第71章
一天后，宝珠公主府。
姜萝在四天前收到陆观潮递来的密函，得知赵嬷嬷一家人都落得他手中。他想要利用姜萝的女官，博得姜敏的信赖，刺探入大皇子的阵营，为姜萝博一线生机。
姜萝不明白，她讥讽地笑：“你若涉足夺嫡之争，便是把家人也拉下水。你当大皇子心慈手软，往后发现你是叛徒，还会放过你吗？”
陆观潮抿了一口茶，那双桃花眼里难得有了笑意，他以为姜萝在担心他。
于是，他说：“我是为了殿下才入局，如此一来，我的身家性命都掌控在你的手上。殿下有了我‘叛徒’的软肋，用起我也放心一些。毕竟，我还不想死，也盼着殿下，一定要赢。”
姜萝从来不知道，陆观潮原来也有愿意为她牺牲的时候。
她不解，并感到厌烦。
她问：“为什么要为我做到这一步？”
陆观潮放下茶盏，他身上的戾气终于消散了一些，他想了很久，想了很多从前和姜萝在一起的日子。
他受过她的偏袒与恩惠，他伤她很深。
思来想去，夜不能寐。
陆观潮开口：“阿萝，我想向你赎罪。”
姜萝仍是冰冷：“我不会感激你的。”
“我知道，但你不会和利益过不去。有我为你通风报信，你们的赢面会大上很多。”
姜萝不语。
她不会轻易信任陆观潮，甚至觉得这一切都是骗局。
但她亲眼看到赵嬷嬷和妹妹团聚，也按照陆观潮所说的，在赵嬷嬷衣里塞了掺血的朱砂水，甚至给她服下假死的药丸，就为了防止姜敏验身。
这一关平安无事过去了，她也能放赵嬷嬷逃离宫闱旋涡，由明月堂的暗卫护着躲到外地，颐养天年。
陆观潮的确将把柄给了她，还帮她卸下了一重心防。他没道理骗她，不然陆观潮开罪姜涛和姜敏，只会死得更难看。
姜萝知道陆观潮是全然的善意，这一点才令她感到毛骨悚然。
姜萝实话实说：“我有点……看不懂你了。”
陆观潮起身，走向姜萝。
见高大的男人缓步走来，姜萝双拳紧攥，不由退后半步：“你……想做什么？”
她还是怕他。
陆观潮叹息。
随后，他在距离姜萝还有一丈远，撩起菊蕾白衣袍，毅然下跪。
陆观潮迎着风雪，道：“陆某今后，唯殿下马首是瞻。只要你认为我还有利用价值，能好好利用我就行了。”
姜萝缄默。
她望着眼前的陆观潮，自嘲地想：若是上一世，陆观潮能一心一意站在她这边，或许她也不会过得如此凄凉。
她没有说话，也没有上前接纳陆观潮。
姜萝只是摸向袖子里深藏的一柄宝石匕首。
她为了防范陆观潮，特地藏在袖中的利刃。
噌的一声，她抽刀，直接刺向陆观潮胸口。
血光四溅，落梅点点，雪地里一片刺目的红。
陆观潮难以置信地伸手，接住那一滴滴落下的血。他凄怆地低下头，喃喃：“阿萝……”
姜萝漠然：“这一刀，还你当初掐我脖子险些害我窒息的那次。”
陆观潮听懂了，他心疼的同时，又生出了隐秘的欢喜。
恩怨两偿，他终于能留下……为姜萝效力了。
姜萝走向陆观潮，微微屈膝，以海珠绣鞋的尖尖抬起郎君的下颚。皇女居高临下睥着他：“好了，陆观潮。只要你能活下来，你就有资格……被我利用了。”
“是，臣多谢殿下恩典。”陆观潮踉跄站起身，他捂住胸口的伤，忍住疼痛。他拒绝侍女们要给他疗伤包扎的好意，一心要回府。
陆观潮想活下来，他开始期盼明日了。
陆观潮一步步走出公主府，登上马车。车夫很快驶向陆府，在陆观潮失血过多昏迷之前，已有大夫来为他看病、治伤。
于昏睡间，他不由想到上一世苏流风杀他时，说的话。
苏流风说，姜萝很怕疼。
确实，一刀刺入身体，痛楚几乎难以忍受。
她竟承受身心两伤，在绝望中，慢慢没了气息。
陆观潮终于有了一丝心，他终于意识到，他欠了姜萝多少-
姜萝目送陆观潮离去，她转身，目光却正和屋檐下站立许久的苏流风对上。
小姑娘莫名有点做贼心虚，她一改漠然的神态，小心问：“夫君，你站在这里多久了？”
他不会误会吧？
姜萝只是想着，多一个可以利用的人，为何不用呢？有便宜不占是蠢蛋。
苏流风猜出姜萝的心思，他不免失笑：“我在阿萝心里，是如此心胸狭隘的人吗？”
姜萝听他话里含着忍俊不禁，胆子一下子变大了。
她跑上前，抱住苏流风的手臂撼了撼，昧着良心夸赞：“当然不是了，夫君可是天底下一等一的胸襟宽广，莫说我在外和别的公子谈天了，就是往内室里再招十个八个面首男宠，夫君看了也不会怒，反倒夸我体恤你伺候公主劳累，特地派了人来为您分担。”
姜萝说的话越来越不着调，渐渐歪曲到其他意思上，苏流风听得直摇头：“真是胡说八道。”
“嘿嘿，横竖夫君也不会生我的气。”姜萝忽然感到脚趾头一冰，呶呶嘴，“都怪陆观潮，非要跪在雪里！为了给他一刀，我鞋袜都湿了，脚冰得厉害。”
“我去给你拿一双鞋袜来换？”
“一来一回多麻烦啊？不如这样……”姜萝眼珠子滴溜溜地转，笑得眉眼弯弯，“夫君抱抱我，好不好？你抱我回内室，岂不是更快？”
苏流风是个小心慎重的人，便是姜萝给了他胆子，他也捧着十二分小心，不敢唐突。
逗弄苏流风可太好玩了，姜萝又一跺脚：“夫君快点。”
驸马拿她没办法，只能躬下身，飞燕草蓝衫袍落地，出锋狐毛斗篷也滚了雪边，苏流风打横抱起姜萝，揭开的斗篷盖在姜萝身上。
他就这样，抱着他此生的思与念，一步步往庭院深处的屋舍走去。
姜萝搂住了苏流风的脖颈，贪恋地嗅了下他身上传来的清冽山桃花香。
姜萝闭眼，埋首于苏流风的肩上，魇语一般说起：“先生脾气太好了，所以才会天天被我欺负。”
她紧挨着苏流风，近乎本能趋近他，贴在苏流风裸。露。在外的白净长颈上，她似乎还能感受到苏流风上下滚动的喉结，桃核儿大小，很招眼，她忍不住盯着他看。
苏流风被小姑娘灼灼的目光瞧得耳根生热，他不由劝她：“不要看。”
“为什么？”
苏流风叹了一口气：“我会不自在。”
“夫君不自在了，就会把我丢到雪里吗？”
“不会。”
“既如此，你不自在与我何干呢？我自在就好了。”姜萝洋洋得意，将苏流风抱得更紧了。她紧紧贴着郎君，独属美丽少女的馨香自衣襟里漫出，一蓬蓬热气，熏得人头晕眼花。
苏流风脑仁胀痛，只觉得怀里抱着一个滚烫的烫手山芋。但他丢不开，也舍不下，甚至私心作祟，想要今夜的路长点，再长一点。
他失败了，他承认了，他是喜欢……和姜萝亲近的。
他也有男人的私心。
姜萝抬眸，望着苏流风。
一时间，郎君的步履也停下来了。
像是上天感应，他们忽然视线胶着在一块儿，静静对视了很久。
雪地很亮，天也很亮。
姜萝像是终于抓散了眼前的一团雾，忽然看清了苏流风的脸。雪睫凤眼，如梨树绽雪，郎艳独绝。
姜萝不由感慨，先生长得真好看。
她待他从来都是敬重、偏爱，甚至企图私有。
她仿佛明白了自己为何要起这些狭隘的欲。念。
或许她也是滚滚红尘里的一员，满腔私心。
姜萝不由碰上苏流风线条凛冽的侧脸，她被苏流风牵引，小心仰起身。思绪混沌了，心也迷乱了。姜萝不知道自己想做什么，她只是被蛊惑了，只想赔罪。
直到少女柔软的樱唇，触上了苏流风的薄唇。
蜻蜓点水的一下，脑袋嗡鸣一声。
梦醒了。姜萝迅速逃离，埋入厚厚的斗篷里。
她不敢吭声，战栗得厉害，连呼吸都刻意放慢。
姜萝完了，她惨了，恨不得找一道地缝钻进去。
一定会被苏流风讨厌的！
然而、然而。
郎君只是凤眸变得温柔，于暗处，薄唇一抿，嘴角不由轻轻一扬。
苏流风，没有不喜。
姜萝就这么仍由斗篷闷头，一路被男人抱回了寝室。
衣角掀开一片，漏进了光，她忙伸手jsg去压，慌里慌张地说：“先生别掀开。”
苏流风哭笑不得：“不热吗？”
“不热，把我放床上就好了。”顿了顿，姜萝急中生智，想了个支开他的借口，“再喊赵嬷嬷来，她明日就得离开了。”
苏流风会意，姜萝和赵嬷嬷感情深，离别之前肯定要说几句体己话。
于是，郎君贴心地道：“那我今晚睡厢房，让赵嬷嬷陪陪你吧。”
听到这话，姜萝不由笑出了声：“夫君真是善解人意。”
苏流风心情好，难得也开了一句玩笑：“为夫一贯如此。”
多余的话没有再说，姜萝也不想把先前冲动的吻拿出来翻来覆去地讲。不过听苏流风声音带笑，他应该是不讨厌的。
不讨厌她……那会是喜欢吗？
姜萝仰头的时候，刻意给他留了时间躲的。
但他没有，先生明明没有阻止。
等门阖上，苏流风完全离开了。
姜萝又觉得有一股难言的丧气劲儿，万一他只是怕丢开姜萝，会让她受冻呢？
苏流风对她的“爱护”是大于“爱”的，她暂时还不想自取其辱。
算了。
不问了，就当是她白占了便宜。
姜萝又等了片刻，这才揭开了衣服。宽大的斗篷明显不是她的身量，姜萝恍恍惚惚想起，是苏流风解开了自己的衣。
那他被雪淋了满脊，不冷吗？
她喊了小桃，命她给苏流风送一碗姜汤暖暖身体。
苏流风对她好，所以她要投桃报李。
没多久，赵嬷嬷进了内室。
她的衣着很朴素，不再为了公主府的体面，穿那些纤薄的、张扬的大衣裳。当姜萝看到穿着加兔毛比甲与袄裙的赵嬷嬷，心里很欣慰。她时常害怕嬷嬷年迈，穿少了会受冻，幸好她如今不必再顾虑这些了。
只是，想到赵嬷嬷要离开，姜萝心里难免生起了别扭与落寞。她的亲人要一个个离开了。
姜萝噘嘴，使了点小性子。待赵嬷嬷走近，她半跪在床围子里，抱住了老人家的腰：“嬷嬷……”
赵嬷嬷被小姑娘抱了满怀，心里温柔得一塌糊涂，她忍不住抚了抚姜萝的乌发，一点又一点顺着她的脊背。
她回答：“殿下，老奴在这里。”
“嬷嬷，你的箱笼收拾好了吗？该带的东西都带了吗？外边可冷了，棉鞋、厚衣裳都要备上。还有……”
姜萝像是想到了什么，松开老者，跳下了地，赵嬷嬷见她赤足跑，捡起棉靴，跟在后面追。
