下午，孟皖白带着周穗回老宅，不出意外的看到很多来来往往的人。
最近老爷子身体不好，整个孟家暗流涌动，与此有关的无关的很多人都想探听消息。
就算老宅的保密工作做的再严格，也抵挡不住利用‘人情’这两个字的频繁拜访。
不过孟文昌的书房还是没几个人能进去，就算门客络绎不绝，大多也就能聚集在一楼大厅坐着，喝喝茶。
管家看到孟皖白带着妻子回来，连忙迎上去：“三少，老爷子让你们上去见他。”
这么多双眼睛在这儿看了大半天，孟文昌却只叫孟皖白夫妇上楼了。
瞬间有不少意味深长的视线投了过来。
周穗感觉到了，本就紧张的心情更甚，小手不自觉地用力抓住孟皖白的西服袖子。
男人察觉，安抚性的拍了拍她的手。
他对着管家点了点头：“走吧。”
可到了老宅三楼的书房门前，孟文昌让周穗一个人进去。
她有些忐忑，不安的抬头看着他。
孟皖白没什么意见，微微俯身在她耳边轻声说：“没事，爷爷只是想和你说说话。”
安抚下，周穗稍稍平静，敲了敲门走进去了。
其实也没什么可怕的，孟文昌是整个孟家对她最和蔼的人，他们接触也很多，她是完全把老爷子当作亲爷爷去对待的。
虽然作为整个家族的话事人大多数人都怕他，但一向胆小的周穗反倒是个例外，她只是觉得今天的氛围有些诡异，让人不安。
直到走进书房，周穗才明白是为什么。
因为一贯强硬的老人家此刻躺在书房阳台上的摇椅里，面色灰败，形销骨立的模样一看就是不太好。
周穗呆住了，颤声叫：“爷爷，您，你怎么了？”
孟文昌听到她的声音，偏过头笑笑。
他枯瘦的手拍了拍椅子把手：“小穗啊，过来近点。”
老人说话的声音轻哑，没什么力气的样子，但依旧温暖。
周穗立刻蹲下，眼泪却先落了下来。
“爷爷，”她忍住哽咽的声音，故作平静：“您身体不好吗？”
“黄土都埋到这儿了。”孟文昌指了指太阳穴的位置：“熬日子咯。”
周穗用力摇头：“不会的，不会的！”
孟文昌几乎是她见过最好的人，她从很小的时候就认识这位很伟大的爷爷，他一直对自己很友善。
小的时候在镇子里，他会和自己的外公一起钓鱼放松，给她买她舍不得买的棉花糖吃，抱着她摘树上的果子……
这么好的一个人，怎么可能呢。
可是生老病死，是天要下雨一样的事情。
无人能控制，无人能转圜。
“傻孩子，哭什么。”孟文昌费力的抬手帮她擦了擦眼泪，又问：“你外公身体还好吧？”
周穗点头：“外公身体很好，我过年的时候回去过，他老人家还能爬到房顶上修房子呢。”
孟文昌笑了几声，眼睛里闪过几丝回忆的光：“是啊，他年轻时候身体素质就是我们当中最好的，应该能比我活的长多了。”
“爷爷。”周穗握着他的手，心里酸的要命：“您别这样说，您好好养身体……会好的，一定会的。”
她知道孟家很有钱很有钱，那自然会有最顶尖的医疗团队来照顾他的吧！
孟文昌笑而不语，只说：“什么时候叫你外公来看看我吧，我们也好久没见了。”
周穗的声音都有点哑了：“我回去就给外公打电话，接他过来。”
“你这孩子，就是性格太软了。”孟文昌看着她精致细腻的脸上两只眼睛哭的红红，瞧着就很好欺负的样子，忍不住轻叹口气：“也不知道叫你嫁进我们孟家这件事对你是好还是不好，委屈你了。”
人在察觉到自己的生命逝去之前，往往都是有预兆的。
这时候一些记忆深刻里放不下的事，就会走马灯一样的在眼前飘过。
