罗伊的回复比预想的要快，却也更加……诡异。
信息并非直接回复在加密频道，而是通过一个极其隐蔽的一次性数据流注入到青鸾终端一个她几乎忘记的、用于接收“废铁巷”旧邻居垃圾广告的匿名信箱里。没有文字，只有一串复杂的、不断变化的坐标，和一个简短的倒计时——【0700。坐标同步。过期不候。】
时间紧迫，距离约定时间只有不到两小时。坐标指向的区域位于C区与D区交界处一片被称为“灰烬回廊”的废弃工业区。那里曾是中继站早期的重工业中心，如今早已被新的、更高效清洁的设施取代，只剩下大片锈蚀的管道、倒塌的厂房骨架和弥漫不散的有毒尘埃，是连拾荒者都很少深入的危险地带。
“他为什么不直接回复？还用这种方式？”小丫看着终端上跳动的倒计时和那串如同密码般的坐标，不安地问。
“保密，或者测试。”青鸾一边快速收拾必要的工具——便携扫描仪、能量探测棒、神经阻隔贴片、意识稳定颈环，以及几样防身的小玩意儿，一边回答，“也可能……情况有变，他那边也不安全。无论如何，我们必须去。这是我们目前最快获取资金和屏蔽实验室的途径。”
“我也去！”小丫立刻说。
“不行。”青鸾斩钉截铁，“‘灰烬回廊’环境太危险，未知因素太多。你留在工作室，继续研究手册，尝试用分析仪扫描那块紫色晶体残留下的微弱能量痕迹（之前青鸾用探测棒在抑制箱外部采样了一点逸散残留），看看能不能发现什么。另外，”她拿出一张手绘的、极其简陋的“灰烬回廊”外围地图（根据公开信息和“老苔藓”提供的碎片信息拼凑），“如果我在倒计时结束后两小时还没回来，或者你收到紧急信号，立刻带着所有重要东西，按地图上标记的这条蓝色路线，离开工作室，去我们之前说的第二个备用点，然后想办法联系‘孢子’——用最隐晦的方式，只说遇到麻烦，不要提具体。”
她将地图和一小部分应急信点塞给小丫，眼神严肃：“记住，安全第一。不管发生什么，先保证自己的安全。”
小丫咬着嘴唇，眼圈红了，但知道现在不是任性的时候，用力点了点头：“姐姐，你一定要小心！”
“我会的。”
青鸾换上一套更不起眼、且稍微厚实一点的深灰色连体工装（能提供一点基础防护和伪装），将装备藏在衣服内侧特制的暗袋里，最后检查了一遍星钥屏蔽箱的隐藏状况（确认安全留在工作室的加密夹层），然后推开门，融入了“锈蚀螺旋”尚未完全苏醒的、灰蒙蒙的晨光中。
前往“灰烬回廊”的路途同样需要警惕。她尽量避开主要通道，穿行在废弃设备堆场和维修管道的阴影里。空气中工业尘埃的味道越来越浓，光线也愈发晦暗，仿佛一层无形的灰色纱布笼罩着一切。
按照坐标指引，她来到了一片被巨大、锈蚀的冷却塔骨架所环抱的废墟空地上。空地中央，堆积着如山般的、看不出原型的金属残骸，残骸表面覆盖着厚厚的、颜色诡异的灰烬。风穿过冷却塔骨架的孔洞，发出凄厉的呜咽，卷起地上的灰烬，形成一小股一小股旋转的尘柱。
时间正好0700。
青鸾站在空地边缘，警惕地扫视四周。没有看到罗伊，也没有其他人影。只有风、灰烬、和死寂的钢铁坟墓。
她激活了终端上的坐标同步功能。屏幕上代表她的光点与坐标点重合。几秒钟后，终端微微震动了一下，接收到一段新的、经过压缩的音频信息。
播放。是罗伊的声音，但比平时更加急促，背景音里有隐约的、类似能量屏障不稳定的嗡鸣和压抑的呼吸声。
