废弃工厂，3号车间内的时间，在爆炸的余波、呛人的烟尘、四处飞溅的金属碎片和忽明忽暗的火光中，被切割、扭曲、凝固成了一种黏稠而血腥的、充满死亡气息的胶质。苏澈引爆工业气罐制造的那场规模不大、但足够震撼的侧翼爆炸，如同投入滚油中的冰水，瞬间打破了交战双方短暂而脆弱的动态平衡，将本就混乱不堪的战局，推向了一个更加不可预测、也更加凶险的临界点。
“守夜人”阿尔法小队A组，在队长“铁砧”的带领下，正按照苏砚下达的、冷酷的“断尾计划”，艰难地保护着那个戴着黑色头套、瘫软无力的“诱饵”（无论真假），朝着车间西侧那个理论上通往地下管网、实则为预设死亡陷阱的检修口“突围”。爆炸的冲击波和气浪从侧后方席卷而来时，他们刚刚击倒了一名试图从侧面迂回的雇佣兵，但也被爆炸震得耳鸣目眩，脚步踉跄，队形出现了瞬间的散乱。
“狙击手！注意西侧水塔！” “铁砧”在加密频道中嘶声提醒，同时用身体挡在“诱饵”和可能来袭的方向之间。然而，预期的狙击子弹并未如约而至。水塔顶端的反光，在爆炸发生的刹那，确实出现了明显的偏移和晃动，仿佛狙击手也被这突如其来的、来自意料之外方向的爆炸惊动，或者……是在调整目标？
这短暂的、可能只有两三秒的狙击火力间隙，对A组而言，是宝贵的喘息之机，但也让“铁砧”的心猛地一沉。狙击手没有攻击他们，意味着其注意力被完全吸引到了爆炸方向——也就是苏澈所在的位置！阿澈有危险！
但此刻，他自顾不暇。白色货车上冲下来的两名精锐雇佣兵，在经历了最初的混乱后，已经重新组织起来，配合着车间内残余的另一名被压制在冲床后的绑匪，形成了交叉火力，死死咬住了A组。子弹打在生锈的机床和废弃钢锭上，发出密集而刺耳的“叮当”声，溅起的火星在烟尘中格外醒目。A组三人，一人腿部中弹，行动受限，仅靠“铁砧”和另一名队员苦苦支撑，还要拖着毫无意识的“诱饵”，每向检修口挪动一步，都如同在刀尖上跳舞，在死神的镰刀下穿行。
B组剩余的三名队员，在爆炸发生后，抓住雇佣兵火力被短暂吸引的时机，终于与从外围拼命突入接应的贝塔小队一组成功汇合。虽然付出了两人重伤（被流弹和破片击中）的代价，但汇合后的力量，加上贝塔小队携带的更强火力（包括一挺轻机枪和枪榴弹），瞬间扭转了车间东侧的战局。他们迅速清除了那名被压制在冲床后的绑匪，并开始以凶猛的火力，反向压制试图追击A组的那两名雇佣兵，迫使对方不得不分出精力应对来自侧后方的威胁。
然而，那辆白色货车本身，就成了一个坚固的移动堡垒。贝塔小队二组虽然成功用反器材狙击步枪击毁了货车的两个前轮，但车身经过特殊加固，并且似乎搭载了某种简易的自动武器站（遥控机枪），依旧在朝着车间内倾泻火力，成为阻碍救援的最大障碍。水塔上的狙击手虽然暂时“沉默”，但其存在本身，就如同一柄悬在所有人头顶的、不知何时会落下的达摩克利斯之剑。
原料堆放区，那被炸塌了一半的破烂窝棚里，苏澈蜷缩在黑暗潮湿的角落，浑身被冷汗和灰尘湿透，后背和手臂被爆炸气浪掀飞的碎屑划出数道血口，火辣辣地疼。耳朵里依旧是尖锐的耳鸣，几乎听不清外面具体的枪声方位，只有一种混杂的、令人心胆俱裂的喧嚣。但更让他恐惧的，是窝棚外，那越来越近的、充满杀意的、粗重而谨慎的脚步声，以及压低了的、用他听不懂的语言（可能是俄语或某种东欧语系）进行的简短交流。
