审讯结束后的正午，阳光渐渐偏斜，海风裹挟着咸腥味与一丝潮气从东南方向吹来。宫本雪斋处理完审讯事宜后，带着从审讯屋带出的“斩逆名录”，径直走向旗舰甲板，右手搭在刀鞘口，左手紧握着名录，指节因长时间紧握而微微发白。
他没有回头，但能感觉到藤堂高虎就站在身后三步远的地方，靴底踩在木板上的声音很轻，却始终没离开。
远处海面波光粼粼，一艘挂着南蛮帆的商船正缓缓驶近，船头绘有十字纹饰，桅杆高耸，两侧还停靠着两艘较小的护卫艇。那不是朝鲜水军的制式，也不是倭寇惯用的快舟——是葡萄牙人的船队。
“来了。”藤堂低声说，嗓音里带着点酒后未散的沙哑，“三日前报失的那支商队，说是被海盗劫了火炮。”
雪斋没应声，只将名录塞进怀中，迈步向前。他的左腿还在隐隐作痛，那是前几日在浅滩中招毒箭留下的旧伤，走路时右肩会不自觉地压低一点。但他步伐依旧稳，一步一印地走到船舷边，眯眼望向那支逐渐靠近的船队。
对方似乎也发现了他们这支武装商队，并未贸然逼近，而是降下半帆，在三百步外停驻。片刻后，一艘小艇离主船而出，划向这边。艇上坐着三人，中间一位身穿深褐长袍、蓄着卷曲胡须的男子，鼻梁高挺，肤色较常人深些，手里捧着一个红布包裹的长条形物件。
小艇靠上舷梯，那人由随从搀扶登船。他不会说日语，但身边一名通译立刻上前，用生硬的日语说道：“我家主人，里斯本港商人安东尼奥，特来洽谈交易。”
雪斋点头，示意藤堂安排人守好四周。他自己则盯着那红布包着的东西，目光不动。
安东尼奥打开布包，露出一支火绳枪。枪身乌黑发亮，金属部件镀银，枪托上镶嵌着细碎宝石，拼成一朵玫瑰图案，在阳光下闪得刺眼。他又从怀里取出另一支，双手呈上：“上等南蛮铁炮，五十匹丝绸，换一支。”
雪斋接过枪，没看装饰，直接翻转枪身，手指沿着枪管滑下，触到机括处时顿了顿。接着他掀开枪托内侧一块薄木片——那里刻着一行极细的小字：安宅氏?天正十六年制。
他眼皮一跳。
这不是新造的枪。
这是去年十月，在纪伊水道被劫的那批走私军火之一。当时安宅家商队运载二十支南蛮铁炮北上，途中遭不明船只拦截，全员失踪。事后小野寺家追查半月无果，还以为沉海了。
原来到了这些人手里。
“你说这是你们的货？”雪斋把枪递还，语气平得像在问今天有没有风。
“战利品。”通译翻译道，“海上所得，合法贸易。”
“战利品？”藤堂忽然插话，咧嘴一笑，“你们丢了炮，倒还有脸谈买卖？”
安东尼奥脸色微变，通译连忙解释：“三日前确有一门青铜炮失窃，疑为海盗所为……但我们已报案于澳门商会，正在追查。”
“哦？”雪斋转头看了藤堂一眼。
藤堂咧嘴更甚，抬手朝后一挥。两名水兵立刻从舱口拖出一件重物。那是一门短身青铜炮，炮口朝天，炮箍上有清晰铭文：LISBOA PORT?1589。
“认得吗？”藤堂拍了拍炮身，“昨夜我派人去你们底舱‘借’回来的。你们报失的是这门吧？编号第七，右炮耳有裂痕，我们用麻线补过。”
安东尼奥猛地站起身，脸色涨红，用葡萄牙语急吼几句。通译声音发颤：“这……这是误会！贵方无权搜查我国商船！此乃外交侵犯！”
“外交？”雪斋终于开口，声音不高，却压住了所有杂音，“你拿着被盗的日本火器来卖，还讲外交？”
他走近一步，盯着对方眼睛：“这枪，是安宅家的。你若不知来源，为何不报官？为何偷偷摸摸找我们这种‘私商’交易？五十匹丝绸买一支赃枪，你还嫌便宜？”
