洪武二十三年，三月十八。
应天府城外的长江码头上，人山人海。
晨雾还没散尽，江面上灰蒙蒙的一片，蒸汽船的桅杆在雾中若隐若现。
码头上停着一艘巨大的白色游轮，船身刷着崭新的油漆，在晨光下泛着柔和的光。
船头挂着一面巨大的旗帜，红底金龙，在晨风中猎猎作响。
这是工部去年专门为朱元璋建造的皇家游轮，取名“龙兴号”，全长四十丈，宽八丈，吃水一丈五，装备四台新型柴油发动机，航速可达每小时三十里。
船上设施一应俱全，有寝宫、议事厅、膳厅、花园，甚至还有一个养着锦鲤的小池塘。
朱元璋站在码头上，穿着一身暗红色常服，负手而立，望着这艘巨大的游轮。
马皇后站在他身边，穿着一身素色宫装，头发梳得一丝不苟，精神头很好。
常婉站在马皇后身后，穿着一身淡青色长裙，端庄秀丽。
朱雄英站在父亲旁边，十八岁的皇长孙已经是个大小伙子了，穿着一身锦袍，身姿挺拔，眉宇间带着几分朱标的影子，但眼神更像常婉，温和中带着坚韧。
朱标和朱栐站在一旁，兄弟俩都没说话。
朱琼炯扛着狼牙棒站在稍远处，十五岁的少年晒得黝黑，胳膊上全是肌肉，腰板挺得笔直，浑身上下透着一股煞气。
他在欧洲打了两年仗，杀敌无数，回来后也没闲着，天天在军营里操练。
这次跟着皇爷爷皇奶奶去欧洲，正好回去看看五叔他们把那边管得怎么样。
朱元璋转过身，看了看几个孩子，目光最后落在朱标身上。
“标儿，咱走了之后，朝廷的事就交给你了。”
朱标点头道：“父皇放心，儿臣会盯着的。”
朱元璋又看向朱栐。
“栐儿，你也别闲着，江南那边最近听说粮价涨得厉害，你去查查怎么回事。”
朱栐点头道：“爹放心，俺去查。”
马皇后拉着常婉的手，轻声道：“婉儿，家里的事你多操心，标儿忙，你别让他累着。”
常婉笑道：“母后放心，儿臣省得。”
马皇后又看向朱雄英。
“雄英，你跟着你爹好好学，别偷懒。”
朱雄英躬身道：“皇奶奶放心，孙儿省得。”
朱琼炯在旁边忍不住插嘴道：“皇爷爷，该上船了，再不走，中午赶不到镇江。”
朱元璋瞪他一眼道：“急什么，咱还没上船呢。”
朱琼炯缩缩脖子，不说话了。
朱元璋最后看了一眼应天府的方向，转身大步走上跳板。
马皇后跟在后面，常婉扶着她的手臂，一步步走上船。
朱雄英走在最后面，回头看了一眼岸上的父亲和二叔，挥了挥手。
朱标和朱栐也挥手。
朱琼炯扛着狼牙棒跟在最后面，走到跳板中间时，忽然回头冲朱栐咧嘴笑道：“爹，俺走了，您在家好好的，别老钓鱼，多干点正事。”
朱栐顿时就脸黑了，毕竟是自己的儿子，只能随意的摆摆手，没说话。
蒸汽机的轰鸣声响起，船队缓缓启动，驶离码头，驶向江心。
岸上的人群开始散去。
朱标和朱栐并肩站在码头上，望着那艘船越来越远，最后变成一个白点，消失在天际。
“二弟，回去吧！”朱标转过身。
朱栐点点头，跟着大哥往马车方向走。
兄弟俩上了车，往皇城方向驶去。
车里，朱标靠在椅背上，闭着眼睛，手指轻轻敲着扶手。
“二弟，江南那边粮价涨得厉害，你听说了吗？”
朱栐点头道：“听说了，苏州、松江、常州几个府，粮价涨了三成，老百姓买不起米，已经有人闹事了。”
“户部怎么说...”