至少两个人。可能更多。他们被爆炸引来，正在搜索这片区域。
苏澈的心跳如同失控的引擎，疯狂擂动，几乎要冲破胸腔。他死死捂住嘴，连呼吸都不敢用力，牙齿因为极致的恐惧和寒冷而咯咯作响。手里紧紧攥着那根已经弯曲变形、沾满油污的钢筋，和那个廉价的防风打火机——这是他仅有的、可怜到可笑的“武器”。
完了。他绝望地想。冲动了，太冲动了。非但没能救到晚晚，反而把自己也搭了进来。大哥是对的，他就是个成事不足败事有余的累赘。现在好了，要死在这个又脏又臭的鬼地方，连晚晚最后一面都见不到……
不！不能放弃！晚晚还在里面！他不能死在这里！至少，不能就这么无声无息地死掉！
一个疯狂的念头，再次涌入他因恐惧而近乎空白的脑海。他轻轻挪动身体，忍着刺痛，从口袋里摸出手机——屏幕在刚才的翻滚中已经碎裂，但似乎还能勉强开机。没有信号，但也许……也许能用来做点别的？比如，制造一点动静，吸引外面那些人的注意，让他们离开这个窝棚，或者……给里面正在苦战的“守夜人”报个信？
可他该怎么做？开机的声音，解锁的声音，甚至屏幕的光，都可能立刻暴露他。
就在苏澈的大脑因为恐惧和缺氧而几乎停摆，外面的脚步声已经停在窝棚入口附近，甚至能听到对方用枪管拨动外面碎木板的声响时——
“咻——砰！”
一声与之前所有枪声都截然不同的、极其尖锐、仿佛撕裂空气的厉啸，伴随着一声短促而沉闷的爆炸，突然从工厂西侧、水塔方向的远处传来！那不是子弹击中金属的声音，更像是某种……小型的、高爆榴弹或者***的声响？
紧接着，是水塔方向传来的、一阵令人牙酸的、金属结构扭曲断裂的、巨大的“嘎吱”声，以及重物坠落的轰然巨响！连地面都似乎随之震动了一下！
窝棚外的脚步声，瞬间停住。那两名正在搜索的雇佣兵，似乎也被这突如其来的、来自他们“后方”的打击惊呆了，急促地用他们的语言交流了几句，语气中充满了惊愕。
是援军？大哥调动的其他力量？还是……别的什么人？
苏澈不知道。但他知道，这是他唯一的机会！
趁着外面两人被水塔方向的异变吸引、注意力分散的瞬间，苏澈猛地深吸一口气，用尽全身力气，将手中那根弯曲的钢筋，朝着窝棚另一侧、远离入口的、用破铁皮和烂木板胡乱钉死的墙壁缝隙，狠狠地投掷过去！
“哗啦——哐当！”
钢筋撞破了本就脆弱的遮挡，飞了出去，落在外面的一堆废铁上，发出一连串刺耳的噪音！
“在那边！” 外面立刻传来一声低吼和更加急促的脚步声，显然，那两名雇佣兵被这动静误导，以为苏澈在那边，立刻调转方向追了过去！
苏澈的心脏几乎要从嗓子眼跳出来！他没有丝毫犹豫，在钢筋脱手的瞬间，就已经如同受惊的兔子，朝着与投掷方向相反的、窝棚另一个更隐蔽的、被坍塌物半掩的缺口，手脚并用地爬了出去！他不敢回头，不敢停留，用尽吃奶的力气，在杂乱堆叠的废料和阴影中，连滚带爬地朝着远离窝棚、也稍微远离3号车间主战场的、一片更加茂密杂乱的灌木丛和废弃物堆积区亡命奔逃！
子弹没有追来。那两名雇佣兵似乎被他制造的假动静引开了，或者，水塔方向的变故更加吸引了他们的注意。
苏澈不知道自己跑了多久，也许只有几十秒，但感觉像一个世纪。直到肺部如同火烧，双腿如同灌铅，再也跑不动，他才猛地扑倒在地，滚进一堆散发着浓重机油和腐臭味的、被丢弃的破旧轮胎中间，大口大口地喘着粗气，喉咙里满是血腥味。
暂时……安全了？他不敢确定。但至少，暂时摆脱了那两名雇佣兵的直接追捕。