“青女士，长话短说。我遇到点‘麻烦’，暂时不能露面。委托照旧，但交接方式和地点有变。看到你正前方五十米，那堆最大的残骸下面，有个被金属板半掩的检修井口吗？下去，一直走到尽头，你会看到一个标有‘β-7’的废弃控制室。委托物品和一部分预付金在里面。你的任务：对物品进行初步风险评估和信息结构解析，将结果用房间里的那台老式数据打包机（还能用）封装进我留给你的空白存储卡里，然后原路返回，将存储卡放在你下来的那个井口边缘，用这块废金属压住。”音频里传来一个物体被轻轻敲击的脆响，似乎是在示意某种标记物。
“记住：不要试图追踪物品来源，不要探究控制室的其他东西，完成委托后立刻离开。‘麻烦’可能还在附近。如果两小时内你没完成并离开，或者触发了什么不该触发的东西，后果自负。预付金500信点，完成后另有500。祝好运。”
音频结束，没有询问她是否接受，仿佛笃定她别无选择。
青鸾关闭终端，看向罗伊指示的方向。果然，在那座由扭曲梁柱和破碎外壳构成的金属山底部，隐约能看到一块锈蚀的、半翘起的厚重金属板，下面露出黑洞洞的入口。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！风险极高。罗伊所谓的“麻烦”是什么？为什么要在这种地方交接？控制室里除了委托物品，还有什么“不该触发的东西”？这很可能是一个陷阱，或者罗伊想利用她来测试或转移某种风险。
但500信点预付金，加上完成后的500，整整1000信点！这足以让她们立刻租用一个短期但像样的屏蔽实验室，甚至购买一些急需的专业工具。而且，罗伊强调“初步风险评估和信息结构解析”，这正是她们擅长的领域。
她没有太多犹豫的时间。倒计时在流逝，罗伊的“麻烦”也可能波及到她。
深吸一口带着金属和灰烬味道的冰冷空气，青鸾朝着那个检修井口走去。脚下松软的灰烬淹没了脚踝，每一步都留下深深的脚印。她小心地绕开一些看起来结构不稳的残骸，接近了那半掩的井口。
掀开沉重的金属板（比她想象的还要重），下面是一条向下的、狭窄的金属阶梯，陡峭得几乎垂直。阶梯上覆盖着厚厚的灰尘和某种粘稠的黑色油污。下面一片漆黑，只有深处隐约有极其微弱的、闪烁不定的应急灯光。
她打开终端自带的照明（调到最低亮度），侧身钻了进去，反手将金属板虚掩回原位（留下一条缝隙供空气流通和紧急撤离）。
阶梯旋转向下，似乎深入地下极深。空气沉闷，带着浓重的机油、霉菌和……一种极其微弱的、类似电离后的臭氧余味。阶梯两侧的墙壁上，偶尔能看到一些模糊的、早已失效的安全标识和管道编号。
向下走了大约五分钟，阶梯终于到了尽头。前面是一条低矮的、仅容一人弯腰通过的管道，管道尽头隐约有更加稳定的、但依然昏暗的光线。
她沿着管道爬过去，眼前豁然开朗——一个大约三十平米、挑高很低、墙壁布满老旧控制面板和闪烁指示灯的房间。这应该就是罗伊说的“β-7”控制室。大部分设备已经损坏或断电，只有少数几盏应急灯和一台位于房间中央工作台上的、外壳斑驳的老式数据打包机还在运作，发出低沉的嗡鸣和散热风扇的嘶鸣。
房间一角堆着一些杂物和破损的仪器外壳。空气中那股电离臭氧的味道更加明显，源头似乎来自工作台上一个被黑色防尘布盖着的、大约鞋盒大小的物体。物体旁边，放着几张面值100信点的实体货币卡，以及一块空白的、带有简单加密芯片的存储卡。
预付金。
