地下排水系统的检修平台，时间仿佛被粘稠的黑暗和永恒的水流轰鸣所吞噬。但对于夜莺而言，每一秒流逝的声音，都清晰如刀刮骨。
凌夜躺在她身边不远处的角落，身下垫着她脱下的、相对干燥的外套。他依旧昏迷，但状态似乎进入了某种更加诡异的“平台期”——生命体征依旧微弱到随时可能断绝，却又异常“稳定”地维持在那个濒危的阈值之上，不再继续恶化。他的呼吸轻浅得几乎看不见胸膛起伏，脸色是失血和缺氧混合后的青灰，但皮肤下，偶尔会闪过一丝极其微弱、非肉眼可见的、只有夜莺这种感知敏锐者才能察觉的银白色流光，如同坏掉的荧光灯管在电流不稳时最后的挣扎。
那不是生命复苏的迹象。那是他体内那个“东西”，在以一种冷酷的效率，维持着这具“载体”最基本的功能，如同精密的生命维持系统，只提供最低限度的能量，防止系统彻底关机。
夜莺自己的状态同样糟糕。左臂和肩背的伤口虽然经过紧急包扎，但缺乏消毒和缝合，在潮湿肮脏的环境下，感染和持续失血的风险极高。每一次呼吸都牵动着肋骨的钝痛（可能骨裂），全身肌肉因过度消耗和创伤而酸痛无力。但她强迫自己保持清醒，一边警惕地倾听着来自上方维修井和排水渠上下游的动静，一边快速处理着林薇通过断续信号传来的加密数据包。
一个简易的、像素粗糙的虚拟地形图在她微型战术平板上展开，标注着从当前排水渠到林薇指定的第一汇合点——一处早已废弃的、连接着城市早期防空系统和地下管网的“节点枢纽室”的路径。路线迂回曲折，需要穿过数段被水淹没或结构危险的管道，全程约三公里。对于健康状态下的夜莺，这不算什么。但现在，带着一个昏迷的凌夜……
她默默计算着体力和时间，调整了几处路径选择，避开了几处需要攀爬或潜水的地段，虽然路程增加，但更“平缓”。代价是可能遭遇追兵的风险略微上升。
数据包里还包括一份苏清月紧急整理的、关于凌夜目前可能状态的推测和维持建议。大量专业术语和神经学图谱夜莺看不懂，但她提取出了核心要点：避免剧烈颠簸，尽量保持头部稳定，注意体温（不能过高也不能过低），如果有条件，可以尝试微量补充高渗葡萄糖和神经稳定剂（附带了简易注射器和药剂封装位置示意图，在苏清月携带的医疗箱内）。
“收到。路线确认。预计抵达时间：140分钟后。”夜莺用最精简的编码回复，然后关闭了耗电的屏幕。她需要节省每一分电力，用于最关键的导航和通讯。
她看向凌夜，目光落在他那异常“平静”的、仿佛沉睡的侧脸上。这平静比之前的痛苦扭曲更让她感到不安。她伸出手，指尖极轻地探了探他的颈动脉。脉搏慢而微弱，但节奏……规律得不像活人，更像某种精密仪器的待机脉冲。
“你到底……”夜莺低语，声音被水声吞没，“……还是不是你？”
没有回答。只有黑暗和流水永恒的低吼。
她不再犹豫，开始行动。首先，用找到的、相对干净的塑料布和绳索，结合废弃的泡沫材料，制作了一个简陋的拖曳担架。然后，她极其小心地将凌夜挪到担架上，用剩余的布条将他固定好，特别是头部。
做完这些，她已经气喘吁吁，伤口崩裂处又有新鲜血液渗出。她靠在潮湿的墙壁上，短暂休息了三十秒，强迫自己吞咽下最后一点高能压缩口粮，喝了几口过滤过的（用破布和活性炭简单过滤）渠水。
时间不等人。她拖起担架，辨明方向，如同负重的受伤母兽，一步一步，蹚过齐膝深的冰冷污水，没入了排水渠前方更加深邃的黑暗之中。
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同一时间，城市另一处边缘角落，废弃多年的地下储油库改造的临时安全屋内。
空气里弥漫着消毒水、焊锡、陈旧机油以及浓得化不开的焦虑混合而成的刺鼻气味。惨白的LED工作灯照亮了这个不足三十平米、却塞满了各种仪器设备、线缆如藤蔓般缠绕的空间。
苏清月站在中央的工作台前，台面上铺满了凌乱的图纸、数据板、以及她刚刚整理出来的、两个鼓鼓囊囊的战术背包。她的脸色比灯光更加苍白，眼眶深陷，但眼神却异常专注锐利，如同烧尽一切杂念后剩下的冰冷火焰。
她的手指在一张复杂的、标注着大量问号和推测路径的盘古总部地下结构示意图上快速划过，同时对着悬浮在旁边的通讯窗口快速下达指令：
“林薇，我需要‘深渊核心’所在楼层的可能通风管道布局，哪怕是最早期的施工草图也行！还有，那个区域的能源管线独立程度？是否有备用反应堆？”
通讯窗口里，林薇的虚拟形象微微闪烁，背景是快速滚动的代码流：“通风资料残缺，正在尝试从市政 archived 数据库和八十年代参与过初期建设的退休工程师私人记录中交叉比对……能源方面，根据有限的公开能耗数据和建筑热成像残留分析，该区域有极高概率配备独立聚变供能单元，且与主电网有物理隔离。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“物理隔离……”苏清月眉头紧锁，“意味着切断外部电源可能无效，甚至可能触发最高级别警报。必须从内部破坏其能量核心，或者……”她目光投向另一个屏幕上，凌夜那近乎直线的心跳和脑波监测模拟图（基于夜莺传回的数据），声音低沉下去，“……利用‘噬魂仪’本身可能存在的能量波动特性。”
