**不紧不慢地蹲下，注视着蜷缩在角落里的秦清辞。
他缓缓抬手，指尖轻轻撩起她凌乱的发丝，那曾经令无数人为之倾倒的容颜，此刻在天牢昏暗的光线下，显得苍白而脆弱，昔日风华仿佛只是一场幻梦。
他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“我的确有办法能救你离开这，不过——”
他话音微顿，眼底掠过一丝冷厉，“我怎么知道，你会不会像条养不熟的野狗，转身就反咬我一口？”
秦清辞像是骤然抓住最后一缕生机，急忙仰起脸，眼中泪水混杂着希望，“我发誓……我绝不会再背叛你！
只要你肯救我，从今往后你让我做什么，我就做什么，绝不犹豫！”
她一边说着，一边手忙脚乱地将散落的头发捋到肩后，竟突然伸手去解**的腰带，声音里带着慌乱的讨好，“上次……上次你提过吹箫之事，我已经知道该怎么做了，
我一定会让你满意，我会做得很好——”
**冷哼一声，毫不留情地一把将她推开，语气陡寒，“用不着现在献殷勤！
以后有的是机会。”
他站直身子，居高临下地望着她，声音沉了下来，“现在，你得先表示出你的忠心。”
说罢，他从怀中取出一张早已备好的纸张，随手扔在秦清辞面前。
粗糙的牢房地面上，那纸页显得格外刺眼。
“用你的血，照着上面的话抄一遍。
然后呈到陛下面前——
该怎么递呈，应该用不着我来教吧？”
秦清辞怔了怔，手指颤抖地抓起纸条展开一看，整个人如遭雷击，“这……这……”
“怎么？不愿意？”**挑眉，作势转身，“那你就老老实实待在这天牢里，直到烂死为止吧！”
“等等！
我写……我写！”秦清辞尖声打断，五指死死攥着那页纸。
纸条上所写内容其实并不复杂，只是要将一切罪责推给二皇子萧景玉——
咬定他赠她玉佩的真正目的，就是为了构陷**。
一旦这个罪名坐实，萧景玉派人半途劫杀黑衣卫的行为也就有了清晰的动机。
不管夏帝最终信或不信，至少能在帝王心中埋下一颗怀疑的种子。
而这，只是**计划中的第一步。
接下来，他还将查清**“醉流霞”的来源，彻底坐实萧景玉毒害太后的事实，再结合青堂刺客追杀**的事件，必能彻底摧毁萧景玉在夏帝心中最后的信任。
“你办好这件事，我自会救你出去。”
天牢之外，徐甲静候多时，见**出来，急忙上前低声询问，“小侯爷，还有什么需要吩咐的吗？”
**沉默片刻，眼中掠过一丝极淡的复杂情绪，“给她送些吃的喝的，再备一壶酒，暖暖身子。”
“明白，属下会照顾好清辞小姐的。”
走出阴森的天牢，**步履从容，竟径直向后宫方向行去。
手持太后亲赐的令牌，一路无人敢阻。
他大步踏入福宁宫苑，却并未朝太后寝殿走去，反而一转脚步，直往长公主萧银月所居的宫殿方向行去。
尚未走近，一阵悠扬琴音自殿内缓缓流淌而出，**不由得放缓了脚步，驻足细听。
“这是……公主在弹琴？”
他早听闻长公主萧银月琴艺超绝，名动京城，民间甚至誉其为“琴仙子”。
今日亲耳所闻，果然清越入云、韵味深长，确实非同凡响。
琴声渐起，初时如清泉漱石，明澈婉转，而后节奏加快，似激流奔涌，撞击山石，溅起无数晶莹水花。
纵是**这般向来不谙音律之人，也不由得被这琴音吸引，心神微动。
“萧银月不仅容貌冠绝大夏，这琴艺更是堪称一绝……
若真能娶她为妻，倒也是件极有面子的事。”
他摸了摸下巴，脑海里不禁浮现日后风光大婚、美人相伴的场景，嘴角无声地扬起。
