三月底的雨，下得黏稠，像化不开的墨。
京城茶楼的二楼雅间，几个青衫文士压低了声音，眼睛却瞟着楼下街市。
“听说了么？二殿下府上那位素心先生。”
“嘘！慎言！”
“怕什么，满京城都传遍了。”说话的人左右看看，凑得更近，“说是淮南王案余孽，叶家的种！”
“嘶，真的假的？叶家不是满门抄斩了么？”
“斩是斩了，可当年叶文远那个庶女，不是‘病故’了么？有人看见，那素心先生眼角有颗泪痣，和当年叶家那姑娘一模一样！”
“可那是女子，素心先生是……”
“你傻啊！”那人一拍大腿，“谁说素心先生是男子？不过是一身灰袍，一副嗓子罢了！我表舅在二皇子府当采买，说亲眼见过素心先生摘了面巾，是个女人！年纪也对得上！”
议论声嗡嗡的，像一群苍蝇。窗外的雨声都盖不住。
二皇子府，西跨院最偏的厢房。
叶清菡对着铜镜，指尖颤抖地抚过眼角那颗淡褐色的泪痣。
这是母亲留给她的唯一印记，也是她最深的秘密。
当年母亲临死前拉着她的手说：“清儿，这颗痣藏好了，永远别让人看见。”
她藏了二十年。用厚厚的脂粉，用易容膏，甚至动过用烙铁烫掉的念头。
可最终没舍得，这是母亲存在过的证据。
现在，这颗痣成了索命的符。
“砰！”门被推开，宇文琝的心腹侍卫大步走进来，也不行礼，只冷冷道：“素心先生，殿下有请。”
叶清菡心一沉，强作镇定地戴上兜帽，遮住大半张脸，跟着侍卫走向密室。
一路上，她感觉到无数目光落在背上，探究的，鄙夷的，幸灾乐祸的。那些曾经对她毕恭毕敬的下人，此刻眼神都变了。
密室里的沉水香依旧浓郁，可宇文琝的脸色却冷得像冰。
“跪下。”他开口，声音不高，却带着不容置疑的威压。
叶清菡噗通跪倒，额头触地：“殿下……”
“本王问你，”宇文琝起身，走到她面前，垂眸看着她瑟瑟发抖的背影，“你究竟是谁？”
“属下、属下是素心，江南人氏，父母早亡，流落江湖。”
“流落江湖？”宇文琝冷笑，从袖中抽出一张纸，扔在她面前，“那这是什么？”
纸上是一幅画像，画的是个十三四岁的少女，眉眼清秀，眼角一颗泪痣，穿着素色襦裙，站在一株海棠树下。
画像右下角一行小字：叶氏清菡，年十三，癸未年春。
叶清菡浑身血液都冻住了。
这是叶家没被抄家前，请画师给族中女孩画的画像，每人一幅，存档在祠堂。
这画怎么会在这里？！
“很眼熟吧？”宇文琝蹲下身，捏住她下巴，逼她抬头，“叶、清、菡。”
三个字，像三把冰锥，扎进她心口。
她瞳孔骤缩，嘴唇颤抖，一个字也说不出来。
“本王真是小看你了。”宇文琝松开手，起身，用帕子擦了擦手指，仿佛碰了什么脏东西，“罪臣之女，苟活于世，还敢改名换姓，混进本王府中。你说，本王该拿你怎么办？”
“殿下饶命！”叶清菡终于回过神，膝行几步，抱住宇文琝的腿，泣不成声，“清菡、清菡对殿下忠心耿耿，绝无二心！那些事清菡也是被逼无奈！叶家已经没了，清菡只想活着，只想为殿下效力……”
“效力？”宇文琝一脚踢开她，眼神嫌恶，“你是想借本王的手，报你的私仇吧？对付平津王府，对付裴若舒不是因为本王要对付他们，是因为你恨她，对不对？”
叶清菡瘫坐在地，脸色惨白如纸。是，宇文琝说对了。
从她决定投靠他的那一刻起，报仇就是唯一的目的。
她利用他，就像利用一把刀，一把能捅穿裴若舒心脏的刀。
“殿下……”她抬起头，泪流满面，却忽然笑了，那笑凄厉如鬼，“是，清菡是利用了殿下。可殿下不也利用清菡，除掉了那么多政敌么？白云观的局，江南的流言，京畿的乱子……哪一桩，不是清菡为殿下谋划的？殿下现在要过河拆桥了？”
宇文琝眼神一厉：“你威胁本王？”