姜萝从衣橱里翻出一个小匣子，里面有一叠银票还有一小袋金锞子，拿完这些，她又从梳妆盒里取出一条打了金色长命锁的手链。
几样宝贝一并送到赵嬷嬷手上，姜萝抬起笑脸：“嬷嬷，这些年，得您太多照顾啦，请不要推辞。”
对于赵嬷嬷来说，姜萝和她在一起不过两三年，但对于姜萝来说，已经有两辈子那么久了。
她不能再独占赵嬷嬷了，该让老人家过点快乐的日子了。
赵嬷嬷看到姜萝尽心筹谋的一切，满是皱纹的脸上又流露伤感。
她想说“使不得”，但推脱来推脱去，又显得生分。
赵嬷嬷不想和姜萝两清，她希望和这位宽厚可人的殿下，有那么一丁点牵扯。
赵嬷嬷收下了钱财，给姜萝跪下，磕了个头。
姜萝受了她的礼，又把赵嬷嬷搀起来：“嬷嬷，您晚上陪我一起睡，好吗？”
“奴婢怎敢……”
“求您了。”
“唉，那奴婢僭越了。”赵嬷嬷没有再推拒，她希望事事都能如姜萝的愿。
姜萝欢喜地拉赵嬷嬷一块儿上榻。
她取了暖手炉为赵嬷嬷暖膝骨，还和她一起剥蜜桔、喝热茶。
赵嬷嬷哄着姜萝，对她说：“殿下，您一定要过得很好，您会长命百岁。”
“是，嬷嬷在外也要注意身体，我会一直惦念您。”
今晚，姜萝难得高兴，她恋恋不舍地挨着赵嬷嬷，一如上一世那样-
姜萝送的那碗姜汤到底还是送到了苏流风手上。
苏流风推开窗，任雪絮飞进屋里。一星一点的白雪落在姜汤上，不消片刻就融化进热腾腾的汤里。
从厢房的窗台，能看到姜萝屋里亮着的灯。
有赵嬷嬷陪伴，她今晚一定很开心。
苏流风知道姜萝待亲人都很好，也很恋旧。他饮了一口姜汤，暖了五脏六腑，眉眼微微下垂，不免又想到小姑娘娇俏可人的脸。
再后来，是姜萝柔软水润的唇。
苏流风还记得方才那一吻的触觉，浅尝辄止，不敢深入。他的呼吸都屏住了，手指也在颤抖。
那个时候，他很想看姜萝，却不敢看。
他知道，月夜下的女孩有多美。
他怕自己没有想象中那么端方君子，被姜萝这一吻乱了心智，从而犯下弥天大罪。
但他好像已经做错了。
苏流风看似克己复礼，实则也在狡诈地纵容。
他并不温柔，他只是不想拒绝。
也可能是苏流风卑鄙，故意用温柔的态度，诱惑姜萝一步步走向他。
他在坐享其成吗？听起来真像一个小人。
苏流风贪恋的事情好多，他其实不是一个贪生怕死的人。
可是，一旦想到往后的日子里只有无边的黑暗，不会再有姜萝，他觉得难以承受。
明明这样，对所有人都好啊。
苏留言一怔，又想起更远一点的事。
姜萝问他，站在廊庑底下有多久的时候，他撒了谎。
其实自打陆观潮来府上做客，他听到消息便过去了。
只是，苏流风行到半路，忽然记起自己必死的结局。他想给姜萝更多的选择，所以留在暗处静静地看。这样的事，苏流风做起来娴熟无比，他仿佛一直都是待在暗处的第三个人。
他眼睁睁看着陆观潮把身家性命作为把柄交到姜萝手上，又承受姜萝刺来的那一刀。
恩怨两消。
苏流风忽然开始审视这个郎君，以兄长的目光，为姜萝择婿。
他想，如果姜萝真的没的选，有手段狠厉的陆观潮在旁边庇护，或许她的路也会好走很多。
只要等到皇帝驾崩、柔贵妃他们胜利、天下一定，那姜萝便能高枕无忧。
到时候，即便没有苏流风陪伴，她也能过上很好的一生。他只是姜萝无助时候的藉慰，妹妹其实可以有更多的选择。
苏流风释怀的同时，又有那么一点点不甘心。
要是能多活几年就好了，他想多陪姜萝一段时间。
不想姜萝难过，苏流风也不愿姜萝……爱上他。
所以今晚的吻，他不能回应。即便欢喜，也不能表露出来。
苏流风注定会教姜萝失望。
苏流风放下碗，他澎湃的心绪，又逐渐恢复平静。
在他死之前，他想为姜萝铺一条更好的路。
这样，他走得放心，也不会再有遗憾。
第二天，大理寺休沐。
苏流风陪姜萝送了赵嬷嬷一程，他们为了掩饰身份，没有乘坐公主府的马车，而是轻车简从出府。
姜萝和赵嬷嬷说最后的体己话时，苏流风和陆观潮尴尬地碰上了面。
陆观潮看苏流风不顺眼，总觉得他笑面虎一样欺骗姜萝，可他明白，如今这位是姜萝真正的丈夫，他没有动他的资格。
他不想再被姜萝讨厌了。
陆观潮错开那一双桃花眼，有意避战，苏流风却拦住了他的去路：“陆大人。”
陆观潮负在身后的手攥得死紧，强行按捺住杀心，皮笑肉不笑，反问：“苏大人，有何指教？”
苏流风那一双凤眼平静无波，他看了陆观潮许久，仿佛在审视他。
陆观潮以为他在宣誓主权，讽刺：“若你真为阿萝着想就不该针对我，如今她的处境艰难，正是需要帮手的时候。”
“我知道。”苏流风温和地道，“阿萝是个好孩子。”
“不必你说……你是故意在我面前说些恩爱的话，你想刺激我，让我知难而退吗？”
“陆观潮。”苏流风淡淡喊了一声。
“什么？”
“你会待阿萝好吗？”
陆观潮不明白苏流风话里话外的意思，他只皱眉，说：“上一世，我为了家人，伤了阿萝。我知道我对不住她，所以今生，我愿意一切以她为先，站在她这一边。”
“嗯。”苏流风听了陆观潮的话，没有再说什么，而是转身离去。
留下陆观潮傻眼了，他弄不明白苏流风的心思，只觉得这厮卑鄙无耻，还爱装高深莫测。
夜里，姜萝回了公主府。
马车停在府外，她下意识朝帘子外伸手，却没有人来接。这时，姜萝才想起来，赵嬷嬷已经离开了。
苏流风顺势接过姜萝的手，牵她下了车。
姜萝感受到苏流风的贴心，在月色的映照下，朝他微微一笑：“夫君，你我真是心有灵犀。”
苏流风：jsg“伺候殿下这么久，这点眼力见儿还是要有的。”
两人相伴回了寝房，姜萝没有急着沐浴更衣，而是和苏流风聊起姜敏的事：“夫君，二姐逼走了赵嬷嬷，害我身边人散尽，这个仇我一定要报。”
苏流风问：“阿萝是想对大皇子一党出手？”
“是。”
苏流风鲜少和姜萝谈论政事，今日他要为她多做谋算，只能把想法都说给她听：“眼下，陛下身子骨恢复，正在彻查李家的过错，都察院有皇帝的授意，早早备好了弹劾李家将的折子，单论李将军多年前为了应战，没有事先讨陛下的旨意，私自在边关募兵、囤粮，迎击鲜卑人一事，就够他们喝一壶。”
姜萝当然能懂苏流风话里的关窍。
皇帝忍了多年，终于等到国泰民安，可秋后算账。
为了防止将军们拥兵自重，一般大月国朝廷都是实行府兵制，军士由藩镇卫所操练，能领多少人打战，都要经过皇帝的圣旨。
哪里如李家将军这般，地方军情紧急，便越过皇权，私下招募民间的壮丁充军应敌。
虽说是为了守卫大月疆土，但每一个将军都用这种借口临时招募私兵，用朝堂发的军饷养自己的兵，长久以后，皇帝的军权就废了。
难怪皇帝对李家起了杀心，便是姜萝当权，她也会对李家人心怀忌惮，信赖一旦出现裂缝，永远不可能修复得好，即便他们事出有因。
为今之计，只能把李家赶尽杀绝。
废了皇后还不够，李氏是百足之虫死而不僵，必须一节节拆开，斩草除根，不留余地。
姜萝懂了：“您的意思是，天子多疑，父皇不信李家，而大皇兄姜涛身上流的是李家的血脉。我们若想伤姜敏一党，可以借李家生事，让父皇以为李家和姜涛还有联系，连带着让他提防自己儿子？毕竟动李家，也等同于释姜涛能掌控的兵权。”
苏流风含笑，夸赞姜萝：“不错，阿萝果然聪慧。”
“可是，我们能想到的事，姜涛会想不到吗？”
聪明人一定会离李家远远的，以免引火烧身。
“一个是阴晴不定的皇帝，一个是只能倚仗自己的母族世家，对于姜涛而言，会保哪个？”
姜萝眼前一亮：“是了，君心难测。皇后的死，也有父皇的手笔，我们能猜到的事，姜涛怎么会猜不到？他不可能依赖父亲的亲情。与其去拿捏皇帝虚无缥缈的宠爱，不如好好掌着实用的军权。他舍不得放弃李家。”
苏流风颔首：“而这一份舍不得，终将成为刺向他咽喉的刃。”
只要姜涛敢保李家，他就失了帝心。
姜萝等着他自寻死路的那一日。
她笑眯眯地说：“既如此，我会帮帮他的，谁让我们，是亲密无间的兄妹呢。”
第72章
李皇后故去的消息，花了一个月才送到边关桃口军镇。
李将军早年战死沙场后，李家得蒙天家信赖，父亲死后，儿子李宗显便领了他的兵。
李家镇守边关多年，和手下人混得很好。风里来雨里去，生死攸关的时候，小卒们都被将军救过性命，感念至深。这些军士不一定服皇帝，但一定听李家的管教。
有李宗显驻扎藩镇，大家心里便有了主心骨，再也不慌了。
李宗显得到姐姐李蕖故去的消息，有心腹告诉他，他阿姐下葬匆忙，天家对外只说得病暴毙，可死之前，李蕖并没有显露出什么憔悴的模样。
猜也知，这是一场政治阴谋，他阿姐是牺牲品。
李宗显心如刀绞。
他早说了，李蕖的六郎不是什么良配。可那小子人面兽心，惯会装样，害他阿姐错付芳心。
甚至在十多年前，大皇子姜涛刚刚出世那年，皇帝非要为了大月国的颜面，要他们李家去打一场必输的战。
父亲心思通透，知道这是皇帝给予的恩典。天家允许他从容赴死，战死在沙场，欲成全一代枭雄的神话。
李老将军领受了这份恩情，他知道，想暂时保住儿子和远在京中后宫当“人质”的女儿，他不能怕死。
边关的风沙大，峭壁一隅，黄烟滚滚。关外的蛮族一到冬天，草木稀疏，河流结冰，难能养牛马，他们便艳羡起大月国依山傍水的地理环境，总想侵。占国土。因有打了一辈子胜战的李老将军镇守，蛮人忌惮李家军，不敢上前。
战前，李老将军喊来了儿子，做最后的道别。
李宗显十分不明白父亲的部署，连他都能看出来这一战很险，是殊死一搏，为何父亲非得去？
是骄傲自满吗？李宗显望着巍峨的山一样的父亲，陷入了沉默。
李宗显想劝，刚开口，李将军就堵住了他的口：“宗显，你姐姐在宫里不容易，你要好好护她。”