孟文昌和周穗的外公阮中榕是年轻时一批去当兵的好朋友，不太平的年代里，一见如故，生死相依。
在某次意外中，阮中榕不管自己的安危的救了孟文昌一命。
也注定了今后这无论富贵阶层的终生友谊。
孟文昌没事，阮中榕的腿却留下点小毛病，虽然不算特别碍事。
后来两个人都到年龄退伍了，孟文昌回到家里接手家业，营生伴随着时代飞一样的发展做的越来越大。
孟文昌曾经无数次邀请阮中榕来京北当自己的帮手，和自己一起打拼事业，可人各有志，阮中榕是个乐天派的性格，一辈子只喜欢随遇而安的享受，并不想活的太过用力了。
他退伍后就回到京北周边也是自己的老家槐镇结婚生子，一辈子过的很平静，很知足。
从前孟文昌身体还好的时候，基本每年都要去槐镇两趟，和老朋友插科打诨叙叙旧，在高压生活里偶尔放松一下。
他也会带着自己的儿子孙子一起去，但习惯于京北生活的年轻人，大多都很嫌弃槐镇那种安详又落后的小城镇。
只有孟皖白不嫌弃，经常陪着爷爷一起去。
于是那些年在槐镇一来二去的来往中，孟文昌就给他和周穗定了娃娃亲。
周穗是阮中榕的外孙女，出落的水灵精致，性格也乖巧可爱，是个十足十的孝顺孩子。
孟文昌迫切的希望自家后辈能和阮中榕的后代有一些羁绊和联系，看到周穗就觉得机会来了。
小时看大，他能看出来这女孩儿几乎拥有了她外公的一切优点，谁能娶到，未来必定是有福气的。
孟文昌想让自己的孙子拥有这份福气，现在看来，这个决定似乎是有些草率了。
结婚后这几年再见到周穗，这孩子脸上的笑容越来越少，眉宇间的忧思却越来越多。
让她嫁过来，对她到底是好事吗？
孟文昌思索着，轻声问：“小穗，你跟爷爷说实话，和皖白相处的好吗？”
他当初想让孟皖白和周穗结婚，也不单纯是就想找个孙子娶周穗，更多的还是因为在槐镇的时候，这两个孩子是经常在一起玩的。
自己经常在槐镇跑那几年孟皖白年纪还小，若是在那里没个牵挂没个玩伴，他一个小孩儿怎么可能每年都跟着自己去？
而且去之前还挺期待，去了总是和周穗一起玩儿，还给小姑娘带礼物。
虽然只有在孟皖白上初中以前他们才经常去槐镇，一年就一两趟，但青梅竹马的情谊总归是有点的吧？
可孟文昌能看出来，周穗并不是很开心。
嫁入豪门，跨越阶级，实现所谓的鲤鱼跳龙门，对于这个孩子来说或许反而是种压力？
“爷爷，我们相处的很好。”周穗声音软软的，却很坚定：“孟皖白对我也很好。”
他们的婚姻可能是有各种各样的问题，但孟皖白对她没什么不好的。
而且现在这个时候，她不想让老爷子再操心自己的事，所以一贯轻言细语有些忐忑的姑娘，回答的无比坚决。
孟文昌摸了摸她的头：“好……去把皖白叫进来吧。”
周穗点了点头，依依不舍地说：“爷爷，我会经常来看您。”
虽然她真的对老宅这个地方感到不安，也应付不来那群心怀鬼胎的人，但她很想多见孟文昌几次。
垂着头走出去的时候，周穗周身都萦绕着一股低落的氛围。
她真的很难过，还特别害怕。
坐在外面的小沙发上等着孟皖白出来的时候，整个人的身体都是麻木的。
十几分钟后，孟皖白从书房出来，面色同样凝重。
他俯身交代周穗在这儿再等一会儿，然后独自走去楼下那人流涌动的大厅内。
所有人都看了过来。
孟皖白说话却并不客气：“各位，这里不是大观园，待的差不多了也该走了。”
这群不怀好意的人都是和孟家有着各种各样裙带关系的外客，老一辈碍于情面不好撵人，但他可不在乎。