“我们……只是中间商！”通译急忙辩解，“货物来自马六甲转运，不知前主！”
“那你该去长崎唐人街卖。”雪斋冷笑，“找我会说日语的人谈生意。”
空气一下子僵住。
安东尼奥咬着牙，双手紧握成拳。他带来的两名随从悄悄把手按在腰间短剑上。藤堂不动声色地退半步，右手已搭上自己佩炮的扳机环。
海风掠过甲板，吹动旗角，发出啪的一声响。
雪斋没动，也没下令。他只是静静看着对方，仿佛在等一场雨落下。
终于，安东尼奥抬起手，制止了随从。他用葡语低语几句，通译迟疑道：“……愿重新议价。丝绸减至三十匹，另加火药二十斤。”
“不换。”雪斋摇头，“枪留下。炮，我们扣着。明天这个时候，你若想拿回炮，就带上这批枪的全部清单，包括编号、产地、转运记录，当面核对清楚。若有一项不符，我们就把它送给五岛藩主，看他认不认识这门‘遗失品’。”
“你这是勒索！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“是你先拿赃物来骗钱。”藤堂嘿嘿一笑，“咱们彼此彼此。”
安东尼奥怒视两人，最终狠狠啐了一口，转身走向舷梯。通译慌忙跟上，临下船前回头喊了一句：“明日此时，我们会来的！”
小艇离舰，划回主船。
雪斋一直站在原地，直到那艘南蛮帆船升起全帆，缓缓调头离去，才轻轻吐出一口气。他低头看了看手中的火绳枪，又摸了摸怀里的名录，转身对藤堂说：“清点库存，准备三十匹上等绸。别让他们觉得我们真缺这玩意儿。”
藤堂咧嘴：“你就打算这么放他们走？”
“现在不能逼太紧。”雪斋望着远去的船影，“他们背后有澳门商会，闹大了，德川那边会有话说。但我们得让他们知道——偷东西的，未必只有他们。”
他顿了顿，又低声补了一句：“夜里派两个人，盯紧他们的货舱。别动手，只看。”
藤堂点头，随即挥手召来水兵，命人将那门青铜炮吊入底舱，严加看管。他自己则走到船舷边，望着海面出神。
太阳开始西沉，海面由蓝转金。旗舰静泊不动，其余船只散列周围，形成半弧阵型，像一张未合拢的弓。
雪斋仍站在甲板中央，手里握着那支镶宝石的火绳枪。他再次翻开枪托内侧，确认那个“安宅氏”的刻痕。这痕迹很新，像是最近才补刻上去的，笔画略显生硬。真正的旧款不会这样写字。
他知道，这些人撒了谎。
但这不重要。
重要的是，他们已经露出了破绽。
他把枪交给身旁侍卫，命令：“送工坊。让老铁匠拆开看看机关，别碰火药池。”
说完，他走向指挥舱，脚步沉稳。经过藤堂身边时，低声说了句：“你动作够快，昨夜进他们船底，没惊动哨兵？”
“嘿，”藤堂笑了，“我让鹦鹉学了几句葡萄牙话，往他们粮仓一放，全船都乱了。”
雪斋嘴角微动，没说话，进了舱门。
舱内桌上摊着海图，烛台刚点上。他坐下，解开外袍，从怀里取出那份“斩逆名录”，放在灯下。纸页边缘已被汗水浸软，字迹有些模糊。
他盯着看了一会儿，忽然伸手，在名录背面空白处写下三个字：查火炮。
然后合上本子，吹熄蜡烛。
窗外，最后一缕阳光落在远处葡萄牙商船的帆顶上，像一道不肯熄灭的火痕。
海风渐起，吹动船旗，猎猎作响。
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