北坡议事大殿，死一般寂静。
风从殿外灌入，卷起地上尚未干涸的血腥，却吹不散那凝如实质的压抑。
熊山第一个赶到，他魁梧的身躯像一尊铁塔，每一步都让地面微微一颤。
他看着大殿中央那具焦黑的尸体，眼中是毫不掩饰的暴怒。
蛇母第二个出现，她妖娆的身影如一缕青烟，悄无声息地滑入殿中。
她没有看那具尸体，狭长的凤眸只是落在了那尊坐在阴影里的王座之上。
新任的蜈蚣王和云岭大师兄，几乎是连滚带爬地跟了进来，匍匐在地，不敢抬头。
朱宁靠坐在那张由巨石开凿的王座上，地龙骨甲之上，裂痕依旧。
他没有说话，只是用那双死寂的眼瞳，缓缓扫过他麾下这四位各怀鬼胎的堂主。
他缓缓抬起那只覆盖着苍白骨甲的右手，指向了地上那具尸体。
“半个时辰前，死在北坡粮道。”
他的声音嘶哑，不带一丝情感，却像一柄冰冷的锥子，狠狠凿入每一个妖物的心。
“心脏被掏空，死状与那名鬼使，一模一样。”
蛇母的瞳孔微微一缩。
朱宁没有理会她的反应，他将那枚漆黑的鳞片，扔在了尸体旁。
“现场，只留下了这个。”
熊山第一个上前，他小心翼翼地拈起那枚鳞片，放在鼻尖嗅了嗅，随即猛地摇头。
“不是妖气。”他闷声闷气地说道，“倒像是什么东西烧焦了的臭味。”
蛇母也缓缓上前，她没有用手去碰，只是用那双狭长的凤眸，仔细地端详着。
片刻之后，她那张妖娆绝美的脸上，第一次露出了无法稀释的凝重。
“这不是鳞片。”她的声音很轻，却让整座大殿的温度都降了几分。
“这是某种东西，在高速穿行时，从身上剥落的甲壳碎片。”
她缓缓抬起头，看向那尊坐在阴影里的王。
“能留下这种碎片的，只有两种可能。”
“一种，是天生的异种，肉身强横到足以硬抗罡风。”
“另一种，”蛇母顿了顿，声音压得更低，“是某种……被炼制出来的傀儡。”
朱宁的指尖，在冰冷的石座上轻轻敲击着。
“暗堂。”
“妾身在。”
“我要你在一天之内，查清这东西的来历。”朱宁的声音冰冷，“我要知道，浪浪山方圆百里，还有多少这种‘影子’。”
“遵命。”蛇母躬身退下，妖娆的身段隐入一片青雾，消失不见。
“地堂。”
“小……小妖在！”蜈蚣王猛地抬头，巨大的复眼里充满了恐惧。
“我要你的子孙，立刻清查所有地道。”朱宁的语气没有丝毫波澜，“我要知道，那些‘影子’，除了天上，还能从哪里进来。”
“是！”蜈蚣王不敢有半分迟疑，庞大的身躯化作一道黑影，钻入了地底。
“工堂。”
“罪……罪人在。”云岭大师兄面如死灰。
“我要你，放下手中所有事务。”朱宁缓缓站起身，那副厚重的地龙骨甲与地面摩擦，不带半点声息，“我要你，为我炼制出，能探查这种阴冷气息的罗盘。”
最后，他的目光落在了那名身披重甲，煞气冲天的熊山身上。
“战堂。”
“小的在！”
“从今天起，北坡巡山营，日夜巡视。”朱宁的声音，如同最终的审判，“我要这浪浪山，变成一张网。”
“任何一个未经允许闯入的‘影子’……”
他缓缓走到大殿门口，看着外面那片由他亲手搅乱，又正在被他强行整合的黑暗世界。
“都给我，活捉回来。”