晚上吃饭的时候，李秀芝突然说：“明儿……要不我陪你去镇上？”
宋梨花抬头：“你敢去镇上？”
李秀芝白她一眼：“有啥不敢的？我自己闺女，怕啥人看？”
宋梨花笑了。
她知道，她娘这是站到她这边了。
第二天一早，天还没亮，娘俩就出了门。
鱼用草绳绑着，外头裹了层麻袋，防冻。
宋梨花背着，肩膀被勒得生疼，可一步都没慢。
镇上不大，街道两旁都是低矮的砖房。
国营食堂门口已经有人排队了。
宋梨花把鱼往门口一放，就有人围了过来。
“哎？哪儿来的鱼？”
“我去，这么新鲜？刚捞的吧？”
食堂里出来个穿白围裙的中年男人，看了一眼，眉毛挑了挑。
“你们这鱼咋卖？”
宋梨花没急着报价，反而问道：“你们平时收多少钱？”
那男人笑了笑：“小姑娘，挺闯荡啊。”
他伸手掂了掂鱼：“现在这时候，鱼不稀罕，给你两毛五一斤，顶天了。”
李秀芝一听，脸色就变了。
“两毛五？你这是抢呢！”
那男人不急不恼：“嫌低？那你去别处问问。”
宋梨花却没吭声。
她看了看食堂后头的锅，又看了看门口排队的人。
然后开口，语气平静：“三毛五。”
那男人一愣：“啥玩意？你咋不去抢？”
宋梨花看着他，目光不躲不闪。
“这鱼是活的，肉紧而且没腥味，你们食堂一天多少人吃饭，你心里有数。要是不好吃，明儿你直接不收我的。”
那男人沉默了几秒。
又看了一眼桶里的鱼。
“那……三毛！”
宋梨花没犹豫：“行。”
这一声“行”，说得特别的干脆利落。
鱼过秤的时候，李秀芝手心都是汗。
一共卖了十一块六毛钱。
钱递过来的那一刻，李秀芝整个人都愣住了。
她这辈子，没一天，靠自家闺女挣过这么多钱。
回去的路上，她一路都没说话。
到家门口，她突然停下，把钱塞进宋梨花手里。
“这钱，你自己拿着。”
宋梨花一愣：“这是给家里的。”
“给你。”
李秀芝语气很硬。
“你挣的，你自己个儿花。”
宋梨花低头，看着那一沓皱巴巴的票子。
心口突然一紧。
上一辈子，她挣的钱，从来没真正握在自己手里过。
这一次，她握住了。
她抬头，看着自家院子，看着那口还冒着白气的锅，看着站在门口装作若无其事、却一直没走远的宋东山。
忽然觉得。这条路，应该走得通。
她轻声说了一句：“妈，这才刚开始。”
李秀芝没接话，只是转过身，抹了下眼睛。
鱼卖完的第三天，宋家院门口就不太清净了。
最先来的，是隔壁王婶。
人还没进院，声音先到了。
“秀芝啊，在家不？我听说你家梨花这两天捞鱼卖钱了？”
李秀芝正在屋里和面，手一顿，下意识往窗外看了一眼。
宋梨花坐在炕上，低声说了一句：“别慌，让她进来。”
王婶一进屋，眼睛就往炕边扫。
“哎呀我说，真没看出来啊，梨花这丫头还有这本事？那天镇上国营食堂的人都夸鱼新鲜。”
这话一出口，李秀芝心里就明白了。
她不是来唠嗑的，是来问话的。
宋梨花抬头，语气不冷不热：“王婶儿，鱼是河里的，谁都能捞。”
王婶干笑两声：“话是这么说……可你这不是会嘛。我家那口子也想试试，你看要不……你带带？”
屋里一下子静了。
李秀芝下意识想说话，却被宋梨花轻轻按了一下手。
她站起来，把围裙解下来。
“我？我带不了。”
王婶一愣：“你这孩子咋说话呢？”
宋梨花不急不躁：“捞鱼靠命，也靠胆子。冰河不是谁都敢下的，我不当害人精。”
这话说得客气，却半点余地没留。
王婶脸上挂不住，又不好翻脸，讪讪地走了。
人刚走，宋东山从外头回来。
他把帽子摘下来，叹了口气：“你这两天小心点。”
宋梨花抬头：“咋了？”
“有人看你挣钱，眼红了呗。”
宋东山声音低。
“我在林场听见风声，说有人想占河口，说你一个姑娘家不懂规矩。”
李秀芝一听，脸色就变了：“不要脸的玩意，他们敢！”
宋梨花却笑了。
那笑不是轻松，是早就料到。
“早晚的事。”
她太清楚了。
上一辈子，她见过太多，当一条路没人走的时候，人人看不起。
而一旦有人走通了，立马就有人伸手。
她走到窗前，看着外头那条冰河。
河还是那条河，可盯着它的人，已经不一样了。
“爹，明儿我还去。”
宋东山一愣：“你还去？现在风声正紧。”
“正紧才得去，不然他们以为我怕了。”
李秀芝急了：“你一个姑娘家，跟一帮老爷们争？”
宋梨花看着她娘，语气放软了些。
“妈，我不争，我占理。”
她心里清楚，只要她手里一直有鱼、有钱、有去处，这帮人再闹，也翻不了天。
当天晚上，宋梨花把卖鱼的钱摊在炕上，一张一张抚平。
十一块六毛，看着不多，却重得很。
她拿出两块钱，单独放好。
这是她准备明天用的。
不是捞鱼的，是办事儿用的。
夜深了，窗外有人影晃了一下，又很快消失在雪地里。
宋梨花盯着窗户，眯了眯眼。
她知道有人已经坐不住了。
天刚蒙蒙亮，雪还没停。
宋梨花披着棉袄出门的时候，天色灰得像一口没刷干净的铁锅。
她心里有数，今天不会太平。
果不其然，还没走到河口，就看见远远站着几个人影。
不是为了来捞鱼的，是故意来占地方的。
最前头站着的，是林场出了名的刺头，刘大狗。
人不大高，膀子却宽，一条狗皮帽扣得死紧，脚底下踩着冰缝边缘，摆明了是抢位置。
“哟，这不是宋家那丫头吗？不对，这不咱们东北鱼王吗！”
刘大狗咧着嘴笑，牙黄得很。
“来得挺早啊，可惜了，今儿这块地方，有人先占了。”