木叶的大门，两扇涂着绿漆的巨木扉页半开着，像是一张没精打采的嘴。
清晨的薄雾还未散去，空气中带着一股泥土的腥气。
出云和子铁，这两位被无数穿越者戏称为“门神”的中忍，此刻正百无聊赖地靠在岗亭边，打着哈欠翻看手中的进出记录。
“吱呀——吱呀——”
一阵令人牙酸的摩擦声打破了宁静。
那不是车轮滚过碎石的脆响，而是某种老旧轴承不堪重负的呻吟。
子铁抬起眼皮，手中的笔停在了半空。
迷雾中，一辆黑色的马车缓缓驶来。
拉车的是一匹瘦骨嶙峋的老马，车厢也是漆黑的，没有任何装饰，甚至连窗户都被厚厚的黑布蒙死，透不出一丝光亮。
赶车的车夫戴着斗笠，脸上缠着绷带，背上背着一把用布条包裹的巨型物件，浑身散发着一股生人勿进的寒意。
而在这辆如同灵车般的马车旁，跟着一个背着巨大背包的少年。
少年穿着深蓝色的高领短袖，背后的团扇族徽在雾气中若隐若现。
他的眼神冷漠，手一直搭在腰间的刀柄上，像是一只随时准备扑咬的幼狼。
“宇智波……佐助？”出云愣了一下，随即目光转向那个赶车的绷带怪人，“还有……那是谁？”
虽然再不斩收敛了气息，但那种从尸山血海里爬出来的血腥味，是遮掩不住的。
“站住！”子铁本能地举起长枪，拦在了路中间，“例行检查！出示出村许可证！”
马车停下了。
老马打了个响鼻，喷出一团白气。
赶车的再不斩没有说话，只是微微侧过头，那双露在外面的眼睛里闪过一丝不耐烦的凶光。
他的手缓缓伸向背后那把被布条包裹的斩马刀。
“别动粗。”
车厢里传出一个虚弱的声音，紧接着是一阵剧烈的咳嗽声。
黑色的门帘被一只苍白得近乎透明的手掀开。
凌渊坐在车厢的阴影里，膝盖上盖着那条熟悉的厚毛毯，手里拿着一块沾着血丝的手帕。
他的脸色比几天前更差了，眼窝深陷，看起来就像是一具还会呼吸的尸体。
“咳咳……两位，早啊。”凌渊微笑着，那笑容里没有一丝温度。
子铁和出云同时后退了一步。
这几天关于宇智波族地发生的那些事——挂在路灯上的尸体、警备队门口的人头、还有深夜的爆炸——早就传遍了整个木叶。
眼前这个病恹恹的少年，在他们眼里比最凶恶的通缉犯还要可怕。
“宇智波……凌渊。”子铁咽了口唾沫，强作镇定，“根据火影大楼的规定，特殊时期，宇智波族人禁止随意离村……”
“规定？”
凌渊从怀里掏出一张折叠整齐的文件，随手扔了出去。
纸张轻飘飘地落在子铁的脚边。
“这是三代火影亲笔签发的‘外出就医许可’。”凌渊靠在车厢壁上，声音轻柔，“我这副身体，木叶的医生治不好。所以我花钱请了位神医，要去村外的疗养院住几天。”
“神医？”子铁捡起文件，上面确实有猿飞日斩的签名和火影印章，理由栏里写着一行字：【前往火之国边境寻找药材】。
这当然是假的。
或者是半真半假。
那是凌渊那天在火影办公室，趁着猿飞日斩被“敲诈”得头晕脑胀时，顺手夹在资产清单下面让他签的一张空白令。
“怎么？火影大人的字，你们不认识？”凌渊歪了歪头，眼底闪过一丝冰蓝色的流光，“还是说，你们觉得我这副样子，能去投敌叛国？”
“不……不敢。”子铁感觉背脊发凉。
那种被毒蛇盯上的感觉，让他握着枪的手都在发抖。
“那就放行。”
凌渊放下了门帘，遮住了那双摄人心魄的眼睛。
“我的药快吃完了。如果我在路上断了气……”
车厢里传来一声轻笑。
“……这笔账，我会让佐助记在你们头上。”
子铁和出云对视一眼，看到了彼此眼中的恐惧。
“放行！”子铁大喊一声，迅速拉开了路障。
马车再次启动。
“吱呀——吱呀——”
那令人毛骨悚然的声音渐渐远去，消失在迷雾森林的深处。
直到完全看不见踪影，两名门神才发现，自己的后背早已被冷汗浸透。
……
离开木叶十公里后。
再不斩扯下了脸上的伪装绷带，露出了那满嘴尖牙。
“老板，你那个‘外出就医’的理由，烂透了。”再不斩一边赶车，一边吐槽，“哪有去那种鬼地方就医的？那是乱葬岗的方向。”
“只要手续合法，理由烂一点无所谓。”凌渊的声音从车厢里传出，“这叫给彼此一个台阶下。团藏知道我去干什么，三代也猜得到。但只要我不捅破那层窗户纸，他们就会装作没看见。”
“虚伪。”佐助走在马车旁，冷冷地吐出两个字。
