宫殿门口，一个身穿城主官服的中年男子正与三道恐之剑意凝聚的虚影苦战。他左臂已扭曲变形，显然是被暴力折断，但右手仍紧握一柄崩了口的长刀，眼中满是血丝。
“广汉城城主赵烈？”李长风认出来人。
赵烈闻声转头，众人这才看清他的状况——面色灰败，眼瞳深处隐隐有血色符文流转，动作僵硬不似活人。
“他被控制了。”楚天一眼看穿，“恐之剑意放大了他心中的恐惧，又被邪法侵染，已成半傀儡之身。”
话音未落，赵烈突然嘶吼着扑来，刀光中带着浓浓的血腥邪气。
杨真儿正要出手，楚天已先一步。
他并指成剑，凌空一点。一缕青霞剑意如丝线般没入赵烈眉心。
赵烈身体剧震，眼中血色符文寸寸崩碎。他踉跄跪地，大口吐血，吐出的血里竟有黑色虫卵状的异物。
“我……我这是……”赵烈恢复神智，茫然四顾。
“你被血剑真君炼成了血傀儡。”楚天淡淡道，“若非遇到我们，再过三个时辰，你就会彻底变成只知杀戮的怪物。”
赵烈脸色惨白，回忆起恐怖经历——
三日前，他凭祖传的半张地图找到秘境入口，独自进入寻宝。在思之剑峰遭遇血剑门埋伏，被擒后带到剑冢。血剑真君的残魂强行在他体内种下“血傀咒”，准备将他炼成镇守剑峰的傀儡。
“他们……他们还要用我广汉城三万百姓的血……”赵烈声音发颤，“说我的城主印可以调动护城大阵，届时里应外合……”
楚天眼神一冷：“好毒的算计。”
他取出一枚丹药丢给赵烈：“服下，稳住伤势。等破了剑冢，再为你彻底清除余毒。”
赵烈服下丹药，气息稍稳，突然单膝跪地：“楚院长救命之恩，赵烈没齿难忘！从今往后，广汉城唯楚院长马首是瞻，若有差遣，万死不辞！”
“先起来。”楚天抬手虚扶，“当务之急是阻止血祭。”
此时宫殿大门敞开，里面传出浓郁的血腥味。
楚天眼神一冷：“只怕来晚了，血祭已经开始。”
六人冲入剑冢。
大殿空旷，中央是一座巨大的血池。池中浸泡着数十柄古剑，池边站着五名血剑门长老，为首者是个独眼老者，气息赫然达到化形九重巅峰！
血池上空悬浮着三道身影——两男一女，皆被血色锁链禁锢，正是被掳的年轻剑修。其中一名绿裙少女应该就是李婉婉。
“师妹！”李长风目眦欲裂。
独眼老者狞笑：“又来了几个祭品，正好！”
他双手结印，血池沸腾，池中古剑震颤，发出凄厉剑鸣。一股恐怖的意志从血池深处苏醒，充满暴戾与贪婪。
“千年了……终于……新鲜的血液……”
沙哑的声音响彻大殿。
楚天踏前一步，横天剑出鞘：“装神弄鬼。”
他一剑斩向血池！
剑光如天河倒泻，血池被劈开一道深壑。池底露出一具水晶棺椁，棺中躺着一具身穿古袍的干尸。
干尸突然睁眼，猩红的目光锁定楚天。
“好强的剑意……完美的躯壳……”
干尸从棺中坐起，血池之水倒灌而入，迅速充盈其干瘪的身躯。转眼间，一个面容阴鸷的中年男子浮现，气息节节攀升——
镇岳一重、二重、三重……
最终停在镇岳五重！
“本座天剑宗第七代剑主，血剑真君。”中年男子咧嘴一笑，露出森白牙齿，“小辈，献出你的身体，本座赐你永恒。”
楚天笑了：“区区残魂借血祭强聚的伪镇岳，也敢在我面前放肆？”
他转头对杨真儿道：“真儿，护住他们。”
“天哥小心。”
楚天持剑走向血剑真君，横天剑发出欢鸣，剑身上浮现出密密麻麻的古老符文。
“这一剑，送你往生。”
楚天出剑。
没有花哨的招式，只是最简单的一记直刺。
但这一刺，蕴含着他前世对剑道的所有理解——快、准、狠、绝！
血剑真君怒吼，血池中飞出九柄古剑结成剑阵。然而剑阵刚成，横天剑已至。
