“我……我们家东旭那是……”
贾张氏还想梗着脖子狡辩，但当她对上周围邻居们那一双双似笑非笑、满是看热闹不嫌事大的眼神时，那点胡搅蛮缠的勇气就像是被针扎破的气球，“噗”的一声，瞬间就瘪了。
偷东西这事儿，说破天去，也是理亏。在这么多人面前被个小崽子当众揭穿，她这张老脸算是彻底丢尽了。
王小虎压根不给她任何继续撒泼打滚的机会。
他一手提着那串沉甸甸、活蹦乱跳的鱼，另一只手顺势拉起小牛和小花，转身就往自家院子走。
“小牛，小花，我们回家！哥给你们做最好吃的红烧鱼，再炖一锅奶白奶白的鱼汤！”
“好耶！吃红烧鱼喽！喝鱼汤喽！”
王小花清脆的欢呼声，在鸦雀无声的九十五号院门口显得格外响亮，也格外刺耳。那童稚的声音里充满了对美食的期待和纯粹的快乐，像一根根烧红的钢针，狠狠扎进在场每一个大人的心里。
贾张氏死死盯着他们兄妹三人离去的背影，特别是那串还在奋力甩着尾巴的大鱼，气得一张老脸都绿了，胸口像是拉风箱一样剧烈地起伏着。
“反了！真是反了天了！一个毛都没长齐的小绝户崽子，也敢跟我叫板！”她朝着地上狠狠地啐了一口浓痰，声音尖利得像是能划破人的耳膜，“有什么了不起的！不就是几条破鱼吗？我呸！吃！吃死你们！噎死你们！”
【吸收羞愤+25】
【吸收怨毒+30】
【吸收嫉妒+18】
一连串的情绪能量提示在王小虎脑海中闪过。他回到自家五十号院，“哐当”一声关上厚重的院门，将外面所有的污言秽语和不甘的视线彻底隔绝。
他能清晰地感觉到，掌心的灵草因为刚才那一波高质量的负面情绪，又活跃了不少，仿佛一个吃饱喝足的婴儿，惬意地舒展着叶片。
‘这贾张氏，可真是个从不让人失望的‘情绪供应商’啊。’王小虎心情愉悦地想，‘而且是可持续、可再生的优质资源。’
“哥，刚才那个老奶奶好凶啊，她的眼睛瞪得好大。”王小花到底是小孩子，刚才被贾张氏那要吃人的眼神吓到了，现在还心有余悸，小手紧紧攥着哥哥的衣角。
王小牛也抿着嘴，小脸上满是警惕，挡在了妹妹身前。
“没事。”王小虎蹲下身，伸出大手，揉了揉妹妹毛茸茸的头顶，又拍了拍弟弟的肩膀，声音温和而坚定，“她就是嗓门大，其实胆子小得很。只要我们比她更横，她就不敢把我们怎么样。以后离她远点就行了，有哥在，谁也欺负不了你们。”
兄妹俩听到哥哥沉稳的话，心里的那点不安立刻烟消云散，用力地点了点头。
“走，哥带你们处理战利品去！”
王小虎笑着，领着两个小跟屁虫来到院子里的水井边。
清冽的井水打上来，他开始处理今天的渔获。刮鳞，去鳃，剖腹，去内脏……他的动作麻利、精准又熟练，完全不像一个年仅八岁的孩子。锋利的小刀在他手中仿佛有了生命，银色的鱼鳞簌簌落下，像是下了一场小小的雪。
小牛和小花就蹲在一旁，睁着两双好奇的大眼睛，一眨不眨地看着。他们看着哥哥把鱼肚子里黑色的东西都掏干净，又用清水反复冲洗，直到鱼肉变得雪白干净。
王小虎挑出那条足有三斤多重的大鲤鱼，在它厚实的鱼身两面，均匀地斜着划上几刀，每一刀的深度都恰到好处，既能让味道渗透进去，又不会破坏鱼肉的完整。
然后，他又选了三条巴掌大、肚子滚圆的最肥的鲫鱼，这三条是专门用来炖汤的。
