在Sheldon昏迷期间，Siebert校长把Leonard一行人拉到一边，伸出自己的双臂，像母鸡护崽一样把三个人艰难地围进自己的臂展之下。
“听好了，我最爱的天才们，你们必须想个办法把Sheldon留在这里。”
闻言，Leonard为难地皱眉、吸气，双手插在口袋里，肩膀垮塌下来。“Sir，恕我直言，Sheldon并不完全是……容易受暗示的。”他试图挣扎，虽然他知道这通常是徒劳的，“除非你有一套火车模型或者费曼讲座的签名，否则他醒来后会意识到自己在一个充满了不懂弦理论的人的房间里，然后要求回家。”
Siebert校长笑了，“下周，大学将举办一个针对研究生的访问学者项目。”他故意停顿了一下，留足了悬念才又慢悠悠地说，“女研究生。来自瑞典。她们需要导师。客座教授，如果你们愿意的话。”
“不过当然咯”，Siebert校长脸上的笑容扩大了，“这个机会只提供给那些没有……被某些难搞的同事拖累的教职员工。”
Raj猛地抬起头，眼睛瞪得像铜铃，他在Howard耳边急促地耳语了几句，激动得差点咬到舌头。
Howard Wolowitz几乎是瞬间就做出了反应。那件红色的高领毛衣仿佛都在这一刻燃烧了起来，他向前迈了一步，挺起胸膛，“先生，Howard Wolowitz乐意为您效劳。”他把手贴在胸前，行了一个歪歪扭扭的骑士礼。
Siebert校长满意地点了点头，拍了拍Howard的肩膀，转身大步流星地离开了走廊。
Leonard看着校长远去的背影，捂住脸发出了一声绝望的呻吟。
“Howard！我们能有什么办法？”Leonard压低声音咆哮道，“他刚刚因为一张照片晕倒了！一张照片！我们要怎么说服他留在一个充满了枪支和尸体的大楼里?”
Howard没有被Leonard的焦虑感染。相反，他脸上浮现出一种高深莫测的笑容，那是他在漫画店辩论谁是最强超级英雄时常有的表情。他伸出一根手指，在空气中摇了摇。
“想想看，Leonard。Sheldon最大的弱点是什么？除了讽刺和谦逊之外？”
Leonard愣了一下，还没来得及回答，Howard就已经自顾自地接了下去。
“自我。以及叙事。”Howard转过身，透过玻璃门看向会议室里那个躺在地上的身影。Hotch正微微皱着眉，将自己的西装外套折叠起来，垫在Sheldon的后脑勺下。
Howard的眼神里闪烁着一种狡黠的光芒，仿佛已经在脑海里构建好了一整套剧本。
“看好了，男孩们。”Howard缩起脖子，双手做了一个快速的连续律动，迅速推搡了一下空气，完全是一种在老式跳舞机前的摩拳擦掌。
“Howard Wolowitz要赢下第一分了。”
就在这时，会议室内的Hotch感觉到手掌下的躯体动了一下。Sheldon的睫毛颤动着，发出一声低微的、困惑的哼声。Hotch立刻收回手，向后退开半步，给了对方足够的空间，但身体依然保持着随时可以提供支撑的姿态。
门被推开了，Howard带着那种拯救世界的表情走了进来，身后跟着一脸心虚的Leonard和依旧沉默的Raj。
舞台已经搭好，演员已经就位，只等主角睁眼。
Sheldon醒来的时候就看到了Hotch的那张脸，现在在他眼里Hotch=尸体接触者，而在其脑海中可以想到一千种尸体可以产生的致命病菌。
Sheldon尖叫，“ Leonard! 我的消毒剂！”
这是图穷匕见了。
Hotch的反应极快，几乎是在“尸体接触者”这个词汇迸发的瞬间，他就迅速撤回了原本准备再次确认对方脉搏的手。他动作流畅地站起身，甚至为了配合这种突如其来的指控，特意向后退了两大步。
上帝啊，不要再晕倒了。这是Hotch心里仅剩的念头。
“我向你保证，Dr. Cooper，”Hotch的声音平稳得有些过分，干燥的幽默正在其中游弋。有时候自嘲不是因为好笑，而是真的没招了。
他低头看了一眼自己整洁的白衬衫，本来外面还应该有一件西装，但地上的这位博士正在拿它当枕头。
“我今早洗过澡。而且我接触的最后一具尸体是……嗯，在无菌环境中处理的。”
只是这显然不足以平息Sheldon的病菌恐慌。Leonard已经彻底陷入了奇怪的应激反应中，他跪在地上，把那个磨损严重的帆布背包扯到身前，在一堆漫画书、备用吸入器和无乳糖零食中疯狂翻找。
“我在找！我在找！”Leonard的声音因为焦虑而变调，“我知道我装了旅行装的Purell洗手液！或者是酒精湿巾！只是……看在老天的份上，别再晕过去了!”
