金秋九月，琅琊港的海面风平浪静，十余艘新式战船列成纵队，缓缓驶离码头，船帆上青徐联盟的旗帜在秋风中猎猎作响。沈砚身着青色锦袍，立于主船船头，身后跟着秦虎与百名精锐亲卫，此次江东之行，他不仅要与孙权会晤缔结盟约，更要敲定青徐江东盟军联防的细则，为日后共抗曹操定下根基。
码头之上，凉茂、徐邈、韩暨等人躬身相送，直至战船的帆影消失在海平面，才缓缓转身离去。青州的政务与军务，早已安排妥当，凉茂总揽内政，典韦驻守琅琊，吕虔督练军校，有众人坐镇，沈砚方能安心远赴江东。
船行三日，江面渐宽，两岸的景色也从青州的平原沃野，变成了江东的水乡泽国。青碧的江水泛着粼粼波光，岸边的芦苇随风摇曳，偶尔能看到渔舟往来，撒网捕鱼，一派江南水乡的安宁景象。与北方的兵戈扰攘不同，江东因长江天险阻隔，少了许多战火，民生安定，百业兴旺。
秦虎走到沈砚身旁，拱手道：“主公，前方便是京口码头，江东的斥候船已在前方接应，看架势，鲁肃先生怕是已在码头等候。”
沈砚颔首，目光望向远方的京口城，只见江面之上，帆樯林立，码头的轮廓隐约可见，心中暗道，孙权与鲁肃皆是有识之士，知晓唇亡齿寒的道理，此次会晤，定能达成所愿。他整理了一下衣袍，沉声道：“传令下去，将士们整肃衣冠，不可失了青州的气度，也不可轻慢江东的同僚。”
“属下遵令。”
又行半个时辰，战船缓缓驶入京口码头，码头之上，果然早已站满了迎接的人群。为首一人身着儒衫，面容儒雅，正是鲁肃，身后跟着诸葛瑾、步骘等江东文臣，以及甘宁、周泰等武将，徐州的简雍也受刘备所托，提前抵达江东，此刻亦站在人群之中。
战船刚一靠岸，鲁肃便笑着上前，拱手道：“沈主公远道而来，一路辛苦，我家主公已在府中备下薄宴，等候主公多时。”
沈砚翻身下船，拱手回礼，语气谦和：“子敬先生客气了，叨扰江东，还望海涵。”
两人相视一笑，皆是惺惺相惜。鲁肃知晓沈砚在青州的作为，敬佩其安民治军的才能；沈砚也佩服鲁肃的远见卓识，感激其推动青徐江东结盟的心意，一番寒暄，并无半分生分。
简雍上前笑道：“沈主公，刘主公令我前来，一是为沈主公接风，二是与沈主公、孙主公共商盟事，徐州军已做好准备，唯联盟马首是瞻。”
沈砚拍了拍简雍的肩膀，点了点头，心中愈发安定。青徐江三方齐聚，此次盟议，便多了几分底气。
甘宁与周泰上前见礼，两人皆是江东猛将，性格豪爽，甘宁朗声道：“久闻沈主公帐下典韦、秦虎二位将军勇冠三军，今日得见秦将军，果然名不虚传，他日若有机会，定要与二位将军切磋一番。”
秦虎抱拳笑道：“甘将军神勇，某早有耳闻，若有机会，自当奉陪。”
一行人说说笑笑，朝着京口城内走去。沿途之上，京口百姓夹道相迎，好奇地打量着这位来自青州的主公，见沈砚面容沉稳，气度不凡，身旁的亲卫个个精悍挺拔，皆是暗自点头，心中对青徐联盟多了几分认可。
孙权的吴侯府，坐落于京口城中心，府中亭台楼阁，水榭回廊，尽显江南水乡的雅致。步入府中，便见孙权身着紫袍，立于中庭等候，年方二十余的孙权，面容俊朗，目光沉稳，眉宇间带着几分少年英气，又有着超乎年龄的沉稳。
“沈主公远道而来，权有失远迎，还望恕罪。”孙权率先拱手，语气诚恳。
“孙主公客气了，沈砚一介布衣，得孙主公如此礼遇，惶恐不已。”沈砚躬身回礼，两人虽是初次相见，却并无半分隔阂，皆是乱世之中欲有所为之人，心中的目标一致，便多了几分默契。
宾主落座，侍女奉上香茗，茶香袅袅，冲淡了彼此间的生疏。孙权率先开口，目光望向沈砚，沉声道：“如今曹操雄踞北方，挟天子以令诸侯，冀州、兖州、幽州皆归其手，唯有青徐与江东，尚能与之抗衡。此次沈主公前来，权愿与青徐缔结盟约，三方同心，共抗曹贼，不知沈主公意下如何？”