说完，孟皖白看向管家：“陈叔，送客。”
话说到这份上，也没人再好意思赖着不走。
作鸟兽散，老宅里顷刻只剩下自家人。
江昭懿走过去拍了拍儿子的肩膀，脸上有着清晰的疲倦：“今天就在这儿住一晚吧，陪陪你爷爷。”
孟皖白点了点头，也确实是这么想的。
老爷子的身体虽然一时半刻还不至于有什么噩耗，但确实是不好，他们来都来了，明天还是周日，也没必要急着回去。
老宅里除了孟文昌和夫人，平日里只有孟皖白的父母——孟良政和江昭懿夫妇陪着住。
当然，偌大的别墅里房间很多，管家和打扫的阿姨自然也很多，但那些都不是家里人。
孟皖白在老宅当然是有房间的，平日都被阿姨打扫的很干净，轻易不会有人进去，日用品准备的一应齐全。
他带着周穗回去休息，修长的指尖摁压太阳穴。
卸下了在外人面前的伪装，男人脸上的疲惫一览无余。
周穗也不知道该如何安慰他，想了想轻声说：“我帮你按按吧。”
孟皖白点了点头。
她走过去，站在男人身后用手指轻轻按压他太阳穴的位置，然后慢慢顺着周围延伸。
周穗的手法并不专业，可柔软的手指和周身馨香的气息已经能起到一个缓解压力的作用。
她想着孟文昌刚才对自己说的话，轻声说：“爷爷想见我外公。”
“嗯，你联系一下他老人家。”孟皖白已经迅速做好了安排：“要是方便的话，明天我们就去槐镇接他。”
京北距离槐镇的车程走高速三个多小时，明天周日，大家都有时间。
周穗点头：“好。”
过了会儿，孟皖白把她的手拉下来轻轻揉捏了下：“我出去办点事儿，你睡一觉吧。”
他知道妻子每次来老宅都像是掉进狼窝的兔子，容易被那群人忽略却又讽刺，所以她大可同样忽略他们，待在房间里不下去就好。
要自己独自留在这里，周穗还是有些忐忑的。
可不能耽误孟皖白的正事儿，她还是硬着头皮轻轻‘嗯’了一声。
但心里却在纠结自己作为晚辈，孙媳儿媳，她这样藏在屋子里不露面真的好吗？
每次在老宅留宿，对于周穗来说都是一种煎熬。
虽然从不会说，但她内心是不情愿的——可这次没有。
今天留下挺好的，要是能找个机会再见一下孟文昌就更好了。
想着，周穗去阳台给外公打了个电话。
“小穗？”阮中榕的声音从电话对面传来，听着就感觉中气十足非常健康，和孟文昌完全是两种感觉：“怎么想起来给外公打电话啦？”
“外公，孟爷爷生病了。”周穗把事情快速解释了一遍。
对面沉默了许久，阮中榕再开口的时候，声音里是藏都藏不住的唏嘘：“这老东西……我以前就告诉他不能这么拼，纯透支身体的……算了，我买今天的车票过去看他。”
“外公，您别自己坐车来了，累。”周穗柔声说：“我和孟皖白明天去接您。”
阮中榕：“费这事干嘛？”
他身体硬朗的很，到哪儿都是自己坐车去，可没麻烦小辈的习惯。
和自家人说话周穗还是比较轻松的，并不局促，笑着把借口推到孟皖白身上，说是他决定要去接的。
阮中榕听这事儿已经决定了就不好再说什么，只能叹了口气说等他们过来。
老友生病的事情自然是让他比较低落，此刻也没心情说更多，匆匆挂了电话。
周穗无事做，抓着手机在偌大的房间里走来走去。
她可做不到像是孟皖白说的睡一觉休息，心里总纠结着要不要下去和那群长辈们打招呼，帮忙。
一直窝在房间里不露面，太失礼了。
可让她下去，她自问根本做不到游刃有余的应对那么多人。