“小牛，去厨房帮哥把灶火烧起来，先用小火。”
“好嘞！”
王小牛响亮地应了一声，迈开小短腿，熟练地跑进厨房。抱柴，引火，拉动风箱，一连串动作行云流水，俨然一个经验丰富的“烧火童子”。
王小虎拎着处理好的鱼走进厨房，一股干燥的暖意扑面而来。
他先是从一个陶罐里，用勺子挖出一大块雪白细腻的东西放进大铁锅里。这是他之前用买来的猪板油自己熬炼的，带着一股荤油特有的浓香。
随着灶膛里火苗的舔舐，白色的猪油迅速融化，在锅底变成一汪清亮亮的油，并发出“滋滋”的轻响。
等油烧到七成热，他将切好的几片老姜和一小把葱段扔进锅里。
“刺啦——！”
一声爆响，葱姜的香气在高温的逼迫下瞬间炸裂开来，一股浓郁辛香的味道立刻充满了整个小小的厨房。
紧接着，他把那三条沥干水分的鲫鱼，小心翼翼地放进油锅里。鱼皮和滚烫的热油接触，再次发出了更加剧烈、也更加美妙的“刺啦”声。
王小虎握着锅铲，有条不紊地将鲫鱼的两面都煎到微微焦黄。鱼皮变得紧实，散发出一种纯粹的、蛋白质加热后产生的焦香。
光是闻着这个味道，旁边的小牛和小花就已经忍不住开始咽口水了。
“哥，好香啊……”小花奶声奶气地说道。
“别急，更香的还在后头呢。”
王小虎微微一笑，等鱼煎得差不多了，他提起旁边早就烧开的一大壶滚水，对着锅里猛地冲了进去。
神奇的一幕，发生了。
原本清澈滚烫的开水，在接触到锅里煎得焦黄的鲫鱼和滚油之后，仿佛发生了某种奇妙的化学反应。
仅仅是几个呼吸的时间，那一锅清水，竟以肉眼可见的速度，迅速地翻滚、乳化，变成了一种浓稠的、如同牛奶一般的乳白色！
一股无法用言语形容的、极致的鲜香，猛地从大铁锅里爆发出来！
这股味道，比刚才单纯的葱姜爆锅和煎鱼的香味，要浓郁、要霸道、要醇厚百倍！它不再是单一的香味，而是一种混合了鱼的鲜、油的醇、葱姜的辛，经过高温和沸水融合后，升华出的复合型“人间至味”！
这股霸道无匹的香味，仿佛长了腿，又仿佛是活的。它不满足于仅仅占领这个小小的厨房，而是以五十号院为中心，向着四面八方疯狂地扩散开去。
它轻易地穿透了门窗，瞬间占领了院子的每一个角落。然后，它毫不客气地、大摇大摆地翻过了那堵隔开两个院落的墙头，精准地、蛮横地，一头撞进了隔壁九十五号院的世界里。
……
九十五号院，贾家。
贾张氏还在堂屋里，对着垂头丧气的贾东旭唾沫横飞地数落着。
“……没出息的东西！你就是个没出息的！当着全院人的面，让人家指着鼻子骂！我的老脸都被你给丢尽了！你要是手脚能利索点，咱们家锅里现在也能炖上肉了！”
贾东旭低着头，一声不吭，任由老娘的唾沫星子喷在脸上。
就在这时，一股浓郁得让人灵魂都在颤抖的鱼汤香味，毫无征兆地飘了进来。
贾张氏那尖酸刻薄的咒骂声，戛然而止。
她那又短又粗的脖子僵住了，鼻子下意识地用力抽动了两下，使劲地吸着空气中的味道。
“什么味儿……老天爷……怎么能这么香？”
贾东旭也闻到了，他的身体猛地一震，喉结上下滚动，使劲地咽了一大口唾沫。他那空空如也的肚子，更是不争气地发出了一阵“咕噜噜”的雷鸣。