他今日来找长公主，本是有事相商。
然而此刻，却不忍打断这段难得的美好琴音，于是缓步踱至宫墙边一株老槐树下，斜倚树干，静静聆听起来。
栖凤宫内，萧银月正端坐于窗前的琴案边。
她未着繁复宫装，只穿一袭素雅的长裙，不施粉黛。
窗棂之外树影摇曳，晨曦透过薄纱照入，柔和地映在她纤白的指尖上。
那双手抚琴之时轻盈似蝶，按弦之际又稳如凝玉，每一个音符都恰到好处，每一段旋律皆扣人心弦。
侍立一旁的喜儿早已听得如痴如醉，一曲终了，她忍不住轻轻击掌赞叹，“公主这首《忆往昔》越发精妙了，就算是与乐安坊的琴绝小姐相比，也毫不逊色呢！”
萧银月却只微微一笑，摇头道，“不过是闲来无事，随手弹拨罢了。
琴绝小姐乃大夏公认的四大艺伎之一，我这点技艺，怎能相比？
无非是雕虫小技而已。”
“谁说公主的琴艺不行了？”
就在这时，一道带笑的声音自殿外传来。
话音未落，**已笑嘻嘻地迈着步子走了进来，“公主殿下这首曲子，依本侯看来，简直能称得上是当世第一！”
萧银月抬起头，望向**的目光似乎与往日有些不同。
昨日发生的种种，喜儿早已向她禀报。
**临危不乱、步步为营，不仅成功破解了二皇子的杀局，更反过来布下一连串精妙陷阱，令对方陷入极度被动。
这份胆识与谋略，与她过去所听闻的那个纨绔子弟判若两人。
萧银月几乎可以肯定，从前的**，绝对是在韬光养晦。
尽管最初答应与他合作实属无奈，不过是为了摆脱“冲喜”的命运，但如今看来，这一步棋，似乎走得远比她预想中更加值得。
她微微敛袖，轻声道：“**，你怎么来了？”
“我来看看自己未来的老婆，不行吗？”
**笑嘻嘻地回应，毫不客气地走到椅边坐下，旁若无人地端起桌上的茶杯，仰头便饮，随后畅快地长舒一口气，“渴死我了，这茶还挺香。”
喜儿在一旁急得直跺脚，声音都提高了八度，“那是公主的茶杯！你怎么问都不问就拿来喝？”
“怕什么？”**一副云淡风轻的模样，“公主早晚是我老婆，我喝她一杯茶怎么了？
我又不会嫌弃她。”
喜儿一时语塞，气得说不出话来。
坐在一旁的萧银月原本舒展的眉头又微微蹙起，对他刚刚建立起的一点好感，瞬间又被这副玩世不恭、耍赖撒泼的样子打破了。
她轻轻摇了摇头，目光中闪过一丝无奈。
“说吧，找我到底有什么事？”萧银月定了定神，开口问道。
**放下茶杯，手指轻快地指向喜儿，笑眯眯地说道，“其实今天来，是想借喜儿一用！”
此言一出，喜儿和萧银月都愣住了，互相看了一眼，脸上写满不解。
“你什么意思啊？”喜儿顿时不乐意了，眉毛挑得老高，“我是个大活人，又不是什么物件，你想借就借？”
“嘿嘿，”**翘起二郎腿，不紧不慢地说道，“谁不知道喜儿姐姐武艺高强、出神入化，据说已经达到八品上的境界？
我就是看中姐姐这一身本事，想请姐姐帮我保护一个人。”
喜儿撇嘴，语气更加不屑，“我又不是你的丫鬟，凭什么要听你的吩咐？”
“这话说的，”**眨眨眼，一脸理所当然，“等我跟公主成了婚，你不就算是陪嫁吗？
到时候不该听本驸马的话吗？”
喜儿气得脸都红了，却又不知该如何反驳，只能愤愤地扭过头去。
萧银月目光微微一闪，露出一抹了然的笑意，“你是想让喜儿去保护青堂的那位大当家——
青玄吧。”
“**！”
**眼睛顿时大亮，连连抚掌三次，满脸赞叹地说道，“不愧是我娘子，真是冰雪聪明、心思剔透，一猜就中！”
萧银月脸颊微红，声音渐渐低了下去，“谁是你娘子？还没成亲呢，休要乱叫。”