沈砚放下茶杯，目光扫过席间众人，沉声道：“孙主公所言，正是沈砚心中所想。曹操狼子野心，欲吞并天下，青徐与江东唇齿相依，若曹贼攻破青徐，江东必难独善其身。此次前来，沈砚便是要与孙主公、刘主公定下盟约，三方结为攻守同盟，彼此相助，共抗曹贼。”
鲁肃见状，适时上前，将草拟的盟约草案呈于众人面前，沉声道：“此乃属下草拟的三方盟约草案，共分四条，其一，军事联防，曹贼若攻青徐，江东水师溯江而上，袭扰曹贼后方；曹贼若攻江东，青徐联军出兵兖州，牵制曹贼兵力；其二，物资共济，青徐供应江东盐铁、军械，江东供应青徐粮食、药材，徐州则负责南北物资转运；其三，人才互通，三方书院互派学子交流，武将互访切磋战法；其四，互不侵扰，三方疆域互不觊觎，若有争端，和平协商解决。”
众人低头翻看盟约草案，皆是点头认可。诸葛瑾道：“子敬先生草拟的盟约，兼顾三方利益，甚是周全，只是军事联防一条，需定下具体的出兵细则，若曹贼大举来犯，三方出兵的数量与时机，需明确约定。”
秦虎也道：“诸葛先生所言极是，青州军如今有四万之众，徐州军两万，江东军五万，若曹贼攻青徐，江东需出兵两万水师，一万步军，溯江而上袭扰兖州；若曹贼攻江东，青徐联军需出兵三万，攻打徐州，牵制曹贼主力。”
甘宁抚掌道：“秦将军所言痛快！我江东水师纵横长江，若曹贼敢犯青徐，我甘宁愿率水师为先驱，直取寿春，断曹贼粮道！”
周泰也道：“某愿随甘将军一同出征，定教曹贼尝尝江东儿郎的厉害！”
席间众人各抒己见，对盟约草案进行了细微的修改，敲定了出兵的数量与时机，以及物资共济的具体细则。孙权拿起笔，率先在盟约上签下自己的名字，沈砚与简雍也分别代表青徐两方签字，鲁肃、诸葛瑾、步骘、甘宁、周泰等人皆作为见证人，在盟约上签字画押。
当三份盟约副本交换完毕，三人的手握在一起，眼中皆是坚定。这份盟约，不仅是青徐江东三方的承诺，更是乱世之中，对抗曹操的希望之火。
“自此，青徐江东，三方结盟，同心同德，共抗曹贼，若有违背，天地共诛！”孙权高声道。
“同心同德，共抗曹贼！”众人齐声高呼，声音震彻中庭，久久不散。
盟约定下，吴侯府中摆下庆功宴，席间觥筹交错，宾主尽欢。孙权谈及江东的水师，叹道：“江东水师虽强，却缺乏新式军械，尤其是青州的新式连弩，威力惊人，若能装备水师，战力定能再上一个台阶。”
沈砚笑道：“孙主公放心，此次结盟之后，青州的冶铁工坊将为江东水师打造新式连弩与陌刀，韩暨先生也已安排工匠，前往江东传授锻铁之法，助江东打造新式军械。”
鲁肃闻言，眼中大喜：“沈主公此举，解了江东的燃眉之急！江东也将为青徐提供水师战船的建造图纸，派遣工匠协助青州打造战船，三方互通有无，定能让联军的战力大增。”
简雍也道：“徐州的粮田今年丰收，可向青徐与江东各供应十万石粮食，充实军备。”
酒过三巡，众人谈及曹操的势力，皆是面色凝重。诸葛瑾道：“曹操如今已平定北方，麾下有精兵百万，猛将千员，谋士如云，若他挥师南下，必是倾巢而出，三方联盟虽强，却也不可掉以轻心。”
沈砚沉吟道：“曹操若南下，必分两路，一路从兖州攻打青徐，一路从宛城攻打荆州，若刘表能与我们联手，形成四方同盟，便可牵制曹操的兵力。只是刘表年老昏聩，胸无大志，怕是难以说动。”
鲁肃点头道：“沈主公所言极是，刘表虽占据荆州，却只求自保，麾下虽有文聘、黄忠等猛将，却不能尽其用，若曹贼攻打荆州，刘表未必能坚守。只是荆州乃江东门户，若荆州落入曹贼之手，江东便危在旦夕，因此，即便刘表不愿结盟，我们也需在荆州布下眼线，一旦有变，便可伺机而动。”
