梅澜清在江知州府邸小住了几日。
六月清荷开的正盛，听说江府要过两日要举办一个诗集宴会，邀人来赏荷。
梅澜清不太喜欢这种场合。若都是熟识的朋友写诗游景，还能一起探讨探讨诗文。
可他初来乍到，这赏荷宴显然是为诸位明州新官所设，席间无非是一些恭维之语，甚是无趣。
可他如今客居江府，若是不去未免显得太过倨傲了些。
本来他是没有在此多耽搁的打算，但在那日浣花桥上，无意间遇到那位名叫玉蕴的娘子后便改了主意。
那日贴身的小厮墨旋被江府其他下人带去放行囊，江小郎君先去请江知州，他便问了下人自己往前厅去。
不成想走到浣花桥，碰到有一丫鬟缩在角落哭泣。
他上一世高中状元，连官家都赞过模样出色，再加上官路亨通，一路坐到宰相之位，自是有无数官家娘子和坊间乐妓暗送秋波或递来粉笺邀约，他无心风月都拒了。接下来便是有许多大胆的娘子如这般，或是画桥偶遇，或是街市误触。
是以他只顿了顿脚步，便当做没看见。却不成想这小丫鬟年龄不大，胆子却是不小，竟直接拽住了他的袖子。
梅澜清厌恶的神色都快溢出来，但在看到那张清丽灵秀的脸时偃旗息鼓。
他和她生前并无交际。
上一世在朝中倒是与江乐黎是同僚，此人为官也算高洁清风，深得萧从简那老顽固的喜欢，官路顺畅无阻。只是他是旧党人士，梅澜清与他并无过多交际，是以更不知他府上有什么丫鬟姬妾。
他在遇到她时，已是一缕孤魂。
正出神，有个小厮来，说小郎君请他去沁心湖对弈。梅澜清正好有些事要向他打听，换了件衣裳后前去赴约。
他到时，江乐黎已经摆好了棋盘，旁边跟着一个陌生的丫鬟。还未走近，远远瞧了一眼，梅澜清便知道她不是那个叫玉蕴的。她身姿纤瘦，却别有一股风-流韵味，而这个丫鬟显然丰腴许多。
两人在水上亭间对弈，都是模样出挑的皎皎君子，旁边的云霁看着，竟觉得这画面格外的好看。
棋下到一半，两人闲聊了几句，梅澜清见时机差不多了，看了眼江乐黎身后一直站着侍候的丫鬟，状似无意地问道：“这位也是江小郎君的贴身丫鬟？”
江乐黎盯着眼前的棋盘，心思都放在了下一步如何走上，随意答道：“是。”
“江小郎君也快到要议亲的年纪，令堂可有人选？”
江乐黎抬头看了眼梅澜清，心下觉得奇怪。梅澜清一向性情冷淡，不像是会问这些琐事的人。
但又见他手拈着一颗白玉棋子，神态自若，仿佛真的只是随意聊聊。
江乐黎放下戒心，心中暗暗惭愧。上一次因为紧张阿玉都已无端疑心了梅兄一次，同样的错误怎可再犯第二次？
“不知家母是何打算。但未取得功名，怎敢言娶妻之事？”
梅澜清心中哂笑。早娶晚娶都是娶，有没有功名的差别无非是能不能娶到家世更好的罢了。
他如是想，面上却未显露半分，反而赞道：“江小郎君以家国为重，某惭愧。只是，江兄身边就没有中意之人吗？”
江乐黎将要落子的手顿住，黑棋从指尖滑落，掉到名贵的象牙棋盘上，发出不合时宜的一声脆响。
梅澜清不动声色地观察他的表情，将他掉落的棋子拾起递还他：“这步不算，江兄可重新落子。”
江乐黎接过那枚棋子，却又将它放回了原位，笑道：“悔棋非君子所为，梅兄这是让我当小人。”
梅澜清不再劝，却见江乐黎眉头微蹙，似是刚才的话提及了令他烦恼之事，又听他说：“梅兄还记得几日前在浣花桥上遇到的丫鬟么？”