Reid站在一旁，看着这一幕，脸上露出一种严谨的困惑，似乎觉得有必要纠正一下这种不科学的恐慌。
“事实上，标准办公桌上的细菌载量是马桶座圈的400倍。”Reid语速飞快地科普道，完全没意识到这句话在这个场合的杀伤力，“考虑到这里的人流量，你躺着的地毯可能含有微量的葡萄球菌、大肠杆菌和各种真菌孢子。所以，Hotch可能是你周围最纯净的东西。”
Hotch……最纯净的东西。an彻底忍不住了，背过身去，拳头抵住嘴唇，疯狂而无声地大笑起来。
Leonard翻包的动作停滞了，他呆呆地看向有点小激昂的Reid——没有人想知道的知识就这样光滑地挤进了大脑皮层。
这种似曾相识的感觉，这种似曾相识的痛苦，但这张迥然相异的脸庞……
这分明是Sheldon的fun fact的FBI版本啊！
就在混乱即将升级为一场公共卫生危机时，Howard Wolowitz迈出了决定性的一步。
他走到了躺在地上的Sheldon正上方——当然，保持了一个安全的、不会被视为病原体的距离——然后张开双臂
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，那件红色的高领毛衣在头顶日光灯的照射下，竟然显出几分诡异的庄严感。
“无视那些微生物，Sheldon！它们只是混乱宇宙的隐形爪牙！”Howard的声音突然拔高，带上了他在龙与地下城游戏中扮演城主时的戏剧腔调。
他转过身，指着窗外，虽然那里只有匡提科乏味的停车场，但在他的描述里仿佛那是哥谭市阴霾的天空。
“你没看到发生了什么吗？晕倒？幻象？”Howard深吸一口气，目光炯炯地盯着依然躺在地上的Sheldon，就像在看一个刚刚觉醒的变种人，“那不是软弱，Sheldon。那是你的起源故事。”
起、源、故、事。
会议室里安静了一瞬。就连正在为病菌癫狂的Sheldon都露出了一种“好吧，给你个机会我在听”的表情。
Howard捕捉到了这个停顿，他知道自己抓住了观众。他蹲下身，视线与Sheldon齐平，但依然保持着那份刻意的距离感，脸上挂着一种混合了敬畏与诱导的表情。
“想想看。Bruce Wayne掉进了洞穴。Peter Parker被蜘蛛咬了。你？”Howard指了指那张还放在桌上的照片，语气沉痛而激昂，“你凝视了人类堕落的深渊，你那优越的智力无法处理这种暴行的低效。你的大脑……它重启了。为了保护你。为了让你准备好。为了什么准备好呢？”
Hotch站在一旁，双手抱臂，眉毛挑得老高。他看着这个留着披头士发型、穿着紧身裤的小个子男人一本正经地胡说八道。
Howard没有为大家的侧目而视停留，也许他把这些目光自动幻化为了女研究生崇拜的目光。他站起身，开始在Sheldon周围踱步，每一步都像是在丈量一个伟大灵魂的边界。
“FBI不需要顾问，Sheldon。他们有很多那种人。带着徽章和枪的无聊人。”Howard轻蔑地挥了挥手，甚至大胆地指了一下Prentiss和Rossi，“他们需要的……是一个头脑。一个单一的、未受污染的、卓越的头脑，能看穿混乱中的模式。现代的福尔摩斯。但更好。因为福尔摩斯不懂弦理论。”
Leonard此时终于反应过来，他拿着那瓶洗手液，像是一个捧着圣水的侍从，配合着Howard的剧本，脸上堆满了真诚的恳求。
“他是对的，Sheldon。”Leonard咽了口唾沫，把洗手液递过去，“这不是一份工作……”
Leonard还没说完，Howard就抑扬顿挫地接腔，“这是一个负担！一个只有你能承受的负担。看看他们吧。”Howard极其大胆地指了指周围那群受过高等教育、身经百战的联邦探员，语气里充满了对凡人的同情。
“他们正用他们有限的认知能力尽力而为。但没有你？他们只是在……瞎猜。”
Hotch轻轻咳了一声，提醒这群人他们还没聋，但他没有反驳。只要能解决案子，他不介意在某个物理学家的幻想世界里充当一下智商有限的配角。
反正这个人看起来最终的归宿是精神病院。