洪武四年，四月十五。
漠北的春天来得晚，草原上还是一片枯黄，只有零星几点新绿从干裂的土缝里钻出来。
风很大，从北方吹来，卷起漫天黄沙。
朱栐的大军在克鲁伦河北岸休整了两天，马匹啃食着刚冒头的嫩草，渐渐恢复了精神。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，营地里就忙碌起来。
士兵们拆帐篷、收拾行装、检查兵器，准备继续北上。
朱栐站在营地边缘的高坡上，望着北方。
风把他的头发吹得乱舞，身上的皮袍猎猎作响。
“殿下，今天这风太大了，怕是要起沙尘。”王保保走到他身边，眯着眼睛看了看天色。
“能走吗？”朱栐问。
“能走，就是得慢点，这风沙吹得人睁不开眼，马也不爱走。”王保保道。
蓝玉也从营地里走过来，脸上蒙着布巾，只露出眼睛说道：“他娘的，这鬼地方，天天刮风，而且这风比刀还利，刮得脸都生疼。”
朱栐没说话，转身往营地走。
辰时初，大军拔营出发。
果然如王保保所说，风越来越大，沙尘也越来越浓。
天地间灰蒙蒙一片，十步外就看不清人影。
士兵们用布巾蒙住口鼻，低着头艰难前行。
马匹不安地打着响鼻，不时停下不肯走。
朱栐骑着乌骓马走在最前面，他不用蒙布巾，风沙吹在脸上，连眼睛都不眨一下。
王保保跟在他身边，用皮袍的袖子遮着脸，大声道：“殿下，这样走太慢了，要不找个地方避避风？”
朱栐看了看四周，远处有几处土丘，可以挡风。
“去那边。”他指着土丘方向。
大军转向，往土丘移动。
走到土丘背风处，风果然小了很多。
朱栐下令休息，等风小些再走。
士兵们靠坐在土丘下，从行囊里掏出干粮和水。
干粮是炒面，用水和成糊状，勉强能咽下去。
朱栐也吃了些，然后起身在周围查看。
这片土丘不高，但连绵一片，像是被风沙常年侵蚀形成的。
地上散落着一些白骨，有牛羊的，也有…人的。
“这里打过仗？”朱栐捡起一块头骨，上面有刀砍的痕迹。
王保保走过来看了看，点头道：“是，三年前，也速迭儿和脱古思帖木儿在这里打过一仗，死了不少人。”
“谁赢了？”朱栐问。
“也速迭儿赢了，所以脱古思帖木儿才去了和林，现在又去了捕鱼儿海，不过那一仗也速迭儿损失也不小，不然早就追过去了。”王保保道。
朱栐把头骨扔回地上，拍了拍手上的土。
这时，哨骑从风沙中钻了出来，急匆匆跑到朱栐面前。
“殿下，东北方向发现了北元骑兵，约三百人，正往这边来。”
“多远...”朱栐问。
“不到十里，风沙大，他们走得慢，但方向确实是这边。”哨骑喘着气说道。
王保保脸色一变道：“可能是脱古思帖木儿派出来巡查的，咱们得赶紧走。”
“走不了了，风沙这么大，咱们一动，马蹄印就会被发现。”朱栐看着东北方向说道。
“那怎么办？”蓝玉拔出腰刀。
朱栐想了想道：“打，全部吃掉，一个不留。”
他看向王保保说道：“兄长，这附近有没有适合埋伏的地方。”
王保保环顾四周，指着土丘另一侧道：“那边有条干涸的河沟，可以藏人。”
“好，去河沟埋伏。”朱栐下令道。
大军迅速行动起来，牵着马躲进河沟。
河沟不深，但足以隐藏身形。
士兵们趴伏在沟沿，刀出鞘，箭上弦。
朱栐，王保保和蓝玉三人伏在最前面，透过风沙观察着东北方向。
约莫一刻钟后，风沙中出现了一队骑兵的影子。
确实是北元骑兵，约三百人，穿着皮袍，戴着皮帽，腰挎弯刀。
他们在风沙中艰难行进，不时停下辨别方向。
领队的是个中年汉子，脸上有道疤，正是脱古思帖木儿手下的千户哈剌。
“这鬼天气，还让咱们出来巡哨！”一个年轻骑兵抱怨道。
“少废话，大王的命令，你敢不听，粮队被劫，大王正上火，小心把你脑袋砍了。”哈剌瞪了他一眼。
年轻骑兵缩了缩脖子，不敢说话了。
队伍继续前进，渐渐接近土丘。
哈剌看了看土丘，对身边人道：“去那边避避风，等风小些再走。”
骑兵队转向，往土丘而来。
河沟里，朱栐眼睛眯了起来。
他做了个手势，身后的士兵们握紧了兵器。
北元骑兵越来越近，已经能看清马匹的轮廓了。
五十步，三十步，二十步…
“放箭！”朱栐大喝一声。
“嗖嗖嗖...”
数百支箭矢从河沟里射出，如雨点般落在北元骑兵队中。
惨叫声响起，数十人中箭落马。
“有埋伏！迎敌！”哈剌大惊，拔刀大喊道。
但风沙太大，北元骑兵队形散乱，一时无法组织有效反击。
朱栐从河沟里跃出，双锤在手，如猛虎般扑入敌阵。
“轰！”
一锤砸下，连人带马砸成一摊肉泥。
再一锤横扫，三名骑兵被拦腰打断，血雾喷溅。
王保保和蓝玉也带兵杀出，明军如狼似虎，将北元骑兵分割包围。
哈剌见状，知道中了埋伏，拔转马头就想跑。
朱栐哪会让他走，大步追上去，一锤砸向马腿。
“咔嚓”一声，马腿断裂，哈剌从马背上摔下来。
他还想爬起，朱栐的锤子已经抵在了他胸口。
“别…别杀我…”哈剌脸色惨白，用生硬的汉语求饶。
战斗很快结束。
三百北元骑兵，死伤两百多，剩下几十人投降。
明军只伤了十余人，无人阵亡。
朱栐让士兵打扫战场，把俘虏押到一边。
哈剌被带到朱栐面前，跪在地上瑟瑟发抖。
“你们是脱古思帖木儿的人？”朱栐问。
哈剌听不懂汉语，茫然地看着他。
王保保走过来，用蒙古语又问了一遍。
哈剌连忙点头：“是，我们是脱古思大王麾下，奉命南下巡查。”
“巡查什么？”王保保问。
“粮队被劫，大王怀疑有敌军潜入，让我们沿河搜索。”哈剌道。
王保保翻译给朱栐听。
朱栐点点头，又问道：“脱古思帖木儿大营有多少人？在什么位置？”
哈剌犹豫了一下。
朱栐的锤子往前递了递，锤头几乎贴到他的鼻子。
哈剌吓得魂飞魄散，连忙道：“我说，我说！大营在捕鱼儿海西岸，有骑兵八千，步兵五千，还有民夫和家属，总共两万多人。”