（……狡猾透顶的小子。）这一次，连他心中的抱怨都似乎少了几分往日的尖锐戾气，更像是一种认命般的、带着复杂情绪的陈述。（但……看在他还算认真的份上，暂且……如此吧。）
工作间隙，埃德里克再次自然地起身——这一次，是因为玩累了的小凯尔，抱着猫头鹰玩偶，在地毯上蜷成一团，已然熟睡，鼻翼轻轻翕动。埃德里克走过去，拿起旁边叠好的薄毯，动作轻柔地盖在小家伙身上。当他完成这个动作，转身返回工作台时，恰好需要经过斯内普的书桌侧方。这一次，他的脚步没有丝毫的迟疑或刻意的绕远，两人之间的距离瞬间拉近到呼吸可闻，厚重的校袍袍角甚至随着他的动作，轻轻擦过了斯内普座椅的扶手边缘。
一次纯粹物理距离上的、自然而然的靠近。
斯内普手中的羽毛笔尖在羊皮纸上顿了顿，留下一个比周围略深的、微小的墨点。他没有抬头，也没有下意识地将椅子向后挪动以拉开距离，只是握着笔杆的指节微微收紧，喉结几不可察地上下滚动了一下，便默认了这种无声的、日常化的空间侵蚀。（地窖空间本就有限，来回走动难免……此刻刻意挪动，反而显得心中有鬼，徒增尴尬……）
当埃德里克完成解析，整理妥当准备离开时，斯内普的声音响起，依旧平淡，带着一种前所未有的、近乎“日常吩咐”的意味：“明天。开始‘缚咒’能量反制的实操训练。理论基础是《高阶防御术》第七章，今晚预习。” 他顿了顿，目光从埃德里克身上移开，转而投向了跳跃的炉火，仿佛需要从那跃动的火焰中汲取一点说出下一句话的勇气，“……凯尔对你上次带来的无糖薄荷硬糖不排斥。如果……方便的话。”
这句话说得极其别扭，生硬地掩盖着其下的柔软内核。但这其中蕴含的意义——不仅是允许，甚至是期待他再次带来属于“外界”的、带着个人印记的“日常馈赠”——让埃德里克瞳孔微微放大。这比他预想的“默许”更进一步，几乎是某种反向的索求。
“是，教授。”埃德里克应道，声音平稳，但嘴角难以抑制地勾起一个极浅却真实的弧度。“我会记得带一些。”他听懂了这别扭话语下，堡垒主人为他悄然敞开的又一扇门。
他转身离开。门内门外，那层坚冰已被凿开清晰的裂缝，温暖的、带着试探与纵容的暗流，正悄然交融。
斯内普独自坐在宽大的扶手椅中，良久未动。最终，他抬起那只曾被短暂覆盖的左手，举到眼前，指尖无意识地相互摩挲了一下，仿佛在确认那份残留的、虚幻的触感是否真实。地窖里，只剩下凯尔均匀绵长的呼吸声，壁炉木柴燃烧时稳定的噼啪轻响，以及一种前所未有的、近乎“家”的宁静氛围，在这片曾经只有孤寂与苦药味弥漫的空间里，缓缓沉降、弥漫开来。
他不再试图费力去修复那曾被视若圭臬的边界，反而开始觉得，这种被小心翼翼又坚定地“入侵”和“融入”的感觉，在带来了实际便利和某种难以言喻的慰藉之后，或许……并不坏，甚至……有些习惯了。
————
第二天，傍晚，埃德里克准时出现，手中拿着装有无糖薄荷硬糖的纸袋。他敲门的节奏规律而克制。
门开，斯内普站在门内，黑袍冷漠，但埃德里克敏锐地察觉到，那冰冷之下似乎少了一层无形的、针对他的隔膜。
“教授。”他微微颔首，将纸袋放在门边小柜上，动作自然如放置自己的物品。
斯内普目光扫过纸袋，几不可察地嗯了一声，算是回应。没有评价糖果，没有评价准时，转身走向室内。“《高阶防御术》第七章。‘缚咒’的能量节点如同锁链环扣……”讲解开始，语速快，术语深，但冰冷的语调里，少了几分刻意障碍，多了几分专注传授。
埃德里克认真听着，适时提出切中要害的问题，维持在“有用合作者”的水准。
讲解持续了将近二十分钟。结束时，斯内普没有立刻催促他离开，而是指向工作台几卷古老羊皮卷。“这些是古代缚咒变体结构图，自己先看。有无法理解的部分……”他顿了顿，“……可以标记出来。”
“可以标记出来”。这意味着允许他在非教学时间，继续占用这里的资源和……他的注意力。
“是，教授。”埃德里克应道，走到工作台前展开羊皮卷。他拿起羽毛笔，蘸了墨水，目光却扫过桌面上另一侧——那里散落着几张斯内普正在研究的、关于某种复杂魔力稳定剂的改良草图，线条凌乱却充满洞见，旁边还有密密麻麻的注释。
埃德里克极其自然地伸手，将几张被墨水瓶压住边缘、略显凌乱的草图轻轻抽出，理平，然后从旁边拿起一个黄铜镇纸，压在了草图上方。动作流畅迅速，仿佛只是顺手整理，他甚至没有抬头去看斯内普的反应。
斯内普正端起一杯冷掉的提神剂，看到埃德里克的动作，端着杯子的手微微一顿。若是往常，任何人未经允许触碰他未完成的研究笔记，都会招致最严厉的呵斥。要知道领地意识与对研究隐私的偏执，曾是他不可触碰的底线之一。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！但此刻，他看着那几张被整理得服帖的草图，看着埃德里克低头专注于羊皮卷的侧脸，到嘴边的斥责最终化作了一声几不可闻的轻哼。他什么也没说，仰头喝下冰冷的液体，任由苦涩蔓延，却默认了这份越界的、侵入他私人研究领域的“整理权”。
地窖里再次陷入了只有纸笔摩擦与火焰燃烧声的寂静。凯尔在地毯上对着“响叶草”说着只有自己能懂的语言，偶尔发出开心的笑声。
埃德里克专注于符文，内心清明。他知道，那道边界不仅松动了，甚至开始向他期望的方向溶解。
他轻轻吸气，地窖里清冽的空气混合着魔药、羊皮纸，以及一丝极淡的、属于斯内普的冷冽苦艾气息。一种奇异的满足感，如同藤蔓般悄然滋生，缠绕心脏。
他知道，这只是开始。这座冰封的堡垒，他终将走入最深处。而堡垒的主人，似乎已经开始习惯，甚至……准备为他留下专属的位置。
当埃德里克离开，地窖重归寂静。斯内普的目光扫过被整理整齐的书桌，落在门边柜子上那个纸袋上。他走过去，拿起纸袋，取出一颗糖。糖纸在苍白指尖发出细微窸窣声。他并没有吃，只是将它握在掌心，感受那坚硬的棱角带来的、奇异的实在感。他回到壁炉旁，看着火焰，将那颗糖轻轻放在了缓和剂标本的旁边。
两个并排的物件，像一个无声的宣告。他不再试图费力去修复边界，反而开始觉得，这种被小心翼翼又坚定地“入侵”和“融入”的感觉，在带来了实际便利和某种难以言喻的慰藉之后，或许……并不坏，甚至……是他冰冷世界里，逐渐不可或缺的暖源。
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