云清岚静立洞口护法，眼中映出二人周身渐起的异象——楚天身后，一柄古朴剑影缓缓凝聚，剑意苍茫如太古；杨真儿身后则浮现玄阴冰晶虚影，寒气中暗藏无尽生机。两股气息相互牵引，竟引动谷中灵气倒灌！
三日三夜。
洞府内时而剑气冲霄，时而寒霜覆地。第四日黎明，两道长啸同时响起，声震深谷！
楚天睁开双眼，眸中剑光一闪而逝。他起身握拳，感受着体内澎湃的力量——化形境二重！真王之血不仅让他突破化形境，更将前世剑道感悟重新唤醒，此刻他虽修为尚浅，但对剑的理解已远超此境。
对面，杨真儿周身冰晶环绕，眉心印记化作淡金色。她轻吐一口寒气，地面瞬间凝结霜花：“化形境一重……我感觉玄阴灵体仿佛真正苏醒了。”
饶是楚天知道玄阴灵体的恐怖之处，也被杨真儿的修炼速度给震惊了。
云清岚踏入洞府，目光扫过二人，微微颔首：“根基稳固，未有虚浮之象。看来真王之血与你们契合极佳。”
“多亏云院长一路护持。”楚天郑重行礼，“若无院长之血，我们早已葬身祭坛。”
不过楚天也很清楚，这真王之血可是真的打上了云家的烙印。换一个人来，是不可能与之契合的。但是楚天不一样，他曾经是横天剑帝，这真王所种的烙印，在他面前就就像是小儿科的玩意儿一般，很轻松便解开了。他倒也不想夺取云清岚的真王之血，但是事急从权，如果自己和杨真儿不快速提升实力，这云沧岚万一晋升伪王之境成功，那他们三人却是真的危险了。
云清岚摆手：“是我该谢你们。若非你们揭穿我兄长阴谋，我还不知他竟堕入邪道至此。”他望向谷外云雾，神色复杂，“其实当年……父亲坐化前，曾将我叫至榻前。”
洞府内安静下来，只有瀑布水声隐隐传来。
“我们云家，祖上曾出过真王，却因传承断绝而衰落。”云清岚开口，目光恍惚，“我父亲云霆，一生执念便是夺回家族遗失的真王秘境——也就是你们刚经历过的青岚秘境——重振家族荣光。”
“我和兄长云沧岚相差五岁。听老仆说，我出生那日，父亲抱着我大笑三声，说‘我云家当兴’。”他扯了扯嘴角，却无笑意，“因为测试天赋时，我身怀‘青霞灵体’，是修炼家传《沧澜镇岳功》的绝佳资质。而兄长……只是中上之资。”
杨真儿轻声道：“可后来……”
“后来？”云清岚冷笑，“后来我就成了‘废物’。”
“我三岁那年，突发怪病，高烧七日，浑身经脉如被火烧。病愈后，灵体沉寂，修炼速度骤降，连寻常子弟都不如。”他看向自己的双手，“父亲的态度也变了。从期待到失望，再到厌恶。他常当众斥我‘辱没门风’，说‘早知如此，不如不生’。”
楚天目光微凝：“三岁时的病，可查出原因？”
“说是先天不足，胎里带的病根。”云清岚摇头，“但我后来，在一本失传已久的秘典上发现‘蚀脉散’之毒，中毒者和我那病状，像极了。所以我很肯能是被人下了毒。只是用量极微，混在饮食中常年累月，才在三岁时爆发。”
篝火猛地一爆，火星四溅。
“下毒的人……”杨真儿捂住嘴。
“除了我那位‘好兄长’，还能有谁？”云清岚语气平静得可怕，“那时他才八岁。八岁的孩子，就懂得除掉威胁了。”
“从那以后，云沧岚成了云家唯一的希望。”云清岚继续说，“父亲将所有资源倾注于他，亲自传授《沧澜镇岳功》。而我，在冷眼与训斥中长大。修炼用的灵石是劣等的，功法是残缺的，连教习师父都对我敷衍了事。”
“唯一的一点温暖……呵，说来可笑，反而来自云沧岚。”他眼中闪过复杂神色，“他会偷偷塞给我一些丹药，在我被父亲责罚后送来伤药，偶尔还会指点我一两句修炼。那时我以为，兄长是这冰冷家族里，唯一还记挂我的人。”
楚天忽然开口：“愧疚。”
“什么？”
“他对你好，是因为愧疚。”楚天直视云清岚，“一个八岁就能下毒害亲弟的人，心性早已扭曲。他对你好，既是自我安慰‘我并非全然恶人’，也是掌控——他要你记住，你的一切都系于他施舍。”
