元磁矿洞深处，死一般寂静。
石穿拖着一头野狼妖的尸体走了进来，甲壳上又添了几道新伤。
他将尸体扔在朱宁面前，动作熟练，眼神麻木。
“大人，今日的。”
朱宁没有睁眼，只是点了点头。
这对穿山甲兄弟的獠牙，正在以他期望的速度，被鲜血磨砺得锋利。
“处理掉。”
“是。”
石穿拖着尸体，恭敬地退了出去。
洞窟里，再次只剩下朱宁自己。
他缓缓吐出一口浊气，气流触碰到洞壁，凝结成一层薄薄的冰霜。
元磁之力淬炼着骨甲，让他体内那三股力量的平衡，变得愈发稳固。
他需要更强的力量。
也需要，解开更多的谜团。
朱宁缓缓站起身，骨白色的甲胄与元磁矿石摩擦，不带半点声息。
他走到洞口，游子早已等候在那里。
“都安排好了？”
“鸦群已经散开，”游子的声音压得很低，“黑水潭方圆十里，任何风吹草动，都逃不过我们的眼睛。”
朱宁点了点头。
他看了一眼洞穴深处，石穿和土越的气息沉稳，像两块真正的顽石。
“守好这里。”
他留下这句命令，身影在没入洞口阴影的瞬间，便彻底消失不见。
黑水潭。
名副其实。
潭水黑得像一整块被墨汁浸透的玄冰，深不见底。
水面不起半点波澜，连风都仿佛被这片死寂的水域吞噬。
这里感受不到丝毫妖气。
不是没有，而是被某种更强大的力量，死死地压制在了潭底。
朱宁藏身在一棵枯死的柳树阴影下，与黑暗融为一体。
他像一个最高明的猎人，耐心等待着猎物的出现。
时间，在死寂中流逝。
当正午的阳光被浓云遮蔽，在水面上投下大片阴影时，一个身影，从潭边的芦苇丛中缓缓走出。
那人身披蓑衣，头戴斗笠，看不清面容。
他手中没有鱼竿，只有一根细长的竹杖，杖头系着一根极细的，散发着淡淡金光的丝线。
观音禅院的“渔夫”。
他走到潭边一块光滑的青石上坐下，将那根金色的丝线，缓缓垂入黑不见底的潭水之中。
没有鱼饵。
他不是在钓鱼。
朱宁屏住了呼吸，【死寂之瞳】无声开启。
世界在他眼中化作一片灰白。
那个蓑衣客的身上，没有“生”之轨迹，也没有“死”之轨迹。
他像一截断裂的禅杖，像一块被抹去了所有因果的顽石，不属于这个世界的生死循环。
而他手中的那根金色丝线，则散发着一股纯粹的、不容置喙的佛光。
那光芒不炽烈，却带着一种能度化万物的慈悲，与同样能镇压万物的威严。
金线入水，悄无声息。
可原本死寂的潭水之下，那股被死死压制的庞大妖气，却在这一刻，剧烈地颤抖起来。
那是恐惧。
源自灵魂深处的，绝对恐惧。
朱宁的心，沉了下去。
潭底的那只黑鳞蛟，其实力绝对远超妖将后期。
可即便如此，它依旧被这根小小的金线，吓得不敢有丝毫异动。
这个“渔夫”，究竟是什么来头？
蓑衣客一动不动，像一尊与天地融为一体的石像。
他似乎，只是在享受这份宁静。
朱宁同样一动不动。
他知道，自己一旦暴露，面对的将是比豹堂主更恐怖的敌人。
不知过了多久，就在朱宁以为这场无声的对峙将持续到天黑时，那个蓑衣客毫无征兆地开口了。
他的声音很轻，却清晰地回荡在死寂的潭边，也回荡在朱宁的神魂深处。
“看了这么久，”
“也该出来，见见故人了。”
朱宁的瞳孔，骤然收缩到了极致。
他没有动。
可那蓑衣客，却缓缓转过头，斗笠之下，一双不带丝毫情感的眼睛，精准地，锁定了朱宁藏身的那片阴影。
他不是在对朱宁说话。
他的目光，仿佛穿透了朱宁的骨甲，看向了他怀中某个，更深沉、更古老的存在。
“孽畜，”蓑衣客的声音依旧平淡，“故人来访，还不现身？”