天还没亮透，悠就醒了。
公寓在“呼吸”。
整栋建筑就像一个巨大的生物，从漫长的沉睡中逐渐苏醒，伸展着看不见的肢体。
她侧过头，七海还在睡。
晨光稀薄，勾勒出他侧脸的轮廓。
但悠注意到，他睡梦中眉头紧锁，额头上有一层细密的冷汗。
他在做噩梦。
悠伸出手，轻轻抚平他眉间的皱褶。
七海的身体微微一动，但没有醒来。
他的呼吸变得急促，嘴唇无声地开合，像是在说什么。
“……不行……快跑……”
他在说梦话。
悠的心揪紧了。
七海这样严谨克制的人，即使在睡梦中也会控制自己的情绪。
能让他说出梦话的噩梦，一定很可怕。
她想起昨晚七海说的话“那孩子身上有咒力的波动。很微弱，但确实存在。而且……公寓里的东西可能会试图接触他。”
今天下午，顺平要来了。
悠轻轻起身，赤脚踩在地板上。
她的视野里，地板下面——暗红色的脉络像毛细血管一样遍布，它们缓慢搏动着，从公寓深处向上蔓延，延伸到每一户人家。
而这些脉络最密集的地方，是客厅。
悠走向客厅。
孩童阴影蜷缩在那里，比昨天更加不安。
“你在害怕什么？”悠轻声问。
阴影剧烈地蠕动了一下。
片刻后，悠的脑海里接收到一段破碎的信息
“今天……是……日子……他们……都会……醒来……”
“谁会醒来？”悠追问。
“……所有……死在……这里的……所有……”
信息到这里变得混乱，夹杂着恐惧和痛苦。
悠能分辨出几个词：“饿”、“想要”、“新鲜”、“年轻的”。
她的心沉了下去。
公寓里不止困着健太一个。
还有很多其他的存在，死在这栋楼里的，或者在这里被杀害的。
它们被公寓镇压、吞噬，成为它的一部分。
而今天——也许是某个特殊日期，也许是公寓周期性苏醒的日子——它们都会醒来。
它们饥饿，它们渴望，它们想要新鲜的灵魂来填补那永恒的饥渴。
而今天下午要来的顺平——年轻的，敏感的，灵感比常人强的少年——正是最合适的猎物。
上午八点，七海醒了。
他的脸色比平时苍白，眼下有淡淡的阴影。
“你昨晚没睡好。”悠把早餐端上桌时，轻声说。
七海推了推眼镜，没有否认“做了些不愉快的梦。”
“关于什么的？”
七海沉默了几秒，然后说“关于以前的事。还有……关于这栋公寓。”
他拿起筷子，但没有立刻吃饭，而是看着悠“今天下午顺平来的时候，我会在家里。”
“你不是要上班吗？”
“请假了。”七海平静地说，“有些事比工作重要。”
悠看着他，心中涌起复杂的情绪——感动，担忧，还有一丝不安。
七海为了顺平请假，这本身就是一种危险的信号。
说明他认为情况严重到必须亲自在场。
“七海海。”她轻声说，“你觉得顺平……真的有危险吗？”
七海没有立刻回答。
他夹起一块煎蛋，放在米饭上，动作很慢，像是在斟酌措辞。
“那孩子。”他终于说，“灵感很强。比大多数普通人强得多。在这种环境下，他就像黑夜里的萤火虫，会吸引所有饥渴的东西。”
“那我们应该怎么办？要不…不让他来？”
“不。”七海摇摇头，“那会让他更困惑，也更危险。如果我们突然疏远他，他可能会因为好奇而自己调查，到时候反而没人保护他。”
他顿了顿，继续说“最好的方法是让他来，但让他待在安全的范围里。而且……我需要观察他。确认他的状态。”
悠明白了。
七海想亲自评估顺平的程度，也想看看公寓会对他产生什么反应。
这很危险，但也是必要的。
“那我今天多准备些点心。”悠故作轻松地说，“顺平最喜欢我做的草莓大福。”
七海看着她，眼神柔和了一些“别太担心。有我在。”
这句话说得很平静，但悠听出了里面的分量。
七海的承诺从来不是空话，他说“有我在”，就意味着他会用一切来保护她和顺平。
早餐后，七海去书房工作——在家里处理邮件和报告。
悠收拾完厨房，开始准备下午的点心。
但她很难集中精神。
公寓今天格外“活跃”。
她能感觉到那些视线——从墙壁里，从地板下，从天花板上面——无数双眼睛在看着她。
那些视线里充满了饥饿和渴望，但被某种力量压制着，暂时无法行动。
它们在等待什么？
等待夜晚？等待顺平的到来？
还是等待某个特定的时刻？
悠摇摇头，强迫自己专注于手中的面团。