他瘫在冰冷的轮胎缝隙里，浑身发抖，劫后余生的虚脱感和更深的恐惧交织。水塔那边到底发生了什么？刚才那声爆炸是什么？晚晚……晚晚怎么样了？
他挣扎着，从轮胎缝隙中，微微探出一点头，望向3号车间的方向。
车间的交火声，似乎变得更加激烈，也更加……混乱。除了原本的自动武器点射，似乎还夹杂了更多爆炸声（可能是枪榴弹或手雷），以及某种重型车辆引擎的、不祥的轰鸣，正从工厂正门的方向传来，越来越近。
新的敌人？还是……？
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就在工厂内的战斗因为苏澈的鲁莽、水塔的突变、以及“守夜人”援军的抵达而陷入更加血腥混乱的僵持时，在距离工厂不到三公里、一处可以俯瞰整个厂区的小山丘背风面，一辆车身覆盖着与环境几乎融为一体的伪装网、发动机完全熄火的黑色越野车内，气氛却是一种截然相反的、冰冷的、带着毒蛇般窥伺的“平静”。
车内没有开灯，只有仪表盘和几块显示屏散发着幽绿和暗红的光芒，映照出两张脸。
一张脸，苍白，瘦削，眼神空洞却又燃烧着一种病态的、亢奋的幽光，正是林溪。她身上换了一套不起眼的、沾着污渍的工装，头发被胡乱塞在一顶毛线帽下，但微微颤抖的手指和不时神经质抽搐的嘴角，暴露出她内心极度的紧张、兴奋，以及药物作用下难以控制的身体反应。她死死盯着面前一块屏幕，上面分割显示着工厂几个关键区域的、似乎来自某种隐蔽摄像头或无人机传输的、不甚清晰但足够辨认的实时画面。
另一张脸，则隐在更深的阴影里，只能看到一个戴着无框眼镜的、线条冷硬的侧脸轮廓，和镜片后那双锐利、平静、如同手术刀般没有任何感情波动的眼睛。他穿着熨烫平整的深色便服，手指在另一块控制面板上快速而稳定地敲击着，调整着屏幕画面的角度和焦点。他是“医生”，荆棘会残存核心中，最精于“人体改造”、“药物控制”和“行动策划”的专家，也是此次“复苏”计划中，负责“激活”并“使用”林溪这颗棋子的直接负责人。
“阿尔法小队A组，携带‘诱饵’，正在向预设的‘撤离点’移动，速度很慢，伤亡不小。”“医生”的声音平稳，毫无波澜，仿佛在解说一场与己无关的棋局，“B组与外围援军汇合，火力增强，正在牵制‘灰烬’小队的主力。水塔上的观察点刚刚被不明火力摧毁，推测是莱茵斯特家族动用了隐藏的远程狙击手或小型无人机攻击。工厂正门方向，检测到新的重型车辆引擎信号，疑似警方或莱茵斯特家族调动的装甲车辆或特种突击车正在接近。”
他顿了顿，侧头看了一眼呼吸急促的林溪：“你那位养兄，引爆了气罐，制造了混乱，现在似乎躲进了原料区深处，暂时脱离了‘灰烬’小队的搜索。很莽撞，但也确实……提供了一些变数。”
“他死了最好！”林溪从牙缝里挤出恶毒的低语，目光却贪婪地、一遍遍扫过屏幕上那个被A组拖着、艰难移动的、戴着黑色头套的身影，眼中充满了扭曲的快意和一种近乎饥渴的兴奋，“苏晚……她就在那里！她跑不掉了！‘灰烬’小队会抓住她！或者……干脆打死她！那样更好！一了百了！”
“打死她，不符合‘复苏’计划的核心利益。”“医生”淡淡地纠正，语气中没有责备，只有冰冷的陈述，“我们需要她活着，至少，在获取我们需要的信息、并完成必要的‘仪式’或‘样本采集’之前，她必须活着。‘灰烬’小队的任务，是制造足够的混乱和压力，迫使莱茵斯特家族的救援力量聚集于此，为我们真正的‘转移’争取时间和空间。同时，试探并消耗‘守夜人’这支莱茵斯特家族最锋利的爪牙。现在看来，目标达成了一半。”