云清岚沉默了，许久才涩声道：“……你说得对。后来我才明白。”
“十七岁那年，我遇见了苏映雪。”说到这个名字时，云清岚眼中第一次流露出真切的痛楚，“她是郡丞的侄女，来云家做客。我们……很谈得来。她懂我的剑，懂我对天地自然的感悟。我们常在后山练剑，看朝霞暮云。”
“但我不敢说破。”他苦笑，“我一个‘废物’，凭什么肖想郡守侄女？而云沧岚……他开始光明正大地追求映雪。父亲全力促成，说这是‘天作之合’。”
杨真儿忍不住问：“那苏姑娘她……”
“她对我……或许有过好感吧。”云清岚摇头，“但在家族压力、父亲命令面前，一个少女能如何？更何况，那时云沧岚已是南疆闻名的天才，而我，只是个连家传功法都练不好的弃子。”
“订婚宴那日，是我一生之耻。”云清岚的声音开始发颤。
“宴席上，父亲当众夸赞云沧岚年少有为，又说‘某些人若有兄长一半努力，也不至于辱没门楣’。满堂宾客都在看我笑话。”他握紧拳头，指节发白，“我忍了十几年，那日终于忍不住，起身反驳了一句。”
“父亲勃然大怒，摔杯喝道：‘逆子！若非看你兄长面子，早将你逐出家门！你还有什么资格在此狂言！’”
云清岚深吸一口气：“就在那时，我看到云沧岚坐在主位，握着映雪的手，看向我的眼神……不是愤怒，不是厌恶，而是一种……怜悯。那种高高在上的、施舍般的怜悯。”
“那一瞬间，我什么都明白了。”他抬眼，眼中如有火焰燃烧，“我拔出佩剑，当众，一折两段！”
篝火映着他决绝的脸。
“我立下血誓。”他一字一顿，仿佛重回当年：
“自此与云家武学一刀两断！终我一生，绝不依靠云家半点传承！他日若不能以自身之道，堂堂正正超越云沧岚，便永不归宗！”
谷中寂静，只有誓言余音回荡。
“我走了。没有回头。”云清岚松开拳头，掌心已被指甲刺出血痕，“后来流浪天涯，舍弃家传刚猛路线，在青霞书院修习《青霞剑经》。”
楚天点头：“青霞剑经，以风、云、霞光为基，反而契合了你的体质。”
“是。”云清岚惨笑，“离家后第三年，我收到密信，说父亲病危。”云清岚继续道，“我虽恨他，但终究……星夜兼程赶回。途中遇伏，三名化形巅峰死士。”
他挽起左袖，露出手臂狰狞疤痕：“这伤上的毒，叫‘蚀脉散’。与当年我三岁所中之毒，同出一源。”
“云沧岚要杀你灭口。”楚天说。
“是。他怕我查出真相，怕我回来争夺继承权，更怕……我超越他。”云清岚放下袖子，“我逃入深山，修为尽废，躺了半年。再回云家时，父亲已下葬，他成了郡守。而我，在族谱上已是‘亡人’。”
“后来我被上一任的青霞书院院长所救，传我青霞剑经。我不是云沧岚的对手，便隐忍下来，想教书育人。我一直想，当年父亲为什么不好好教我，就算我的资质很差，那也未必学不成。当年云沧岚又是受到了什么教育？竟然让他陷害亲兄弟？但‘超越云沧岚’的誓言，成了我的心魔。”云清岚看向楚天，“我困在化形巅峰十年，非资质不足，实是心障难破。直到你点醒我……”
他再次起身，这次单膝跪地：“楚天，半师之恩，三年之约，我都记得。如今我愿随你北上，不止为履行承诺，更为……斩断这段孽缘。我要让云沧岚知道，他机关算尽夺走的一切，我云清岚，靠自己，一样能拿回来！”
楚天扶他起身，目光如剑：“好。那我问你：若有机会，你可愿亲手了结这段恩怨？”
云清岚沉默良久，最终缓缓点头：“愿。”
“那便同行。”楚天握住杨真儿的手，三人身影在篝火前并立，“不过云院长，有一点我要纠正。”
“请讲。”
“你不是‘靠自己’。”楚天说，“你有青霞书院弟子敬你为父，有南离城百姓念你恩德，如今……”他看向杨真儿，两人相视一笑，“还有我们这两个生死与共的朋友。”
云清岚怔住，眼眶微红，最终深深一揖：“……多谢。”
第二日，黎明时分，天风雷鹏长鸣。
“该走了。”楚天望向北方，“云沧岚未死，南疆已非久留之地。我们先北上，再图后计。”