“这叫政治，佐助。”凌渊纠正道，“也是你以后要学的必修课。”
马车一路向北，穿过茂密的森林，逐渐远离了人烟。
按照那张从警备队地下室翻出来的地图，大蛇丸在火之国境内遗留的据点一共有三个。
其中两个已经被暗部捣毁，只剩下一个位于边境沼泽地带的小型实验室。
那里因为地处偏僻，加上周围瘴气弥漫，被木叶判定为“无价值目标”而废弃。
但这正是凌渊想要的。
“到了。”
傍晚时分，马车停在了一片散发着腐烂气息的沼泽前。
枯树扭曲如鬼爪，泥潭里咕嘟咕嘟地冒着黑色的气泡。
空气中弥漫着一股硫磺和尸体腐烂混合的味道，熏得人睁不开眼。
“这地方……”再不斩皱了皱眉，从车上跳下来，将斩马刀扛在肩上，“比雾隐的下水道还臭。”
佐助也停下脚步，捂住了鼻子。
“把面罩戴上。”凌渊推开车门，佐助立刻上前将他扶下车，并熟练地展开轮椅。
“这里的空气里有毒。”凌渊戴上了一个特制的防毒面具，声音变得有些闷，“大蛇丸为了防止有人窥探，在周围种了一种名为‘尸香魔芋’的变异植物。吸入过多花粉，会让肺部纤维化。”
佐助和再不斩闻言，立刻从背包里翻出防毒面具戴上。
“入口在哪？”再不斩环顾四周，除了烂泥就是枯树，根本看不到任何建筑的痕迹。
“在下面。”
凌渊指了指前方不远处，一个看起来毫不起眼的泥潭。
“佐助，用你的耳朵。”
佐助点了点头，闭上眼。
他屏蔽了风声、沼泽的气泡声，将听觉延伸到地下。
咚……咚……
不是心跳声。
而是一种极其规律的、机械运转的声音。
虽然微弱，但在死寂的地下显得格外清晰。
“找到了。”佐助睁开眼，指着那个泥潭，“下面有东西在动。大概五米深，是……换气扇？”
“动手。”凌渊下令。
再不斩咧嘴一笑，双手握住斩马刀，查克拉爆发。
“给老子开！”
轰——！
！
！
巨大的斩马刀带着无可匹敌的重力，狠狠劈在了泥潭上。
泥浆炸裂，如同黑色的雨点般四溅。
地面被硬生生劈开了一道巨大的裂缝，露出了下面生锈的金属板。
“暴力破解，虽然不优雅，但很有效。”凌渊推着轮椅来到裂缝边，低头看去。
金属板已经被劈变形了，露出一个黑漆漆的洞口。
一股阴冷的风从里面吹出来，带着浓烈的福尔马林味道。
“下去吧。”
凌渊率先操控轮椅，利用查克拉吸附在陡峭的洞壁上，像一只蜘蛛般滑了下去。
“疯子。”再不斩骂了一句，紧随其后。
佐助握紧剔骨刀，深吸一口气，也跳了下去。
……
地下实验室。
这里比想象中还要大。
长长的走廊两侧，是一排排破损的玻璃罐，里面的液体早已干涸，只剩下一些不知名的生物骨架。
地面上积满了灰尘和积水，墙壁上的灯管忽明忽暗，发出滋滋的电流声。
“这里已经被搬空了吧？”再不斩踢开一个挡路的铁桶，声音在空旷的走廊里回荡，“连只老鼠都没有。”
“大蛇丸带走了核心数据和珍贵样本。”凌渊推着轮椅，目光扫过那些破烂的设备，“但他带不走所有的东西。比如……”
凌渊停在了一扇厚重的气密门前。
门上画着一个红色的骷髅标志，旁边写着编号：【废弃物处理区】。
“……比如那些失败的‘半成品’。”
凌渊抬起手，指尖在门锁上轻轻一划。
咔嚓。
厚重的气密门失去了锁芯的支撑，缓缓滑开。
一股令人作呕的血腥味扑面而来。
吼——！
！
！
黑暗中，突然传来一声非人的嘶吼。
紧接着，数道黑影从门后的阴影里扑了出来。
它们看起来像是人，但四肢扭曲，皮肤溃烂，有的甚至长出了多余的手臂或者鳞片。
它们的眼睛里没有瞳孔，只有一片浑浊的白，嘴里流着涎水，发出野兽般的咆哮。
“这是什么鬼东西？”佐助瞳孔骤缩，下意识地握紧了刀。
“实验失败品。”凌渊的声音冷静得可怕，“大蛇丸试图将重吾的细胞植入普通人体内，结果造就了这些只会杀戮的怪物。”
“佐助。”
凌渊没有动，只是静静地看着那些扑面而来的怪物。
“这就是你的新考题。”
“它们没有痛觉，不知疲倦，力大无穷。”
“如果你不能在三分钟内切断它们的神经中枢……”
凌渊转过头，看着脸色发白的佐助。
“……那你就会变成它们的饲料。”
“上吧。”
“让我看看，这几天的‘解剖课’，你到底学进去了多少。”