嗤——
剑阵破碎。
嗤——
血剑真君胸口出现一个透明窟窿。
他低头看着伤口，难以置信：“这……这是什么剑……”
“杀人之剑。”楚天收剑。
血剑真君的躯体开始崩解，残魂发出凄厉哀嚎，最终彻底消散。血池干涸，池底古剑失去光泽，化作凡铁。
五名血剑门长老面如死灰，转身欲逃。
李长风、林修、张欣灵同时出手，配合杨真儿的玄阴之气，片刻便将五人尽数斩杀。
楚天走到血池中央，捡起棺椁旁的一块血色玉简。神识探入，里面记载着血剑真君创立的邪道剑法《血祭夺舍大法》。
“邪门歪道。”楚天掌心发力，玉简化作齑粉。
杨真儿解救下三名被掳剑修，喂服丹药后，他们陆续苏醒。
李婉婉扑进李长风怀中痛哭。
另两名青年剑修来自其他郡城，都是被血剑门设计掳来，此刻对楚天等人千恩万谢。
血剑真君既灭，剑冢恢复清明。
大殿四周墙壁突然亮起，浮现出数百个剑架，每架上都摆放着一柄古剑。剑意纷呈，有凌厉、有厚重、有轻盈、有诡异……
“这才是真正的剑冢传承。”楚天环视四周，“血剑真君当年定是用了邪法污染此地，试图独吞所有剑器。”
林修忽然跪下，对着一柄蓝色古剑叩首：“先祖在上，不肖子孙林修来迟了。”
那柄蓝剑震颤飞出，落入林修手中。剑身刻着“沧浪”二字。
“这是我林家祖剑！”林修激动道，“祖训记载，千年前天剑宗遭劫，先祖持此剑力战而亡，剑灵随秘境沉眠。今日终于重见天日！”
张欣灵也有所感，走到一柄青色细剑前。此剑名“青鸾”，剑意轻灵，与她的剑道颇为契合。
李长风兄妹各自寻得一剑，分别名为“长风”“流云”。
赵烈也得一柄厚重阔剑，剑名“镇阙”，与其城主身份相合。
其余剑器纷纷认主，在场每人至少得一柄古剑。这些古剑最差也是玄阶上品，更有数柄达到地阶，放在外界足以引起腥风血雨。
最后，大殿深处升起一座石台，台上悬浮着一柄朴实无华的黑铁长剑。
此剑无锋，剑身刻着两个小字——“守心”。
楚天走到石台前，伸手握住剑柄。
刹那间，海量信息涌入脑海——
原来天剑宗并非毁于外敌，而是第七代剑主血剑真君修炼邪法走火入魔，屠戮同门后自封于剑冢。历代剑主残魂合力将其封印，却也因此耗尽力量，宗门传承断绝。
“守心剑”是天剑宗开山祖师佩剑，无锋无芒，寓意“剑道守心，方得始终”。
“此剑……对我无用，但对青霞书院有用。”楚天松开手，“真儿，你收着吧。将来书院立下剑道传承，此剑可为镇院之宝。”
杨真儿点头，将守心剑收入储物戒。
此刻，赵烈再次上前，指着守心剑激动道：“此剑正是天剑宗信物！持剑者即为天剑宗当代宗主——这是千年前各城与天剑宗立下的血誓盟约！”
林修恍然：“难怪我祖上也说，天剑令主需入秘境……原来天剑宗当年与南疆诸城都有盟约？”
“正是。”赵烈点头，“天剑宗鼎盛时期，南疆三十六城中有二十一城是其附属。后来天剑宗一夜覆灭，盟约逐渐被人遗忘。但我赵家祖训代代相传，不敢或忘。”
楚天沉吟片刻，接过守心剑。剑身微颤，发出清越剑鸣，似在回应。
“盟约之事，容后再议。”他将主印推回，“赵城主先养好伤。待出了秘境，你可来书院详谈。”
赵烈这才收印，又取出一枚玉佩：“这是广汉城最高级别的客卿令，持此令者如我亲临。请楚院长务必收下，否则赵某心中难安。”
楚天这次没有推辞，收下令牌。
离开剑冢时，整个秘境开始震动。
“秘境要关闭了。”楚天挥袖卷起众人，“走！”
一行人冲出秘境入口，身后空间漩涡迅速缩小，最终消失不见。
黑风岭恢复平静，仿佛一切从未发生。
