……
四月初七，筑前国，大野城。
这是筑前国的第一道防线，守军五千。
城主叫大内义弘，是北朝有名的猛将。
他站在城头，看着远处明军的营帐，神色凝重。
“主公，明军前锋已经到了城外十里。”家臣禀报道。
大内义弘点点头说道：“传令，所有武士上城，准备迎战。”
“主公…明军火炮凶猛，咱们…”家臣欲言又止。
大内义弘瞪了他一眼说道：“怕什么，大野城墙高三丈，厚两丈，明军火炮再厉害，能轰塌？”
话音未落，远处传来沉闷的轰鸣声。
“轰...”
第一发炮弹落在城墙上，炸开一片碎石。
紧接着，第二发，第三发…
“轰轰轰...”
明军的火炮阵地开始齐射。
一百门火炮，对着大野城的城墙猛轰。
城墙在颤抖，碎石飞溅，守军被炸得血肉横飞。
大内义弘趴在城垛后，脸色惨白。
他从未见过如此猛烈的炮火。
一轮齐射后，城墙已经出现了裂缝。
“主公！城墙要塌了！”家臣惊恐地喊道。
“顶住！顶住！”大内义弘怒吼。
但没用。
第二轮齐射后，大野城的一段城墙轰然倒塌。
烟尘弥漫中，明军的步兵开始推进。
最前面的是一个骑着黑色战马，手持双锤的巨汉。
“朱栐…是鬼王朱栐！”守军中有人惊恐地大叫。
朱栐一马当先，冲向城墙缺口。
身后，五千明军精锐紧随。
“杀！”
朱栐冲进缺口，双锤抡开。
第一个迎上来的武士，连人带刀被砸成肉泥。
第二个，第三个…
朱栐像一台碾肉机，所过之处，血肉横飞。
明军跟在后面，燧发枪齐射，板甲步兵推进。
守军根本挡不住。
大内义弘眼睁睁看着自己的武士一个个倒下，眼睛红了。
“跟我冲！”他拔出太刀，带着亲兵冲向朱栐。
朱栐看见他，咧嘴一笑，策马迎上。
两马交错。
大内义弘的太刀砍在朱栐的肩甲上，溅起一串火星，却连道白印都没留下。
朱栐的锤子砸在他的胸口。
“砰...”
大内义弘的胸甲凹陷，整个人飞出去三丈远，落地时已经没了气息。
城主战死，守军崩溃。
“投降！投降！”有人扔下武器，跪地大喊。
但没用。
李文忠的命令是...抵抗者，格杀勿论。
明军没有接受投降，继续屠杀。
一个时辰后，大野城陷落。
五千守军，全部战死。
李文忠进城后，下令筑京观。
五千颗人头，垒在城门口。
消息传到后方，筑前国的其他城池，一片恐慌。
……
四月初十，筑前国第二道防线，宗像城。
城主宗像氏贞在得知大野城陷落的消息后，连夜召集家臣商议。
“主公，明军不可敌啊…大野城五千人，一个时辰就没了…”老臣哭道。
“那怎么办，投降，明军根本不接受投降！大野城投降的武士，全被杀了！”另一个家臣颤声道。
宗像氏贞脸色惨白。
抵抗是死，投降也是死…
“要不…弃城逃跑？”有人小声提议。
“往哪跑？后面就是京都，将军下令死守，逃跑也是死…”宗像氏贞绝望道。
正商议着，外面传来急促的脚步声。
“主公！明军…明军到了！”武士慌慌张张跑进来。
宗像氏贞浑身一颤。
这么快…
他走到城头，看见远处明军的旗帜。
最前面那面黑色大旗上，写着一个巨大的“朱”字。
那是朱栐的将旗。
“准备…迎战…”宗像氏贞咬牙道。
但他知道，这一战，毫无胜算。
明军没有立刻攻城，而是在城外三里处扎营。
午后，明军派来使者。
使者不是来劝降的，是来传话的。
“李文忠将军有令，宗像城若开城投降，只杀武士，不屠百姓，若抵抗，城破之后，鸡犬不留。”
使者说完，转身就走。
宗像氏贞愣在原地。
只杀武士，不屠百姓…
这算是…仁慈吗？
“主公，降了吧！至少…至少百姓能活…”老臣跪地哭求道。
宗像氏贞看着城中的百姓，看着那些恐惧的眼神。
他长叹一声道：“开城…投降吧。”
四月十一，宗像城开城投降。
宗像氏贞和城中三百武士被押到城外处决。
百姓得以保全。
消息再次传开。
筑前国剩下的城池，开始动摇。
……
四月十五，筑前国第三道防线，太宰府。
这里是筑前国的核心，守军一万。
守将少贰赖尚是北朝名将，也是足利义满的亲信。
他站在太宰府的城头，看着远处明军的营帐，神色决绝。
“传令下去，死守太宰府，敢言降者，立斩！”少贰赖尚沉声道。
他已经收到了足利义满的命令，死守，为京都布防争取时间。
他知道自己可能守不住，但他必须守。
“主公，明军派人来了。”家臣禀报。
“不见，直接射杀。”少贰赖尚冷冷道。
使者被射杀的消息传到明军营帐。
李文忠笑了。
“好，有骨气，栐儿，这一仗，得打得漂亮。”他转头对朱栐说道。
朱栐点点头说道：“表兄放心。”
四月十六，清晨。
明军开始炮击太宰府。
这一次，炮击持续了两个时辰。
太宰府的城墙比大野城坚固，但也经不住如此猛烈的炮火。
两个时辰后，城墙塌了三处。
“杀！”
朱栐再次率军冲锋。
这一次，守军抵抗得异常激烈。
少贰赖尚亲自带队，在缺口处与明军血战。
朱栐冲在最前面，双锤所向披靡。
但守军前赴后继，用血肉之躯阻挡明军的推进。
这场战斗，从清晨打到午后。
太宰府守军战死八千，明军也付出了开战以来最大的伤亡，死伤一百余人。
少贰赖尚战至最后，被朱栐一锤砸死。
太宰府陷落。
李文忠进城后，看着满地的尸体，沉默片刻。
“筑京观，八千颗人头。”他下令道。
又一座京观垒起。
消息传到京都，足利义满彻底绝望。
筑前国三道防线，全部被破。
明军距离京都，只剩最后一道屏障，近江国。
“将军…怎么办…”老臣颤声问。
足利义满闭上眼，良久，睁开时，眼中闪过决绝。
“集结所有兵力，在近江国布防，这一次，我亲自督战！”他咬牙道。
北朝最后的决战，即将开始。
而明军的脚步，并未停下。
四月底，明军休整完毕，继续北上。
目标，近江国，京都最后的屏障。
洪武七年，倭国的战火，愈演愈烈。
而这场战争的结局，早已在明军踏上倭国土地的那一刻，就已注定。