校尉脸色骤然一变，惶然四顾，凑近半步，声音压得很低：“姑娘！此话……千万莫要再提！陈统领之事，非我等可以妄议！”
“为何？”苏灼追问。
校尉却紧紧闭上嘴，连连摇头，眼中惧意分明，不肯再多说一字。
车队重新整顿，在李琰所率骑兵严密护卫下再次前行。此番阵势截然不同，前后皆有骑兵开道警戒，**手目光如鹰隼，巡视四周。
苏灼和江一苇依旧跟在队尾，一路沉默，只余马蹄声和车轮碾过路面的闷响。
傍晚，车队抵达一处规模稍大的驿站。
李琰安排众人入住，驿站内外明岗暗哨，戒备森严。
苏灼独自在房中，临窗而立，夜色逐渐暗下来，敲门声轻响，江一苇端着食盒进来。
“多少用些。”他将几样清淡小菜和米饭摆上桌，声音温和。
苏灼坐下，执起竹筷，却觉胃口全无。
“仍在想日间之事？”江一苇为她斟了杯热茶。
“嗯。”苏灼放下筷子，揉了揉眉心，“李琰是陈平直属副手，萧寰却派他来接应……这至少说明，萧寰目前仍信重陈平。可若陈平真如王猛所言，那萧寰他知道吗？”
“或许知道，或许不知。”江一苇沉吟道，“又或许……即便知道，亦暂时动他不得。”
苏灼蓦然抬眸。
江一苇迎着她的目光，语气沉缓：“阿灼，你想，萧寰这三载在宫中，如履薄冰真正可信之人能有几何？陈平若真包藏祸心，且已身居御前侍卫统领要职……那陛下如今处境，恐怕……”
余下之言，不言自明。
苏灼倏然起身！
“你去何处？”
“见李琰。”
李琰房门未关，他正于灯下审视一幅舆图，见苏灼径直入门，他并无讶色，起身：“苏姑娘，有事但说。”
“陈平此刻身在何处？”苏灼开门见山。
“宫中，陛下寝殿附近。”李琰答得直接，“陛下回宫后，陈统领几乎寸步不离。”
“陛下回宫后，可有何异样？”
李琰沉思来一下，回答道：“陛下沉静许多，常独处。但朝政处置雷厉风行，萧执余党清查事宜推进甚速。”
“陈平近日，可有异常举动？”
李琰眼神地闪烁了一下：，眉头皱起：“苏姑娘何故此问？”
“王猛以命示警，让我警惕陈平。”苏灼上前一步，目光灼灼，“李将军，你虽是陈平下属，更是陛下臣子。若陈平心怀异志，你当如何？”
房间里陷入长久的寂静，唯有灯花偶尔爆开的轻响。
良久，李琰表情为难，缓缓开口，声音干涩：“苏姑娘，有些事……末将无法言说。但陛下命我护姑娘周全，此言字字为真。姑娘入京后，请务必先见陛下。见了陛下……许多事，姑娘或能明白。”
言尽于此，他重又低头看向舆图，分明是送客之意。
苏灼回到房中，江一苇在灯下等候。
“如何？”
“他心中有数，却不敢吐露。”苏灼在桌边坐下，疲惫地以手撑额，“但先见陛下这句话，他强调了两次。”
“那便等到了京城，见了人，再做计较。”江一苇将微凉的饭菜往她面前推了推，“眼下急也无用。你连日奔波，又经厮杀，需保存体力。多少吃些，再好好歇一宿。”
他的声音平静温和，带着一种令人心定的力量。苏灼看了他一眼，终于重新拿起筷子。
夜深人静，苏灼躺在床上，望着窗外清冷的月色，了无睡意。
萧寰此刻在做什么？他知不知晓身边潜藏的危险？若知晓，为何仍将陈平留在近侧？
重重疑云如这夜色般将她笼罩，她翻过身，指尖触及怀中那油纸小包。
这里面，究竟封存着通往真相的钥匙，还是……更深的深渊？
她不知道，月色无声流淌，长夜漫漫，前路未明。
车队在驿站休整了一夜。
天未亮时，苏灼便醒了。
她整夜未眠，只在黎明前浅寐了半个时辰，梦里尽是破碎的景象，父亲模糊的背影，萧寰浸血
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的龙袍，王猛喉间那支颤动的箭羽，还有陈平她甚至不知其形貌，却在梦中看见一双藏在阴影深处，毫无温度的眼睛。
她起身，用冷水拍脸，铜盆里水面晃动，映出一张苍白疲惫的脸。
推开房门，寒气涌入驿站庭院里已有动静，兵卒们沉默地收拾行装，给马匹上鞍，气氛肃杀。
李琰站在院中，正低声和两名斥候交代什么，见她出来，微微颔首。
江一苇也从隔壁房间走出，手中拿着干粮和水囊。“路上用。”他递过来。
苏灼接过，目光落在院角那三辆囚车上。黑布依旧蒙着但其中一辆已是空的。
王猛的尸体昨夜已就地掩埋，连同另一名被灭口的囚犯，仅存的那人，被移到了中间的囚车，看守增加了两倍。
李琰走过来，面色凝重：“苏姑娘，江先生。昨夜哨探回报，前方五十里内未见异常，但……”他顿了顿，“越是接近京城，越是不能掉以轻心。昨日那伙人，训练有素，绝非寻常死士。一次不成，未必没有二次。”
“将军有何打算？”江一苇问道。
“加速行进。今日务必赶到百里外的滁河驿，那里有驻军接应。入了滁河驿，离京城便只剩一日半路程，相对安全。”李琰看了一眼苏灼，“只是如此一来，路途颠簸劳顿，二位需多担待。”
“无妨。”苏灼简短道。
辰时初刻，车队启程。
李琰将骑兵分作三队，前后拱卫，将囚车和苏灼等人护在核心。
马蹄疾驰车轮滚滚，速度比前几日快了一倍有余。官道两旁景物飞掠，初冬的田野荒芜，远山萧瑟。
苏灼策马跟在江一苇身侧，风声在耳畔呼啸。
她脑中反复推敲着李琰昨夜的话，以及王猛死前那惊恐的眼神。
陈平……这个名字进入了她纷乱的思绪里。
萧寰让他务必先入宫一见。这究竟是出于保护，还是另有安排？
若陈平真有问题，萧寰身处宫中，陈平近在咫尺……她不敢深想，心脏某处却传来细微的抽痛。