木叶忍者学校的大门前，彩旗飘扬。
樱花瓣像粉色的雪一样落下，铺满了通往教学楼的红砖道。
空气中弥漫着甜腻的红豆糕味和家长们廉价香水的味道，混合成一种名为“和平”的虚假香气。
“这就是忍者学校？”
凌渊站在树荫下，黑色的风衣将他瘦削的身形裹得严严实实。
他抬起手，挡住头顶斑驳的阳光，那双漆黑的眸子里没有任何温度，只有审视死物的冷漠。
“一群待宰的猪猡。”
佐助站在他身旁半步的位置，双手插兜，背脊挺得像把出鞘的刀。
那件深蓝色的高领短袖上，宇智波的团扇族徽在阳光下显得格外刺眼，仿佛是一滴滴在白纸上的浓墨，格格不入。
周围的人群有意无意地空出了一大片真空地带。
窃窃私语声像苍蝇一样在耳边嗡嗡作响。
“看……那就是宇智波的幸存者。”
“听说那个高的快死了？只有一年活头？”
“嘘！小声点！没听说前几天警备队门口的事吗？那两个是疯子……”
家长们拉着自家孩子的手，像是躲避瘟疫一样匆匆走过。
那些孩子们则用好奇又畏惧的眼神，偷偷打量着这两个与周围格格不入的“异类”。
“走吧。”
凌渊迈开步子，皮鞋踩碎了一地落樱。
“去看看那位火影大人，又要给这些小树苗灌什么迷魂汤。”
操场上，新生入学仪式正在进行。
三代火影猿飞日斩站在高台上，身后是巨大的火影岩。
他穿着御神袍，脸上挂着那副标志性的慈祥笑容，正对着台下几百名新生侃侃而谈。
“树叶飞舞之处，火亦生生不息……”
老人的声音通过扩音器传遍全场，抑扬顿挫，充满了感染力。
“火光将会照亮村子，并且让新生的树叶发芽……”
台下的孩子们听得如痴如醉，眼中闪烁着憧憬的光芒。
就连那些家长，也都露出感动的神色，仿佛只要听了这番话，自家的孩子就能成为下一个火影。
“呵。”
一声极轻的嗤笑，在人群后方响起。
声音不大，但在肃穆的会场中却显得格外刺耳。
站在前排的一个金发少年耳朵动了动，猛地回过头。
漩涡鸣人。
他孤零零地站在角落里，周围同样没人愿意靠近。
当他看到凌渊和佐助时，那双湛蓝色的眼睛里闪过一丝惊讶，随即变成了一种复杂的渴望。
那是同类的味道。
孤独、被排挤、被恐惧。
鸣人下意识地想要抬手打招呼，却在触碰到凌渊目光的瞬间，像是被针扎了一样缩回了手。
那是什么眼神？
不是村民那种厌恶，也不是伊鲁卡老师那种怜悯。
那是一种看“死物”的眼神。
仿佛在他眼里，这里站着的不是人，而是一堆会呼吸的肉块。
“怎么了，凌渊哥？”佐助压低声音问道，“想上去把那个老头的台子拆了吗？”
“拆台子这种粗活，留给再不斩。”
凌渊靠在一棵大树上，看着台上那个还在喋喋不休的老人。
在他的视野里，猿飞日斩身上缠绕着无数道灰黑色的线条。
那是权谋、谎言、妥协编织而成的因果线。
而那所谓的“火之意志”，不过是一层光鲜亮丽的包装纸，用来掩盖木叶这棵大树根部的腐烂。
“我在听笑话。”
凌渊淡淡地说道，“他在教羊怎么爱护牧场，却不告诉羊，牧场主养它们是为了吃肉。”
佐助似懂非懂地点了点头，眼中的不屑更浓了。
“好了，解散！”
随着猿飞日斩最后一句激昂的结语，入学仪式终于结束。
新生们在老师的带领下，开始分班。
“一年A班，宇智波佐助，宇智波凌渊……”
中忍老师拿着名单，念到这两个名字时，声音明显顿了一下。
原本喧闹的人群瞬间安静。
所有的目光都集中了过来。
“走。”
凌渊拍了拍佐助的肩膀。
两人穿过人群，走向那个名为“A班”的教室。
……
教室内。
桌椅被拉得吱吱作响，孩子们兴奋地交换着名字，讨论着刚才火影的演讲。
