“赵武将军让我来的。”江一苇警惕的看向四周小声道：“带句话给李询将军故人之女，持半玉求见。”
老兵眼神一变，上下打量江一苇，又看向他身后树林里的影子。“等着。”他缩回去，门又关上了。
过了好一会儿，门再次打开，这次出来的不是老兵，而是一个穿着普通士卒棉袄，却腰背挺直如松的中年汉子。
那人约莫四十多岁，面庞黝黑粗糙，鬓角已见霜色，一双眼睛在夜色里锐利如鹰，先看了江一苇一眼，随即目光就钉在了从树林里走出来的苏灼脸上。
他的眼神，从警惕到难以置信的震动，眼里蒙上了一层水光。
“大小姐……”他声音颤抖，往前走了两步，又停住，嘴唇哆嗦着，忽然单膝跪地，抱拳过头，“末将李询……参见大小姐！”
这一跪，让苏灼心里很不是滋味，她看着眼前这个父亲曾无数次提起的莽撞小子，如今已是北境守将，却在风雪夜里对她这样一个落魄罪臣之女行此大礼。
“李将军快快请起。”她上前扶他，手指碰到他冰冷粗糙的手甲。
李询抬起头，老泪纵横。“三年了……末将日夜盼着，能再见大小姐一面，能当面告之……”他哽咽住，猛地起身，抹了把脸，“此处不宜久留，请随末将入关。”
他引着二人从哨所后一条极隐蔽的小径绕行，避开城门守卫，从一个塌了半边的排水暗渠潜入了关内。暗渠里污水结冰，气味难闻，但无人把守。
出了暗渠，是一处堆放杂物的后院。李询带着他们闪进一间不起眼的偏房，屋内陈设简陋，只有一榻一桌，炭盆烧得正旺。
门关上，隔绝了外面的风雪声。
李询转身，看着苏灼，又看看江一苇，深吸一口气：“这位是……”
苏灼看了一眼道：“江一苇，我的救命恩人。”
李询对江一苇抱拳：“谢江兄弟护持大小姐至此。大恩，周某铭记。”他顿了顿，目光落回苏灼脸上，那目光沉痛而愧疚，“大小姐，您父亲的事……末将有罪。”
苏灼心头一紧：“将军何出此言？”
李询走到榻边，从褥子底下摸出一个油布包，层层打开，里面是几封泛黄的信，和一卷账册似的东西。他手指颤抖地抚过那些纸张，声音低哑：“三年前，苏相蒙冤，非是因贪墨军饷，而是……因为他查到了萧执通敌叛国的铁证。”
屋里炭火噼啪一声。
苏灼觉得浑身的血都往头上涌：“萧执？先帝的弟弟，那个早已被赐死的肃亲王？”
“是。”李询眼睛通红，“萧执当年表面闲散，暗中却与北莽勾结，私贩军械战马，甚至……泄露边防部署。苏相在清查兵部旧档时发现了端倪，顺藤摸瓜，查到了北境。萧执察觉，便先下手为强，构陷苏相贪墨，又买通天牢狱卒，制造大火，想将苏相灭口。”
“那我父亲……”苏灼声音发颤。
“苏相没死在那场大火里。”李询抬起头，眼里有光，“大火当夜，有人将他从牢中换出。但末将赶到时，只接到一封密信和半块玉佩。”他从油布包里取出半块玉佩——与苏灼怀中那半块，纹路断裂处，严丝合缝。
苏灼掏出自己的半块，两半拼在一起，正是一枚完整的云雷纹玉佩，中间刻着一个清晰的“令”字。
“这是苏相与几位心腹旧部的信物，持完整玉佩者，可调动我们暗中保存的力量。”李询摩挲着拼合后的玉佩，老泪又落下来，“苏相信中说，若他出事，便让我们隐忍蛰伏，保存证据，待时机成熟，**昭雪。他还说……若有人持另一半玉佩来寻，必是他的至亲或可信之人，要我们将所知一切告知，并助其去‘风陵渡’，找一个叫‘老鱼’的人。”
“风陵渡？老鱼？”苏灼攥紧玉佩，“父亲在那里？”
李询却摇头：“末将不知。风陵渡是北境边境的一个荒废渡口，临近北莽地界，鱼龙混杂。‘老鱼’此人，末将从未听过。苏相信中只言此人知晓一切真相，包括他如今的下落。”<
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他顿了顿，神色更加凝重：“但这三年，末将暗中查访，发现萧执虽死，其党羽未清。且他们与朝中某些人……仍有勾结。”
“陈东平？”江一苇忽然开口。
李询看向他，缓缓点头：“江兄弟敏锐。陈东平当年是萧执安插在宫中的暗棋，萧执死后，他攀附新帝，爬到御前侍卫统领的位置，但暗地里，一直与萧执旧部有联系。此次宫中剧变，陛下‘驾崩’，陈东平**，恐怕……正是萧执余党卷土重来的信号。”
苏灼想起离魂草，想起孙太医药箱上的泥渍：“离魂草……也是萧执**的东西？”
李询面色一寒：“离魂草是北境军中禁药，原是用来审讯敌谍，因药性阴毒，先帝时便已严令封存。但萧执当年掌管一部分北境军务，暗中留下了配方和库存。此药能控制人于无形，孙邈……太医院院判孙邈，他妹妹曾是萧执府上的侍妾。”
所有线索，在这一刻轰然连通。
萧执通敌，父亲查案被构陷。陈东平是萧执旧部，孙邈也与萧执有旧。离魂草是他们的手段。而萧寰……他知道多少？他这三年，是在隐忍，还是在谋划？
“陛下……”苏灼听见自己的声音干涩，“他真的……**吗？”
李询沉默了。他走到窗边，掀开一条缝，看着外面漆黑的夜，许久，才低声说：“末将不敢妄测圣心。但陛下在‘病重’前，曾密信于末将，信中只有八个字：护玉北上，静待东风。
护玉北上。静待东风。
苏灼低头看着手中完整的玉佩，冰凉的温度，却仿佛烫着了手心。
“陈东平的人已经追到北境。”江一苇沉声道，“赵武将军遇袭，他们必不会罢休。关内，可安全？”
李询转身，脸上恢复了守将的冷硬：“黑水关是末将的地盘，他们明着来，讨不到便宜。但暗箭难防。”他看向苏灼，“大小姐，您必须尽快离开黑水关，前往风陵渡。找到‘老鱼’，才能揭开所有真相，找到苏相。”