洪武三年，十月。
应天府皇城，秋日的阳光透过银杏树的枝叶，在青石地面上洒下斑驳的光影。
朱栐从京营巡视回来，骑着赤霄马从东华门入宫，准备去坤宁宫给马皇后请安。
刚走到御花园附近，就听见一阵哭喊声。
“殿下饶命！奴婢知错了！”
“求求您放过小安子吧！”
朱栐眉头一皱，催马循声而去。
御花园东南角的假山旁，三个少年正围着一个倒在地上的小太监。
为首的是三皇子朱樉，穿着一身锦袍，手里拿着一根细竹竿。
旁边是四皇子朱棡，正笑嘻嘻地看着。
还有六皇子朱榑，不过才六岁，被奶娘抱着，也在那里拍手笑。
那小太监不过十二三岁年纪，趴在地上，背上衣服已经破了几道口子，露出红肿的鞭痕。
“让你把本王的蛐蛐养死了！打死你个狗奴才！”朱樉举起竹竿又要打。
“住手！”
一声大喝如惊雷般炸响。
朱樉手一抖，竹竿掉在地上。
三人转头看去，只见朱栐从马上翻身而下，大步走了过来。
“二...二哥...”朱樉脸色一白。
朱棡也连忙站直身子：“二哥。”
朱栐走到近前，看了看地上的小太监，又看了看三个弟弟，脸色沉了下来。
“怎么回事？”
“二哥，这小太监把三哥的常胜将军养死了，那蛐蛐可是三哥花二十两银子买的！”朱棡抢先告状。
朱栐蹲下身，看了看小太监的伤势，沉声道：“你叫什么？蛐蛐怎么死的？”
小太监忍着疼，颤声道：“奴婢叫小安子，是御花园打扫的...三殿下的蛐蛐，奴婢昨日喂食时还好好的，今早起来就...就死了，奴婢真的不知道怎么回事...”
朱栐站起身，看向朱樉：“就为了一只蛐蛐，你就把人打成这样？”
“二哥，那可是常胜将军！斗败了老四的黑霸王，老五的金甲神！”朱樉还有些不服气。
“所以呢？一只虫子，比人还金贵？”朱栐的声音冷了下来。
朱樉被这气势一压，不敢说话了。
朱栐转头对亲兵队长张武道：“张武，送小安子去太医署治伤，记吴王府的账。”
“是！”张武上前，小心地扶起小安子。
小安子眼泪直流，连连磕头道：“谢吴王殿下！谢吴王殿下！”
待张武扶着小安子离开，朱栐才转过身，盯着三个弟弟。
“老三，老四，老六，你们跟俺过来。”
朱樉和朱棡对视一眼，不敢违抗，跟着朱栐走到假山后的空地。
奶娘抱着朱榑也想走，朱栐道：“奶娘，把老六放下，你也退下。”
“殿下，六皇子还小...”奶娘有些犹豫。
“放下。”朱栐的声音不高，却带着不容置疑的威严。
奶娘只得把朱榑放下，退到远处。
朱榑才六岁，站都站不太稳，看着朱栐，有些害怕地往朱棡身后躲。
朱栐看着三个弟弟，沉声道：“跪下。”
“二哥！”朱樉叫道。
“俺说，跪下。”朱栐重复了一遍。
朱樉和朱棡不情不愿地跪下，朱榑见两个哥哥跪了，也懵懂地跟着跪倒。
“知道错在哪了吗？”朱栐问。
“二哥，不就是打个太监嘛...宫里哪个主子不打奴才？”朱樉嘟囔道。
朱栐盯着他道：“那你告诉俺，爹打过太监吗？娘打过宫女吗？大哥打过下人吗？”
朱樉语塞。
“爹常说，咱们朱家是穷苦出身，最知道百姓的苦，如今当了皇帝，皇子，更不能忘了本。”
朱栐一字一句道：“太监宫女也是人，也是爹娘生的，你为了一只蛐蛐就把人往死里打，这是皇子该做的事？
而且，你们现在这么对待这些太监宫女，往后要是他们心怀怨恨...”
朱棡闻言，顿时就身体一抖，然后小声道：“二哥，我们知错了...”
“知错...俺看你们不知！老六才六岁，你们就带他看这个，让他从小就觉得打人是应该的。”朱栐喝道。
朱榑被这一喝，哇地哭了出来。
朱栐看了看他，语气稍微缓和道：“老六，二哥不是凶你，你还小，不懂事，但你三哥四哥不该带你看这个。”
他转头对朱樉和朱棡道：“把手伸出来。”
两人不敢违抗，伸出手掌。
朱栐从腰间解下马鞭，这是他巡视京营时用的，鞭柄是乌木，鞭身是牛皮。
“今日俺代爹娘管教你们，老三打太监十下，俺打你二十鞭，老四在一旁看热闹不劝阻，打十鞭，老六还小，不打，但得看着，记住今天的事。”
说罢，扬起马鞭。
“啪！”
一鞭抽在朱樉手心。
朱樉痛得倒吸一口冷气，却咬着牙没叫出来。
朱栐虽然收了九成力，但这鞭子抽在手上，还是火辣辣地疼。
“一，二，三...”
一鞭一鞭，不紧不慢。
朱樉的手心很快红肿起来，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯流下。
二十鞭打完，朱栐看向朱棡。
朱棡吓得一哆嗦，但还是伸出手。
十鞭下去，朱棡的手也肿了。
打完，朱栐收起鞭子，沉声道：“记住今天的疼，以后再让俺知道你们欺负太监宫女，就不是打手心这么简单了。”
“是...二哥...”两人垂着头道。
“去，每人写一百遍仁者爱人，明日送到吴王府给俺看，写不完，不准吃饭。”朱栐道。
“一百遍...”朱棡苦着脸。
“嫌少，那就两百遍。”朱栐道。
“不不不，一百遍，一百遍！”朱棡连忙道。
朱樉却还梗着脖子道：“二哥，你为了个太监打我们，我要告诉爹！”
朱栐看着他，忽然笑了：“行，你去告，看看爹是骂你还是骂俺。”
朱樉一咬牙，爬起来就往乾清宫方向跑。
朱棡犹豫了一下，也跟着去了。
朱榑还跪在地上，不知所措。
朱栐把他抱起来，拍拍他身上的土道：“老六，记住，打人不对，尤其是欺负比自己弱的人，那是懦夫行为，真正的强者，是保护弱者的。”
朱榑似懂非懂地点点头。
“去吧！找你奶娘去。”朱栐把他放下。
奶娘连忙跑过来，抱着朱榑走了。
朱栐摇摇头，继续往坤宁宫去。