他调出另一个屏幕，上面显示着代表银色面包车的轨迹，正在北部山区崎岖的道路上蜿蜒。“‘寒鸦’和‘载体’已经安全离开第一阶段预定区域，正在前往二号安全屋。信号干扰措施有效，莱茵斯特家族的追踪受到了明显迟滞。但……” 他微微皱眉，看着屏幕上刚刚弹出的、来自“寂静王座”暗网频道的、经过加密的紧急通告，“艾德温·莱茵斯特，启动了‘肃清’协议，并发布了针对你的全球通缉令，林溪小姐。赏金……十亿美元，活捉。”
“什么？！”林溪猛地转过头，苍白的脸上瞬间褪去最后一丝血色，瞳孔因为极致的震惊和恐惧而骤然收缩！全球通缉？！十亿美元？！活捉？！这……这简直是天方夜谭！但出自“医生”之口，绝不会是玩笑！
一股冰冷的、灭顶的寒意，瞬间从脚底直冲头顶，几乎冻结了她的血液。之前的兴奋、快意、复仇的扭曲幻想，在这天文数字的赏金和“全球通缉”四个字面前，瞬间被碾得粉碎！她仿佛看到，无数双贪婪、冷酷、充满杀意的眼睛，从全世界的每一个角落，同时盯向了她！从此以后，她将再无宁日，寸步难行！无论是荒原还是都市，无论是人群还是孤岛，只要她还活着，就永远暴露在这张用金钱和恐怖编织的天罗地网之下！
“他……他怎么敢？！他疯了吗？！”林溪的声音因为恐惧而尖利变调。
“他当然敢。”“医生”推了推眼镜，镜片后的目光依旧平静，甚至带着一丝审视，“这说明，我们成功触及了他的逆鳞。也说明，他对你，或者说，对你可能掌握的信息，志在必得。十亿美元，足以让这颗星球上百分之九十九的亡命徒和情报贩子陷入疯狂。你的价值，林溪小姐，现在变得……非常微妙，也非常危险。”
林溪浑身发抖，牙齿磕碰作响，之前药物带来的亢奋早已被无边的恐惧所取代。她猛地抓住“医生”的手臂，指甲几乎嵌进他的衣服里：“你们……你们必须保护我！是你们让我这么做的！你们说过会保证我的安全！给我新的身份！”
“当然，我们承诺过。”“医生”任由她抓着，声音依旧平淡，“但前提是，你能继续提供与之相匹配的价值。比如，确保‘载体’的顺利转移，以及……在必要时，作为‘钥匙’，协助我们‘开启’某些需要特定血脉或精神波动才能触及的……‘门扉’。你的通缉令，某种程度上，也成为了我们计划的一层掩护和烟雾——所有人的目光都会聚焦在你身上，反而更容易忽略真正的‘载体’。”
他轻轻拂开林溪冰冷颤抖的手，目光重新投向工厂的监控画面：“现在，工厂里的戏，该收场了。‘灰烬’小队已经完成了他们的使命，消耗了‘守夜人’的有生力量，吸引了大部分注意力。是时候，给这场对峙，画上一个‘合理’的**，然后，我们该去和‘寒鸦’汇合了。”
“怎……怎么收场？”林溪颤声问。
“医生”的嘴角，几不可察地向上弯了一下，那是一个冰冷到没有任何温度的弧度。
“让‘诱饵’，发挥最后的光和热。”“让莱茵斯特家族，得到他们‘想要’的结果。然后，在所有人的注意力都被吸引的时候……”
他按下了控制面板上的一个红色按钮。
“让这里，变成一片真正的、无法追溯的……火海与废墟。”
屏幕上，代表工厂3号车间某个角落的监控画面，突然闪烁起一片不祥的红光，一个倒计时数字，开始跳动。
30秒。