青鸾没有立刻去碰信点和存储卡，而是先仔细检查了一遍房间。确认没有明显的陷阱或监控设备（至少以她的简陋工具检测不到），也没有其他可疑的出口或隐藏空间。只有一扇厚重的、似乎从内部锁死的防爆门，通向未知的区域。
她的目光最终落在那块防尘布上。
深吸一口气，青鸾戴上防护手套和护目镜，激活了神经阻隔贴片和意识稳定颈环，然后才小心翼翼地掀开了防尘布。
下面是一个透明的、内部结构复杂的立方体容器，大约二十厘米见方。容器由多层不同材质（包括能量阻尼晶体和吸能合金）构成，透过最内层的透明壁，可以看到里面悬浮着一件物品。
那是一个大约拳头大小、形状极其不规则的金属块，表面呈现出一种仿佛被高温瞬间熔化后又急速冷却形成的、流动般的扭曲纹理，颜色是黯淡的银灰色，但在某些角度下，会反射出极其微弱、变幻不定的、如同熔融金属般的暗红与橙黄光泽。金属块静静地悬浮在容器中央，周围没有任何可见的支撑或能量场，仿佛违背了重力。
仅仅是看着它，青鸾就感到一种莫名的……灼热感。不是物理温度，而是一种作用于精神层面的、仿佛置身于巨大熔炉边缘的炽热与压迫感。同时，她的秩序能量感知到，金属块内部蕴含着极度混乱、狂暴、但又似乎被某种强大力量强行束缚和压缩的能量结构。这种结构让她瞬间联想到“铸炉之心”——那种同样充满“锻造”与“定义”意志的狂暴力量，但眼前这个金属块，似乎更加……内敛？或者说，其狂暴被更彻底地禁锢在了内部？
而且，在这狂暴炽热的能量核心深处，她再次捕捉到了一丝极其隐晦的、熟悉的“感觉”——那种冰冷的、“空镜”般的结构质感！虽然比“哀歌-7”和破碎记忆载体中的更加微弱、更加扭曲，仿佛被高温和暴力彻底“锻打”过，但其本质似乎相同！
这是……另一件与“织网者”、“空镜”有关的遗物？而且，似乎遭受了某种极其暴力的对待（比如被投入“铸炉之心”那样的设施中“锻造”过，但未能完全摧毁）？
委托要求是“初步风险评估和信息结构解析”。
青鸾立刻开始工作。她先使用便携扫描仪和能量探测棒，对容器本身进行扫描，确认其抑制效果和稳定性。数据显示，容器的抑制系统运行在临界状态，勉强维持着内部金属块的稳定，但能量读数有极其缓慢的上升趋势，说明抑制可能无法长久维持。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！然后，她将扫描和探测对准容器内的金属块。数据非常混乱，充满了高频噪音和无法解析的峰值。但在秩序能量的辅助感知下，她逐渐分辨出一些特征：
· 内部能量密度极高，性质狂暴，带有强烈的“熵增”和“解构”倾向，任何直接接触或能量刺激都可能引发灾难性的能量释放。
· 信息结构完全破碎、熔融、纠缠在一起，无法提取任何有意义的具体内容，但残留的“情绪”或“意志”烙印，指向极致的痛苦、被强行扭曲的愤怒以及一种……不甘的凝固。
· 在破碎结构的核心，存在一个极其微小、但异常坚固的“节点”，正是那个带有“空镜”质感的异常结构。这个节点似乎是维持金属块当前“凝固”状态的关键，也是与外部抑制场产生微妙平衡的点。
· 金属块与抑制容器之间存在一种不稳定的共振关系，任何外部的强力干扰（包括过于细致的探测）都可能打破这种平衡。
风险评估：极高。该物品处于极不稳定的准平衡态，本身即是一个潜在的、高能级的能量炸弹和信息污染源。其内部的“空镜”节点性质不明，可能具有未知风险。建议：在更高规格的屏蔽和抑制环境下进行封存研究，严禁任何直接接触或能量输入。长期稳定性存疑，需持续监控。