“户部说是因为去年收成不好，粮商囤积居奇，朝廷已经下令开仓放粮，但那些粮商不听，还是涨价。”
朱标睁开眼睛，看着窗外，淡淡道：“开仓放粮都压不住，背后肯定有人。”
朱栐没接话。
他知道大哥说的是对的。
江南粮价上涨，表面上看是因为收成不好，但去年收成其实不错，至少比前年好。
粮商囤积居奇，背后肯定有人撑腰。
“锦衣卫那边有消息吗？”朱栐问。
“有，说是一群犹太人在背后搞鬼。”朱标坐直了身子。
朱栐眉头一挑。
犹太人。
这个民族在欧洲的时候就听说了，没有自己的国家，散居各国，专门做生意。
放高利贷、囤积居奇、操纵物价，什么都干。
欧洲那些国家的国王打仗，经常找他们借钱。
“大明也有犹太人？”他问。
“有，不多，主要在江南几个城市做生意，有一个家族姓艾，是犹太人的头，在苏州、松江、常州几个府都有生意，粮店、布庄、当铺，什么都有。”
朱标顿了顿，又道：“锦衣卫查到的消息，这次粮价上涨，就是艾家在背后牵线，联合了几个大粮商，一起囤积粮食，抬高物价。”
朱栐的眉头皱了起来。
“他们想干什么？”
“赚钱，赚大钱。”
朱标淡淡道，“粮价涨三成，他们就能多赚三成的银子。老百姓买不起米，只能去他们的当铺借钱，借了钱还不上，就拿房子地契抵押。
过几年，那些良田就都成他们的了。”
朱栐沉默了片刻，然后道：“大哥，这事俺去办。”
朱标看了他一眼。
“你打算怎么办？”
“先去苏州，查查那些粮商的账，看看粮食都藏在哪里，然后封仓，开仓放粮，把粮价压下来。”
朱标点头道：“行，你去办，带上锦衣卫的人，谁敢拦你，抓了再说。”
朱栐应了一声。
第二天一早，朱栐带着王贵和一百锦衣卫，骑马往苏州去了。
苏州城在应天府以东三百里，骑马一天就能到。
朱栐没有急着进城，先去了城外的几个粮仓。
粮仓建在运河边，一排排高大的粮囤，门口有穿着短褂的伙计看守。
“王爷，这几个粮仓都是艾家的。”王贵策马上前。
朱栐勒住马，眯着眼看了一会儿。
粮仓很大，至少有几十个粮囤，每个粮囤能装几千石粮食。
门口停着几辆马车，伙计们正在往车上装粮。
“走，过去看看。”朱栐一夹马腹。
锦衣卫的百户刘真策马跟上，他是朱标亲自挑选的锦衣卫指挥使，三十出头，精明强干，以前跟着朱栐打过仗。
到了粮仓门口，几个伙计看见这一队人马，脸色变了。
一个管事的迎上来，点头哈腰道：“几位客官，这是艾家的粮仓，不对外卖粮，您要是买粮，去城里的粮店…”
朱栐没理他，翻身下马，大步往粮仓里走。
管事想拦，被刘真一把推开。
走到一个粮囤前，朱栐伸手从麻袋里抓出一把粮食，放在手心看了看。
是新粮，去年的，质量不错。
“这粮仓里有多少粮食？”朱栐转身问。
管事的脸色发白，结结巴巴道：“这…这是艾家的私产，您不能…”
“本王问你，有多少粮食？”朱栐打断他。
管事的腿一软，跪在地上，颤声道：“回…回王爷，这…这粮仓里有五万石粮食，城外还有三个粮仓，加起来有二十万石。”
二十万石...
够苏州城几十万人吃好几个月的。
朱栐嘴角微微勾起。
“刘真，封仓...”
刘真抱拳道：“是！”
锦衣卫的人开始封仓，贴上封条，把管事的带下去。
朱栐翻身上马，往苏州城方向去了。
苏州城里，街道上行人稀少，店铺关了不少。
几个粥棚前，排着长长的队伍，百姓们端着碗，等着领粥。
一个老妇人抱着孩子蹲在路边，孩子饿得直哭。
朱栐从她面前走过，脚步没停。