回到青霞书院，李长风兄妹、两名获救剑修再三拜谢后告辞离去，约定他日必登门重谢。
林修决定暂留书院：“楚院长，我林家已无其他传人。沧浪剑既已寻回，我想加入青霞书院修习剑道，不知可否？”
“准。”楚天爽快答应，“你持有天剑令，本就与天剑宗有缘。书院剑道阁正缺教习，你可先任助教。”
张万存得知女儿平安归来，老泪纵横，硬要送上张家半数家产作为谢礼，被楚天婉拒。
三日后，赵烈伤势恢复大半，亲自押送十车修炼资源来到书院。
“这些是广汉城三成库藏，权当谢礼。”赵烈恭敬道，“另外，我已传令全城：青霞书院弟子在广汉城境内一切消费，由城主府承担；书院若有物资采购需求，广汉城优先供应，价格按成本计算。”
“赵城主，这礼太重了。”杨真儿婉拒。
“与救命之恩、护城之功相比，这些不算什么。”赵烈郑重道，“楚院长，我还有一个请求——能否允许广汉城每年选派十名优秀子弟，入青霞书院修行？一切费用由城主府承担。”
楚天略作思索，点头应允：“可。但需通过书院考核，不得徇私。”
“那是自然！”
时光荏苒，三载春秋转瞬即逝。
青霞书院在楚天的执掌下，已彻底成为南疆三十六城中最负盛名的修行圣地。广汉城赵烈兑现承诺，每年选派十名最优秀的子弟入院，这些年轻人在“七情剑阵”中淬炼剑心，在“择剑台”前感悟剑意，成长速度远超外界宗门。
书院后山，楚天与杨真儿并肩立于云海之巅。
两人气息圆融内敛，周身隐隐有霞光流转——三年前，楚天闭关三月，一举突破至化形九重；杨真儿凭借玄阴灵体与同心戮仙诀，同样晋入化形九重巅峰。如今二人只差半步便可踏入镇岳境，但楚天刻意压制了境界。
“根基打得越牢，未来成就越高。”楚天望着云海翻腾，“前世我急于突破，在镇岳境留下三处暗伤，直到圣者境才彻底修复。这一世，我要铸就完美道基。”
杨真儿点头，轻声道：“天哥，七日前云前辈传来密讯，南疆郡已完全掌控。他培养的传人‘云澈’三日后便会抵达书院。”
云澈，云清岚的嫡传弟子，年方二十四岁便已达化形三重，更难得的是心性沉稳，处事公允。这三年来，云清岚在南疆郡扫清云沧岚残余势力，整顿吏治，培养出一批可用之才。云澈便是其中最出色者。
“也是时候了。”楚天目光望向北方，“那处机缘，再不去取，恐怕会生出变故。”
翌日，楚天召见书院核心成员。
议事堂内，左侧坐着蒋菲菲、冯婉儿——三年苦修，二女皆已踏入元罡境，蒋菲菲元罡三重，冯婉儿元罡二重，如今分别担任剑道阁、丹鼎阁副阁主。当初对楚天的那份情愫，早已化作敬重与追随。
右侧是林修与张欣灵。林修炼化沧浪剑后剑道突飞猛进，现为化形一重，任剑道阁首席教习。张欣灵得青鸾剑认主，修为至通脉九重，负责外院弟子教导。
缪天香坐在末位，她已突破至元罡六重，将书院后勤打理得井井有条。
“今日召集诸位，是有要事宣布。”楚天开门见山，“三日后，云澈将抵达书院，接任院长之职。我卸任后，将与真儿远游历练。”
堂内一阵安静。
蒋菲菲率先开口：“院长要去多久？”
“少则一载，多则三年。”楚天看向众人，“这三年，书院能有今日气象，离不开诸位同心协力。我走之后，望诸位全力辅佐云澈，莫负‘青霞’二字。”
冯婉儿眼眶微红：“院长放心，我们会守好书院。”
“还有一事。”楚天取出一枚玉简，“这是我整理的部分剑道心得，包括‘七情剑意’的修炼法门、‘青霞剑经’的后续篇章。林修，你剑道天赋最佳，此简交由你保管，酌情传授给核心弟子。”
林修郑重接过：“林修定不负院长所托！”