交易谈妥，无量老祖脸上的得意尚未完全褪去，目光这才慢悠悠地扫向一旁，落在了林动与青檀身上。
他的视线先是在林动身上淡淡一扫，感受到对方身上那股隐晦却不容小觑的威压时，眉头微不可察地挑了挑，却并未太过在意。可当目光触及林动身侧的青檀时，那双原本带着桀骜的眸子，骤然一凝，像是被什么极其耀眼的事物吸引，瞳孔微微收缩，连呼吸都下意识地滞了半分。
眼前的少女，身着一袭紫黑相间的曳地长裙，裙身剪裁贴合，将她玲珑有致的身段勾勒得恰到好处，纤细的腰肢系着一条黑色丝带，微风拂过，裙摆轻扬，乌发如瀑，带着致命的魅惑。
她有着平静而美丽的容颜，如雪般的肌肤，弯月般的柳眉，挺翘的玉鼻，一双剪水双瞳静如深潭，犹如深邃夜空，宁静中透着神秘。
这般绝色佳人，兼具娇俏与灵动，宛如上天最精心的杰作，无量老祖活了上百年，踏遍寰宇大陆，竟从未见过如此惊艳的女子。
刹那间，一丝难以掩饰的贪婪，从他眼底深处一闪而过。那目光炽热而露骨，像是在打量一件无比珍贵的宝物，带着毫不掩饰的占有欲。尽管他反应极快，瞬间便将那丝贪婪压下，眼底重新恢复了平静，可那稍纵即逝的异样，却没能逃过林动与青檀的眼睛。
青檀俏脸微寒，美眸中瞬间闪过一丝毫不掩饰的厌恶。她下意识地往林动身后缩了缩，紫黑长裙下的纤手紧紧抓住了林动的衣袖，体内的黑暗灵力悄然运转，指尖凝聚起一抹微不可察的黑芒，警惕地盯着无量老祖。
林动的眼神则瞬间冷了下来，周身的空气仿佛都被冻结。他不动声色地将青檀护得更紧，原本已经收敛的威压，此刻有了一丝极其细微的释放，如同蛰伏的猛兽，对着觊觎自己猎物的敌人，发出了无声的警告。
无量老祖似是并未察觉两人的异样，或是察觉到了也毫不在意，他转头看向北溟龙鲲，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气随意地问道：“呵呵，北溟，这两位是你们北苍灵院的客人吗？”
北溟龙鲲庞大的龙首微微转动，看了看林动与青檀，又看了看无量老祖那明显带着觊觎的眼神，心中暗自警惕。他自然知道无量老祖的性子，霸道张扬，且极好美色，若是让他知道林动二人是来自下位面的人，恐怕会生出不必要的麻烦。
于是，北溟龙鲲缓缓开口，声音平稳，并未暴露两人下位面之人的身份：“算是吧。他们是我偶然结识的朋友，近日来北苍灵院做客，暂住几日便会离开。”
他的回答模棱两可，既承认了两人的客人身份，又没有透露过多信息，既给了无量老祖一个交代，也护住了林动与青檀。
无量老祖闻言，若有所思地点了点头，目光再次在青檀身上扫过，眼底深处那丝贪婪，似乎又浓了几分。他嘴角噙着一抹意味深长的笑意，没有再追问，只是道：“原来如此。倒是没想到，你北苍灵院，竟还有这般惊艳的客人。”
随后，也不再多做逗留，目光最后若有若无地在青檀身上扫过，才带着那股张扬霸道的七品至尊威压，化为一道蓝影破空离去。
直到那道身影彻底消失在天际，灵池上空的压迫感才消散殆尽。
北溟龙鲲庞大的身躯缓缓放松，龙首转向林动与青檀，声音带着几分凝重，缓缓介绍起无量老祖的来历：“这无量老祖，乃是寰宇大陆的一方霸主，性格霸道张扬，眦睚必报，且极好美色，行事更是毫无底线。他在六品至尊境界停留了十数年，此次突破七品，实力大涨，怕是更加肆无忌惮了。”
他顿了顿，看了看身旁神色平静的林动，又补充道：“不过你们也无需太过担心。无量老祖虽强，却也只是七品至尊，而林动你如今同样是七品至尊的实力，他即便对青檀姑娘有觊觎之心，只要有你在，也绝不敢轻易动手。”
林动闻言，微微颔首，眼底的冷意并未完全褪去。他低头看了看身侧紧紧挽着自己衣袖的青檀，指尖轻轻拍了拍她的手背，示意她安心。
青檀感受到林动的安抚，紧绷的身体微微放松，美眸中的厌恶与警惕，也淡去了几分。
灵池边的风渐渐柔和，林动望着水面泛起的粼粼波光，忽然想起白日在林间见到的忙碌景象，转头看向北溟龙鲲，语气带着几分好奇问道：“对了，前辈，我白日在院中闲逛时，见不少北苍灵院弟子正忙着搬运箱笼器物，往来穿梭，神色匆匆。上前询问时，他们说这处沧崖大陆的分院将要撤去，不知这究竟是怎么一回事？”
北溟龙鲲闻言，庞大的龙躯轻轻一叹，龙首微微垂下，语气中带着几分怅然：“此事说来，也是我北苍灵院这些年的无奈。”他顿了顿，深邃的龙瞳中闪过一丝落寞，“想当年，北苍灵院也曾是大千世界中小有名气的修行圣地，分院遍布数座大陆，可这些年下来，人才凋零，资源消耗日甚，却难有顶尖弟子脱颖而出，发展之势一日不如一日，早已不复往日荣光。”