“清菡不敢。”叶清菡擦去眼泪，慢慢站起身。既然撕破了脸，她反而镇定了，“清菡只是想提醒殿下，如今外头流言四起，说殿下包庇逆党余孽。若此时清菡‘暴毙’，或是‘失踪’，殿下觉得，旁人会怎么想？”
“他们会觉得，殿下心虚了，杀人灭口了。”她盯着宇文琝，一字一顿，“到时候，三殿下，平津王府，甚至……陛下，都会怀疑殿下与叶家余孽有勾结。殿下，这罪名，您担得起么？”
宇文琝脸色铁青。这正是他最难办的地方。杀了叶清菡，是灭口，坐实了流言；不杀，留着她，就是个随时会炸的炮仗。
“你想怎样？”他咬牙。
“清菡不想怎样。”叶清菡整理了下衣襟，又恢复了那副谦卑的模样，“清菡只想活着，继续为殿下效力。至于外头的流言……清菡有法子平息。”
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“找个替死鬼。”叶清菡压低声音，“就说那素心先生另有其人，是有人冒用清菡的名号，故意散播谣言，陷害殿下。清菡可以‘病故’，换个身份，换个名字，继续为殿下谋划。等这阵风头过了……”
宇文琝盯着她看了良久，忽然笑了，只是那笑里没半点温度：“叶清菡，你果然是个毒妇。好，本王答应你。不过……”他顿了顿，“本王要知道，这画像，是谁送到本王手里的。”
叶清菡心头一凛。这也是她最想知道的。
“属下会查。”她躬身。
“不用你查。”宇文琝走回主位坐下，从案下暗格取出个木盒，打开，里面是几样东西：那幅画像，半片羊脂玉镯碎片，还有一封信。
信上只有一行字：叶氏有女，化名素心，栖身贵府，望殿下慎之。
没有落款。字迹娟秀，是女子的笔迹。
裴若舒。叶清菡几乎瞬间就确定了。
只有裴若舒，才会用这么阴毒又精准的方式，将她逼到绝境。
“是平津王妃。”她听见自己说，声音冷得像冰。
宇文琝挑眉：“你确定？”
“确定。”叶清菡盯着那行字，“这字迹，我见过。当年在裴府，她抄佛经的字，就是这个样子。”
宇文琝摩挲着扳指，眼中闪过算计：“裴若舒她倒是沉得住气。老四‘病’着，她还有心思玩这一手。”他看向叶清菡，“既然知道是谁，你打算怎么应对？”
“她想要我死，”叶清菡缓缓道，“我就让她生不如死。”
当夜，二皇子府传出消息：素心先生突发急症，暴毙。
府中下人连夜将尸首用草席一卷，扔去了乱葬岗。
消息传到平津王府时，裴若舒正在喝安胎药。
豆蔻愤愤道：“死了？这么容易就死了？小姐，会不会是诈死？”
“是诈死。”裴若舒放下药碗，擦了擦嘴角，“叶清菡没那么容易死。她这是金蝉脱壳，换个身份，继续躲在二皇子羽翼下。”
“那咱们不是白忙活了？”
“不白忙。”裴若舒走到窗边，推开窗。夜风带着雨后的清寒涌进来，她深吸一口气，“经此一事，二皇子对她已生嫌隙，不过是互相利用罢了。叶清菡为了自保，必会铤而走险，加快动作。而我们……”她抚着小腹，那里隐隐作痛，“只需要等着，等她自投罗网。”
“小姐是说……”
“蛊毒。”裴若舒轻声道，“她体内的母蛊，需要定期喂养。如今她‘死了’，不能再用素心的身份活动，喂养母蛊会更困难。她撑不了多久，一定会来找我，要么抢解药，要么催动母蛊，与我同归于尽。”
豆蔻脸色煞白：“那、那太危险了！小姐，咱们告诉王爷，多派些人守着……”
“守是守不住的。”裴若舒摇头，“她在暗，我们在明。只有千日做贼，没有千日防贼的道理。所以，我要给她一个机会。”
“什么机会？”
裴若舒从妆匣里取出个小瓷瓶，正是之前让玄影送去给叶清菡的那瓶“解药”。“把这瓶药的消息，放出去。就说这是我为王爷寻来的，能解百蛊的奇药，只剩这一瓶了。”
豆蔻瞪大眼：“小姐，您这是……”