“是……是鱼汤……”他舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑地小声说，“肯定是……肯定是王小虎那个小王八蛋家里在炖鱼……”
“这个杀千刀的小绝户！”贾张氏的脸色瞬间变得比锅底还黑。
这股香味，对她来说，简直就像是一只无形的大手，正反两面，“啪啪啪”地、毫不留情地在抽她的脸。
她下意识地扭头，看了一眼自家锅里。锅里是清汤寡水、几乎看不见米粒的野菜糊糊，旁边案板上，放着几个黑乎乎、硬邦邦的窝头。
这两种食物的味道和空气中那霸道的鱼汤香一比，简直就是泔水和琼浆玉液的区别。
一股无法抑制的火气和馋虫，同时从她的心底深处，疯狂地向上冒。
“不吃了！这日子没法过了！”她抓起桌上的一个窝头，重重地摔在地上，发出“咚”的一声闷响。
【吸收嫉妒+15】
【吸收怨念+12】
……
中院，阎家。
三大爷阎埠贵正因为没借到“神竿”，心里憋着一股邪火，坐在饭桌前生闷气。
他老婆，三大妈，小心翼翼地端上一碗稀得能照见人影的棒子面粥。
阎埠贵喝了一口，只觉得跟刷锅水一样，寡淡无味，正想开口教训老婆几句。
就在此时，那股奶白色的鱼汤香味，如同一个温柔的刺客，悄无声息地钻了进来，精准地命中了的嗅觉。
阎埠贵端着碗的手猛地一抖，碗里的粥都差点洒出来。
“这……这是……”他猛地抬头，看向窗外，鼻翼翕动，脸上写满了震惊和不敢置信。
“老天爷，这是什么神仙味道？”三大妈也闻到了，她闭上眼睛，脸上满是陶醉和羡慕，“除了王小虎家那几条大鱼，还能有谁家能炖出这么香的汤！”
“这个败家子！”阎埠贵没好气地低吼道，但他自己的口水，却不听使唤地从嘴角流了出来，他赶紧用袖子胡乱擦掉。
他的脑子里，已经不受控制地开始进行他最擅长的计算。
‘这么浓的鱼汤，那三条鲫鱼肯定一条都没少放！还有那猪油，那葱姜……这得多少钱？太浪费了！太奢侈了！’
可不管他怎么在心里咒骂对方败家，那股味道却越来越浓。他的脑海里，已经清晰地浮现出了一锅奶白色、热气腾腾、撒着翠绿葱花的鱼汤的模样。
他再低头看一眼自己手里这碗清汤寡水的棒子面粥，只觉得味同嚼蜡，难以下咽。
“作孽啊！真是作孽啊！”他把碗重重地往桌上一放，气呼呼地说道，“吃不下去了！”
【吸收羡慕+13】
【吸收嫉妒+11】
……
前院，后院……刘家，许家……
整个九十五号院，在这一刻，仿佛被一张由香味编织而成的大网给笼罩了。
所有人都被这股突如其来、又霸道绝伦的鱼汤香味给“精准攻击”了。
前院许富贵家里，十一岁的许大茂闻到香味，馋得在地上打滚，哭着喊着要吃鱼，被他爹许富贵一脚踹在屁股上，“吃吃吃！就知道吃！老子哪有那本事给你弄鱼吃！”
后院刘海中家里，他正端着官架子，准备开家庭会议，训斥儿子几句，结果这香味一飘进来，他想好的那些官话套话全都忘到了九霄云外，满脑子都是鱼，肚子叫得比谁都响。
院子里的孩子们，本来还在玩闹，闻到这味道，全都停了下来，一个个伸着脖子，使劲地嗅着，然后不约而同地开始哭闹起来。
“妈，我要吃鱼！”
“我也要喝鱼汤！好香啊！”