梅澜清眼睫微颤，落棋的动作却是行云流水：“记得。”
“梅兄方才话中之人，便是她。”
果然如此。
那日见他们二人相处，两人动作神情都不像普通的主子和丫鬟，他心中已有猜测，如今算是证实，是以梅澜清并未觉得惊讶。
他只是问：“那江兄是打算纳那丫鬟做妾。”
“我倒是想，只是家母那关怕是不好过。”江乐黎苦笑一声，“梅兄有所不知，我母亲出身淮阳符氏，自来眼高于顶，偏偏又对我的事极为上心，一个普通丫鬟怕是入不了她的眼。
更何况，玉蕴是前任明州知州之女，其父又是戴罪之身，家母无论如何也不会同意的。”
“江兄有何打算？”
“只能等我考取了功名，去汴京谋得一差半职，到时再给她一个名分。”
梅澜清垂下眼眸，他听明白了江乐黎的意思，是先让那小娘子等着，等他考取了功名再将人接去汴京。
可他瞧着那丫头那日在桥上哭，明显是在等江乐黎。江乐黎刚回府便急着要来找，甚至等不到他接待完客人回院子里。
不是急事就是要事，看她也像受了天大委屈的样子，实在没办法了才出此下策。
再者，在这府里，能让最受看重的小郎君院子里的大丫鬟受委屈的，想来也只有江府的女主人了。
而江乐黎此时还是一介白衣，一个丫鬟在府里惹管事的大娘子不快，那丫头还能全须全尾的等到他考上功名吗？
思及此，梅澜清直白问道:“江兄觉得那丫鬟能等到你考取功名吗？”
江乐黎一怔，神色笃定道:“自然。此事并非我一厢情愿，玉蕴不会轻易嫁人的。”
梅澜清动作顿了顿，一颗白子落下，却道:“天晚了，某向来休息的早，就不奉陪了。”
江乐黎茫然地看着梅澜清礼数周全的告辞，低头细看，却见隐秘角落里，白子已成排山倒海之势，向黑子压迫而来。
他又着黑子走了几步，却无论如何都跳不出白子的包围圈，他这才明白过来，不是梅澜清因天色晚要休息，而是他输了。
江乐黎摇头连连赞叹，这梅澜清，当真是胸有丘壑，腹有乾坤。
梅澜清晚上却没睡好。
似乎是白日里太过频繁的想起上一世，夜晚他便梦见了昔年旧事。
他清晰地记得那个隆冬，新帝在见到旧党呈上的天灾不断的奏章，又听百姓流言甚嚣尘上，说新法是因触怒神仙而降下神罚，导致天灾不断。
他自认这是无稽之谈，可那日冬至，尚年轻的官家看着他，悠悠叹了口气：“相公回明州吧。”
梅澜清始终忘不了那一瞬间，殿内分明是暖的，可他却觉得无数寒风丝丝缕缕的从衣裳缝隙往里钻，一点一点的携走他身体仅剩的温度，冷气从心里往外冒，直冻得他手脚冰凉。
当日回府他便生了场大病，高热迟迟不退。
官家体恤他没有功劳也有苦劳，遣太医来为他诊治，待病稍好了些，他拒绝了太医让他多留几日的请求，带着墨旋简单收拾了行囊，便赶往明州。
或许是大病未愈，又或许是心病难医，在路途中，他又病了一场，在野外一家客舍中一命呜呼。
然而，死后的他并未入轮回。他的魂魄被困在明州宁县百姓曾为他立的生祠中，无法踏出半步。
说是为他立的生祠，可在流言弥漫之时，明州宁县自然逃不过。
他去的时候，生祠中已十分荒凉，杂草丛生，连他
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的像也被人推-倒。梅澜清明白，这怕是那几年大旱后又犯水灾，百姓为发泄怒火所致。