她转向另一个背包，里面是她精心筛选出的仪器和药剂：便携式深度脑波监测与调制仪（改装强化版）、高浓度神经稳定剂和兴奋剂（危险的双刃剑）、意识共鸣干扰发生器（原型机，从未在人体测试）、以及几支标注着特殊符号的银色金属筒——那是她从之前研究心魔和“枷锁”时，制备的、理论上能暂时强化或干扰特定意识场的“靶向信息素”，效果未知，风险极高。
每一件物品的选择都伴随着痛苦的权衡。重量、体积、必要性、潜在风险……她必须为最坏的情况做准备，却又不能携带过多无用的负担。
“清月，”林薇的声音打断她的思绪，“夜莺已经出发，信号断断续续，但大致方向正确。预计120分钟后抵达节点枢纽室。我们这边，安全屋外缘的被动传感器检测到不明信号扫描频率增加，估计盘古的搜索网正在收紧。我们必须在90分钟内完成所有准备并转移。”
“90分钟……”苏清月深吸一口气，看了一眼角落里那套她自己的简易战术服和为数不多的武器（一把紧凑型手枪，几个弹匣，几枚非致命眩晕弹）。她不是战士，但此刻，她必须成为计划的一部分。
“医疗方案的最终调整呢？”她问林薇，目光再次落在凌夜的模拟数据上，“如果……如果我们真的能接触到‘噬魂仪’的主机接口，你计算出的那个‘反向刺激’方案，成功率到底有多少？”
通讯那头沉默了几秒，只有键盘敲击声。
“基于现有数据模型，理论成功率低于3%。”林薇的声音没有任何情绪，“而且存在高达67%的概率引发不可控的意识连锁崩溃，或者……惊醒他体内那个东西的更大部分。这相当于在即将爆炸的反应堆旁边，尝试用火花点燃另一根引线。”
“但这是唯一理论上存在‘修复’可能性的方案，而不是单纯维持或延缓死亡，对吗？”苏清月追问，手指无意识地攥紧了工作台边缘。
“……是的。”林薇确认，“常规手段只能吊命。而那个方案，如果成功，有可能重新‘锚定’或‘激发’他自身残存的意识结构。但风险……你也清楚。”
苏清月闭上了眼睛。脑海中闪过凌夜的笑容，他苦恼地挠头的样子，他挡在她身前时紧绷的肩膀……也闪过心魔苏醒时那双冰冷的银眸，以及“噬魂仪”攻击下他那非人的惨状。
“把方案数据包，还有所有相关的风险模型和应急预案，同步到我的便携终端，最高加密。”她睁开眼，眼中只剩下决然，“如果……如果那一刻真的到来，由我来判断，是否执行，以及何时执行。”
“清月……”
“这是我作为他的……负责人，也是作为神经意识领域研究者，必须承担的选择。”苏清月的声音斩钉截铁，“林薇，你的任务是确保我们能活着抵达‘深渊核心’入口，并为我们争取到操作的时间。医疗和意识层面的抉择，交给我。”
“……明白。”林薇不再多言，“数据包传输中。另外，我刚刚从一段非常古老的、几乎被遗忘的建筑承包商日志碎片里，找到一条可能通往目标区域下层维修管道的线索，路径极其隐蔽且年久失修。已标注在你的地图上，代号‘鼠道’。这可能是我们唯一不被发现的潜入途径，但通行条件……极其恶劣。”
“鼠道……”苏清月看着地图上新增的那条弯弯曲曲、断断续续的虚线，它蜿蜒曲折，最终指向“深渊核心”所在区域的下方。那无疑是一条充满未知危险的道路，可能是陷阱，也可能是生机。
“告诉夜莺。由她评估实际通行可行性。”苏清月说，“我们按计划在节点枢纽室汇合，整合情报，最终确认路线和方案。”
“收到。最后确认：行动倒计时，现在开始同步。当前时间，凌晨3点17分。预计汇合时间，凌晨5点30分。最终行动发起时间，上午9点整。”林薇的声音如同冰冷的钟摆，敲定了最后的节奏。
“确认。”苏清月关掉了部分不必要的仪器，开始快速而有序地将挑选好的装备装入背包，动作干练，与平时那个专注于实验室的研究者判若两人。悲壮的气氛如同无形的重压，弥漫在这狭小拥挤的空间里，但更强大的，是一种破釜沉舟的、将一切押注于接下来的六小时的决绝。
她背起沉重的背包，感受着仪器和药剂的重量，也感受着那份沉甸甸的责任与渺茫的希望。
最后的准备，在沉默与紧迫中，接近完成。
而在城市地下不同的黑暗角落，夜莺拖着担架在污水中跋涉，林薇在数字海洋中奋力劈开一条生路，苏清月背负着希望与绝望走向汇合点。
凌夜则在冰冷的担架上，于深沉的昏迷中，或许正与他体内那个同样被迫“合作”的古老阴影一起，在意识的废墟边缘，无声地等待着……最终审判的降临，或那微乎其微的逆转之机。
距离“斩首行动”发起，还有不到六小时。
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