李宗显想到那个小时候会搂住他吃糖糕的阿姐，心里一片柔软。
他坚毅颔首：“父亲放心，我一定会好好保护阿姐的。”
李将军欣慰地笑了，他拍了拍李宗显的肩膀。儿郎已经长大了，再大的手劲儿也不会拍得他一趔趄，这是他们李家的孩子，好啊真是好得很。
李将军还想再说什么，可混沌的老眼里唯有满满的铁汉柔情，他难得对李宗显笑，捏了一下儿子肌理健硕的肩膀，道：“切记，不要归京。只有你守住边关，皇帝才能倚仗李家将，才能保住你姐的后位。”
“爹，您怎么了？”父亲说得太明白了，李宗显察觉不好。
“无事。爹老了，怕的事多了。”
李宗显听着，心里不是滋味。
这是第一次，战无不胜的父亲，在他面前露怯。
李宗显还是没能拦住李将军，那一战打得胶着。
明明是必败的局面，李将军却也硬生生掰回了局势，打成了两败俱伤的平局。
他眼睁睁看着父亲战死，而京城的援军姗姗来迟。
李宗显带援军赶去时，父亲已经不能动了。他身中百箭而不倒，身躯一如既往伟岸，黄沙天里，李将军的血都流干了。
可他的手里，还是攥着李蕖为他缝制的荷包，荷包里是一枚京城皇寺求来的护身符，保佑他平平安安。
那时，李宗显终于懂了。
这个不善言辞的父亲，心里其实很挂念儿女。
他不会对李蕖说“谢谢”，却会珍爱女儿为他做的鞋，平时，李蕖送的棉靴，他只留在帐中穿。生怕营帐外的一点风沙，脏了孩子的心意。
他也不会夸赞李宗显领兵征战文韬武略，只会板着脸，一遍遍督促儿子要尽心，要不骄不馁。时至今日，李宗显才懂。父亲也是爱他的，父亲的爱沉默如山。
他敲打李宗显，越严厉越好。他要李宗显提起十二分小心，这样，他在沙场上的活路才会大上几分。
可是，父亲啊，我们做得再好有什么用？
天家轻飘飘的一句话便能抹杀他们的赫赫战功，只因为皇帝老了，他无能，他害怕。
何其可笑。
鸟尽弓藏，兔死狗烹。江山河清海晏，便是英雄迟暮之时。
皇帝不需要他们了，于是李家只能去死。
连皇后都敢杀，一夜夫妻百日恩。李宗显一阵恍惚，下一个，应该轮到他了。
果然，没几日，李宗显收到了皇帝要他上京述职的旨意。
是个面生的宦官送的消息，语气不容置疑的强硬。
他没有多逗留，递了消息便匆忙离开，李宗显拦都拦不住。
李宗显深思熟虑许久，他决定即刻上京。
李宗显舍下边关的兵，要独自一人单刀赴会。
也是那一日，他忽然起了滚沸的杀心。李宗显召集了父亲早年为李家豢养的家将，只待他的命令，那些在京城附近休养生息的军士便能组成一支三千人的队伍。
他想和驻扎京城的府兵比一比，李家不能再这样忍下去。
一直守护百姓的将军，如今要闹得京城生灵涂炭，这也是没办法的事，人都有私心。
李宗显的外甥是大皇子姜涛，有天家血脉在，未必不能成事。
不日后，死气沉沉的皇宫，该易主了。
然而，就在李宗显带亲信离开的时候。
年前才被打服的鲜卑人忽然发难，趁边关主将离镇之时，大肆侵扰桃口藩镇，军将一时不察，险些失守。
而这时，召李宗显入京的旨意才姗姗来迟。
李宗显在官道上和皇帝派来的桃口监军使刘能撞了个正着，彼此勒马，面面相觑。
刘能：“李将军jsg！你怎敢擅自离开藩镇？奴才手上的圣谕还不曾下达呢！您可犯了大忌讳了。”
李宗显拧眉：“你在混说什么？不是你们的人来藩镇传旨，催我上京吗？”
闻言，刘能心里咯噔一声。他明白李宗显话里的蹊跷，但他不想被卷进这些阴谋阳谋里，否则连命都难留。
好乖乖，难怪福寿不敢贪监军使的好差事，这是压根儿沾不得啊！他竟糊涂了。
刘能为了撇清干系，板着脸道：“李将军慎言！咱家可听说了，边关敌袭，桃口镇险些被攻破，咱家刚巧和申请援军军令的将士碰着面，人已经往临近州省的卫所去了，消息也八百里加急送往都城了……您失职，再加上‘逃战’这一罪名，唉，咱家可真不好说是个什么样的行情。”
此言一出，李宗显顿时明白，他被骗了！
有人算计他！
皇帝确实想发落他，可是圣旨抵达藩镇并没有那么快。
所以第一道圣旨，是有人在背后设局。不然怎会这么巧，他前脚刚走，后脚就有蛮族入。侵大月国？他的李家将里，出了叛徒。
眼下，李宗显已经分不清真假了。
本来他还有逃脱的机会，偏偏李宗显无圣命传召却擅离职守，害得军镇损失惨重。
真是打瞌睡递枕头，皇帝眼瞅着寻不到李家的过错，李宗显竟亲自递来这样大的把柄，陛下夜里都能笑着多添一碗饭了。
李宗显懊悔不已，他甚至觉得这是皇帝的圈套……天家果真无情。
年节临近的时候，李宗显被盛怒的天家下了刑部大狱，待“战局在前临阵脱逃”以及“早年私下募兵”的罪名明细一落下，李家百年显赫基业扫地不说，他也会背上骂名。
李宗显必死无疑-
公主府里，姜萝举办了一场庆功宴。
李宗显身陷囹圄的事，姜萝居功至伟。不是什么上得了台面的伎俩，她不过是赶在天子之前假传了一道圣旨，并联络姜福，请她说服忽烈王子，借用这些蛮人做一场戏。
没办法的事情，因为陆观潮传来消息，说大皇子有意拉拢李宗显。
骁勇善战的老将若是和姜涛兜搭，这一对舅甥能闹出的阵仗太大了，她不敢赌。
想要活下来，怎可能避开一手的血腥。
推杯换盏间，姜萝望着清冷的月，问苏流风：“我罪孽深重，还害了人，先生会觉得我脏吗？”
姜萝没有喊苏流风“夫君”，她一字一句问的都是眼前这位老师。
姜萝的目光柔软又哀伤，仿佛是透过眼前的人，问前世的苏流风。
苏流风懂她所有顾虑与仿徨，他伸手，轻轻揉了揉小姑娘乌黑的发，染尽那一层霜寒。他郑重其事地答：“学生若有错，罪重的人，反而是师长。我本该再多教阿萝一些明哲保身的法子，而不是任你一人自苦与内疚。阿萝，错都在我。”
错都在我。
姜萝一怔，旋即笑了一声：“先生当真好欺负啊。”
“嗯？为何有此感慨？”
她避开眼，抿着酒：“但先生不知道的是，你的学生学坏了。她不止会弄权，还有了不能告诉长者的私情。”
苏流风隐约懂了，他不再问了。
他一杯又一杯陪姜萝喝酒，苏流风总是这样善解人意。
姜萝喝得酩酊大醉，她趴在桌上，一会儿喊“嬷嬷”，一会儿喊“先生”。
苏流风拿她没办法，只能俯下身，意图把小姑娘抱回房里。
待靠近了，他嗅到一股茉莉花香，是姜萝前些日子和他炫耀的新花香皂子，她觉得气味甚典雅，美得很。
想到姜萝古灵精怪在他面前献宝，苏流风不由唇角上扬，心情很好。
他从碧青缎袖囊中伸出白皙指节，正要捋开姜萝浸在酒水里漂浮的那一络发，却见她蓦然睁开眼，和他近距离对望。
姜萝一副醉态，杏眼淋过水似的，映着雪色，很亮。
她呆呆凝视苏流风，不知道在想什么。
好半晌，脸颊酡红的姜萝笑开，甜甜唤了句：“夫君。”
苏流风愣住，呼吸也变得滞缓。
不是“先生”，偏偏喊他“夫君”么？
苏流风甚至以为，姜萝把他认成了两个人。前世的他是她敬重的师长，今生的他是她亲昵的枕边人。
因这一重臆想，苏流风不由心脏变得柔软，化为一滩融化的春水。
他想要搀她起身，姜萝却柔若无骨地挨靠上来。细白的一节藕臂从袖子滑出来，盈盈的一团白，搭在他的脖颈上。小姑娘踮脚，努力勾啊勾，企图圈住苏流风的脖颈。
他拿她没有办法，只能顺从地低下头，做她裙下之臣，任姜萝为所欲为。
姜萝终于抱到苏流风了，她发出满足的喟叹，这一声小小的呻。吟，落到苏流风的耳朵里，令他脊骨一僵。
郎君不敢动，目之所及之处，全是姜萝的臂骨。
幸好她披着披风，厚厚的一层衣服，不会冷。
苏流风莫名想到了很久以前，还在玉华镇时，姜萝在床榻边照顾受伤的他。
明明很困，她却依旧要待在旁边，烛光映照下，姜萝的袖子滑落，细小的手臂露出，白生生的一段。
苏流风眉眼愈发温柔，因为他发现，姜萝从始至终，一点都没变。
幼时的苏流风，其实待姜萝很冷漠。他还不知道怎么处理善意，只能下意识回避，摆出肃然的神情，拒绝姜萝。本能想要姜萝知难而退，不愿她被他污染。
“夫君。”
姜萝喝醉了酒就好粘人，她又唤了他一声。随后，她把热腾腾的脸贴向苏流风冰冷的脖颈，绵绵地摩挲，流连不去。
苏流风蹙眉，雷击一般，略不适。他不能趁醉，占姜萝便宜，他任她恣意妄为，其实是他卑鄙。
至少，姜萝得是清醒的。
苏流风又被这个想法闷住了，他也不知自己在想什么。
清醒时，姜萝已经有过表示了。
她吻了他，不是兄妹或师生间的亲昵，她待他有儿女情长。
“阿萝……”苏流风的声音在颤，他想躲。
但她紧紧贴着他，毫无技法地劝郎君：“夫君，我热，就贴一下，好吗？”
他怎能说不好？她太折磨他了。
“你喝醉了。”
“嗯。”
“我们回房里，喝醒酒汤，好吗？”苏流风极有耐心地哄女孩。
姜萝绞尽脑汁想了一会儿，最终轻轻点了点头：“好。”
她今晚十足孩子气，低头看一眼鞋，脚尖冰冰凉凉，小姑娘作势又要瘪嘴哭闹：“不想走了，脚冷。”
苏流风无奈：“我抱殿下，好吗？”
“好。”姜萝笑起来，把苏流风比作一棵树，手脚并用，要往他身上爬。
苏流风迫不得已，只能用臂骨垫在姜萝臀下，将她轻轻松松抱起来。小姑娘像一只河虾似的蜷曲一团，老实巴交待在先生的怀里。
庭院里还有厚厚积雪，苏流风抱姜萝朝前走。他抬袖，为她遮挡去大片大片的风雪，把小女孩结结实实护在羽翼之下。
姜萝被袖子弄得痒痒的，恼怒抓住苏流风的手。
她睁开了眼，负气似地狠狠咬了苏流风腕骨一口。
再转头，姜萝对上苏流风无奈的凤眼，又小心翼翼舔了一下，企图为苏流风疗伤。就是这么不轻不重的一丁点舌。尖辗转，令苏流风失了神。
温热的舌，滑。弄于肌理之上，明明是想要安抚他，却莫名地引人更燥。