“钓鱼。”裴若舒将瓷瓶握在掌心，冰凉的瓷壁贴着肌肤，“叶清菡想要解药，一定会来。而只要她来。”她顿了顿，没说下去。
窗外，更深露重。
一只夜枭掠过屋檐，发出凄厉的鸣叫。
三皇子府，书房。
宇文珏听完探子回报，嗤笑：“老二这是玩金蝉脱壳？蠢。叶清菡那女人是毒蛇，沾上了还想甩掉？做梦。”
幕僚躬身：“殿下，咱们要不要……”
“要，当然要。”宇文珏把玩着那半片玉镯碎片，“叶清菡这颗棋子，老二用完了，该咱们用了。去，把叶清菡没死的消息，透给平津王府。再告诉裴若舒，就说本王知道叶清菡在哪儿。”
“殿下要帮平津王府？”
“帮？”宇文珏笑了，笑容阴冷，“鹤蚌相争，渔翁得利。让他们斗，斗得越狠越好。等叶清菡和裴若舒两败俱伤，老二折了臂膀，老四痛失爱妻……这京城，就是本王的天下了。”
他走到窗前，望着平津王府的方向，眼中闪过贪婪的光。
裴若舒，叶清菡。
你们斗吧，往死里斗。
等你们斗完了，本王再来收尸。
夜雨又下了起来，淅淅沥沥，敲打着京城的屋檐瓦舍。
而一场以生死为注的猎杀，已在这雨夜里，悄然张开了天罗地网。
猎手与猎物，究竟谁是谁的盘中餐？
三更的梆子刚敲过，二皇子府西跨院那间厢房还亮着灯。
灯油快尽了，火苗缩成豆大的一点，在灯盏里挣扎着跳动，将叶清菡的影子投在墙上，拉得细长扭曲，像条垂死的蛇。
她坐在妆台前，铜镜里映出一张惨白的脸，易容膏被冷汗浸得斑驳，露出底下真实的肤色，左颊那道疤在昏暗光线下泛着诡异的淡红，像新剜的肉。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“血脉不祥，出身污秽。”
外头那些话，一字一句，还在耳朵里嗡嗡响。
白天在茶楼，她扮作粗使婆子去倒泔水，亲耳听见那几个书生议论：“说是叶家余孽呢！那种人家能养出什么好货？听说在二殿下府里当幕僚，啧，也不怕沾了晦气！”
她当时差点没忍住，想把泔水桶扣在那人头上。
可她不能。她现在是“死了”的素心，是个见不得光的鬼。
指甲掐进掌心，血渗出来，滴在妆台上，一滴，两滴，像小小的红梅。
疼，可这疼抵不过心里的慌。
宇文琝今天看她的眼神，像看一件脏了的器物，用完了，该扔了。
不行，不能扔。她还没报仇，裴若舒还没死，晏寒征还没倒，她怎么能被扔？
“嬷嬷。”她对着镜子里的自己，扯出一个比哭还难看的笑，“您说过，咱们这种人，要想活，就得比别人狠。我够狠了，怎么还是活不成呢？”
镜中人不会回答。只有窗外的风，呜呜地吹，像无数冤魂在哭。
她猛地拉开妆台抽屉，里面没有胭脂水粉，只有一堆瓶瓶罐罐，毒药，迷药，易容膏，还有一个小巧的陶瓮，用油纸封着口。这是母蛊，她的命，也是她的枷锁。再过两日，又该喂养了。可她现在“死了”，连出门都难，上哪儿弄心头血？
除非她盯着陶瓮，眼神渐渐疯狂。
除非催动母蛊，让子蛊提前发作。
裴若舒体内的子蛊若突然暴动，她必会痛不欲生，届时平津王府必定大乱。
乱中，才有机会。
可这样做的风险太大了。
母蛊反噬，她自己也活不成。而且一旦催动，就没有回头路，子母蛊同生共死，裴若舒若死，她也……
“哈。”叶清菡低低笑起来，肩膀抖得厉害，“一起死也好，裴若舒，咱们一起下地狱，到了底下，我再慢慢跟你算账！”
她抱起陶瓮，指尖在油纸封口上摩挲。
只要刺破手指，滴血进去，念动咒语，母蛊就会狂躁，子蛊就会啃噬裴若舒的心脉。最多三个时辰，那个贱人就会心脉尽断而亡。
手指摸到簪子，尖锐的簪尖抵在指尖。
只要一下，血出来，一切就结束了。
可就在要刺破的瞬间，她停住了。
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