城西。
一座名为“文庐”的偏僻宅院内，不时有咳嗽声从室内传来。
侍僮推开房门，怯生生朝里面问了一句：“大人，你从昨晚回来，就一直咳嗽，要不要小人去请个郎中？”
“只是染上了一些风寒而已，多喝几碗姜汤就好了。”
穆铮虚弱靠在床边，面色很是难看。
但比起自己的身体，他还是更在意外面的动静。
“给仁宣侯府送东西的人还没回来？”
侍僮回道：“一早就送过去了，这会儿理应也在回来路上，大人再耐心等等。”
穆铮心下焦虑，根本无法好好休整，只能端起桌上姜汤，又勉强喝了一口。
这时，院门外隐隐传来马蹄声。
他手一哆嗦，汤碗直接摔在了地上。
侍僮想要去收拾，却被他制止。
“快去看看，是不是回来了？速速让他来见我。”
“是。”
侍僮虽不解，但还是依言去了。
结果，刚走到门口，却脚步一顿：“你是谁？”
无人回应。
侍僮只得大喊一声：“我家大人病了，暂不见客！”
穆铮一惊。
随即，便看见一道瘦弱且熟悉的身影映在窗棂之间。
“舅父连我都不见吗？”
听这道冰冷的声音，穆铮差点吓得魂飞魄散，“你…你…”
身影缓缓走到门边，总算露出整张脸。
“你…不是已经**吗？你是人是鬼？”
穆铮一激动，竟从床榻上滚了下来，手脚磕在破碎的汤碗上，割出了口子，他却不觉得疼。
比起疼痛，更多的是惊恐。
夏熙墨立在门边，因背着光，她的脸看起来半明半暗。
在穆铮看来，简直如同索命的厉鬼。
仓惶间，他想要后退，后背却抵在床沿边，身后早已没了退路。
“你不要过来！”
“来人，把她给我赶出去！”
他大声叫喊，可连门外的侍僮都没了声息。
这让穆铮感到一阵绝望。
夏熙墨依然站在门边，冷冷凝视他，“昨晚，舅父去了一趟赋楼，买了我的命？”
她声音冰冷，咬字轻慢，不带一丝感情，甚至连眼睛里都是寒芒。
这让穆铮无论如何都无法将她与记忆中的“夏熙墨”联想在一起。
其实，他们已经许多年都没见过了。
最后一次见，还是两年前的岁除之夜。
印象中，她一副怯弱的样子，瑟缩在角落里，连眼睛都不敢跟他对视。
可现在…
她像是脱胎换骨，完全变了。
看他眼神，带着居高临下的凌然之气。
仿佛，视他为蝼蚁。
“我很好奇，你拿什么买我的命？”
穆铮哆嗦了一下。
即便如此，他也不会答她的话，“我不知道你在说什么…”
夏熙墨毫不在意他的嘴硬，“那我帮你想。”
她话音刚落，穆铮便感受到被一股诡异的力量牵制住了手脚。
如同中邪一般，双手开始不受控制去拾地上碎片。
他惊恐不已，却只能眼睁睁看着自己的左手，将汤碗碎片握在掌心处，尖锐的痛感传来，鲜血流溢。
“不要！”穆铮痛苦大叫。
面前的人问他：“想清楚了吗？”
穆铮大喊：“你不是夏熙墨，你到底是人是鬼？你到底是谁？！”
夏熙墨面不改色，手指又轻轻动了动：“看来还不够清楚。”
“不！”
在她的操控之下，穆铮开始伸出右手去握碎片。
作为文臣，他用右手抄写了一辈子的文书。
他那一手引以为傲的字迹，连圣上见了都忍不住夸赞。
穆家世代擅丹青，但他并无天赋。
少年时学画几年，用心临摹，依然平庸，甚至不及幼妹寥寥数笔之间的神韵。
父亲不器重他，他也渐渐心灰意冷，不再作画。
但自小就拿笔，他并无其他长处，索性开始钻研书法。
这一写，就写了将近三十年。
入朝后，从一个小小八品承事郎，做到了如今正三品。
他靠的就是这只手！
“我说…”
穆铮浑身抖成筛子，因过度惊恐，额前布满了密密麻麻的汗珠。
“白掌柜说，只要我肯献出自己的一滴精血，她便可以帮我除掉心腹大患…”
听到这句“心
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腹大患”，夏熙墨不禁冷笑了一声。
穆铮也知道，自己一旦将这话说出口，便没有回旋余地。
但他想活，更不舍得眼下所拥有的一切。
“熙墨，不要怪舅父狠心，这件事，当初都是你舅母她…一手酿成的。”
“我知道时，早就为时过晚，只能是将错就错，我实在是身不由己！”
“咱们可是一家人，要不这样…”
穆铮脑子一转，勉强露出一抹虚伪的笑容：“你在这京城之中可有想要的？舅父都尽自己所能，统统给你！”
“只要你，乖乖听我…”
话尚未说完，他却突然面容扭曲，痛呼了一声。
低头，即见碎片深陷右手掌心，触目惊心的一道伤口，几乎穿透整个手掌。
鲜血流了一地。
对此，夏熙墨面上没有一丝怜悯与动容，只是冷冷问道：“蠢货，你可知‘精血’是什么？”
穆铮已疼得说不出话来，却感知到她话中别有深意，忙问道：“你是什么意思？！”
夏熙墨没回话，窗棂上却多了两道身影。
一人道：“献出一滴‘精血’，就相当于拿出自己命，来换别人的命。”
“你可知，昨晚回来后，为何会突然病倒？”
“那是因为，路上那些孤魂野鬼都缠上你了，它们要趁虚而入，要你的命。”
听到这声音，穆铮后背不由得一阵发凉，他怒声质问：“你是什么人？在这里妖言惑众？”
那人索性将半掩的支窗推起，随即靠着窗台边，瞥了他一眼：“信不信由你，死的又不是我。”
穆铮认出来了，对方是昨晚与任风玦一同闯入赋楼的人。
所以…
窗下另一道身影，只露出半张侧脸，但那沉稳持重的气场，与矜贵不凡的气度。
仅一眼，就令他心头一震。
任风玦。
他也来了！
这时的穆铮，才知什么叫作真正的绝望。
任风玦立在窗边，面上看似噙着笑意，眼底却一片疏冷：“上回登门拜访，侍僮说穆侍郎病了，要去求医，今日一见，果然病得厉害。”
穆铮顿时面如死灰。
一切都完了。