“不能这样。”苏流风不动声色避开眉眼，他不敢看姜萝的眼睛。
“为什么？”姜萝又给苏流风吹了吹，羞赧，“可是我咬疼了夫君。”
“不疼的。”
“是吗？”姜萝持怀疑态度。
“嗯。”
其实最根本的原因是，苏流风害怕了。
有那么一瞬间，他觉得自己……好似再不能当个受学生敬仰的老师。
他有了人。欲，险些失控-
年节前夕，皇帝亲自审讯过一次李宗显。
李宗显叫屈，说有人故意假传圣旨冤枉他，但皇帝不信，他认为这些都是李宗显为了逃脱罪过而想出来的借口。
李宗显心冷了，他其实也很明白，皇帝不会认的。
他巴不得李宗显死。
因此，皇帝走的时候，绝望的李宗显死死抓住牢笼的铁栏杆，高声问：“为什么要杀我阿姐？”
皇帝原本不想回头，却因这句话而驻足。
他回头，深深望了李宗显一眼，长叹一口气，道：“二郎，我没有杀你阿姐。”
李宗显在家排行老二，皇帝难得念了jsg一回旧情，喊他“二郎”，当年为了娶到李蕖，他也是做小伏低，好好讨好过李家人。
如今想来，除却耻辱一重，其实皇帝也有几分怀念。毕竟天家没有李家的温情，李蕖当年是积极渴望他能融入李家的。
李宗显，其实也算他的弟弟了。
李宗显听到堂堂九五之尊，说起家姐也没有再用“朕”的自称，一时神情恍惚。
他切齿：“你是皇帝，你要是真想保一个人，你会保不住吗？你就是单纯的没有心，你只是不在意她的死活！我阿姐对你这么好，她从来没有说过你半句不是……即使你变了心，宠爱其他后妃，她都在家书上也在为你找理由，说你的不易，说天下君王就要权衡好情爱与国事。你要是不喜欢她，为什么娶她？你利用了她，不能好好待她吗？”
一番话，说得皇帝哑口无言。
皇帝叹气：“二郎，朕不与你多说了。迟些时候，朕会让福寿给你准备一桌好酒好菜，再上一碗你阿姐喜欢的鸡丝虾圆汤。”
听到这话，李宗显忽然难以遏制地笑出了声：“鸡丝虾圆汤……”
“怎么？”
他笑得几乎要落泪：“阿姐从小觉得鱼虾味腥，不爱吃河鲜。她在嫁人以后改了口味，只是为了你！”
皇帝闻言，微微一怔。
李宗显绝望地问：“为什么会有人，到发妻死的时候，也不知她真正喜欢什么，讨厌什么？”
皇帝没有再说话了。
这一次，他扬了扬袖子，坚定地离开了牢房。
李宗显明白，皇帝本来就没想救他。
他既要旧情，又要皇权，犹豫来犹豫去，其实只会显得自己很卑鄙下作罢了。
迟些时候，皇帝赏赐的酒宴到了。
看守犯人的狱卒捉摸不透皇帝的心思，还以为帝王惩罚李宗显，仅仅是走一个过场。他客气地服侍李宗显，为他清理了桌子，摆上好酒好菜。
李宗显没有用食，他盯着色香味俱全的饭菜出神，直到一名不速之客打断了他的思绪。
来人是乔装打扮后的姜涛。
他提了食盒来，一见李宗显便撩袍给他半跪着请了个安：“舅舅，涛儿好想您。”
李宗显被这一声唤，惊了神魂。转头便看到一张肖似他阿姐的脸，顿时热泪盈眶：“涛儿，你都长这么高了。”
他不由抱住姜涛，手掌在外甥的背上重重拍了两下，这是武将之间亲密无间的举动。
姜涛被舅舅拍得一阵咳嗽，他笑了下，端出食盒里的酒水：“这是御酒，我今日来，是想和舅舅痛饮几杯。”
说完，他的眼眶泛红：“我许久不曾见到舅舅了，心里十分挂念。”
李宗显揉了揉小郎君的头，感慨：“我也多年没见到你了，当初见你的时候，你一直盯着我的长枪看，我还想着有机会要给你带一把来好好教你枪法，只可惜，我后来一直没机会回京。再见面，竟成了阶下囚。”
“舅舅别担心，我会帮你说情。父皇明事理，他会理解舅舅的。”
“涛儿……”李宗显饮下姜涛递来的酒盏，他狠下心，悄声问，“你可知，你母亲还有你外祖父真正的死因？他们都是一心为国，可你父皇容不下他们，竟加害咱们李家人。涛儿，你是天家的孩子，你该知道你父皇多么偏心。你明明是嫡长子，他却迟迟不肯立太子，教中宫放心，他心里根本就没有你。”
“舅舅，我何尝不知父皇的用意，可我没有办法。”姜涛落寞地道，“舅舅，如今母亲也去了，没人再为我尽心筹谋了。”
“有的。”李宗显握了一下姜涛的手，私下送去一枚令牌，“这是我李家将的白虎令，见令如见家主。我备了三千军士在京城附近，只要你上阎村村口的铁匠铺子出示令牌，自有人会为你领路，引见那些军士。”
姜涛问：“他们会听命于我吗？”
“会。”李宗显笑道，“你是我李家的孩子，李家的东西，自然要传给你一人。”
“多谢舅舅。”
“你我之间，何须客气。”
姜涛久久不语。再抬头时，他一改孺慕的神色，后退一步，拉开了和李宗显的距离：“既如此，舅舅，那我们下辈子再见。”
“涛儿？”李宗显不明白姜涛在说什么。他正要追问，忽觉喉咙腥甜，喉管如同撕裂一般，令他哑了声音，丧失了话语：“你……”
随着五脏六腑一阵剧痛，他冷汗涔涔，不住翻滚，这时李宗显才知，酒水里有毒。
姜涛竟然害他！他竟然！
“为什……”
姜涛仍是面无表情，他叹了一口气，怜悯地道：“舅舅，我也是逼不得已。你想为母亲报仇，我也是。你放心去吧，我会光复咱们李家的荣耀。”
李宗显倒了地，他难以置信地盯着姜涛。
他一定是看走了眼。
姜涛哪里像他阿姐了，他分明长得更像皇帝。
一样无情无义，狼心狗肺。
李宗显的气息渐渐散去。
姜涛隔着袖子，没留下丝毫指印，他亲自为他闭上了眼睛。
姜涛痛心地说：“舅舅不必担心我。父皇不喜我和李家人多接触，他疑心我要保你，绝对猜不到是我下的手，反倒会疑心四弟。毕竟，你活着，对于我的益处太大，对于贵妃一党却是重大打击。更要紧的是，这一桌饭菜，是他所赠。父皇爱名声，不可能让百姓猜测他于酒宴上谋害功臣。”
所以今日，他走的这一步棋，十分有趣。
姜涛戴上兜帽，缓步离开监牢。
今夜为了让李宗显吃一顿好饭菜，皇帝煞费苦心，特意撤走了狱卒，不让人知道他施恩于罪臣。
也是如此，姜涛得到了机会，将李家人斩草除根。
他想，皇帝为了堵住悠悠众口，一定会掩盖这一场意外。
李宗显不会是被人谋害，而是同他阿姐一样，急疾故去，真是……令人痛心。
第73章
年节那日，宫里举办了国宴。
为了官民同乐，皇帝让礼部与光禄寺的官员们招募了百戏班子，特地在连接民间坊市的广敬门外设下了云梯烟花，打算通宵达旦放烟火，除一除这个多事之冬的秽气。
晚上开宴了，说是官宴，其实内殿坐着的人大多都是皇子女、后妃，以及宗亲侯爵。
好酒好菜上来，皇帝说了几句来年祝词，正要举杯共饮，唯独姜涛目光呆滞地盯着前方，他一声不吭，长久出着神。
皇帝的脸色发沉，霜打了面皮似的，不满大儿子不给自己面子。
皇帝正要出声提醒，姜涛却自己醒悟过来。他羞赧地端起酒盏，对父亲致歉：“父皇，儿臣也愿大月国来年风调雨顺。”
众人又赔笑起来，将酒杯里的酒水一饮而尽。
饮完酒，皇帝笑问：“方才在想什么？这么入迷。”
姜涛缄默了许久，终是苦涩地道：“只是看到炉焙鸡便想起了母亲，母亲在世时，曾取御花园的花泥为儿臣包荷叶叫花鸡，用泥炉烤来吃。”
说起李蕖，皇帝也是无比唏嘘，他叹了一口气：“阿蕖确实是个疼爱孩子的娘亲，朕能想象出来，她当时待你有多柔善。只是斯人已逝，活着的人便要朝前看。涛儿，你是朕的孩子，你要更强大一些，不可被往事束缚住手脚。”
许是家宴，又是年末闲暇时光，皇帝不摆天家的架子，开始忆苦思甜。
坐在一旁饮荔枝酒的柔贵妃兴味十足地挑起眉头，她勾了唇，给皇帝夹了一块鸡肉：“陛下切莫伤怀，姐姐在天之灵，定也不想看到您伤神。”
许是柔贵妃虚情假意的模样太扎眼，姜涛的目光像是刀子一般割来。若非柔贵妃一党在背地里捣鬼，他的母亲怎会落得这般田地。
所以，他才要不择手段往上爬啊……
姜涛忍不了了。
他撩袍，跪到皇帝面前，磕了一个响头，“父皇，舅舅死了，母亲死了，儿臣的家人一个个都没了。儿臣实在是心里难受，为什么偏偏要对儿臣残忍至斯，为何死的都是儿子的至亲，这些奸贼究竟要害儿臣到哪一步？求您、求您还儿臣一个公道吧！”
姜涛说得压抑、隐忍，他的头深深朝下，双手屈拳，手背青筋虬结毕露，条条分明。
眼泪落下，郎君的肩膀垂得更深。
李宗显死于十天前的大狱里，宫里的人都知道他是服毒自尽，可这毒。药是他本就带在身上的，还是有人送入牢狱里的，那就不得而知了。
皇帝对于李宗显的死是喜见乐闻的，李家人的死，他有两种猜测：一是李宗显知道自jsg己无力回天，特地带来毒。药自尽；二是有人知道他设下酒宴，正好借这个巧宗来杀人。
第一种尚且能忍，若是第二种……皇帝微微眯眸，竟有人敢在他把控得固若金汤的皇城底下弄鬼，这是挑衅他的权威。
自寻死路。
他怀疑过大儿子，也怀疑过四儿子。
偏偏今日，姜涛敢当众同他叫板，逼他彻查此事。
姜涛不怕暴露——要么是清白，要么是艺高人胆大不怕露出马脚。
年迈的皇帝看一眼姜涛，又看一眼姜河，气笑了。
帝王心知肚明，倘若让民众知道李宗显死于那场他设下的鸿门宴，百姓定会猜忌君主心思狭隘，毕竟李家死了太多人了。
所以不能查。
而他的孩子，很可能算准了这一点，才会众目睽睽之下，逼他裁决。
好啊，都是他的好孩子。
“涛儿，你累了，回府上休息吧。”
“父皇、父皇……”姜涛颓唐。
皇帝沉声：“不必再说。”
姜涛知道触怒君主的下场，于是自苦地道：“是，那儿臣先告退了。”
一场国宴在凝重的气氛里结束。
坐在下首的姜萝与苏流风对视一眼，什么都没说。
苏流风依旧气定神闲为姜萝剥柑橘吃，而姜萝若有所思望向姜涛，嘴角的笑，若有似无。