“早晚的事嘛，”**丝毫不以为意，还冲着喜儿挤了挤眼睛，“怎么样，喜儿姐姐可愿帮这个忙？”
“哼！”喜儿双手抱胸，别过脸去，“我听公主的，公主让我去我就去。”
萧银月低下头，手指无意识地轻抚琴弦，神色陷入深思。
她心里清楚，一旦答应了这件事，就相当于公开与二皇子站在了对立面。
以如今萧景玉的处境，为了阻止他继续查案，必定会想方设法除掉一切可能的隐患。
而青堂大当家青玄几乎是他最大的破绽。
若杀了青玄，就相当于断了所有线索。
眼下这一步，对双方来说，几乎已经等同于打明牌了。
现在唯一要比的，就是谁的手段更硬、谁的布局更狠。
沉吟片刻，萧银月抬起头，声音清冷而坚定，“好！”
**近期的种种表现，已然赢得了她的肯定与信任。
她决定赌上这一把。
“喜儿，”她转向侍女，语气郑重，“你就按驸马的吩咐行事，务必护青玄周全，不得有误！”
不经意间，萧银月已称**为“驸马”。
喜儿微怔，但见公主神色肃然，便也恭敬地低头应道，“是！”
“多谢娘子成全！”**笑容满面，长揖到地，神态中尽是得逞的喜悦。
“事不宜迟，”萧银月轻声催促，“你们速速去吧。”
“是！”喜儿
**与喜儿前脚刚踏出栖凤宫，便远远望见华清宫的仪仗队伍正朝金銮殿方向迤逦而行。
**眼疾手快，一把将喜儿拽到宫墙一侧躲避，目光紧紧追随着华贵妃的身影，神色变得凝重起来。
“干什么呀？”喜儿不满地瞪了他一眼。
“嘘——小点声，”
**朝她竖起食指，做了个噤声的手势，“别让华贵妃的人听见。”
喜儿翻了个白眼，没好气地嘀咕，“整天鬼鬼祟祟的，也不知道在盘算什么。”
**并未理会，只凝神注视着华贵妃的身影渐渐远去。
“这个时候，我的奏折应该已经呈上去了吧。
好戏，就要开始咯——”
此时华贵妃缓步来到御书房外，只见廊下气氛凝重，相国与国师二人先后从殿内走出，皆是面色沉郁，眉头紧锁。
他们见到华贵妃，勉强躬身行礼，却并无多言，只匆匆告退离去，步伐间透着一股难以言说的紧迫。
“娘娘，陛下正在内殿等候，请您入内。”
禄公公面无表情地躬身相迎，语气恭敬却毫
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无波澜，看不出是喜是忧。
他微微侧身，引着华贵妃步入殿中。
夏帝端坐于龙案之后，面色阴沉如铁，一见华贵妃进来，勉强挤出一丝笑意，声音却仍透着冷硬，“你怎么突然来了？”
华贵妃快步上前，盈盈一礼，语气中带着恳切，“皇上，臣妾此来，是想向您询问景玉的事情——”
话音未落，只听“砰”的一声震响，夏帝已一掌重重拍在案上，打断她的话，“你也是来为那个逆子求情的吗？”
华贵妃心中一紧，连忙辩解，“皇上！玉儿的性子您是知道的，他纵然有错，也定是受了小人蒙蔽挑唆！”
“不必再说。”夏帝语气极其不耐，冷冷道，“他千不该万不该，偏偏在此时对**下手！
朕原本对他寄予厚望，谁料他竟如此不识大体、不顾大局！”
华贵妃面色微白，一时语塞。
夏帝愈说愈怒，伸手指向案头堆积如山的奏折，声音愈发严厉，“你瞧瞧这些**他的折子！
勾结江湖势力也就罢了，竟还敢与西域蛮夷有所牵连！
你可知道，就连太后前日**之事，也与他脱不了干系！”
“玉儿他……”华贵妃闻言神色大变，有些事她不是没有察觉，只是不愿深想。
