大秦，太极殿。
晨光透过高高的窗棂，在光滑入镜的金砖上投下一道道斑驳的光柱。萧照渊端坐龙椅，手中是延州八百里加急的战报。殿中，萧何等人肃立，气氛凝重。
“延州局势在守军与霍去病的配合下，西域联军已被打出腹地。可敌军势大，霍去病率五千骑兵，深入西域，欲兵行险着...”萧照渊放下战报，声音平静，却让殿内温度骤降，“可已七日无音讯。”
萧何上前一步，眉头紧锁：“陛下，冠军侯年轻气盛，擅奇袭。但西域联军仍有十余万之众，五千骑兵再精锐，此番孤军深入，恐也是羊入虎口。”
“未必。”郭嘉接口道，“冠军侯非莽撞之人。他既然敢深入，必有依仗。臣猜测，他或许是去‘点火’。”
“点火？”房玄龄若有所思。
“对。”郭嘉走到殿中巨大的舆图前，手指划过延州以西的茫茫戈壁，“西域三十六国，表面联盟，实则各怀鬼胎。联军十余万，来自十余国，指挥混乱。霍去病五千骑兵，来去如风，若是专挑联军软肋下手，不出月余，联军必乱。”
他顿了顿，继续道：“而延州，只需固守城池，拖住联军主力。待联军自乱，便可内外夹击，一战而定。”
魏征沉吟道：“可如今，延州只有数万守军，加上蛮骑营也不过七八万之众。若延州被破，霍去病将军就算截断西域粮草，也难以支撑。”
房玄龄接过话头：“如今与大周虽暂时休战，但边境摩擦不断，各镇兵马皆不敢轻动。若再抽调兵力西援，恐难以对大周继续施压。”
“难道就眼睁睁看着霍去病和五千将士陷在西域？”
殿中一时陷入沉默。
萧照渊闭目片刻。他知道众臣说得都有道理。大秦如今看似捷报频传，实则外强中干。与大周战事虽停，但消耗巨大。若再抽调重兵西进，确实可能动摇国本。
可是霍去病...如今生死未知。司徒静在急报中虽未言明，但字里行间透出的担忧，他读得懂。
“添兵战术，终非长久之计。”萧照渊睁开双眼，目光冷冽，“这次要么不打，要打...就打服，打怕，打到西域不敢东望。”
“陛下的意思是，”郭嘉忽然笑了，“是要借此机会，彻底解决西域之患？”
萧照渊微微颔首：“没错。别忘了，我们还有一样东西。”
他的手，不自觉地按在了自己的丹田处，缓缓闭上眼，意识沉入体内。
黑暗中，那枚六芒星印记静静悬浮。起初只是涟漪般的波动，但随着萧照渊心神愈发集中，光晕开始旋转、膨胀、紫色的光芒从丹田透出，将他周身笼罩。
萧照渊感到一股浩瀚而古老的力量，正从六芒星深处苏醒。那不是一种本质、原始的力量，仿佛连接着星辰、岁月，连接着某些早已湮没在历史长河中的存在。
光芒渐散，丹田处的光晕重归平静。但他的面前，已多了两人。
左边一人，面容刚毅，身着汉式玄甲，腰悬环首刀，眼神锐利——正是西汉名将，曾发出‘明犯强汉者，虽远必诛’豪言的陈汤。
右边一人，面如冠玉，目若朗星，一身唐式明光铠，手持马槊，气度雍容中带着杀伐之气——正是大唐名将，灭三国、擒三主的苏定方。
“末将，陈汤、苏定方，拜见陛下。”
“二位将军，免礼。”萧照渊缓缓起身，将如今局势道来：大秦四线开战，如今西域联军犯边，霍去病孤军深入，急需援军......
陈汤与苏定方听着，眼神越来越亮，那是军人听到战事时的锐光。
“朕知二位将军皆乃不世出的名将，曾远征万里，扬威域外。如今延州危局，非寻常将领可解。二位，可有信心，守住延州？”
两人对视一眼，又齐齐看向萧照渊。
“陛下，”陈汤抱拳，声音斩钉截铁，“末将愿往！”
苏定方亦道：“末将亦愿效命！”
萧照渊取出两枚虎符：“延州尚有七八万守军，皆可调遣。粮草、军械，朕会命诸葛丞相全力保障。其余兵马...”
他顿了顿：“帝都神策营，三万骑兵可随同前往。朕会从孟珙将军处在抽调一万精锐骑兵。另外，朕再给二位一道密旨。到延州后，寻司徒静安抚使，她自会安排。”
“末将领旨！必不负陛下所托！”
“至于霍去病...他率五千骑兵深入西域，虽失联，但朕相信他还活着。若二位在延州稳住局面后，有余力...便去寻他。”
“陛下放心。”苏定方沉声道，“冠军侯乃当世虎将，既敢深入敌后，必早有计划。末将等定会早日平定延州，支援冠军侯。”
萧照渊点点头：“萧何，郭嘉，为二位将军准备行装，安排最快的骏马，集合神策营，早日出发。”
“臣遵旨！”
陈汤与苏定方对萧照渊抱拳一礼，转身大步离去。
而千里之外的延州城头，司徒静一身戎装，望着西方茫茫戈壁。
“安抚使大人，”格日勒低声问道，“霍将军他...还能活着回来吗？”
司徒静没有回答。
她只是望着西方，望着那片霍去病消失的方向，许久，才缓缓道：“会的。霍将军不仅会回来，还会带着一场大胜回来！”
话音刚落，西方天际，忽然扬起一道烟尘。
紧接着，是第二道、第三道...
马蹄声如闷雷般由远及近。
司徒静瞳孔骤缩，那不是霍去病的骑兵，而是黑压压的西域联军，正如同潮水般，向着落日关涌来。
“全军——备战！”
号角长鸣，战鼓擂响。
而远在戈壁深处，霍去病正站在一处高坡上，望着远处大营。他身后，五千骑兵肃然而立，虽满面风尘，但眼中杀气凛然。
“将军，”副将舔了舔干裂的嘴唇，“这帮西域老狗真能藏啊，斥候传来消息，营内大概只有几千人马，正是突袭良机。”
霍去病指着大营中央那面旗帜：“看见那面旗了吗？那是疏勒的王旗。”他嘴角浮现一丝冰冷的笑意，“这就证明，这次疏勒前来的起码是一位王爷。”
“兄弟们，这次我们主要目标...擒王！记住，持械者，杀无赦！”
五千骑兵，如离弦之箭，冲向那座空虚的大营。
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