下午，门铃响了。
悠打开门，门外站着吉野顺平。
十三岁的少年还带着初中生的稚气，校服穿得整整齐齐，书包背在双肩上。
他的头发有些长，刘海遮住了部分眼睛，但那双眼睛很清澈，透着少年特有的好奇和敏感。
“悠阿姨，打扰了。”顺平礼貌地点头，声音还带着变声期前的清亮。
“快进来。”悠侧身让他进门，仔细打量着他。
顺平的脸色比上次见面时苍白了一些，眼下有淡淡的黑眼圈，“最近没睡好吗？”
顺平点点头，在玄关换鞋“最近做了很多奇怪的梦。醒来又记不清，只觉得特别累。”
悠的心一紧。
她注意到顺平在说“梦”这个词时，眼神不自觉地飘向了客厅的方向——不是看某个具体的东西，而是一种本能的警觉。
这孩子能感觉到。
即使他的咒力微弱到几乎无法觉醒术式，但他的“灵感”——感知异常的能力——却比普通人强得多。
在公寓彻底苏醒的今天，他就像黑暗中的光点，吸引着它们。
“顺平，先去客厅坐吧，我给你准备了点心呦。”悠尽量让声音保持轻松，“新一期的《隙间物语》分镜稿在书房，想看的话随时可以去看。”
顺平的眼睛亮了一下：“真的可以看吗？谢谢悠阿姨！”
他走向客厅，脚步轻快了些。
放下书包停顿了一下——目光落在墙上的挂钟上
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挂钟的秒针在正常走动，但顺平的眉头微微皱起。
“……这个钟。”他轻声说，“声音好像不太对。”
“不对？”悠问。
“就是……节奏怪怪的。”顺平歪着头听了一会儿，“有时候快一点，有时候慢一点。而且……”
他顿了顿，声音变得更低：“而且我好像听到了别的声音。很轻，像是在……叫我？”
悠的心脏猛地一跳。
顺平听到的，是墙壁内部不安分的声音。
“老房子的管道声音吧。”她故作轻松地说，“有时候楼上楼下用水，声音会传得很奇怪。”
顺平点点头，但眼神里的困惑没有消失。
他跟着悠走进客厅，在茶几旁坐下。
悠注意到他坐得不太安稳，目光时不时会扫过房间的各个角落——电视柜，书架，窗户，天花板。
像是在寻找什么。
又像是在躲避什么。
悠走进厨房准备茶点。
透过玻璃门，她能看见顺平从书包里拿出课本和作业本。
少年坐得很直，背挺得笔直，但手指无意识地绞在一起。
他在紧张。
不是普通的紧张，而是本能的警惕。
就像小动物察觉到了捕食者的气息。
悠端着茶和草莓大福回到客厅时，顺平对着摊开的作业本，但笔拿在手里，迟迟没有落下。
“怎么了？”悠把点心放在他面前。
顺平抬起头，眼神有些茫然：“……这道题。我看了好久，但总觉得……看不懂。”
悠看向作业本。
那是一道很简单的数学题，初中一年级的水平。
但顺平盯着那道题，眉头越皱越紧，额头上渗出细密的汗珠。
“哪里看不懂？”悠在他身边坐下。
顺平指着题目旁边的空白处：“这里……好像有东西。”
悠仔细看去——在作业本的空白处，有一些极其微小的水渍。
水渍的形状很模糊，但如果眯起眼睛看，隐约像是一张……脸？
一张孩童的脸，嘴巴张开，像是在尖叫。
这不是普通的水渍。
纸质干燥，房间里也没有水源，这些水渍是从哪里来的？
“可能是你不小心滴到的水。”悠保持平静，“来，先吃点心吧。”
顺平点点头，拿起一个草莓大福，咬了一小口。
“悠阿姨。”他忽然说，“你觉得……这个世界上真的有鬼魂吗？”
这个问题问得很轻。
悠笑了一下，缓缓点头：“我相信有。但不是电影里那种吓人的鬼。而是……未完成的执念，无法释怀的悲伤。”
“那它们会伤害人吗？”
“大多数不会。”悠说，“它们只是太痛苦了，太孤独了，所以想被人看见，想被人记住。”
“但如果它们想伤害人呢？”顺平问，声音里带着一丝恐惧。
“那我们就必须保护自己。”悠认真地说，“而保护自己的第一步，就是不要害怕。恐惧会让它们变得更强大。”
顺平看着她，黑色的眼睛里闪烁着复杂的光。
他张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是低下头，继续吃点心。
就在这时，书房的门开了。
七海走了出来。