扩廓帖木儿和朱栐两人在乱军中照面。
扩廓眼中闪过厉色，长刀劈出。
朱栐举锤格挡。
“铛！”
火星四溅。
扩廓只觉虎口剧痛，长刀险些脱手。
他心中骇然，这朱栐的力气，果然如传闻般恐怖。
朱栐第二锤已经砸来。
扩廓侧身闪避，锤头擦着甲胄而过，铁甲竟被刮出一道深痕。
他不敢再战，拔马便走。
“王爷快走！”亲卫拼死上前，拦住朱栐。
朱栐也不追扩廓，专心清理这些亲卫。
锤起锤落，血肉横飞。
待他杀透重围时，扩廓已经带着残兵逃远了。
林间小路上，留下了七八百具蒙古骑兵的尸体，还有数百匹无主战马。
天亮了。
朱栐清点战果，己方伤亡不到百人。
“殿下，抓了个活的，是个千户。”张武押着一个蒙古将领过来。
那将领左臂受伤，血流不止，脸色惨白。
朱栐问道：“扩廓往哪跑了？”
千户咬牙不答。
朱栐也不逼问，挥挥手：“带下去治伤，别让他死了。”
他翻身上马，率军回营。
营中，徐达等人已经在等。
常遇春大笑着迎上来说道：“殿下，干得漂亮！探马来报，扩廓逃回二道梁，身边只剩下两千多人，气得砍了好几个亲兵！”
沐英也笑道：“这一下，扩廓再不敢轻易出来了。”
徐达点头道：“殿下这次又立了大功，不过扩廓虽败，主力尚在，困兽犹斗，咱们还不能松懈。”
正说着，远处传来马蹄声。
一骑快马冲入营门，马上骑士滚鞍下马，高喊道：“八百里加急！应天府圣旨到！”
使者被带到中军帐，取出黄绫圣旨。
徐达率众将跪接。
使者宣读道：
“奉天承运皇帝，诏曰：沈儿峪初战告捷，朕心甚慰，吴王朱栐勇冠三军，特赐金甲一副，宝弓一张，良马十匹。
三军将士，各有封赏，望尔等乘胜追击，早日剿灭扩廓，平定西北。钦此。”
众将叩首：“吾皇万岁！”
使者又取出一封密信，交给徐达。
徐达拆开看了，脸色微变，随即恢复如常。
他看向朱栐：“殿下，圣上还有口谕，让你接旨后立即回信，报个平安。”
朱栐挠头道：“俺知道了。”
当日下午，朱栐便用自己带的炭笔给应天府回了一封信。
信很简单：
“爹，娘，大哥，俺挺好，打了两仗，都赢了，扩廓被俺打跑了，抓了他妹妹，俺没受伤，吃得饱，睡得香，等打完仗就回去。栐儿。”
徐达收到信，封好后，便交给使者。
使者郑重收起，上马离去。
望着使者远去的背影，朱栐忽然想起什么，问徐达说道：“徐叔，扩廓的妹妹，咋处置。”
徐达沉吟道：“先关着，等战事结束再说，此女身份特殊，杀不得，放不得，只能带回京由圣上定夺。”
朱栐点头。
他其实有点同情那姑娘。
但战场上，同情是最没用的东西。
二道梁，北元军营。
扩廓帖木儿坐在大帐中，脸色铁青。
帐下众将，无人敢言。
今日黎明劫营，又折了近千精锐。
加上前日损失，开战不过三日，已经折了四千多人。
而明军伤亡，恐怕还不到一千。
“将军，明军势大，又有朱栐那怪物，硬拼恐怕…”副将小心翼翼开口。
“恐怕什么...你是想让本王不战而逃？”扩廓冷冷道。
副将跪地道：“末将不敢！只是…只是咱们从兰州撤来，本是为了诱敌深入，在沈儿峪歼灭明军。
可如今看来，徐达不上当，反而把咱们困在这儿了。”
扩廓何尝不知。
他原计划是诱明军进入山谷深处，然后断其退路，围而歼之。
可徐达老辣，只派朱栐前出扎营，主力却守在谷口。
如今他反而成了被围的那个。
“陇西那边，有消息吗？”扩廓问。
另一将领道：“探马回报，陇西守将答应出兵接应，但至少要五日后才能赶到。”
“五日…徐达会给咱们五天时间吗？”扩廓咬牙道。
答案显然是否定的。
帐外忽然传来喧哗。
“什么事！”扩廓喝道。
亲兵进帐禀报：“将军，郡主…郡主被明军俘虏了。”
扩廓霍然起身：“什么...”
“今日劫营时，明军喊话说，公主在他们手中，让将军…让将军投降。”
扩廓一拳砸在案上，木案应声而裂。
他妹敏敏，是他在这世上唯一的亲人了。
父母早亡，叔伯兄弟都在内斗中死绝。
只剩这个妹妹，他从小带大，视若珍宝。
“朱栐…本王与你不共戴天！”扩廓眼中喷火的道。
“将军，咱们怎么办？”
扩廓深吸几口气，强迫自己冷静下来。
“传令，全军备战，明日拂晓，全线出击，与明军决一死战！”
“将军三思！明军火器犀利，硬冲恐怕……”
“不冲怎么办，等死吗？”
扩廓厉声道：“趁现在还有五六万人，拼死一搏，或许还有生机，等陇西援军到了，内外夹击，未必不能胜！”
众将面面相觑，最终齐声道：“末将领命！”
夜幕再次降临。
沈儿峪两侧的山峦，如巨兽蹲伏。
山谷中，明军大营篝火通明。
北元军营却一片漆黑，只有巡逻兵的火把在移动。
决战前夜，寂静得可怕。
朱栐坐在自己帐中，擦拭着双锤。
锤头上的血迹已经擦净，在油灯下泛着乌光。
张武端来晚饭，一大碗羊肉面，三个馍。
“殿下，趁热吃。”
朱栐接过，然后便大口吃了起来。
陈亨在一旁道：“殿下，探马来报，扩廓营中有异动，恐怕明日要有大动作。”
朱栐点头道：“俺知道，徐叔说了，扩廓困兽犹斗，明天肯定是场硬仗。”
“殿下怕吗？”
朱栐咽下嘴里的面，憨憨道：“有啥好怕的，打仗就是这样，你杀我，我杀你，怕了就别来。”
张武和陈亨对视一眼，都笑了。
是啊！跟着这样的主子，有什么好怕的。
一锤下去，天塌了都能顶住。
夜深了。
朱栐躺下，闭上眼睛。
梦里，他又看到了应天府的皇宫，看到了爹娘和大哥。
还有坤宁宫院子里那棵石榴树，应该已经结果了吧。
他翻了个身，沉沉睡去。
帐外，夜风呼啸。
远处传来狼嚎，悠长凄厉。
但明军大营里，鼾声此起彼伏。
士兵们睡得很香。
因为他们知道，明天，吴王殿下会带着他们，再打一场胜仗。