赤城中学棒球社最后一场比赛以5：0结束，夺得决赛冠军，随后在场上的队友冲上投手丘庆祝的那一刻，迟来的投手丘上的演讲开始了。
“……努力到现在，在这最后的时刻想要再一次和一直支持我到现在的伙伴说——！啊！为什么打我啊！”
“痛！痛！痛啊！”
然而演讲才起了个头就被冲上来的队友强行捂着嘴拦下接下来的话，然后将演讲改成了投手丘上殴打投手。
“小荣！虽然很感动，但是现在才演讲是不是太迟了啊！”
“你到底是什么时候准备的这些，国文课有这么努力就好了……”
“还有你啊绘理！不要在那里装作看不见，你也一起……啊，居然逃跑了，你这家伙，马上就要整队敬礼了啊！快点回来绘理！”
“……”
原本应该是带着感动与泪水的青春回忆，几年后、十几年后回想起来都会觉得画面美好又绚丽才对，然而最后呈现出来的却是搞笑节目。
围观全过程的数家媒体记者在沉默了一会后，不约而同地决定如实的、详尽的记录投手丘上的那一幕。
身为大人啊，就是要为孩子们留下关于青春的回忆。
记者们是这么想的。
数天后，泽村绘理从佐野老师那里得知比赛结束后，有一位自称是青道高中的人想要联络自己的消息，只不过因为当时正好是休假，所以消息直到今天才被传达。
“姑且是约好下午给予回复，不过如果泽村不愿意，我这边代为拒绝也是可以的。”
泽村绘理对于青道高中这个名字有所耳闻，是西东京赛区的学校，成宫鸣最初想要招揽却失败的捕手正好是这所学校的选手。
想起来这件事后，泽村绘理表示自己同意联络的事，随后不久就被告知对方打算明天就上门拜访。
泽村绘理：“……”
——倒也不必这么着急吧？
泽村绘理在心里想着。
回到家后，泽村绘理将第二天有人上门拜访的事说了出来，一家人随即聊了起来，聊着聊着就聊起前不久也有一位来自关东地区的名字里有个马的学校发来联络申请的事。
“什么马啊，完全没听说过，绝对是像「是我是我」那样的诈骗吧！”泽村爷爷「哇哈哈！」的大笑着说。
泽村绘理听到这句话，总觉得好像有哪里不太对劲，然后在沉默了一会后，突然反应过来那句「名字里有个马的学校」指的是什么。
“应该是群马县的白龙高中吧。”
泽村绘理说着说着，转头看了眼一旁坐着的泽村荣纯。
“这不是连名字从一开始就错了嘛……”
作为最初的传播源头，泽村荣纯完全没有自己记错名字的尴尬，「哇哈哈！」的一边笑着一边说：“是这样吗？哈哈，那应该是记错了吧！”
“不过话又说回来，那家伙上门来拜访是打算做什么？”
由于指名是联络泽村绘理，于是泽村荣纯完全没想过上门拜访这件事也会与自己有关，这会一直置身事外地讨论这件事。
“和前几天结束的比赛有关，但是……总觉得原因不止是这个。”泽村绘理从佐野老师那里得到的消息只有对方的目的是邀请自己参观学校，更具体的事，对方则是打算正式拜访时详谈。
另一边。
泽村荣纯一听自家妹妹说理由与不久前结束的比赛有关，接下来的话完全没仔细听，整个人沉浸在「我家妹妹真厉害！」的世界里。
“喔喔喔喔！如果是因为这个那就不奇怪了！”
“因为绘理就是这么厉害！”
泽村绘理：“……”
“我想说的不只有这个啊，而且比赛也不是只有我一个人在。”原本想要这么说，但是看在自家哥哥泽村荣纯完全沉浸在自己的世界里，泽村绘理默默将想说的话咽了回去。
——算了。
——反正明天就会过来拜访了。
泽村绘理在心里叹了口气，然后不再理会这件事。
第二天。
由于有人上门拜访，于是在结束了一天的学业后，泽村绘理与泽村荣纯没有留在棒球部训练，而是直接骑车回家。
离家还有一段距离的时候，泽村绘理与泽村荣纯发现门口停着一辆车，看款式不像长野县这个乡下常见的车型，大城市的气息扑面而来。
想到这一点，两人随即对视一眼。
“这么快就过来了？！这家伙是有多执着啊……”泽村荣纯忍不住咋舌。
泽村绘理则是越来越肯定心中的猜想。
来人是高岛礼，身着一身黑色西服，戴着眼镜，整个人看上去非常知性干练。
泽村绘理从一进入房间就留意到高岛礼的目光一直在自己与自家哥哥泽村荣纯之间来回转，目光里带着浓浓的别有用心的感觉。
在自我介绍之后，高岛礼很快将来意说明。