孙权道：“我已令周瑜率领水师进驻柴桑，密切关注荆州的动向，若曹贼攻打荆州，周瑜可率水师西进，袭扰曹贼侧翼；同时，令吕蒙驻守庐江，与徐州的沛国形成呼应，防备曹贼从东线南下。”
沈砚道：“青州也将在琅琊增派水师，与江东水师联防海路，同时令秦虎的轻骑营扩编至五千，作为机动兵力，随时支援青徐与江东；典韦的陌刀营则驻守青徐边境，抵御曹贼的重装骑兵。”
简雍道：“徐州将令关羽驻守任城，张飞驻守广陵，关平率领水师驻守泗水，与青州、江东的军队形成犄角之势，三方联防，互为支援。”
众人商议至深夜，终于敲定了联军的防御部署，三方各司其职，形成了一张覆盖青徐、江东与长江沿线的防御大网，静待曹操南下。
次日，沈砚在鲁肃的陪同下，视察了江东的水师营地与冶铁工坊。江东的水师果然名不虚传，战船林立，将士精悍，水战演练行云流水，尽显江东水师的强悍；只是冶铁工坊的技术，较之青州尚有差距，沈砚当即令随行的青州工匠，与江东工匠交流技艺，改良锻铁之法。
在水师营地，沈砚见到了周瑜，这位江东的大都督，容貌俊朗，气度不凡，言谈间运筹帷幄，见识卓绝，沈砚心中暗自敬佩，知其乃是江东的定海神针，有周瑜在，江东的水师便稳如泰山。
周瑜与沈砚谈及水战之法，两人皆是见解独到，相谈甚欢。周瑜道：“沈主公的青州军，陆战强悍，尤其是陌刀阵，更是克制曹军的重装骑兵，若来日三方联军并肩作战，青州的陌刀营与江东的水师相互配合，定能让曹贼吃尽苦头。”
沈砚笑道：“大都督的水战之术，天下无双，若曹贼敢来，定教他有来无回。”
江东之行，一晃便是十日。沈砚与孙权敲定了所有盟细节，又与江东的文臣武将交流了军政之法，收获颇丰。临行之日，孙权亲自在码头相送，赠予沈砚江东的战船图纸与百余名水师工匠，沈砚也回赠了青州的新式连弩与锻铁之法，双方皆大欢喜。
战船缓缓驶离京口码头，鲁肃与简雍立于码头，挥手相送。沈砚立于船头，望着渐渐远去的京口城，心中满是感慨。此次江东之行，圆满达成了目标，青徐江东三方结盟，攻守同盟，从此便有了与曹操抗衡的资本。
船行江面，秋风拂面，沈砚抬手望向北方，眼中闪过一丝坚定。曹操，你有北方百万雄师，我有青徐江东三方同盟，来日中原逐鹿，孰胜孰负，尚未可知。
秦虎走到沈砚身旁，拱手道：“主公，盟约已成，三方联防也已敲定，青州的基业愈发稳固，他日与曹贼交战，我等定能助主公成就大业。”
沈砚摇了摇头，沉声道：“我所求的，并非什么大业，只是想让百姓远离战火，安居乐业。曹操肆虐北方，百姓流离失所，我与孙主公、刘主公结盟，不过是为了守护一方水土，一方百姓。”
秦虎闻言，心中敬佩，躬身道：“主公仁心，青州百姓之福，天下百姓之福。”
战船朝着青州的方向疾驰而去，江面之上，帆影点点，秋风卷起江水，拍打着船舷，发出哗哗的声响。
青徐江东三方结盟的消息，如同长了翅膀一般，很快便传遍了天下。曹操得知消息后，大怒不已，却也深知三方联盟的实力，不敢贸然南下，只得暂缓了出兵的计划，转而整顿内政，安抚北方的百姓。
刘表得知消息后，犹豫不决，既想依附曹操求得自保，又忌惮三方联盟的实力，最终选择了中立，坐观天下大势。
而青徐与江东，却借着盟约的东风，加紧了合作，青州的盐铁与军械源源不断运往江东，江东的粮食与药材运往青徐，三方的将士互访切磋，战力不断提升，百姓也因贸易的繁荣，日子愈发红火。
深秋的青州，麦谷归仓，粮仓堆满了粮食，冶铁工坊的炉火熊熊，战船工坊的新式战船接连下水，军校的学员们刻苦学习，军营的将士们加紧训练，一切都在朝着好的方向发展。
沈砚回到青州后，第一时间召集众臣，宣布了与江东结盟的消息，以及三方联防的细则，众人皆是欣喜不已，心中对抗曹的信心，又多了几分。
夜色渐浓，沈砚立于州牧府的楼顶，望着青州的万家灯火，心中平静而坚定。