林间的风，停了。
空气潮湿而粘稠，带着腐叶与泥土混合的腥气。
朱宁靠在一棵巨樟的树干下，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都像在吞咽烧红的炭火。
他到了。
头顶，那熟悉的树洞像一只沉默的眼睛，俯瞰着他这个狼狈的闯入者。
“嘎。”
乌鸦精在不远处的树冠上落下，它没有像往常一样靠近，漆黑的豆眼里满是警惕与不安。
它在害怕。
害怕朱宁身上那股混杂着佛光与死气的，不祥味道。
朱宁没有抬头。
他只是解下蹄上那柄冰冷的短刃，用尽最后的力气，开始攀爬。
藤梯粗糙，磨破了他掌心新结的血痂。
他不在乎。
当他终于翻身滚进那个熟悉的树洞时，一股浓郁的草药味迎面扑来。
油灯依旧。
独眼狼妖背对着他，坐在木墩上。
它没有擦刀。
它在等他。
“你身上的味道，”
老狼沙哑的声音在昏暗中响起，“很复杂。”
它缓缓转过身，那只冰冷的独眼，如同一柄出鞘的利刃，瞬间锁定了朱宁。
狼妖的眉头，第一次皱了起来。
那不是嫌恶，也不是杀意。
是一种……
混合着惊奇与审视的古怪神情。
朱宁没有理会，他从怀中，小心翼翼地捧出那株通体墨绿的腐骨草。
草叶在摇曳的灯火下，泛着幽冷的光。
“东西，我拿回来了。”
他的声音嘶哑，如同破损的风箱。
独眼狼妖的目光从腐骨草上扫过，却没有立刻去接。
它的视线，死死钉在朱宁的胸口。
仿佛能穿透血肉，看到他丹田里那场冰与火的惨烈战争。
“佛门的秃驴，在你身上留了东西。”
它忽然说道，语气笃定。
朱宁的心，猛地一沉。
“还有一股更麻烦的……是掘墓人的死气。”
老狼站起身，一步步向他走来。
它走得很慢，干瘦的身体里，却散发出一股山岳般的压迫感。
朱宁下意识地握紧了手中的剔骨短刃。
狼妖在他面前半尺处停下，低下头，硕大的鼻子在他身上轻轻嗅探着。
那动作，不像是在审视猎物。
更像一个经验丰富的老医师，在诊断一具即将腐烂的尸体。
“有意思。”
许久，它直起身，那只独眼里闪烁着一种近乎狂热的光。
“佛火炼体，死气淬骨。”
“它们没有杀死你，反而在你这头蠢猪的身体里，达成了一种脆弱的平衡。”
“小家伙，你知不知道，你现在的这条命，比浪浪山大王的位子还值钱？”
朱宁听不懂。
他只知道，自己快要被这该死的平衡撕碎了。
“一半的腐骨草，给我。”
他低吼道，将手中的灵草向前递去。
独眼狼妖终于伸出爪子，却不是去拿草。
它用两根锋利的指尖，精准地夹住了腐骨草的一半叶片，轻轻一撕。
一半，分毫不差。
“这一半，是我的报酬。”
它将撕下的半株草随手扔进口中，咀嚼起来，发出“咯吱咯吱”的声响。
“另一半，是你的。”
朱宁愣住了。
“这东西，能救我的命？”
他嘶哑地问。
“救命？”
独眼狼妖仿佛听到了天大的笑话，它咧开嘴，露出森白的牙齿。
“不。”
“它救不了你的命。”
“它只能帮你把这碗冰火交融的毒药，暂时压下去。”
老狼的独眼里，闪过一丝残酷的怜悯。
“最多三个月。”
“三个月后，当腐骨草的药力耗尽，你体内的佛火与死气，会把你从里到外，烧成一捧既不属于佛，也不属于鬼的……飞灰。”