“主院那边反复商议后，终究是做了收缩资源的决定。”北溟龙鲲的声音沉了沉，“与其分散力量维系各地分院，不如将大部分人力物力都撤回北苍大陆的主院，集中资源培养那里的核心学员，或许还能重现当年的辉煌。这处沧崖分院，预计二十天后便要彻底撤空，所有人员物资都会一同返回主院。”
说到这里，他转头看向林动与青檀，龙瞳中带着几分善意：“不过你们两个也无需担心。你们若是不愿留在这沧崖大陆，到时候便随我们北苍灵院一起去往北苍大陆便是。”
林动闻言，指尖轻轻摩挲着青檀的手背，陷入了沉思。他低头看了看身旁的青檀，又抬眼望向远方沧崖大陆的天际线，眼底闪过一丝考量。他与青檀初来乍到这大千世界，连脚下的沧崖大陆都还未曾熟悉，各处地域、势力分布都一无所知，此刻贸然前往陌生的北苍大陆，未必是明智之举。
片刻后，林动抬眸，对着北溟龙鲲拱手一礼，语气诚恳道：“多谢前辈好意。只是晚辈与青檀初入大千世界，对这沧崖大陆尚且陌生，心中也想着先在此地多游历一番，熟悉周遭环境，因此打算继续留在沧崖大陆，就不随前辈一同前往北苍大陆了。”
北溟龙鲲闻言，微微一怔，随即了然地点了点头，龙脸上露出一丝惋惜：“哦？那还真是可惜了。”他沉吟片刻，像是想起了什么，补充道，“不过你们既打算留在沧崖大陆，若是想了解更多关于大千世界的讯息，或是寻找修行所需的资源、人脉，不妨去沧崖大陆中域的北朔城看看。”
“那北朔城乃是整片沧崖大陆的中心枢纽，交通便利，商贾云集，也是各方势
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力汇聚之地，算得上是大陆上最繁华热闹的地方。”北溟龙鲲的声音带着几分肯定，“那里讯息流通极快，无论是大千世界的大势变迁，还是各地的奇闻异事、修行资源，你都能在那里打探到。对你们这等初来乍到的修行者而言，倒是个绝佳的去处。”
林动心中一喜，连忙再次拱手致谢：“多谢前辈指点，晚辈记下了。日后若有机会前往北朔城，定当好好打探一番。”
北溟龙鲲微微颔首，看着两人眼底难掩的踏实，龙脸上泛起温和的笑意，庞大的身躯微微前倾，声音也带上了几分和煦：“这二十天里，你们便安心留在这分院中吧。灵池的灵力虽然已经消耗了大半，对于你们来说，可能是杯水车薪，但总好过没有，正好趁这段时间好生恢复一下实力，调养身心，等你们恢复了状态再去北朔城也不迟。”
青檀闻言，美眸瞬间亮了几分，脸上露出真切的欣喜。她挽着林动衣袖的手指轻轻收紧，侧头看向林动，眼底满是赞同。
林动心中亦是松了口气，脸上露出感激的笑容，对着北溟龙鲲拱手一礼，语气诚恳：“多谢前辈厚爱，晚辈与青檀正有此意。如此一来，倒是叨扰前辈了。”
“无妨。”北溟龙鲲摆了摆龙爪，语气豁达，“好不容易遇到下位面的天骄，我自然是要结个善缘。”
青檀对着北溟龙鲲浅浅一福，声音清甜：“多谢前辈周全。”她抬眸看向林动，眼底的雀跃藏不住，像是终于找到了可以安心停靠的港湾。
林动感受到身旁少女的放松，指尖轻轻揉了揉她的发顶，眼底满是温柔。对他而言，这二十天的安稳不仅是恢复实力的契机，更是熟悉沧崖大陆、规划后续行程的缓冲。有北苍灵院这层庇护，至少不用担心无量老祖那般的觊觎者贸然打扰，正好可以趁此机会尝试恢复自己跌落的境界。
接下来的十五天，林动与青檀便守在北溟龙鲲专属的灵池边潜心休养。灵池内灵力醇厚如浆，氤氲的灵光漫过周身，连空气中都飘着淡淡的灵润气息，可二人盘膝静坐数日夜，修为的恢复却始终收效甚微。
运转功法炼化灵力时，丹田深处总会隐隐传来一阵滞涩的隐痛，那是当初跨位面转化灵力时，遭反噬所留下的旧恙，如附骨之疽般缠在经脉中。任凭二人如何催动力量疏导，那股沉滞的阻碍都难以消散，实力跌落的窘境，并未有多大改观。
北溟龙鲲也曾绕着灵池观察许久，龙瞳中满是凝重，几番探查二人的经脉后，最终也只是无奈地摆了摆龙爪。他虽是北苍灵院的守护神兽，可这沧崖分院本就资源匮乏，且院中有规，非本院核心弟子，不得随意动用储备的珍稀灵材，他虽有心相助，却也束手无策。
“并非灵池灵力不够，而是那反噬之力太过凶戾，已伤及你们的灵力本源。”北溟龙鲲的声音带着几分惋惜，龙首垂落，对着二人道，“我这里并无能修复本源的天材地宝，你们若想彻底破境，待去了北朔城后，不妨去城中的坊市、拍卖行碰碰运气，寻些能温养本源、梳理经脉的至宝，或许能有转机。”
林动指尖抵着丹田，感受着那股熟悉的滞涩，缓缓颔首。青檀也轻轻蹙着眉，显然也清楚自身的状况，二人对视一眼，都从彼此眼中看到了一丝了然——看来这道因反噬留下的坎，终究还是要靠自己寻药来迈过。