不过现实根本没给周穗那么多纠结时间，很快江昭懿就打电话过来，没好气的斥责她：“跑哪儿去了？还不过来招待客人！”
“我，”周穗吓的磕巴了一下，忙说：“我这就去。”
她没时间再多想什么，匆忙下楼。
江昭懿很看不上自己这个儿媳，总觉得小地方的人上不得台面，比如说现在，都回老宅了居然偷偷藏着不露面，成何体统？
不过她也不会当着别人的面为难周穗就是了，见她下来，便淡淡的吩咐她去泡壶茶。
周穗被那么多人盯着，也不敢问是要什么茶，硬着头皮去厨房了。
还好有阿姨在，知晓江昭懿的口味，她只需要把泡好的茶端过去就好了。
周穗在厨房安静的角落听着烧水声，心里一点一点平静下来。
她也是明白道理的，婆婆虽然不喜欢她，但也没刻意为难过她，此刻叫她下来只是让她露个面，表现出来自己作为儿媳得体的一面。
自己可以应付的。
周穗做好心理建设，稳稳端着茶过去，给江昭懿和孟家的其他人倒好，然后才规矩的退下。
这次江昭懿没有拦着她，还说了句：“锅里炖
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着参汤，一会儿等爷爷醒了给他端过去。”
这个提议可太让她开心了，周穗微笑着应了句：“好。”
等她离开，江昭懿旁边的女人才笑着开口：“周穗这丫头，还是这么腼腆啊。”
在他们这样的家族里，腼腆可不是夸人的词儿。
开口的中年女人姓田，容姿秀美，打扮华贵，是孟老夫人那边的亲戚，因为这层裙带关系经营个小公司，经常过来陪着打牌，自然对孟家这桩出了名的‘联姻’有所了解。
江昭懿不动声色，抿了口茶淡淡道：“小穗孝顺懂事，不喜欢出去抛头露面，挺好的。”
田女士的儿子娶了个什么网红，每天都直播吆喝，可是让他们脸上蒙羞了好一阵。
此刻江昭懿这么说是完全噎了她一下，田女士气闷，可再不敢说什么了。
另外一旁的孟雁菱见状轻轻笑了声，主动给江昭懿添了些茶，转移话题：“嫂子，咱们去打牌吧，爸爸妈妈睡午觉呢，估计一时半刻不会醒。”
她是孟文昌的小女儿，虽然嫁出门几十年了但也经常回来，时刻受到娘家的庇佑，对江昭懿这个大嫂自然是尊重的。
虽然孟雁菱也打心眼儿里看不上周穗这种小家子气的女孩儿，但同样觉得不能让一个外人笑话了去。
江昭懿不可置否，点了点头。
周穗去一楼的花房帮忙拾掇花草。
这是她在老宅最喜欢的地方，因为她很喜欢花，而这里的花房几乎什么花都有。
百花缭乱，目不暇接。
所以周穗在孟家最熟悉的人其实是花匠汪叔。
见她过来，他就笑着打招呼：“小穗，来看花啦？”
“嗯。”周穗看着花架上的一排茉莉，由衷感慨：“汪叔，这茉莉开的真漂亮。”
小小白白，一簇一簇的，看着就需要精心呵护。
汪叔笑了笑，得意的给她讲了一些自己费心费力的养护过程。
他一开始看到她这种少奶奶总过来花房流连还颇为心惊胆战，觉得是自己的工作做的哪里不够好了。
后来听说了一些事儿，就理解了周穗在这个家里的孤独感，甚至主动交给她一些基础的修剪技术，女孩儿对此很感激。
“小穗，你在这儿慢慢看。”汪叔摘下帽子，指了指花房外：“我去取一批新的肥过来。”
周穗点头，笑起来时脸颊有两个若隐若现的小梨涡。
有点特殊，她的梨涡只有在真正开心的笑时才有，所以发现的人也不多。