姜萝也知道，假传圣旨的事是个隐患，经不起细查。因此，即便被姜涛指桑骂槐说了几句，柔贵妃一党也只能忍气吞声，吃下这一回瘪。
若李宗显其实是被姜涛杀了……那他这一招委罪于人可太高明了。
姜涛自个儿的嫌疑被轻轻松松择出来，而他们这些获利的皇子女却在皇帝心里埋下了怀疑的种子。
呵，看来，是他们小瞧姜涛了-
官宴一散，五品以上的京官便陆陆续续离开了宫阙。
宫墙外，火树银花。烟花绽放夜幕，照得夜晚如同白昼一样明亮。
姜萝和苏流风同行归府，登对的小夫妻联袂而来，引得关系亲厚的朝臣们纷纷打趣。
苏流风羞赧地回避，甚至抬袖，替姜萝挡住了那些揶揄戏弄的视线。
这一幕，恰巧落在登车的陆观潮眼里。
雪又开始扑簌簌地落，累积了厚厚一层。陆观潮在原地站久了，肩上覆了一片白。
车夫叫不动陆观潮，还是姜涛派来的内侍唤回了他的魂：“陆大人？陆大人！”
陆观潮拱手：“公公何事？”
“大殿下想同陆大人吃杯屠苏酒，不知您可有时间赏光？”
“自然有的。”陆观潮没再耽搁，他撩袍上了马车，直奔大殿下的府邸。
天黑透了，陆观潮坐在马车里闭目养神。他今晚其实吃的不多，总是不自觉去注意殿内的一举一动，妄图看到姜萝。
直到他看到苏流风一直在为姜萝忙碌吃食，不是剥橘子就是剔鱼刺，姜萝也从容受之，眼风一瞥，苏流风便懂她要哪道菜，会为她置办齐全。
外人看来，苏流风做小伏低，很没男子气概。
可陆观潮却满眼艳羡，他也想……离姜萝再近一点。
陆观潮单手撑头，随着车轱辘陷入雪里的颠簸，他被颤醒了。他微微侧头，看到左手边放着的一个描金缠枝花食盒。
陆观潮隐约记起，这是母亲给他留的百果糕。家人怕他在宫里等着开席，吃不饱肚子，特地让他尝几口垫一垫肚子。
曾经，陆老太太还是六品小官之妻时，有幸去过一场皇后诞辰所设的千秋宴。虽说入宫是一件很长脸的事，可一个个官夫人轮下来入席，腿上剩下的唯有酸痛肿胀，没有半点愉悦心情了。
临到她的时候，老太太人都险些要饿昏过去。
有了这一桩前车之鉴，陆老太太再有赴宴的机会，她就会未雨绸缪，先在荷包里藏几颗糖丸。
如今轮到陆观潮入宫“受苦受难”，她想到旧事，贴心地为儿子准备了许多点心。
陆观潮失笑。
但是，母亲不知，他已经是三品大员了，不会再受这样的冷待与委屈了。
没一会儿，陆观潮抵达大皇子的府邸。
刚一下车，便有内侍点头哈腰逢迎：“陆大人，快请吧，咱们殿下已在厅堂恭候多时了。”
陆观潮知道，皇子府邸里任何一个小喽啰都是臣工开罪不起的。他从善如流地欠身，对内侍说：“有劳侍臣领路了。”
“说的什么话，这是奴才的荣幸。”
刚进厅堂，姜涛从太师椅上起身，谦和地搀上陆观潮的臂骨：“陆大人一路驱车辛苦。”
陆观潮也谦逊：“能为大殿下效力，是臣的荣幸，谈何辛苦一说。”
姜涛笑而不语。
他以眼神劝退内侍，请陆观潮一并来桌边饮酒。
酒过三巡，姜涛缄默着品酒，还是没说正事。
陆观潮不由小心窥视姜涛，拿捏不准皇子的意思。
却在这时，大皇子如鹰隼般锐利的目光和他对上。姜涛勾唇：“陆大人，你是被二妹引荐入我府邸的。半道上来的帮手，再能耐，我也不敢乱用。你可知，我为何敢收下你？”
这话来者不善，陆观潮心间一凛：“还请殿下明示。”
姜涛放下茶盏，笑意盈盈：“我查过你了，陆大人从前和阿萝私交甚密，甚至将她囚禁于私宅之中。你对她的确有意，想娶她为妻。我知你对三皇妹满腔真情，这才敢用你。”
闻言，陆观潮心神恍惚，他没想到姜涛竟查到了这一层。他对陆家……是知根知底的。
不像是赞许，倒像是恐吓。
陆观潮微微眯眸，衣袖下的指尖微蜷。他故作惶恐地道：“殿下，臣深知站位的风险，既择了殿下为主，自当为您赴汤蹈火，绝无背叛的可能。”
姜涛拍了拍陆观潮紧绷的肩膀，他问得意味深长：“疑人不用，用人不疑，我自然是信陆大人的。只是，陆大人是三品高官，前途无量。我猜不到，你为何非要掺和夺嫡这样凶险的事？”
陆观潮抿了抿唇：“殿下既已查过臣，那臣下也就没什么好隐瞒的事了。臣下深知手中无权的苦楚，父亲也是因庙堂里的门户之争而不幸丧命。臣有亲妹、有母亲，想为自己谋求一条路。”
“我明白了。”姜涛假惺惺地叹气，“这些年，苦了你了。”
“多谢殿下。体恤。”
“陆大人，你且放心。若你一心助我登顶，待大权在握那日，我必会将宝珠公主赏赐于你。”
姜涛把奖赏说得这样直白明了。
陆观潮经姜涛提点，有些意动。
姜涛嗤笑：“毕竟，人活在世，想要什么便去争去抢，否则这日子过得该多苦闷？”
“是，臣下多谢大殿下点拨。”陆观潮墨眸微动，不知在想些什么。
“嗯，陆大人明白我的意思便好。”姜涛负在身后的手，不住摩挲一枚白虎令，他忽然想看看陆观潮究竟有何等通天的本事。
于是，他给了陆观潮第一个立功的机会。
姜涛问：“陆大人，我有事想请教你。若是我手上有三千名亲信，想要将他们安插入京城，该用什么样的法子？”
陆观潮心神一颤。
亲信？傻子都知，那是私兵。
姜涛怎会有这么多人马？是李家给的？李宗显……果然有反心。
这样一来，对于姜萝他们而言，局势便不乐观了。
陆观潮左右为难。
但眼下不是装疯卖傻的时候，他想要被姜涛委以重任，就得出谋划策。
陆观潮道：“若这些亲信能为天家匠工，往后不仅有收容之所，还能吃皇粮糊口。”
姜涛挑眉：“哦？陆大人此话何意？”
“臣听工部的官吏说起，过几日陛下的皇陵又要增派人手重新修缮，眼下正是拨款、招工的时刻，因开国库的银两数目过大，户部和礼部已经你来我往切磋数月了。”
这件事正是由礼部带头草拟的礼法以及皇陵形制，既要尽全礼数，又要陵墓巍峨，那就得掏大把的钱。
最近恰好是年末，户部上呈给皇帝的账目不好看，他们不仅要有盈余，还要事先准备好来年的各项支出，免得两三个月后开了春，钱袋子拿不出银两，置办学府抑或助民间耕作，再惹天家怪罪。
眼下民生要紧，礼部和工部还在那里为了讨好皇帝而大兴土木，什么花里胡哨就拿什么去糊弄天家，真的一群歹臣。户部不傻，要是他们真给了项款，往后出了事还不是户部背锅？
不成！再议。
声势闹得越大越好，最好让皇帝过目，这样得了陛下首肯，他们给钱才痛快，也不会出差池。
也是因此，一桩简单的兴修工事，东拉西扯，商讨到了年节，还没个章程出来。
姜涛明白了陆观潮的言外之意。
那些私jsg兵若是能乔装打扮成修墓的匠人，长久留在京中，确实是不可多得的妙事。
他不仅感慨，朝中有人就是好，消息果真灵通啊-
今年是乾顺第三十六年冬。
姜萝的公主府里，没了赵嬷嬷随身伺候，蓉儿也在外地州府帮她掌生意，家里只剩下了唐林与折月。
唐林是赵嬷嬷亲手带出来的二把手管事，他脑子活，学东西快，很快便将府上打理得井井有条，即便没有官身，侍女与女官们都会恭恭敬敬喊他一声：“唐管事。”
而折月，个性和小桔太像了，若无姜萝差遣，成天儿见不到人影，不知窝到哪处潇洒。直到今日年节，唐林吩咐吕厨娘给府上的奴仆都送一碟毛豆与糖炒板栗过去，再添一杯屠苏酒，他才露面。虽然送去的吃食都是些上不得台面的小东西，但拿来拉拢人实在很得心意。
同样的吃食，他也送了一份给折月。只是折月觉得屠苏酒不错，抽刀示意：“再来一坛。”
饶是唐林这种八面玲珑的人，也是第一次撞见折月这样脾气古怪、不好开罪的人。他想起从前在乾州的折腾，不敢惹这位大爷，只能老实巴交送上两坛酒，还是自掏的腰包。
待姜萝和苏流风回府时，墙檐挂满了照明的红纱灯笼，黄澄澄的一豆光，照亮昏黑的夜。
姜萝的心里忽然升起一团温暖，这是她一直以来的梦，和她爱的人一起住，两个人有一个无惧风雨的、独属自己的家。
姜萝忽然痴痴笑起来，苏流风不明就里：“阿萝？”
小姑娘眨眨眼，欢喜地说：“只是和夫君一起回家，很高兴。”
孩子气的话语让苏流风唇角微扬，“我也是。”
“等一下我们再吃个锅子吗？前两天为了准备年节，吕厨娘买了好多河鲜与河鱼，晚上能用铁锅炖个鱼汤，再往锅边贴点饼子。”姜萝想得出神，馋得满口生津。
苏流风失笑：“在宫里没吃饱吗？”
他明明记得，他喂她吃了很多，生怕姜萝饿着半分。虽不至于全饱，半饱还是有的。
姜萝悠悠然一声叹息：“待宫里如坐针毡，怎么可能吃得饱嘛！我很早就想好了要和夫君一起过年，我们要放烟火爆竹，要吃鱼锅子……寝房里没有炕床，那我们就歪在床榻里，听你说鬼故事。”
苏流风略头疼：“除夕夜里非要听神神鬼鬼的志怪故事吗？”
“夫君不愿意给我讲吗？”
姜萝故作西子捧心的哀伤病态，驸马无可奈何，只能说：“都依你。”
“夫君最好了。”姜萝松开他的手，几下跳进雪垛子里。
“当心摔跤。”
“放心啦，我不会的。”
姜萝玩够了，乖巧转身。她面朝苏流风，双手掩于身后，缓慢倒退，向后走。
本该是并排在庭院里散步的两个人，如今一前一后走，也别有意趣。明明是姜萝走在前面，却由苏流风在后边看顾，指点她不要摔跤。
小姑娘胆大妄为，依仗苏流风的看顾，走得漫不经心。
她这样莽撞，苏流风的全幅精神只能放在她身上。
或许，这就是姜萝的目的所在。
她要苏流风……长长久久看着她，只看着她一人。
“夫君。”姜萝笑意盈盈，唤了他一声。小姑娘黛眉贝齿，唇如点朱，漂亮得紧。
冷不防一声娇喊，惊得苏流风没了防备。
韶秀的郎君温柔回应：“何事？”
“过完年，我就大一岁了。”
“嗯。”苏流风又是噙笑。
“所以，您不要再把我当成小孩子。”姜萝忽然停住了脚步，她第一次这样不怕冷，端庄地立在雪里久久不动。
