“上来。”
沈序背对着她在身前缓缓蹲下。
“做什么？”南夙看着沈序的背影愣了一下，半晌才缓缓开口。
沈序转头看了她一眼，又回过头去，语气有些无奈：“照这么走下去，天亮咱们都到不了。”
“没事，我……”
“而且，怕你冷死了。”
南夙正想拒绝，说自己会走快一些的，却被沈序的话再次打断。她抿了抿唇，犹豫片刻，还是环上了沈序的脖子。
南夙伏在他的背上缩了缩脖子，冻红的鼻尖蹭过他衣领沾上的冰晶。感受到南夙的动作，沈序伸手托住她的腿弯，掌心隔着裙料传来细微的颤抖。
“冷？”他偏头问。这是他今夜第二次问南夙冷不冷。
南夙摇摇头。
“抱紧了。”沈序背着她站起身来，又将手中的灯笼递给她，南夙伸手接过。
南夙揪住他肩头的衣料，靴尖无意识踢了下他腰间挂着的双刃。低头望去，发现他不知何时将双刃挂到了前面去。
“沈序，我发现你这个人好像也没有那么讨厌。”南夙抿了抿唇，在他耳后轻声呢喃。
话音未落，沈序忽然托着她向上一颠，惊得她慌忙环住他的脖子。
“现在不讨厌了？”沈序低笑时胸腔的震动透过相贴的脊背传来。
“谁让你当时那样逗我？”南夙用额头撞他的后脑勺，冻僵的指尖不小心勾到他束发的缎带。
夜风忽盛，沈序就着背她的姿势侧身。
“那样？”他故意拖长尾音。
“反正就是我今夜发现你这个人挺有实力的，性格也不错。”南夙将脸埋进他的肩窝。
“夫人也是。”
又来了，南夙在身后冲他后脑勺翻了个白眼。不过好在她现在对夫人这个称呼已经习惯了，随沈序怎么喊吧。
“沈序，”她拽了拽他的耳垂，“今夜你那个手下……”话到一半又泄了气，手指无意识卷着他的发尾，“他一直不理我，对我态度也不好，是不是你跟他们说我的坏话了？”
她话刚说完，沈序突然松手作势要放她下来，吓得她双腿本能地缠紧他的腰。
南夙一巴掌拍在他的肩上。
“那人性格就这样，除了我的话他谁也不听。”他轻笑一声，重新托住她，指尖在氅衣下不经意划过她的脚踝，惊得蛊铃震颤。“况且，夫人如此可爱，我怎么会说夫人的坏话呢？”
灯笼在南夙手里晃来晃去，光晕也在地上来回晃荡，没起到一点照亮的作用。偏偏沈序也不说，走得像白日里一样稳。
南夙盯着两人交叠的影子望了会儿，突然没头没尾地问：“诏父真的给你寄了信吗？”声音飘忽得像醉话。
沈序踩碎一片薄冰，“真的。”
“那你能告诉我吗？”她语气试探。
“不是说回去给你看？”
“可是我等不及了，我现在就想知道诏父他给你写了什么。他为什么……不给我写呢？”南夙急得直起身，后半句却又化作呢喃消融在雪中。
“他就是告诉了我一些关于灵诏的事，希望我能够通过这些了解你。”沈序说道，“他告诉我你来京还有任务，抓住窃取灵诏宝物的人。”
“这件事也是诏父告诉你的？”南夙抓住他话中重点，“那你不是说……”不是说是偷听的吗？
后半句她没有出口，沈序却能明白她的意思。
“逗逗你。”他语气轻扬。
南夙看不见他的脸，却能立马想到他现在的表情。
“那你从一开始就知道这些事，你为什么不告诉我？”南夙又问。
“不论如何，你始终是灵诏人，我无法知道你是否有其他的目的，是否会对大景有害，所以我只有先调查清楚。调查清楚了，我才能知道，你能不能信，我要不要帮你。”沈序顿了顿，“不过结果出乎意料，你很厉害，如果没有你，大理寺抓郑平确实还需要些时间。”
