萧寰静静听着，手指在粗糙的灰布床单上轻轻敲击。
“五千人……陈东平还是不敢倾巢而出，他怕京城有变，也怕皇陵内真有埋伏。”他抬眼，看向苏灼，“阿灼，你觉得，他今日朝会，想做什么？”
苏灼放下磨石，拿起一块软布擦拭剑身，头也不抬：“无非是进一步逼迫百官，坐实他摄政之名甚至……可能想试探着，提一提另立新君之事，萧执余党昨夜入宫，说不定就是去施压的。”
“没错。”萧寰点头，“陈东平现在骑虎难下，我已死，国不可一日无君，他要么自立，要么就得从宗室里找个傀儡。自立，他名不正言不顺，且萧执余党未必真心服他。找傀儡……萧执那老贼，怕是想自己坐上那个位置想疯了，哪怕只是个幌子。”
他顿了顿，看向燕七：“宫里，我们的人准备得如何？”
“李琰副统领已暗中联络了八十余名绝对可靠的旧部，控制了西华门至太和殿沿途的关键岗位。司礼监刘安公公也安排好了，朝会时，殿内侍奉的太监宫女，大半是我们的人。影卫精选了一百二十人，已分批潜入宫中，随时可动。”
萧寰沉吟片刻，目光落在苏灼手边那柄擦得雪亮的短剑上，又移到她脸上。“阿灼，”他声音很轻，却带着决断，“是时候，回去看看了。”
苏灼擦剑的手停住。她抬起眼，迎上他的目光。回去。回那个让她爱过、恨过、困了三年的地方，回那个如今被奸佞把持的朝堂。
“好。”她只说了一个字，将短剑干脆利落地插回腰间的皮鞘。
辰时初刻，天色阴沉，飘着细碎的雪沫。
太和殿内，气氛压抑得如同外面的天气。文武百官按品级站立，人人面色凝重，眼观鼻鼻观心，不敢多言。龙椅上空荡荡的，明黄的椅垫上覆盖着一层素白的绸布，象征着国丧。
丹陛下，原本属于首辅的位置，如今站着陈东平。他穿着超品摄政的紫色**袍，腰佩玉带，脸上带着刻意维持的沉痛与威严，眼神却锐利地扫视着殿中群臣。
他的身旁，稍后半步，站着一个穿着亲王常服，须发花白的老者，肃亲王萧执，他微微佝偻着背，眼皮耷拉着，一副老迈昏聩的模样，只有偶尔掀起的眼帘下，闪过一丝精光。
“诸位同僚，”陈东平清了清嗓子，声音在大殿里回荡，“陛下龙驭宾天，山河同悲，然国不可一日无主。逆党未清，北境不宁，当此危难之际，本官承蒙先帝信重，百官推举，暂摄朝政，实乃临危受命，惶恐之至。”
他顿了顿，语气转为沉重：“然摄政非常例，终非长久之计。为固国本，安民心，亟需早定大统。肃亲王乃先帝嫡亲叔父，德高望重，于宗室中辈分最尊。值此国难，亲王挺身而出，愿暂摄国事，以稳朝局，待局势稍定，再行择贤立嗣。不知诸位……意下如何？”
殿内一片死寂。几个早已依附陈东平的官员立刻出列附和：“摄政大人所言极是！肃亲王乃皇室至亲，正当其时！”更多人却是低头沉默，面露难色，或愤懑，或恐惧。
御史中丞张简，一个头发花白、身形瘦削的老臣，猛地抬起头，梗着脖子道：“陈大人！陛下尸骨未寒，岂可轻议立储？更遑论……由亲王摄国！此非礼制！老臣以为，当务之急乃是彻查陛下……陛下之事，肃清朝纲，而非……”
“张大人！”陈东平厉声打断，眼神冰冷，“陛下之事，自有本官与有司查办！你口口声声礼制，如今奸妃苏氏勾结匪类，潜逃在外，意欲谋反！北境不稳，南疆有异动，此内忧外患之时，拘泥古礼，便是误国！”
他向前一步，逼视着张简，也逼视着所有沉默的官员：“今日，本官与肃亲王在此，非是与诸位商议，而是告知！为江山社稷，为天下苍生，肃亲王暂摄国事，势在必行！有不服者，可视同逆党！”
“逆党”二字，如同重锤，砸在每个人心上。殿内气氛瞬间
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降至冰点，几个胆小官员的腿已经开始发抖。
萧执这时才慢悠悠地抬起头，咳嗽了两声，用苍老沙哑的声音道：“陈大人言重了。老朽年迈，本不愿涉足朝政，奈何……奈何皇兄血脉，今上无嗣，眼见江山飘摇，实在于心不忍啊。”他叹了口气，目光扫过众人，“诸位都是国家栋梁，当以大局为重。老朽暂代些时日，待朝局稳定，自当退位让贤……”
话虽说得漂亮，但那语气里的志在必得，谁都听得出来。
张简气得浑身发抖，正要再争，殿外忽然传来一阵整齐、沉重、越来越近的脚步声！
那不是宫中侍卫巡逻的脚步声，更不是太监宫女轻盈的步态。那是靴子踏在青石地上，铠甲摩擦，带着一股肃杀之气，正迅速逼近太和殿！
殿内百官愕然，纷纷转头看向殿门。陈东平脸色一变，厉声喝道：“殿外何事？！”
守在大殿门口的侍卫首领慌张地跑进来：“启禀摄政大人，是……是李琰副统领，他带着一队甲士过来了！拦……拦不住！”
话音未落，太和殿那两扇沉重的朱漆大门，被人从外面猛地推开！
风雪卷着寒气呼啸而入，吹得殿内烛火摇曳，百官衣袍猎猎作响。
逆着光，两道人影当先踏入大殿。
前面一人，身形挺拔，穿着普通的青色侍卫统领服，正是李琰。他面色沉凝，按刀而立，目光如电扫过殿内。
而跟在他身后半步，缓缓走进来的那个人——
满殿哗然！
那人穿着一身半旧的玄色常服，没有任何纹饰，头发只用一根简单的木簪束着，脸色苍白消瘦，嘴唇也没什么血色，走路甚至有些虚浮，需要旁边一名不起眼的灰衣人稍稍搀扶。
可那张脸，那眉眼间的轮廓，那苍白也掩不住的、属于帝王的沉静气度——
不是已经驾崩数月灵柩还停在奉先殿的皇帝萧寰，又是谁？！