那一双杏眼无比坚毅，含着骤雪急风。
姜萝一直都是勇敢的女孩儿，她仰头，凝望苏流风，不肯退让分毫。
也是这时，苏流风才意识到姜萝的性子一贯如此，剑一样的锋利。他的不骄不躁，不温不火，其实是她最憎恶的。
姜萝一直容忍与包容他的游移不定。
除非，他能坚决地拒绝她。
姜萝不怕受伤，也不怕失望，但她讨厌被玩。弄，讨厌苏流风的温柔与暧昧不清。
仿佛她是最可笑的那个人，苏流风作为旁观者，眼睁睁看着她沉沦情海，却不拉她一把。
只有她一人感到欢喜吗？只有她对苏流风满怀爱意吗？姜萝不信的。
她抱他、吻他的时候，苏流风明明也有战栗的，他不是无动于衷。
既如此，为什么偏偏、偏偏对她这么残忍？
姜萝的眼泪莫名盈眶，长长的黑睫挂上一点剔透泪珠，她不动声色眨了一下，强压住狼狈的哽咽。她装作无畏，大声质问苏流风：“您……陪在我身边，只是因为责任心吗？您待我，其实没有任何一点特别的地方吗？”
风雪渐大了，姜萝被逼到死路了。
她浑身冷得发寒，通体脊骨冰封，她战栗着，不愿意服输。
姜萝犹如一只傲然的白鹤，问出最紧要的一句话：“您……对我没有一丁点的爱吗？”
爱？
苏流风怔忪。
最难耐的伤疤被姜萝用这样粗暴的方式撕开，鲜血淋漓。
苏流风苦笑，妹妹总是任性、总是恣意妄为，总是出其不意行事，打人一个措手不及。
可正因为她的张扬、她的明艳，她那么动人，苏流风才会被她吸引，无论前世抑或今生。
他该怎么做呢？理性告诉他，他不能接纳姜萝的爱；可感性告诉他，小姑娘已经够可怜了，不能连他还在骗她。
真是……给他抛了一个难题啊。
苏流风没有说话，他只是温柔地注视姜萝。那柔情蜜意的目光，几乎要将她融化，让她绝望的心死灰复燃。
姜萝捂住眼睛，命令苏流风：“不要看我！”
“好。”
“您……真的很坏。”
“嗯？”
“你在戏弄我。”
“我没有。”
“你对我总是若即若离，你是最恶的那个人。你其实讨厌我……”
苏流风沉默了很久很久，他终于决定，不再伤姜萝的心。
姜萝捂住眼睛的那一瞬间，她也把自己关入了无尽的黑暗之中。她开始抗拒苏流风，开始讨厌苏流风了，她甚至想开始躲着苏流风了。
直到姜萝冰冷的唇上覆近了一重温热，她嗅到非常近的山桃花香，近在咫尺，与呼出的炙热气息交织。
是苏流风薄凉的唇轻碰了一下姜萝，他吻了她，并非她逼迫的。
这是什么意思？姜萝的心头炸开了滋滋作响的烟花。
她笨拙地逢迎迟来的欢喜，温热的舌。尖如月牙的钩子，一点点粘缠上她的。
交织、混淆。
既温暖又粘稠的亲昵亲吻，让她战栗不已。
姜萝觉得自己快不能呼吸了，怎么会有人，矛盾到这种地步。既柔情，又强硬，诱她沦陷。
姜萝脊骨酥了，麻麻的，不敢动弹。
捂住眼睛的手臂已经松懈，放下，但眼睛还紧闭。她惶恐是梦，不敢睁眼。
直到她软了膝骨，堪堪要跪地的时候，被苏流风抵住后腰，捞到怀里。
她陷入郎君温暖的怀抱里，任由他锁紧了坚实的手臂，加深了这个吻。
啄吻与舐。弄，男人的雪睫触上她的脸，痒痒的，逼她不得不睁开眼。
姜萝气喘吁吁，不敢再多看苏流风。
她瞥见郎君红透了的颈子与耳根，对他的心意心知肚明。
姜萝得意到想笑，心里不由感慨：嗯哼，先生并不是她所想的那样，清心寡欲。
第74章
姜萝的眼睫如蝴蝶振翅一般轻颤，等苏流风的气息稍远了一些，她才敢轻轻睁开水亮的杏眸。
苏流风单膝跪在雪里，他为了好好接纳姜萝入怀，刻意矮了一节身子。
他总这样，膝盖上沾了雪没关系，衣袍染了尘没关系。多狼狈都好，只要能托住姜萝。
他仿佛是为她而生的。
姜萝凝视眼前俊美的郎君，眼里全是欢喜。
从前姜萝不好意思看苏流风，今日得了机会，她好好逡巡了一下男人那双狭长的凤眼。
墨一样黑的眸子，如同一池不起风浪的深潭，她坠入春池里，温润的春水一点点濡上她的衣袖，然后一寸寸侵占，将姜萝死死拉到了池底。
姜萝被摄住了魂，良久不语。
月夜下，年幼公主与如玉郎君这温柔的一眼，犹如宿命一般，让她往后余生都没能忘怀。
姜萝又想撒娇了，一遇上苏流风，她仿佛没手没脚。
“夫君，抱我。”
“……好。”苏流风今日先僭越的礼制，他心虚，不敢忤逆姜萝任何话。
而姜萝呢，正是拿捏了这一点，使劲儿折jsg腾苏流风。
她终于敢紧紧贴着苏流风，她很用力抱住郎君的身体，把脸、把脖颈、把一切能紧挨着苏流风的地方统统挨靠过去。仿佛肌理的相亲，就能弥补跨越了前世与今生这么多年的遗憾。
她等这一天，似乎很久很久了。
少女馥郁的馨香又一次钻入了五感，这一次，苏流风没有唯唯诺诺的避让，而是放纵自己享受这一刻的欢愉。
他失控了，他也并非全然没有欢喜。
苏流风微微低头，入目是姜萝嫣红的唇。他吻过她，舌吮舐过她。
苏流风出尽了狼狈模样，对自己的学生袒露了欲。求的行径。
他的脸色瞬间变得难看，薄唇抿得苍白。苏流风从未这样过，也没有亲近女子的经验。
不耻自己的小人行为，可爱意又那么汹涌明显。
他最终还是走到了这一步，苏流风骗不了自己。
他爱上姜萝了。
可他怕她不喜。
姜萝不知道苏流风心里愁肠百结，她只知道方才那一吻，让她心都放晴了。
姜萝靠在苏流风的肩上，听他颈上的脉搏、胸腔里隆隆的心跳，原来苏流风也会紧张，也会害怕，也会惶恐不宁。
神佛一样冷静自矜的苏先生，也没什么了不起，只是肉眼凡胎的普通人。
姜萝忍不住又伸手搂住了苏流风修长的脖颈，她开玩笑似地说：“夫君，其实我觉得，我喜欢你比你多的多。”
苏流风有秘密不能直言，他表达不了爱意，怕自己越陷越深。
他总有一天会死的，那时用情至深的姜萝会活得很辛苦。
苏流风静静听着，反问：“为什么这样说？”
“我会想抱你、想亲你，对你有许多不着边际的邪念，可是你没有。你待我的这一片温柔太平静了，不带半点冲动。你没有一颗身为男人的私心。”
姜萝把话说得很直白。
不知苏流风领悟到哪一层，风雪又起，吹动姜萝鬓边一缕乌黑的发，他忽然红了耳廓。
良久，郎君迟疑地问：“阿萝是希望我……更激烈一些么？”
“……”姜萝被先生这句无师自通学的撩拨话给吓噎住了，要不是她熟悉苏流风的为人，他话里决计不含狎昵与轻佻，姜萝恐怕都要误会了。
小姑娘也不过是虚张声势，其实也是个脸皮薄的。
姜萝支支吾吾：“倒也不是这个意思。”
苏流风眼里满是困惑：“那是？”
“我来教您吧！”姜萝无奈极了。
她在苏流风怀里扭动，好不容易侧过身。
没一会儿，少女白皙的手捧上苏流风冷峻骨相的颊，她缓慢靠近，亲吻一下男人冰冷的薄唇。
姜萝笑得妖艳，活似刚化形下山，一心四处拈花惹草的小狐狸精。
她挑了挑眉，说：“好比现在这样……我想亲亲夫君，那就随时低头吻你。夫君也该有这样的自觉，不要压抑自己。”
“阿萝……我，做不到。”
“为什么？你不喜欢我吗？”
苏流风一定是个极容易害羞的男子。
听到这话，他不由低眉，回避妹妹殷切的眼神：“不是因为这个……”
而是，若他真按照姜萝所说的去做，那姜萝定会被闹得永无宁日。
因为苏流风想亲近家妹的心，是每时每刻-
晨时，苏流风因昨夜心意相通的冒犯，不敢面对妹妹。
是他心猿意马，唐突了公主。
故而，天才蒙蒙亮，漏出一丝蟹壳青的熹光，他就起身赴朝会了。
吹熄燃了一夜烛灯的瞬间，苏流风瞥了姜萝一眼。小姑娘不知何时已经翻过了横压在二人之间的被窝垛子，滚到了他这一头。
她大敞大合手脚，一蓬蓬凌乱的乌发被她压在身后。苏流风怕她翻身时压到头发丝儿会疼，他还是折返回来，伸手帮妹妹小心整理了散落枕头上的发，再拉了一下厚被，盖住小姑娘白皙的手骨。
姜萝睡觉时，气息缓慢而微弱，雪肤樱唇，如梨花初绽，赛过鲜妍花卉。
看着，很是喜人。
知她睡得安心，苏流风微微一笑，退出寝房。
姜萝睡醒的时候，已经日晒三竿。她的被褥是兔毛内胆，被金灿灿的日光一晒，如同被无数层皮毛包裹，热得浑身冒汗。
姜萝挠了一下头发，被听到动静赶来的侍女们搀扶下床。
小桃问：“殿下，您要沐浴更衣吗？”
赵嬷嬷走后，小桃便成了姜萝的贴身侍女。
姜萝颔首：“嗯。”
侍女很快为姜萝准备热水与香皂澡豆，供她洗漱。姜萝泡澡的间隙，小桃还递上一封陆观潮送来的信。
她擦干净手上水渍，打开信笺，从中，姜萝了解到，姜涛手上掌着三千私兵。
这是一批能潜入都城的私兵……
李家果然不容小觑，他们早在很久之前就设下了棋局。
难办了。
姜萝皱起眉头。
她又想到信笺上，陆观潮说，请她不要捅出这件事。这个秘密，姜涛只告诉了陆观潮，若他传出风声，害姜涛算盘落空，那么陆家满门都会丧命，往后，陆观潮也不能再为姜萝通风报信。
姜涛分明是故意用这件事来测试陆观潮的忠心，看看他是不是内鬼。
可是……姜萝单手撑头，为难地想：要是父皇知道他的好儿子背地里还留了这样一手，不愁不能把姜涛拉下马啊。既然有这么方便的法子能弄死姜涛，祸害陆家一家老小又有什么关系呢？
陆观潮为什么会以为她那么好心？能为几口人的性命，放弃唾手可及的权势？
可是……姜萝一想到苏流风每每揽她入怀，一下又一下顺着她的乌发，郎君温声细语，夸赞她是个好孩子。
姜萝还不想，毁了自己在先生心中的形象。
她闭上眼，只能无奈地叹了一口气：“好吧，陆观潮，算你走运。我既是你的主子，和你做了交易，那我便暂时不会动你。”
她想杀姜涛，看来得另辟蹊径了-
皇城里尽是桂殿兰宫，侍臣们双手对抄入袖囊中，在昏暗的甬道里来来往往奔走。
风雪天，冷得能割人脸蛋。