“哼。”南夙语气傲娇，“我就是很厉害啊。”
“那还有呢？除了这些，诏父还说了什么？”
“让我想想。”沈序静默片刻，缓缓说道，“他说你年龄尚小，玩心重，让我好好照顾你，多包容你。若是你惹我生气，不要与你置气，不然吵架了，你会一个人躲着哭鼻子。还说你入春那会容易生病，嘱咐我一定好好看着你。”
沈序的尾音被抽泣声切断，温热的液体落下，顺着他的脖颈滑进衣领。
南夙将脸埋在他的肩膀：“真的吗？真的吗沈序？你说的都是真的，没有骗我对吗？”她一连问了三个真的吗，像在逼着沈序说是。
但沈序确实说了是。
他说：“我不骗你。他很爱你。”
“嗯。”南夙仍未抬头，埋在他的肩膀处，声音闷闷的。
此后一路无话，南夙安静地趴在他的背上，沈序也不再说话，背着她一步一步朝靖北侯府走去，
靖北侯府的院子里枯掉的海棠树在冬夜里刻着年轮。
丑时初刻，树影是婴儿初啼时晃动的襁褓，枝桠如同未合拢的指缝，漏下几粒细雪。盖住埋在树下的酒坛，如今酒香早已凝结在树根，化作一圈琥珀色的纹。
丑时三刻，最矮的横枝上悬着冰凌，恰似幼时临帖的狼毫，笔锋凝滞处还留着先生戒尺的红痕。树皮剥落的声音沙沙作响，是七岁时躲在树后，偷偷撕碎“千字文”的残页发出的啼哭。
丑时正刻，树干上的剑痕突然渗出血珠。十五岁的少年在此磨过他的第一柄剑，霜花覆上刃口，将边关月色与母亲的眼泪，都锻进了冷铁。
丑时六刻，树梢积雪簌簌坠落。红绸牵过，少年牵过新妇，踏入宗堂。母亲亲手所做的同心结高高挂在树上，随着夜风而动。
寅时将至，沈序推开房门。轻手轻脚将背上的人放下。
南夙问完他话后，便在他背上哭得一发不可收拾，许久都停不下来。沈序想哄又不知怎么开口，最后只好说给她讲故事。不说不要紧，一说南夙就得寸进尺地要求听他的故事。
为了哄人他只好说起，从出生讲起，一直讲到两人成亲，背上的人终于睡着。沈序担心她睡着后受凉，便加快了步伐，终于赶回了府里。
替人脱了鞋盖好被子，沈序又放下了床帐。他在床边站了一会，见南夙睡熟了才转身离去。
云雾深重，今夜也看不见月亮。
南夙再睁开眼时，已经日上三竿。安雀正端着水盆走进来。
“小姐，你醒了？”安雀见她坐起身来，开口道。
“嗯。”南夙撑起身子，自己束起床帐。
盥洗毕，便有人陆续进屋送了早食来。今日她醒得太晚，阿家便吩咐让她多睡会，没让人叫醒她。
南夙没什么胃口 ，拾起筷子随便吃了一些，安雀突然自怀中掏出一封信来，递给南夙，还未说明这信的来处，南夙已经将筷子放下，伸手接过。
“世子爷今早命我给小姐的。”安雀补道。
南夙点头，“嗯，我知道。”
说着便迫不及待的拆起信来。
安雀又说：“世子爷还让人送了几本书来。”
“书？”南夙手中动作慢了一瞬，才想起来是诏父寄给沈序的那几本灵诏古籍。
她思量一下，说道：“连那几本书一起拿来吧。”
安雀便起身去拿书去了。
南夙手忙脚乱拆开信，手有些抖，颤颤巍巍将信中纸笺抽出，一字一句读起来。
才读半行，她的泪便砸在那信纸上。
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待安雀再回来时，她已是泪流满面。