大人们则一边拼命地咽着口水，一边在心里翻来覆去地咒骂着五十号院的王小虎。
“太奢侈了！这日子过的，比解放前的地主还阔气！”
“就是，太招摇了！生怕别人不知道他家吃肉了是吧！”
“哎，真是人比人，气死人啊……”
一时间，整个九十五号院的上空，再次弥漫起了浓得化不开的嫉妒、羡慕、怨念和贪婪。
而这一切的始作俑者，九十五号院的“公敌”王小虎，对此一无所知。
或者说，他就算知道，也压根就不在乎。
他正专心致志地，做着他的家庭大餐。
大铁锅里，奶白色的鱼汤正“咕嘟咕嘟”地剧烈翻滚着，汤汁越来越浓，颜色也越来越白，空气中的香味也达到了一个顶峰。
他估摸着火候差不多了，心念一动，从灵草空间里，拿出几块从没在这个时代出现过的、如同汉白玉一般洁白细腻的豆腐。
这豆腐，是用空间里灵泉水和灵豆制作的，质地远比外面的豆腐要嫩滑。
他将豆腐切成大小均匀的方块，小心地放进翻滚的鱼汤里。
又从旁边的调料罐里，撒上一点精细的盐，最后，再撒上一把翠绿欲滴的葱花。
完美！
一锅堪称艺术品的鲫鱼豆腐汤，大功告成！
他找来一个大海碗，将整锅鱼汤连同鱼肉和豆腐一起盛了出来，小心地放到一边的桌子上。
然后，他手脚麻利地刷干净锅，再次起油。
这一次，他要开始做今天晚餐的绝对主角——红烧大鲤鱼！
“小牛，火烧大一点！”
“好嘞，哥！”
灶膛里的火焰再次升腾起来。
葱、姜、蒜、干辣椒、八角、香叶……各种王小虎之前备好的调料，一股脑地下了锅。
在滚油的激发下，一股比刚才炖鱼汤时更复杂、更浓烈、更刺激、也更勾人的复合型香味，轰然爆发！
紧接着，他将那条巨大的、改好刀的鲤鱼，沿着锅边滑入。
“滋啦啦啦——！”
这一次的声音，比之前任何一次都要响亮，白色的水蒸气瞬间升腾而起，带着爆炸性的香气。
他快速将鱼的两面都煎到定型，然后沿着锅边，淋入一圈料酒。
酒香和鱼香瞬间混合，发生了奇妙的升华。
随即，酱油、白糖、一点点醋……被他依次加入锅中，最后再添上半锅开水。
盖上锅盖，转为中小火，慢慢地咕嘟。
很快，一股全新的、和刚才清淡的鱼汤味截然不同的、带着浓郁酱香和丝丝甜辣的红烧香味，如同发动了第二次总攻的千军万马，再次席卷了两个院子。
如果说，刚才的鱼汤香味是一记重拳，让九十五号院的禽兽们头晕目眩。
那么，现在这股红烧的香味，就是一记毫不留情的穿心脚！
九十五号院的禽兽们，在闻到这股味道的瞬间，彻底崩溃了。
他们感觉自己不是在闻香味，而是在遭受一场惨无人道、灭绝人性的“美食酷刑”。
贾张氏一屁股坐在地上，拍着大腿开始嚎啕大哭。
阎埠贵则冲进屋里，把他那宝贝鱼竿拿了出来，一遍遍地抚摸，嘴里不停地念叨着：“明天！明天我一定也能钓到！一定能！”
整个九十五号院，彻底乱成了一锅粥。
而王小虎家的厨房里，他正掀开锅盖，用勺子将锅里那浓稠的、红亮的汤汁，一遍遍地浇在鱼身上。
随着汤汁的慢慢收浓，那条大鲤鱼的身上，仿佛裹上了一层亮晶晶的红玛瑙，散发着诱人至极的光泽。
“小牛，小花，准备开饭！”
王小虎高声喊道。
他看着锅里即将出锅的红烧鱼，又看了看旁边那碗奶白色的鱼汤，嘴角勾起了一抹满意的笑容。