随着宫门大开，齐整的脚步声响起。穿戴乌纱帽、圆领衫的官吏们，陆陆续续踏过洒扫过雪的宫道，直入太和门。
来御门听政的陆观潮想到今早送去公主府的信，心里不免忐忑不安。
他尚且不知自己逃过一劫，拿捏不准姜萝的心思，急迫地想一探究竟。可姜涛的眼线众多，他为了大局着想，不敢贸贸然登门公主府。
于是，陆观潮只能趁着上朝会的时候，和苏流风互通有无。
苏流风是聪明人，只消陆观潮一个幽怨的眼神，他就知道对方有话要说。
偏偏在宫内吗？总不会是议政吧？
苏流风是三法司的官员，而陆观潮是六部的官吏，平日政务八竿子打不着，也不知道他到底要讲什么。
早朝会结束，百官在殿外用廊下食。
中午时分，两位听政的皇子已经各自去授命的官署里当差了，没有盯梢的眼睛与耳朵，陆观潮终于找到机会，靠近苏流风，和他一同用饭。
陆观潮临时想了借口：“苏大人，你的膳盒里，可有鹿肉丸子？方才光禄寺的官员给我送食，我不小心落地上了，没能吃到。”
情敌见面，竟还能这样心平气和商议对策，陆观潮想想就觉得荒唐。
他话音刚落，礼部郎中魏明急忙夹着自己的肉圆上来：“陆大人，您吃下官的。”
陆观潮凛冽眼风一瞟，同僚见状，立马拉走魏明，压低了声音道：“糊涂么你！陆大人分明是想缓和和苏少卿的关系，上次婚宴吃醉酒不是闹过一出吗？你上前凑什么热闹？赶紧走！”
“啊，是是。”魏明懊恼不已，立马走人了。
有眼力的小官们听到风声，尽量在不让两位高官难堪的情况下，躲得远远的。
官员们一离远，苏流风便让了个位置给坐立难安的陆观潮。
陆观潮放下食盒，低声道：“今日朝堂上议的修缮皇陵一事，已被那人知晓了。”
苏流风不蠢，一听就知道是“姜涛”。
他垂下眼睫，轻声问了句：“陆大人此言，可是有哪里不妥么？”
“那人手上，有三千人马。”
话不能说得太明白，这就是透露姜涛有三千私兵的事情了。
苏流风联想到李宗显的死，心下了然。
他没有说话，只用手指蘸了茶水，在矮食案上写了个“李”字。见陆观潮点头，苏流风不动声色擦去了那一团水渍，衣袖湿了一块。
苏流风琢磨了片刻，回过神来：“jsg三千人，要吃的粮食太多了……修缮皇陵若能被那人全权包揽，的确是一桩好差事。”
“你说的不错。”陆观潮不再往下说，他心不在焉地吃饭。接着，他隐忍了很久，委婉开口，“此等隐秘的事，是那人给陆家的试验。还请你在殿下面前多多美言，切莫轻举妄动，一定保下陆家。”
他可以对姜萝效忠，前提是庇护他的家人无虞。
苏流风不是铁石心肠的人，他愿意给姜萝留下很多退路与助力。
接着，苏流风柔声道：“殿下是通情达理的女子，她不会做这等残忍的事，还请陆大人放心。”
是吗？
陆观潮不敢苟同，她对他，可是起过杀心的。
陆观潮自嘲一笑。
但他知道，姜萝十分敬重苏流风。
她再恨他，也应该会顾忌苏流风的面子。
至于他们两人之间山水高深的隔阂……陆观潮苦笑，那就留给时间慢慢消磨殆尽吧。
第75章
姜萝一大早便来了兰溪殿。
殿内熏的是鹅梨帐中香，映衬着殿外的雪景，别有一番意趣。
姜萝信手折了一支梨花，刚送到淑妃面前献宝，就被柔贵妃抬手打了一下：“就你手痒，看到我殿里种的什么都要祸害一番。”
姜萝急忙讨饶：“娘娘别气，骂我、打我两句倒不痛不痒，横竖我是个皮厚的，但您要是气坏身体可就得不偿失了！”
姜萝不说话还好，一说话，嘴皮子利索得更让人闹心。
柔贵妃翻了个白眼，她怎么都不懂，她也是淫浸后宫多年的老娘娘了，居然被姜萝三言两语给拿捏住，一点小性儿都发不出来。
她冷哼：“你也就在我宫里作威作福！”
姜萝笑嘻嘻地道：“那可不？换在别的娘娘宫里，我说三句四顿板子就挨下来了。”
见她凑近了，柔贵妃作势要揪住她拍两下，还好淑妃来拦：“嗳，可别打，苏驸马得心疼！你们两个怎么见了面就要掐尖，从前也不这样呀！”
姜萝忙挽住了柔贵妃的手臂：“淑妃娘娘，您还不知道柔贵妃的性子啊？打是亲骂是爱，她这是气我多日没来见她呢！”
“趁早别来，每回来都窝一肚子火气。”嘴上这样说，柔贵妃却也没有搡开姜萝，而是任由她勾肩搭背。
淑妃抿出一丝笑：“还是你懂柔主子，可不就是刀子嘴豆腐心。”
话语刚落，屋外忽然传来少年郎清润的喊声——“豆腐？什么豆腐？”
一听这熟稔的声音，柔贵妃便知，是她家的皮猴来了。
她抬指，恨铁不成钢地顶了一下姜河脑袋：“你在府上没吃饱是怎么的？一来我兰溪殿里就要打秋风？”
再一看，儿子的身后还跟着小莲姑娘，柔贵妃心头郁闷：“也不怕姑娘家笑话！”
小莲和柔贵妃相处的这几个月，已经很懂这对母子的交谈方式了，她忙打圆场：“娘娘别担心，民女可不敢笑话四殿下，民女只觉得你们母子情深，看得人心头温热，舒泰得很。”
听到这话，柔贵妃宽慰地捧住了小莲的手：“哎哟你这个丫头，说话怎么这么紧人疼，快坐下歇歇脚，这一路跟来不容易吧？”
柔贵妃是个擅察言观色的，她如何不知姜河贵为皇子能坐轿子，而小莲连个内廷女官身都没有，只能充当姜河的侍女，自然要用腿跑着入宫。
小莲感激地坐到了小杌子上，没和柔贵妃推来搡去。
中午的时候，柔贵妃嘴上说嫌弃几个孩子来宫里闹，但她还是传来了司膳女官，给他们准备了许多小食。许多是小莲没听过、没见过的点心，不过名字听起来都很雅。有芋粉团、金枫栗子糕，还有三层玉带糕，柔贵妃想着尽一尽地主之谊，让小莲多吃点没吃过的甜糕，但又怕天家的用材贵气，小姑娘见了反倒畏首畏尾，于是她又问了小莲爱吃的点心，多添了几样。
如今后宫是柔贵妃一人掌权，淑妃原本住的殿宇年久失修，顶梁红柱都起了霉星子，她就做主让淑妃住进了兰溪殿的偏殿里，又抬了一块匾额来，请皇帝赐字“秋月阁”，也算配得上淑妃温婉的性子。
哪个男人不爱看到自家后宅其乐融融，柔贵妃在皇后仙逝后能收敛些锋芒，把他的后宫照看得井井有条，他也十分满意。
隔壁小灶房有明火煨着鱼汤，至少要炖煮个把时辰，大家吃了糕点，都不饿。柔贵妃由小莲伺候去歇晌，淑妃则拿了一箩筐的针线纳鞋底打发时间。
殿内只留下吃紫笋茶的姜萝和姜河了。
正巧，她有话对四弟说。宫女绿绮和小桃十分聪慧，只消姜萝一个眼神就打发了所有兰溪殿服侍的宦官，生怕隔墙有耳。
人都肃清了，姜萝才开口：“四弟，你近日朝前听政，父皇可有说些什么？”
姜河十分信赖姜萝，闻言便把今天的事说给姜萝听：“今日，礼部侍郎陆观潮把修缮皇陵的事搬到台面上来了。父皇年事已高，皇陵肯定是要修的。”
许多帝王在位的时候就开始修建皇陵，以便自己过世后下葬。这事看着晦气，哪个不说皇帝万岁？但大家都心知肚明，肉眼凡胎的龙主，也有一日会死，皇帝不过是未雨绸缪。
修墓一事，得在禅让之前办好，不然新君登基，太上皇要掌事、要户部拿银子就没那么容易了。
姜萝了然：“那父皇是什么口风？”
“父皇似乎想把这一桩差事交给我和大皇兄其中一人来办，说是对我们的历练。”
闻言，姜萝拧起了眉头：“他派职便派职，为何还要挑起你们的争端？让你们彼此争抢？”
“不知道。”姜河丧气，“父皇的心思总是很难猜。”
姜萝却有了不好的预感：“你可知，这意味着什么？”
姜河神色一凛：“三姐请明言。”
“他在选储君啊。能办天家身后事的皇子，不就是未来皇太子吗？父皇是要册立太子了。”
“那我们该怎么办？”
姜萝抿了一口茶：“别慌……父皇可有说，他会如何挑选负责此事的皇子？”
“他说，由皇帝来定人选，难免有徇私偏袒之意，不如由朝臣来挑。”姜河猛然想起另外一件事，“哦，姐夫也谏言了。”
“夫君？他说了什么？”
“他说，此事事关重大，由朝臣们在天家面前举荐皇子，唯恐有伤君臣情谊，不若延缓半个月。半个月后的早朝，再让福寿大太监取黑漆木盒，收集臣子们手里提名的选票，提名居多的那一位皇子，则包揽修缮皇陵一事。”
“父皇同意了？”
“同意了，还夸赞姐夫聪慧。”
姜萝的眉头蹙得更深了，她有点想不明白：“可是，这样一来，不就是父亲怂恿你们去和京官结党营私吗？哪个皇帝愿意皇子和朝臣走得近？”
姜河也不懂了：“依三姐之见，我不要去争，坐观其变比较好？”
“不成。这桩差事若是被姜涛揽下来，他手里的三千私兵可就有军饷能吃了。”姜萝切齿，“这件事，不要去管皇帝会怎么看待我们。我等一定要竭尽全力，把差事争下来。”
谈及私兵，姜河也明白了事情的严峻性。
若是让姜河把手下人安插。入皇城，恐怕后患无穷。
“我省得了，今夜我便去赴鸿胪寺卿第三子的满月宴，势必拉拢来几名朝臣。”
“好。”
姜萝他们谈论好正事，柔贵妃也醒了。
姜河正要撩开殿门上挂着的防风毡布，姜萝拦住了他的动作，“四弟。”
“怎么了？三姐。”姜河看姜萝脸色发白，担心她是身体哪里不适。
姜萝咬了下唇：“你觉得，父皇对于我们这些孩子私底下的争斗，真的……一概不知吗？”
这句话说出来，姜河莫名感到汗毛倒竖。
他语无伦次：“应该是不知道的，父皇的性子怎么会放任孩子在底下捣鬼？”
“但父皇一贯是个聪明人。”
“可是，哪有父亲看着孩子们自相残杀还能袖手旁观的？”姜河把皇帝幻想成寻常的父亲，但他们心知肚明，那是帝王，他们不能用常理来揣测天家的心。
如果皇帝一直在坐山观虎斗……
唉。
姐弟两人心里都泛起了无尽的悲凉，嘴角也噙上几许苦笑——那人心真是太可怕了-
夜里，姜萝精疲力尽回了公主府。
迎面撞见苏流风，姜萝高喊：“夫君！”
苏流风原本冷峻的脸，在朝向姜萝的一刹那，冬雪消融，春风化雨。
他不由抿出一丝和暖的笑：“阿萝，你回来了。”
