少顷，一道金光自云端垂落，带着几分沉敛的柔和，光晕间，慧明缓缓显出身形。
他眉宇间掠过一丝浅淡的疑惑，微微蹙起眉峰，目光落在孟尽渝身上，带着几分探究。
孟尽渝唇角噙着一抹意味深长的笑，不发一语，只给他传音道：“大师既来，便是未忘尘间旧妻。”
慧明垂眸，声线平静却藏着一丝不易察觉的沉郁，“吾妻早已离世，尘缘已了。”
孟尽渝眼底闪过一丝了然，心中疑惑尽去，随即微眯起眼，语气带着几分试探：“其实，大师心中仍存一丝希冀，对吗？”
否则，他也不会看了信就来。
慧明未置可否，避开了这个话题，转头看向时迟生，微微颔首，语气坚定：“贫僧愿出一份力，共渡生魂。”
时迟生心中虽有惊疑，但多一位佛修相助未尝不可，当下握紧手中权杖，往地上重重一顿，众人脚下瞬间蔓延开一片浓沉的阴影。
苏小兮惊道：“不会还像上次那样吧！”
“不会……”后面他的话还没说出口，众人觉一片眩晕，天旋地转后，再一睁眼便到了阳间。
抬头看去，正是阳间的日落时分，天上红霞，越接近西方便越深红，垂落的太阳占据半座江山，染着鲜血般的赤红，像是一只野兽猩红的眼在窥探世界。
“苍天，你是要逼死多少人！”白发的老人站在断崖处满目惆怅。
身后传来温婉的声音，“掌门，无刹海的封印近来更松动了，只怕山海兽也察觉到异常，是怕动了出世的心思。”
山海兽起于纪元，随着天地灵气的充沛而开智的灵兽，人妖大战百年，修士为了独占天地灵气，也为了世间人族安危，江湖几大门派追随昭通帝将之封印于无刹海。
掌门流露出忧虑的神色，“封印势弱尚需百年，几乎不可能被破解，可要抵抗天灾，必要先解除封印。”
琼素真人垂下睫羽，愁云笼眉，“历年来，各门各派都以封印山海兽为己任，不论是景纪帝还是其他门派都不会同意解封的。”
掌门转过身来，面色微沉，“万不得已时，本座会逼景纪帝说出解封的办法，由本座给他们开路，如我遭遇不测，你便暂代掌门一职。”
“不，琼素无德无能，担待不起。”她眼眶红了。
掌门为浮生阁那群孩子担忧。
他们前面的路途艰辛，必有山海兽阻拦，不修炼到渡劫期，恐难应付。可渡劫期哪是一年能成的？
世间最高修为的缪知真人修炼到渡劫期也总共花了五十五年十一个月。
就算孟尽渝是修行天才，也不可能在一年内达到渡劫期。
而离“山地剥”的预言落成现实只剩八个月，届时无论人魔皆成旧世界的余烬。
无论怎么谋划，人族的未来都一片黑暗。
苍天，要抛弃世间众人了。
…………
落日赤红，灼得时迟生眼睛疼，幸亏他戴着面具，披着斗篷，不然还要被太阳灼伤魂体。
还有，这次传送的时间有误，他记得目前应是子时，何是黄昏？
他无意探究这些无聊的问题，反正勾魂是了。
一行人来到熟悉的小屋门前，推开栅栏门，徐夕垣冲屋内喊道：“周大娘！我们来接你去地府了！”
她面上喜悦，似乎没觉得这种玩笑伤人，甚至吓人。
慧明一改往日温和的目光，神色严肃，“徐施主，生死乃攸关之大事，不可亵渎。”
她顺口笑道：“大师所言极是。”
接着大摇大摆跑向木门，敲了敲，“周大娘在吗？”
“咯吱——”一声，老旧的木门被缓缓推开，看到熟悉的面孔，她露出高兴的笑，眼角堆叠的皱纹如老树皮般舒展，
她拢了拢鬓边霜白的碎发，
“仙长，快请进。”
“哎呀，我正在做晚饭，不介意的话一起吃吧，好让我感谢昨日之恩。”
离景纪十年五月十九还剩些许时辰，他们也便应下了。
没有人想到，周大娘今晚为何做了这么多饭菜，仿佛她早知晓自己的死期，便做一顿断头饭犒劳自己。
五尊“大佛”坐在简陋的木屋里，顿时让满屋蓬荜生辉。
慧明坐在凳子上，虽面上不显焦急，却不停地捏着佛珠。
时迟生表示自己只是一抹魂魄，不便吃饭。
周大娘没有回答他，也没有给他安排座位，并非傲慢无礼，而是她看不到魂魄。
时迟生认清了现在的处境，他最好默默地当一团空气，不然突然现身，会让任务提前结束。
他作为一个判官是不能干预阳间事务的。
孟尽渝问周大娘：“魔族在我们离开后可有再来犯？”
周大娘摇摇头，“没有，他们都撤走了，山下的村民也都走了，找个好地生活。”
苏小兮咽下一口白米饭，“周大娘您怎么不跟着一起走，就算没有了魔族，这荒郊野岭也会有豺狼虎豹的，多危险啊。”
周大娘看着远处的烛火，拖着苍老的声音说道：“我快死了，走不动了——我和孤女在这里生活了二十年啦！真舍不得这里！死也要死在这儿。”
葳蕤的烛光上下晃动，如迎风的旌旗。
苏小兮忙着低头喝菜粥，不忍看老妪眼神中的悲怆。
孟尽渝的目光在周围人身上扫了一圈，察觉慧明看周大娘的眼神复杂，好像藏着悲戚。
在一片沉默中，徐夕垣拍了下桌子：“嗐，周大娘，不必如此丧气，下辈子你会投胎成一个官家小姐呢！看见旁边这位没？”
她拍拍时迟生的肩膀，却落了空，才想起他是魂魄，便指着旁边的空气，自言自语道：
“他就是地府的判官，也是我们的朋友。我们善良的时大人准会慈悲为怀，为你写个好判词的！下辈子你就等着吃香的喝辣的，出门有仆人相随，上车有华盖作顶！”
时迟生在面具下满脸疑窦，何时我们成了朋友？你们不是在给我办事吗？
周大娘看着她对空气煞有其事，哑然失笑，“姑娘真是洒脱，是求不来的福气！我年轻时也有像你这般的姊妹......”
