空尘轩。
廊下的灯笼在风雪中摇晃，将石径上那道孤影拽得修长。
“吱呀——”
池九鸣推开门，拂去了肩头的残雪。
与屋外刺骨的干冷不同，屋内的冷像是从四周墙壁渗出来的阴寒。
自从入了侯府，衣食住行皆是他亲力亲为。即便名义上拨来了奴仆，也无不是看人下菜，敷衍了事。
不过是空有侯爷养子的名头，任谁都能踩上一脚，有时甚至过得连下人都不如。
纵使现在境况稍有好转，他仍不习惯旁人近身侍候。
故而今夜出门前，便早早将院里那几个洒扫的仆役打发了出去。
因此屋内炭盆未烧，冷得钻骨。
池九鸣摊开手掌，夜色透过窗纸映在他的掌心。
因衣着单薄，又在石室待了许久，寒气入骨，手掌也被冻得发红。
回来的路上，脑中不断回荡着池见月的那番话。他沉默片刻，转身走到衣箧前，掀开了箱盖。
里面整整齐齐叠挂着的，全是这几日送来的新冬衣。
他并非不屑，只是这现如今所得到的一切，于他而言无甚意义。
他原本只想尽早离开，不愿再与这里有更多牵扯。
静立许久，池九鸣终于伸出手，从里面拿出一件蓝色冬衣。
随后又走到炭盆前，将炭火点燃。
“嗤”的一声轻响，暖意逐渐驱散四周寒意，跳动的火光映在他的眼底，明灭不定。
窗外，风雪正急。
*
雪连着下了一夜，暖阁的窗棂上早已覆了一层厚霜。
“昨日奴婢吩咐膳房做了红枣桂圆粥，天寒地冻，最是驱寒。”连翘站在食案前，语气轻快。
“还有鸡丝炒笋丁，山药炖乳鸽。”每报一道菜名，身后的侍女便随之端上。
“这是膳房新腌制的酱瓜脯，最是解腻。”
池见月听着她的语气不同以往，不由得抬眼，“今日这般高兴，可是听见了什么趣事？”
连翘嘿嘿一笑，待所有菜肴布好，挥手屏退了其余侍女，这才凑近道：“今早奴婢去膳房时，听院里轮值的婆子们议论，说昨夜二小姐回府后，发了好大的脾气呢。”
池见月听着夹了一块笋丁，示意她继续说。
连翘声音又低了些：“二小姐宴上被九皇子罚作十二诗，觉得折了脸面，回屋便摔了东西，还罚了两个近身的侍女。”
见池见月不语，她又继续道：“她平日仗着自己有几分才情，便时常与九皇子套近乎。明知小姐您……她还总是明里暗里炫耀。您从前碍于九皇子的情面，不与她计较，她却反而更得寸进尺了。”
“如今九皇子腻了，便也不再给她好脸色，瞧着她气急败坏的模样，奴婢这心里当真是畅快！”
池见月抿了一口粥，见连翘说得眉飞色舞，就差把“解气”二字刻脑门上了。
“这些话私下里说说便罢了。”池见月放下汤勺，不由得疑惑。
以原主那跋扈的性子，竟能容忍池见清至此，实在有些不合常理。
不过细细想来，池见清虽是庶女，但都是由薛姨娘操持着府中一应事务，吃穿用度皆比照着嫡女。
原主自小便在此环境中长大，怕是早已习惯，即
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便是僭越也毫无察觉。
再者她心慕九皇子，怕亏待了池见清，更会有损自己在九皇子心中的形象。
虽说原本也没什么形象可言。
至于她在池见清那里所受的气，想来多半都发泄在了池九鸣的身上。
连翘挠了挠头，“奴婢是看不惯她以前的作为……”
池见月拿起口巾擦拭着嘴角，“她如何做是她的事，你若放在心里，气着得便是你自己。”
连翘似懂非懂地点了点头：“是，奴婢谨记小姐的教诲。”
池见月见其孺子可教也，甚是欣慰，“我用好了。去备车吧，我要出府一趟。”
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半个时辰后，马车停在了一方天地的门楼前。
一方天地是京城中最大的酒楼，朱廊璃瓦，足有五层之高。
池见月头戴遮面的帷帽，踏入楼中。报了名号后，侍在一旁的小二立马躬身引路。
楼内格局极为讲究。
一楼是散座，来此者多为小酌。
二楼至四楼则全是分隔开的雅间，按品级分为天、地、人三等。其中天子号视野最佳，专为公卿贵胄所设。
而顶层独一间的金銮阁，唯有皇亲国戚才能在此设宴。
小二引着她顺楼而上，停在了四楼一扇雕着繁花纹样的沉木门前。
“天字一号，贵人请。”
池见月推门而入。
雅间暖香迎面扑来，一道藏青身影临窗而站。
男子闻声侧身，见到来人，将手自刀柄上移开，朝池见月抱拳行礼：
“属下白影，奉殿下之命在此相候。”