“嗯。”姜萝作势就要赖上苏流风，哪知jsg她的身子一软，苏流风便抬臂挟住了她。
被苏流风拒绝了，姜萝的脸色不好。
刁蛮的小公主刚想闹脾气，就听苏流风无奈地说：“衣上风尘大，白日还去了一趟刑部大狱，很脏。”
他只是不想血腥味过了姜萝的身，并不是蓄意要拒绝姜萝。
苏流风也很想抱抱妹妹。
听到这里，姜萝释怀：“那夫君先沐浴，再换一身衣。”
“好。”
两人都怀揣着要尽早见面的心思，刚转身的时候彼此都体面，只是后来脚步越来越急，就连洗澡的时间都缩短了。
厢房内，苏流风只打了一遍皂子，本想快点换好衣裳见姜萝，又怕身上血气盖不住。左思右想许久，他拿起皂子又洗了一遍。
等姜萝看到苏流风的时候，他已经换了一身芦灰色的衫袍。外袍用了提花绸，面料挺括，摸上去手感很好很舒适。
男人的乌发很长，仅仅用一枚玉竹簪子轻轻束起。发尾的颜色被水濡得峻黑，显然还带水。苏流风洗得匆忙，没有烘干头发就来见姜萝。心里着急，可真对上妹妹那双似笑非笑的杏眼，他又觉得局促，甚至是有点羞赧，仿佛心事都被姜萝看穿了。
她知道他一心要见面的心思，觉察出他的急不可耐。
苏流风忽觉丧气，不免懊恼，若是、若是再晚一点，烘干头发再入内就好了。
“我去烘……”
苏流风刚提起前半句，姜萝就拦住了他后半句话，“来都来了，夫君跑什么？”
“头发还湿的。”
“我帮你。”她不是说笑，真的提了烘炉来为苏流风暖发。
“不可……”苏流风吃惊。
“为什么？”
苏流风也不知道，他只是觉得姜萝比他更为尊贵，是重于他的。他不想让姜萝纡尊降贵，为他做这些事。
姜萝放下了烘炉，郑重地说：“先生。”
她不喊他“夫君”，板正喊他“先生”的时候，让苏流风心里不免咯噔一声，七上八下打鼓。
“阿萝。”他尽量放柔了声音，他不知为何，总是想讨姜萝的欢心。
“我们是夫妻对吗？”
苏流风点头：“嗯。”
“如今你我也算是假戏真做，不算是冒牌夫妻了，对吗？”
苏流风听到这话，微微一愣，很快，他耳根泛红，小心点了一下头。
“既如此，为什么我们还要相敬如宾，这么客套？”姜萝生了气，嗓音也高昂了不少。
“是我的过错。”苏流风从善如流认了错。
姜萝不当坏人了，她噗嗤一声笑：“您过来吧。”
小姑娘笑颜如桃花灼灼，很是明丽。苏流风心情也多云转晴，他不再抗拒姜萝的好意，他学会和她平等共处，同住一个屋檐下。
姜萝抽掉苏流风的发簪，一手捧过他微微湿濡的长发，一手提着煨了银炭的烘炉，小心暖发。加热后的墨发升腾起一丛丛白雾，苏流风被笼罩在水汽里，心里难得祥和。
他偷偷享受姜萝的照顾，又分心出来察言观色，生怕姜萝有一丝不喜。
他并不是一个贪图享乐的人，苏流风只是喜欢姜萝和他亲昵，就好像他们成了真正的夫妻，不再是梦里。
“夫君，你在想什么？”
“没、什么。”他磕磕巴巴了一下，第一次这样拘谨。很快，苏流风想到了可以和姜萝私下交谈的话题，“昨日，陛下把修缮皇陵的事拿出来议了。”
姜萝抓了一把苏流风的头发，确认是半干以后，放下烘炉。她坐回榻上，任由苏流风拉过被子，把她裹成一个球。
姜萝：“我知道这件事，四弟和我说了你的法子。”
“嗯，这样不会开罪皇子们，也能达到陛下想测试儿子结交朝臣能力的目的。”
“夫君的意思是，父皇有意逼皇子和朝臣结党？为什么？”
“陛下老了。”
姜萝懂了，皇帝的身体或许很不好，所以他才迫切地想找到继承人。既不想交权，又不得不交权，他只能想这么一个法子来办事。
姜萝叹气：“就是不知道，皇帝是希望孩子愚孝，还是机敏。”
“君心难测。”苏流风也算不准老皇帝的想法，他只能尽自己所能帮姜萝，“不过，大理寺的官吏都会站在四皇子这边。”
他如今是大理寺少卿，年轻有为，往后还能往上爬。大理寺的同僚们不蠢，知道姜萝和柔贵妃走得近，自然要帮四皇子姜河，免得开罪了未来上峰。
说到这个，姜萝倒不困了：“那看来礼部官都会帮姜涛了，毕竟陆观潮明面上还是大皇子的人。”
“是。”
“得想个法子，多拉拢点朝臣来。”姜萝笑了下，“我这个人呢，是很喜欢赌的。谁管父皇喜欢不喜欢孩子结党营私，只要能给姜涛使个绊子就很好了。”
苏流风问：“阿萝有主意了？”
“有几个，过两日，还得劳烦夫君陪我办几件事。”
“求之不得。”
姜萝和苏流风对视一眼，彼此眼眸里都含笑。那一瞬间，姜萝想，他俩当个让江湖人闻风丧胆的黑心夫妻也不错嘛。
姜萝吃过晚饭了，苏流风还没有。她特地喊了小桃来，给苏流风准备晚膳。姜萝知道苏流风不喜人兴师动众的性子，于是只喊吕厨娘下了一碗干虾窝鸡蛋龙须面。
苏流风吃面时，姜萝也要在一旁双手捧腮，专心致志地看。
因为有小妻子在旁督看，他吃得格外拘谨，甚至有点窘迫。怕汤汁染上嘴角，怕吃面发出声音，又怕他惶恐不宁的样子，搞得姜萝也很不自在。
苏流风左怕右怕，但外人都瞧不出来。他依旧是端方君子，不落凡俗。
姜萝只觉得先生吃面也一板一眼，比着规矩来食，一点都不有趣。
她不免嘟囔：“怎么会有人喝面汤都不发出声音啊？”
此言一出，苏流风当即愣住了。他被话噎到咳嗽，取兰花帕子掩口闷声咳了一下，这才垂眉敛目，端茶啜饮了一口，缓解尴尬。
“我……应该发出声音吗？”苏流风艰涩地发问，郎君的耳根又一次染上红霞。
“不是，你慢点吃，别噎着！”姜萝笑出声，她眼泪都要出来了，不敢再逗驸马。
“好。”
苏流风吃得比之前更小心了……气得姜萝想扶额。小姑娘忽然豪气地捧起面汤碗，咕咚喝了一大口，擦了擦嘴：“您看，要大口喝汤，大块吃肉，这样才畅快嘛！”
其实她不饿，就是看苏流风吃面慢条斯理的，莫名被馋到了。
苏流风怎么都没想到，姜萝会喝他吃过的面汤，他不免窘迫，小声说：“阿萝，这碗我吃过了……”
“我知道啊，我不嫌弃。”
“是我觉得自己脏。”他急急辩解，怕她误会。
“先生！”姜萝忽然提高了声音，吓住了苏流风。
“嗯？”韶秀的郎君呆愣原地，困惑地望向撑着饭桌站起的女孩儿。
姜萝忽然沉下脸，切着齿，既难过又生气，两重情绪交织，女孩家的杏眼水光潋滟，“我早就想问了。为什么从我第一次遇到先生开始，您就一直说自己脏？为什么从那时候开始，您就不让我碰？您到底是怎么看自己的？”
姜萝忽然说起很久远的事。
他以为姜萝忘记了但他却历历在目的事。
那时候，姜萝救了苏流风，并给了他一个饼。这是苏流风遭难后遇到的为数不多的善意。
自从岐族被灭了族，他这尊坚实的瓷塑佛像便落到了深深的泥潭里，众人辱他、毁他，他自看淡，绝不反抗。
苏流风不敢苟活于人世间，他背负的罪孽太多了。
如果那些苦难是惩罚、是宿命，他坦然接受。
直到姜萝拉起了他。
她把苏流风洗干净了、擦漂亮了，泥像又变回瓷像了，一切都清清爽爽。
苏流风明明想躲开的，他怕身上的泥水污了她，他怕他悲惨的命运扰了她。
只要和姜萝相关，他什么都怕。
可是，姜萝是个多任性的孩子啊。
她不愿意丢下他。
甚至是现在，姜萝也死死抱住了苏流风，她执拗地困住夫君，双手在他身后锁得很紧，颇有将士守边关寸土不让的魄力。
“先生，你一点都不脏。”她莫名鼻酸，眼睛也烫烫的，“所以，可不可以……别躲我了。”
带有茉莉香味的软刃，精准地刺入了苏流风的心脏，一点点蛮横又绵软地凿开缝隙，漏入天光。
是他太自以为是了，他以为姜萝不喜欢。
但她从来没有嫌弃过，她依旧在坚定地走向他。
苏流风，不该再退了。
“阿萝，对不起。”苏流风轻轻叹了一口气，他也揽住她，宽厚的jsg手掌覆在姜萝脑后，一下又一下小心地抚，“我是不是害你吃了很多苦？”
“没有的。”姜萝埋在郎君怀里，深深嗅了一口气，鼻腔里尽是熟稔的、久违的花香。
她忍住了那些泪意，狐黠地道：“其实，早在上一世，先生守我祠堂的时候，我就想抱抱你了。可是你看不见我，我也抓不住你。”
苏流风一怔，心疼地问：“阿萝当时，一定很寂寞吧？”
姜萝摇摇头，从苏流风怀里，高高抬起了下颚：“寂寞的人，明明是先生。您守了我一生呢。”
不知是什么样的缘分或契机。
姜萝曾经做过的那个梦，在这个时候，忽然变得清晰。
她梦到苏流风为她杀了陆观潮；梦到招魂幡扬起、银铃声骚动；梦到苏流风马不停蹄赶来却只收获一场空。
她梦到他坚定无畏地执剑，为她去争、去抢。
她也梦到他夜不能寐，守在祠堂外直至天明。
原来，早就那么久之前，先生就已经爱上她了。
可姜萝迟迟才知，这么晚才找到他。
“先生、夫君。”姜萝笑得欢喜，满心满眼都是苏流风。
苏流风帮她掠过鬓边的发，温柔地凝望她。
他说：“我在。”
“今生有了您，一定会是很好、很好的一生。”
姜萝受过情伤，死后不再渴望和人组成一个家。
但如果夫婿是苏流风，那没关系。她想和苏流风过上平静的日子，想在一切政治斗争尘埃落定的时刻，和他隐居山林。
姜萝不想要权势，也别无所求。
她可以和苏流风生一个孩子，也可以和他两个人相伴到老。她会陪他饮茶，也能骗苏流风喝酒。到时候，她看着苏流风被高粱烧酒呛得面红耳赤，而她在旁边捧腹大笑，取笑苏流风酒量浅显。
他们就这样平淡而又热烈度日，每一天都珍视。
姜萝从来没有这么渴望过将来，她紧紧抱住苏流风，几乎要溺亡在他的怀。
而苏流风呢，依旧温柔如初。
他低着头，看着怀里的小姑娘闭上眼，任由她畅想那些美满的、幸福的日子。
苏流风不免感到悲哀。
早晚有一天，他会离开她的。
所以，苏流风不敢毁了她的梦，他只能缄默不言。他想让姜萝的梦再做长一点、久一点。《 》