她回忆起年轻时和金兰交的趣事。
饭桌上的气氛总算不那么紧张，变得松弛起来。
各人都在说自己的奇遇，朱承烨听此更加兴奋，夸夸其谈，要说奇遇，没有谁比他经历的多，要说八卦，没有谁比他知道的多，从朝廷到仙门，说了个遍。
有时，孟尽渝提醒他不要口无遮拦，他也毫不在意。
谈话间，周大娘的眼睛亮堂起来
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，仿佛回到了年轻的样子。
她拿起桌上的一坛酒壶，壶底还沾着些许潮湿的泥土，摸起来冰凉。
“这是我酿了三十年的青梅酒，临终前有你们年轻人在我老婆子身边，这酒酿得值了。”
她看着精神矍铄，不像临死之状，或许是回光返照吧，孟尽渝想。
他代劳为众人斟酒，由于慧明乃佛家子弟，便没给他倒酒。
周大娘见此，去厨房拿了新碗，亲自为慧明倒了一碗酒。
“师傅恐怕不记得我啦。”
慧明的手一抖，不安与惶恐涌上心头。
“前几年明月桥上偶遇，你好心给了我红玉环和玉净瓶，我周氏没齿难忘呢！”
话音落下，慧明眼中的迷茫渐渐散去。
那年明月桥上下着冷雨，周氏衣衫褴褛、面色惨白，被邪祟缠身。
他顺手赠了护身的红玉环与净化邪祟的玉净瓶，未曾想今日竟会在此重逢。
慧明微不可察地松了口气，“原来如此。”
“师傅，错过这碗三十年的青梅酒，往后就都没有啦，请——”
碗底轻轻置在桌上，酒水微晃，扭曲了慧明的面庞。
佛珠叮当响的落地声传来，慧明闭上眼睛又睁开，“那便随了你的愿。”
苏小兮瞪大眼睛，十分惊愕，慧明是出家人，不能喝酒破戒的啊！
周大娘怎么能强人所难呢！
她欲起身阻拦，却被徐夕垣按住肩膀，“小孩别捣乱。”
苏小兮憋着嘴，满脸委屈，“姐姐觉得我是不懂事的小孩吗？”
徐夕垣随意揉了她的头发，“你很懂事。”
苏小兮低下头，越想越委屈，眼圈红了，自个啪嗒啪嗒落泪。
徐夕垣一心看着慧明那边，未曾理会到她。
慧明喝下青梅酒，良久，他回味道：“这酒……甚好。”
油灯残破不堪，在身后苟延残喘。
周大娘左脸都隐于黑暗中，她左边眼角似乎闪着微弱的泪光，充满了恨意，可等慧明再看时，她右眼含着笑。
倏地黑色天幕上一颗流星划过，速度极慢，拖着白色的长尾，自东北角划向西南。
孟尽渝来到窗前，驻足。
徐夕垣立马抱着苏小兮跳到窗前，惊喜喊道：“是流星，对着它许愿就能心想事成哦。”
“快许愿！”她颠了颠苏小兮。
苏小兮被她的笑晃了心神，良久才说：“我希望姐姐别不理我。”
徐夕垣浑身一僵，顿时充满心虚，她确实没有耐心去哄小孩。
谁料孟尽渝煞风景道：“此为大能陨世之兆。”
他心里有些不安，觉得自己忘记了什么重要之事。
须臾，一旁的慧明猛地吐出一口血来，引来一阵惊呼，打断他的思路。
“大师你怎么了！”
众人围到他身旁，孟尽渝为他把脉，神色严峻，“是葬海花之毒。”
苏小兮问：“怎么会中毒呢？可还有有救？”
他摇了摇头，“不会致死，只是会诱出心魔。”
慧明苦笑，对一旁冷眼旁观的周氏说：“周施主，这是你想要的吗？”
苏小兮转头看向那位老妪，不可置信，“周大娘，是你干的吗？为什么！”