“你不必再替他说话了！”夏帝挥了挥手，满脸厌烦，“待宗人府审出结果，朕倒要听听他还有何话可说！”
夏帝雷霆震怒，让华贵妃一颗心直往下沉。
“娘娘，陛下正在气头上，您不如先回宫歇息，莫再触怒龙颜。”禄公公适时上前，低声劝道，“容奴才送您回宫。”
“臣妾……告退。”华贵妃神情恍惚地行了一礼，刚退出御书房，便见一名小太监手捧奏折疾步而来。
那小太监将奏折呈给禄公公，低声禀报，“禄公公，天武侯府小侯爷递来急奏。”
“哦？”禄公公一听事关**，不敢怠慢，立即转身将奏折呈予夏帝。
华贵妃本欲离去，一听到“**”二字，脚步不由一顿。
夏帝蹙眉展开奏折，读着读着却轻咦一声，语气中透出几分意外，“这小子——竟为景玉求情？”
华贵妃猛地转身回望，“陛下，**奏折中说了什么？”
“**说，他相信青堂行刺一事与景玉无关，望朕网开一面，勿要牵连景玉。
此外……”夏帝说着面露一丝古怪，忽然轻笑出声，“他竟自请调查青堂叛党一案，说要还景玉一个清白！”
说罢，夏帝将奏折掷在一旁，缓缓坐回龙椅，目光深沉，“他这是在向朕讨官啊！”
“陛下，”华贵妃心念电转，既感激**出手求情，又敏锐察觉到其中关窍，连忙进言，“连**都愿相信景玉，何不允他所请，暂且予他一个临时职衔，命他专查青堂叛乱一事？”
夏帝沉默片刻，神色渐凝，沉声道，“青堂盘踞靖夜坊多年，与西域往来密切，其心不轨，昭然若揭。
趁此时机，让**去搅一搅这潭浑水，倒也未尝不可。
若他能查清此案，自是为朝廷立下大功，也可借机警醒景玉这个不知轻重的逆子。
若他失败，便说明他连区区地方势力都无法应对，又何来能力执掌东境百万大军？”
禄公公闻言眼睛一亮，躬身道，“陛下圣明！”
夏帝当即决断，“拟旨：封**为宗人府执事，专责查办青堂叛乱一案。
一旦审明实情，立即移交刑部审理！”
“奴才遵旨。”
华贵妃暗中松了口气。
她听得明白，夏帝在圣旨中只字未提萧景玉，反而强调“交由刑部审理”——
这已是法外施恩。
刑部审理与宗人府审讯截然不同，一旦交至刑部，最终只会究办青堂叛乱之罪，而不至牵连景玉。
而夏帝借青堂刺杀一事，不仅将事件定性为叛乱，更将**拉入局中，既显深谋远虑，又不乏帝王心术。
**刚回到侯府门外，便见老冯在府门前来回踱步，神色焦急。
一见到**，老冯急步上前，“少爷，您可算回来了！禄公公已在府中等候多时。”
“禄公公？哪位禄公公？”**一边朝里走一边问道。
“是陛下身边最得宠信的大内总管，禄公公啊！”
**脑海中顿时浮现出一张白面无须、常含淡笑、颧骨高耸的面容。
他快步走入正堂，只见禄公公笔挺立于堂中，手中高捧一卷明黄圣旨，身形凝然不动。
“不知禄公公大驾光临，有失远迎，还望海涵——”
**含笑拱手，目光却已落在那卷圣旨之上。
“小侯爷，请接旨！”禄公公并无寒暄之意，径直展开圣旨，朗声宣读。
展开圣旨，??公公清了清嗓子，声音洪亮地宣读起圣上的旨意。
册封**为宗人府执事，全权负责青堂叛乱一案的调查，并特别要求**在天武侯的遗体入太庙之前彻查此案，一旦查明真相，即刻移交刑部审理。
前几日圣上特意恩准**守孝七日，随后便会举行祭祀大典，将天武侯的灵柩迎入太庙供奉。
仔细算来，所剩的时间不过三四天而已。
要在如此短暂的时间里彻底查明青堂叛乱一案，绝非易事，这无疑是一项极具挑战的任务。