“小姐！”安雀抱着书进来，书哗啦一下全跌在毯上。她慌忙去擦南夙脸上的泪，却反被塞了满手的信笺。
“是诏父……诏父写的……”她喉间哽塞，说得断断续续。
安雀接过信读了一遍，又瞥见信尾的日期，突然也红了眼眶。她上前将南夙搂进怀里，“奴婢早说过，王上虽然总不来见您，但他一定是爱您的。”
“嗯！”南夙哭着答应，哭腔中不知带着多少委屈。
她六岁逝母。自阿姎离开后，诏父便将她送到了乡下去，让一个嬷嬷照顾她长大。九年来，她见过诏父的次数屈指可数。她一直以为，诏父不爱她，所以才会将她送走，眼不见心不烦 ，可是昨夜沈序告诉她，诏父是爱她的。今日安雀又告诉她，诏父是爱她的。
所以，诏父一定是爱她的吧。她低头看着手中的信，不然这封信要怎么解释呢？
叩叩。
窗棂忽然被叩响。
两人疑惑地望去，安雀上前打开了窗，一道红身影掩在窗后。南夙歪头看去，见沈序手中掐着一支枯枝，含笑朝她看来。
许是瞥见她通红的双眼，“哭得这么伤心啊？”他说道，语气悠悠，满是揶揄。
“要你管？”南夙有些不好意思，又想起昨夜在他背上哭的事，有些脸热。她还从来没在外人面前哭过。
沈序也不逗她了，自窗外将那支枯枝递给她，“昨夜不是说想去挖海棠树下那坛酒？去不去？”
海棠树下的酒？
昨夜的记忆一瞬间全都涌上来。
南夙趴在他背上哭得正伤心，突然听见他问：“要不要听故事？”
南夙愣了一下，“什么故事？”
沈序：“你想听什么？”
南夙的思绪就这么顺着他的话想下去，她说：“你的故事呢？可以听吗？”
“当然。”
他说当然，也真的讲起了他的故事。讲到他出生时靖北侯在院内海棠树下埋了一壶酒，待他及冠日再挖出时。南夙在身后轻哼了一声，她缓缓开口，“明日我就去给它掘了。”
听着意识已有些不太清醒，但仍坚持着听他说下去。
沈序听她这话不由失笑，却也没说什么。他轻笑一声，语气温柔，“好，明日我陪你去掘。”
南夙困极，但听着他的故事，却仍一会接一句，不让他的声音孤独的在这冬夜里响着。直到沈序说讲完了，她的双手还在沈序身前合十鼓了鼓掌，为他的人生喝彩，然后头一歪，在他肩上彻底睡死过去。
想到这里，南夙的脸更红了。她有些别扭地抬头望着沈序，“昨夜谢谢你送我回来。”
“不客气。”沈序开口，又问她，“所以，去不去？”说着拇指往外一指。
南夙当然知道他说的是挖酒一事，但昨夜那话她只是随意一说，也没想到沈序会当真，更何况那还是他的及冠酒，自己怎么能说挖就挖。
“可是那不是阿翁为你埋的及冠酒吗？”南夙有些为难地说道。
沈序知道她的顾虑，但本来就是为了找些别的事来转移一下她的注意力，干脆改了口，“那树底下还有一坛是母亲为我埋下的。本来应当在新婚夜挖出，但一直忙于琐事，便一直耽搁着。”他俯身，朝南夙挑了下眉，“夫人要不要同我一道将它挖出来？”
南夙狐疑，这么巧？
但沈序似是等不及了一般，直接进了屋子，将她从榻上拉起，又自一旁挂着衣袍的架子上拿起件红色大氅，罩在南夙身上，又替她系好了带子，便拉着人往前院跑去。
南夙尚未反应过来，便已被摆弄着收拾妥当，迈着腿跑出去。
“慢一点！”
她娇俏的声音自院中响起。