见到这些，梅澜清心中倒并不觉得愤怒，生民疾苦，百姓无辜。饭都吃不饱，找个地方发泄怒火也情有可原。
他就这般望着周遭景物从草长莺飞再到大雪连绵，只有他一个孤魂始终不变。他早已记不清在此处待了多久，又要再待多久，只是有一点很坚定，若再生为人，定要离那朝堂纷争远一些。
若是像这一世一般承父母厚望，要维系家中生计，那便做个地方官，为百姓做点实事，闲来游山踏青，也算快活。
不知是不是上天听到了他的心愿。
从未有人来过的荒凉生祠那一天突然来了个带着幕篱的女子，隔着朦胧的白纱隐约可见她纤细瘦弱的身形。
她将婢女遣走，竟伏在地上哀哀切切地哭起来，哭声凄婉，听得他竟也有些难过。
过了会儿，有个婢女前来将她扶起，红着眼睛劝道：“小娘莫要哭了，刚小产完，要小心身子。”
她止了哭声，命丫鬟从匣子里拿出一炷香来，葱白泛红的手将面前的积雪拢了拢，把香插-进雪堆里，似是在小声说些什么。
梅澜清凑近，只听到她的最后一句话：“愿梅相公来生能得偿所愿。”
他仿佛听见了菩萨慈悲的低语。
明明已经死了，梅澜清却清晰地听见胸膛里心脏鼓鼓跳动的声音。
恰巧一阵风吹过，幕篱上的白纱乱舞，借由着随风飞舞的白纱缝隙，他看清了那菩萨的脸。
梦里，她的脸与玉蕴的脸相重合，身形却更加瘦弱，哭声也更为悲切，像是经受了无数压抑的悲痛，全部留在此时于泪水中释放。
梅澜清于昔年梦中惊醒，迟迟缓不过神来。只觉得身体像是留在了那年冬天，刺骨寒意往骨缝里无声无息地渗入，无论如何再也睡不着。
他干脆起了身，看着漆黑的天色一点点泛起青，随着不知哪里的一声鸡鸣，天终于亮了。
六月盛夏，玉环潭中的荷花正开得鲜艳，接天莲叶层层叠叠，映日荷花聘聘袅袅。
赏荷宴上，梅澜清正与同期上任的知县相谈甚欢，江知州江景熹位居主座，蓄着长须，纵使年岁渐长，却依旧能从长了皱纹的脸上看出年少的俊美风-流。
他命众人分韵赋诗，梅澜清没有出头的意思，随意写了首交上去，谁知却被江景熹大肆称赞。
知州都称赞，其他人自然也跟着恭维，梅澜清客气地说了些谦辞，饮了几杯别人来敬的酒，心中却愈发觉得无趣。
恰好酒劲上来，梅澜清隐隐觉得有些头晕，他便知会了身边的同僚，说若是有人问起，便说方才他酒饮得太急，如今有些头晕，要去吹风醒酒。
虽在江府住了几日，但梅澜清鲜少出门，是以他对江府并不熟悉。走着走着，便走到了那日他和江乐黎对弈的沁心亭。
他并未登亭，只是找到了一个树荫遮蔽之处，坐在了湖边的青石上。吹了会儿风，他无意间往湖中一瞥，却猛地看见竟有一人在湖中挣扎。
再抬眼看去，湖边柳树下竟还有个丫鬟和一个小厮打扮的人在说些什么，那小厮只顾点头。
怕是撞到什么深宅阴私了，梅澜清想。
不过他并不打算管，一是这地方别人的府邸，他身为外客，不好出手管私事；二是哪怕他救了那丫鬟这一次，往后怕是她也逃不过别的算计。
梅澜清又看向湖里，发晕的头脑在清风的吹拂下逐渐清醒，他莫名觉得那在湖中挣扎之人的面容竟格外熟悉。
他站起身定睛看去，在那人一个浮沉间看清了沈玉蕴的脸。