“前不久结束的那一场比赛，我看完了全部过程。泽村绘理，你作为捕手的表现真是精彩，精彩到在比赛还没有结束的时候，我就已经决定好绝对要邀请你就读青道高中。”
“你的才能如果止步于高中实在是太可惜了，如果是青道，我相信绝对可以提供一个继续棒球运动的平台。”
泽村绘理：“……”
来意、条件都说得清清楚楚，话术了得，适时且恰当地进行夸奖，换作是同龄人，这时候大部分应该会有一种自己被肯定了的愉悦感，然而泽村绘理却无法对此心生愉悦。
高岛礼的目的性太明显了。
几乎是在高岛礼说出来意的那一刻，泽村绘理就明白了这一次上门拜访的最终目的是什么。
“如果想说的只有这些，我想这些条件，不只有青道可以做到。”没有说场面话的打算，泽村绘理直接地撕开当前营造好的谈话氛围，“我想高岛副部长应该还有别的想要说的事情吧？”
“又或者说，真正想要做的事。”
随着话音落下，气氛变得陷入僵局。
高岛礼注意到在泽村绘理强势地破坏谈话气氛后，坐在泽村绘理身侧的泽村荣纯当即以保护者的姿态用敌对的态度对待自己，除此之外，在两人身后的泽村一家对于此也是表现出默许的态度。
——看来是选错方法了。
高岛礼叹了口气，然后抬手推了下眼镜，微笑着说了一句“失礼了。”后，再次
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将目光看向泽村绘理：“我的目的是想要邀请你以及你的哥哥一同就读青道高中，这便是我的真实目的。”
“虽然有些失礼，但在来之前，我有了解过你的一些信息。即便是没有棒球这件事，以你的学业，我想不会有哪一所学校会拒绝你，包括「我」，所以了解过后就更坚定了邀请的想法。”
“身为理事长的女儿，我偶尔也是会有需要为学校考虑的时候。”
“至于最初的……那并不是谎言，我对于泽村同学作为捕手的表现非常看好，如果你能加入青道，我想一定能提升棒球部的战力，我是这么认为的。”
“当然这只是其中一个原因，第二个原因是，如果泽村同学最后选择其他学校，即便我在这之后邀请你的哥哥加入青道，我想我得到的回复恐怕最后只会是拒绝这唯一的可能吧。”
“曲线救国，又或者说为了双赢，为了这一目的，所以我在一开始隐瞒了一些事情……真的是失礼了，请原谅我。”
言语上的道歉似乎觉得不够，高岛礼在说完后，甚至低下头表达了歉意。
然而对于这一切，泽村绘理依然是表现沉默，一言不发地盯着高岛礼，看上去像是在思考。
身为大人能在小孩，虽然小孩的身后坐着一大家子人，但是能说到这个份上，在这上下级关系分明到近乎是扭曲的社会，可以说是非常难得。
只不过——
泽村绘理依然是对此不感兴趣，就像是一开始说的那样，青道高中能给出的条件，其他高中也能做到，更别提那个夏季甲子园比赛中的稻城实业高中至今还有内推邀请发来。
青道高中并不是唯一的选择。
“看好我哥哥的理由又是什么？”
像是没想到会被问这个问题，高岛礼有一瞬愣了愣，但很快恢复一开始的干练的模样。
“泽村荣纯，你的哥哥在那场比赛里，其实并没有全力以赴。”考虑到一开始的失败，高岛礼面对这个问题的回复是斟酌又斟酌，“虽然不知道理由，但一定与投球有关，或许是在赛前就被加以某种限制。”
“在这种情况下，仍然能冷静地压制打者，像这样的强心脏，我认为对于投手来说是难能可贵的一种品质。”
“换一个平台，一个能让其不受限制的地方，会不会就能看到完全体的表现……不由得这么想了。”话说到此处，高岛礼突然话锋一转，“泽村绘理，我认为你的哥哥泽村荣纯拥有一种潜质。”
“对于所有投手来说或许是终极梦想的潜质。”
即便是知道接下来会说什么，泽村绘理依然是心甘情愿地跳下陷阱，主动地接过话茬，然后在下一秒，预想的回答果然出现了。
“ACE。”
“我从泽村荣纯身上看到了属于ACE的光芒。”
泽村绘理：“……”
下一秒。
从对话开始就一直面无表情到有些冷漠的泽村绘理笑了。
——我也这么认为。
“好啊。”
——我的哥哥能成为ACE。
“我会好好考虑。”
——能成为……
——Ace of Diamond。