周穗顺着偌大的花房走了小半圈，帮忙修剪一些花草明显的多余枝桠，浇水，停留在月季前面时后颈突然传来一道阴冷的气息——
她不自觉回头，吓的后退半步，险些撞到月季盆上。
“嫂子。”突然出现的男人咧开嘴一笑，白牙森森：“见到我这么‘惊喜’啊？”
分明是英俊的一张脸，但邪气很重，总给人一种毒蛇感。
周穗知道这是孟皖白姑姑孟雁菱的儿子，唐琛。
他经常同孟雁菱一起过来老宅，自己也见过几次，但每次见到他……她都很不舒服，觉得别扭。
按照辈分和年纪，唐琛都得管孟皖白叫一声‘表哥’。
这人在他人面前都恭恭敬敬的，可唯独每次见到自己，不管是视线还是举动，都非常不客气，总有种淡淡的讥讽感。
现在，同样是。
周穗也不知道自己是哪里惹到这个根本不熟悉的人了，她扶好花盆，一语不发的准备离开。
“这就要走啊？”唐琛却突然抓住她的手腕，长眉挑起：“我主动跟你打招呼一句话都没有？嫂子可真没礼貌。”
“你，”周穗感觉手被抓的很紧，一下子就慌了：“你放开我。”
她就连愤怒都是软软弱弱的样子，可真是……让人很想继续欺负。
唐琛深吸一口气，压抑心里那股子邪恶的念头，继续笑着：“嫂子怕什么？这儿除了你，根本不会有人来。”
毕竟除了她，其他的人都是等待花盆里的花长出来，插/好，端到屋里去欣赏的人，谁会来这充满泥土又闷热的地方来感受最初始的状态？
若不是猜到周穗在这里，唐琛也根本不会踏进来一步。
不过现在看到女孩儿雪白的肌肤都因为紧张和愤怒泛起漂亮的粉红色，他觉得自己的‘屈尊降贵’相当值得。
“嫂子。”唐琛低头，发出邪恶的邀请：“听说大哥经常出差，你要不要来找我？”
周穗倏然抬头，纯洁的眼睛里是毫不掩饰的惊恐。
这几乎是她活了快二十五年听到过最荒唐，最可怕，最不可理喻的一句话！
唐琛却彻底被她眼睛里的惊恐取悦到了。
很享受啊，这种吓人的感觉。
“你……”周穗声音颤抖，努力说出她有生以来最用力的‘脏话’：“你是神经病！”
这种程度的骂人和挠痒痒差不多，别说痛了，勾人还差不多。
唐琛眼睛里的情绪愈发开心，还故作正经：“嫂子，认真考虑一下我的提议。”
周穗是最不会吵架的了，她咬着牙越过他身边快速向外走。
唐琛却说：“嫂子，我们的对话最好别让别人知道哦。”
周穗脚下一顿，心想这神经病也会怕？怕自己告诉孟皖白？还是告诉其他人？
而唐琛却仿佛知道她在想什么似的，走了过来，很直白的说：“我怕？我是为了你好。”
“你以为你说了，会有人相信你吗？不会的，嫂子，在这个家里没人在乎你，到时候我大可以倒打一耙说是你勾引我。”
可这样周穗大概率就会被撵出孟家大门了，他还没把人弄到手，自然不乐意看到这种场面。
周穗气的浑身发抖，眼睛都红了：“我，我跟你无冤无仇……”
他为什么要这么对她！
唐琛‘噗嗤’一声笑了：“你当然跟我没仇，好好思考一下我的提议。”
说完他就潇洒的走了。
从头到尾，唐琛就没把周穗的痛苦放在眼里。
他根本不喜欢她，只是想得到她，所以当然可以肆无忌惮的伤害她，有什么好顾虑的？
每个人都有不可言说的一些癖好，千奇百怪，而他……就喜欢小白花类型的女孩儿，柔弱，善良，好欺负的那种。
而周穗是唐琛见过最标致的一朵，不光长相，还有性格，气质。
一开始，他还因为她是孟皖白的老婆有些遗憾，毕竟这样就不能搞到手来玩了。
可很快，他就发现这朵小白花的婚姻生活，名存实亡。