“我是犬冢牙！未来的火影一定是本大爷！”
一个脸上画着油彩，头顶趴着一只小白狗的少年跳上桌子，大声嚷嚷。
“麻烦死了……”
一个扎着冲天辫的少年趴在桌子上打哈欠，旁边坐着一个正在不停往嘴里塞薯片的胖子。
奈良鹿丸，秋道丁次。
还有被一群女生围在中间的春野樱和山中井野。
这不仅是A班，更是木叶未来的“猪鹿蝶”和各大家族继承人的聚集地。
“砰。”
教室的前门被推开。
不是那种礼貌的推开，而是被一只脚轻轻踹开。
原本喧闹的教室像是被按下了静音键。
凌渊走了进来。
他没有理会讲台上的中忍老师，也没有理会那些投来的目光。
他径直走向教室最后一排靠窗的位置——那是属于“主角”的专座，也是视野最好、最适合观察全局的死角。
佐助跟在他身后，像是一个忠诚的护卫。
“喂！那个位置是本大爷看上的！”
犬冢牙从桌子上跳下来，带着赤丸挡在了过道中间。
他看着那个脸色苍白、看起来病恹恹的凌渊，眼中满是挑衅。
“宇智波的病秧子，懂不懂先来后到？”
赤丸趴在牙的头顶，突然浑身炸毛，“汪汪”地狂叫起来，声音里透着恐惧。
动物的直觉，往往比人更敏锐。
“赤丸？你怎么了？”牙有些疑惑地摸了摸狗头。
凌渊停下脚步。
他微微低头，看着这个不知死活的“野兽小子”。
“佐助。”
凌渊的声音很轻，在安静的教室里却清晰可闻。
“在。”
“告诉他，什么是规矩。”
话音未落。
佐助动了。
没有结印，没有拔刀。
甚至没有人看清他是怎么移动的。
牙只觉得眼前一花，紧接着，一股令人窒息的恶寒瞬间笼罩全身。
一只手，死死地扣住了他的喉咙。
巨大的力量传来，牙的双脚瞬间离地，整个人被提到了半空中。
“咳……咳咳……”
牙拼命挣扎，双手抓着佐助的手腕，想要掰开。
但他惊恐地发现，这个比他还矮半个头的宇智波少年，手腕硬得像铁块。
“你很吵。”
佐助那双漆黑的眸子盯着牙，语气冰冷得像是从地窖里捞出来的冰块。
“狗叫，是要看主人的。”
“如果再让我听到你对着凌渊哥乱叫……”
佐助的手指微微收紧，压迫着牙的颈动脉。
那种在地下室里练就的、针对生理弱点的精准压制，瞬间让牙的大脑陷入缺氧的空白。
“……我就把你的舌头拔下来。”
死寂。
整个教室里，除了牙痛苦的呜咽声，连呼吸声都消失了。
鹿丸原本半眯着的眼睛猛地睁开，满脸震惊。
这是……下忍？
不，这种杀气，这种出手速度，哪怕是中忍也做不到！
“佐助同学！快住手！”
讲台上的伊鲁卡终于反应过来，大喊着冲了过来，“这里是学校！禁止私斗！”
“私斗？”
凌渊转过身，挡在了伊鲁卡面前。
他看着这位未来的“名师”，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“老师，这只是同学之间友好的‘打招呼’而已。”
凌渊从口袋里掏出一块手帕，轻轻咳嗽了两声，那副病弱的模样让人很难将他和刚才那个指使行凶的幕后黑手联系起来。
“毕竟，如果不让他们闭嘴……”
凌渊指了指那些被吓得脸色发白的孩子们。
“……这堂课，就太吵了。”
“还有。”
凌渊凑近伊鲁卡，声音压得很低，只有两个人能听见。
“别拿那种‘火之意志’的大道理来管教我们。”
“我们来这里，不是为了当听话的乖宝宝。”
“而是为了……”
凌渊的眼底，一抹冰蓝色的流光转瞬即逝。
“……教教这群温室里的花朵，什么叫作真正的‘忍者’。”
伊鲁卡僵在原地。
那一瞬间，他感觉自己面对的不是一个学生。
而是一头披着人皮的、刚刚吃饱了血肉的……恶鬼。