信息结构解析：无法进行常规解析。推测为某种高等级信息-能量复合载体在遭受极端暴力（如超高温、强能量冲击、或某种概念层面的“锻造”）后形成的“熔渣”或“残骸”。其原始功能与内容已完全损毁，仅剩能量残响和结构伤疤。内部“异常节点”可能为后附着或原始结构残留，需进一步研究。
将结论和数据整理好，青鸾启动那台老式数据打包机。机器发出嘎吱作响的声音，花了将近十分钟，才将她输入的报告和筛选过的部分扫描数据加密封装进那张空白存储卡。
任务完成。
她将存储卡、500信点预付金收好，最后看了一眼工作台上那个散发着不祥气息的容器。罗伊从哪搞到这种东西？又为什么急着要它的分析？他所谓的“麻烦”，是否与这东西有关？
没有答案，也不该探寻。
她按照指示，将存储卡放在下来的那个检修井口边缘，用一块锈蚀的金属碎片压住。然后，毫不留恋地转身，沿着来时的路快速返回。
爬出井口，重新站在灰烬弥漫的空地上时，她感到一阵虚脱般的轻松。任务完成了，钱拿到了，而且似乎没有触发什么“不该触发的东西”。
然而，就在她准备离开时，眼角的余光瞥见远处冷却塔骨架的阴影中，似乎有什么东西动了一下。
不是风卷起的灰烬，而是一个更凝实、更迅速的阴影，一闪而过，消失在更深的废墟之后。
是罗伊的“麻烦”？还是别的什么？
青鸾心中警铃大作，立刻压低身形，朝着与那阴影消失方向相反的、来时的路线，快速而无声地撤离。
她没有直接返回工作室，而是在“灰烬回廊”外围复杂的废墟和管道网络中绕了几圈，确认没有跟踪后，才小心翼翼地回到了“锈蚀螺旋”区域。
当工作室那扇虚掩的门出现在眼前，小丫焦急等待的脸从防雨布后露出来时，青鸾紧绷的神经才真正松懈下来。
“姐姐！”小丫扑上来，看到她安然无恙，才松了口气。
“我没事。”青鸾疲惫地笑了笑，拿出那500信点预付金，“看，启动资金。”
她简单讲述了“灰烬回廊”的经历和那个“熔炉倒影”般的金属块，省略了最后那个可疑的阴影。
小丫听得心惊胆战：“那个金属块……和‘铸炉之心’好像……还有‘空镜’……”
“嗯。”青鸾点头，“罗伊的渠道，似乎专门在搜集这类东西。这很危险，但也意味着……我们可能通过这些委托，接触到更多相关的信息。不过，我们必须更小心，只做最基础的‘黑盒’分析，绝不深入。”
她们清点了资金，加上之前的剩余，现在手头有了近600信点。足够她们租用一个短期的、带有基础能量屏蔽的小型实验室了。
“下午就去联系实验室。”青鸾做出决定，“然后，我们得尽快开始研究那块紫色晶体。我有种感觉，它、星钥、还有这些‘熔炉倒影’、‘哀歌-7’……它们之间，可能存在着某种我们还没发现的……‘共振网络’。”
紫色晶体与星钥的强制共鸣，“熔炉倒影”中的“空镜”节点，“哀歌-7”深处的异常……这些散落的点，正在被一根无形的线，越来越清晰地串联起来。而罗伊，或许就是那个在黑暗中搜集这些“点”的人之一。
她们拿到了急需的资金，也触碰到了更深的谜团和危险。齿轮在灰烬与暗影中继续转动，将她们带向未知的熔炉深处，那里既有毁灭的火焰，也可能……映照着通往真相的倒影。
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