朱楹站起身，拍了拍手上的泥土，没好气地白了朱橞一眼。
“十九哥，你这耳朵是该掏掏了。我宁可给菜菜吃，也不给你吃。”
他指了指瓜地边缘那几个稍微小一点、长得有些歪瓜裂枣的西瓜。
“你要是真想吃，那些随便拿，别客气。”
朱橞一听这话，立马来了劲。
“嘿！你这小子，有了狗就忘了哥是吧？行行行，小的就小的，正好我口渴了。”
他不客气地走过去，弯下腰，随手挑了一个看起来还算顺眼的西瓜。
“我就不信了，这瓜还能有什么花样。”
他一边嘀咕着，一边用力一掰。
“咔嚓！”
一声脆响，西瓜应声而裂。
然而，下一秒，朱橞的眼睛就瞪圆了。
“这……这是什么鬼？！”
他看着手中的两半西瓜，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
只见那红彤彤的瓜瓤晶莹剔透，汁水四溢，最关键的是——
竟然一粒黑色的瓜籽都没有！
只有几颗白色的嫩籽，几乎可以忽略不计。
“籽呢？这瓜怎么没籽？！”
朱橞震惊地抬起头，看着朱楹，仿佛在看一个怪物。
“这也太神了吧？你小子是怎么种出来的？”
他迫不及待地咬了一口。
“唔！甜！这也太甜了吧！”
那种沙沙的口感，那种浓郁的甜味，瞬间征服了他的味蕾。
“二十二弟！这瓜神了！绝对神了！”
朱橞一边大口啃着西瓜，一边含糊不清地喊道。
朱楹看着他那副没见过世面的样子，得意地扬了扬下巴。
“那是自然。也不看看是谁种的。”
他弯下腰，小心翼翼地抱起那个篮球大小的“瓜王”。
这瓜纹路清晰，浑圆饱满，一看就是极品中的极品。
“这就是我给父皇准备的寿礼。”
朱楹轻轻拍了拍瓜皮，发出“咚咚”的清脆声响。
“无籽西瓜，寓意……呃，寓意大明江山毫无瑕疵，圆圆满满！”
朱橞此时已经把那半个西瓜啃得只剩下皮了。
他抹了一把嘴，看着朱楹怀里的那个大西瓜，原本震惊的表情逐渐变成了担忧。
“那个……二十二弟啊。”
他有些迟疑地说道。
“这瓜确实好吃，也确实稀奇。但是……这毕竟是父皇的六十大寿啊。”
“文武百官，皇亲国戚，哪个不是送金送银，送玉送宝？你这抱着个西瓜去……是不是有点太寒酸了？”
朱橞从怀里掏出一块玉佩，那是上好的和田玉，雕工精美。
“要不这样，哥这块玉佩虽然算不上什么稀世珍宝，但也值个几百两银子。你拿去送给父皇，这瓜咱们留着自己吃得了。”
他是真心为了朱楹好，怕他在寿宴上丢人现眼。
朱楹摇了摇头，推开了朱橞的手。
“十九哥，你的好意我心领了。”
他的眼神坚定。
“但这玉佩是你贴身之物，我怎么能拿？再说了，礼轻情意重。这瓜是我亲手种的，每一滴水都是我亲自浇的，这份心意，比什么金银珠宝都要珍贵。”
“而且……”
朱楹嘴角勾起一抹神秘的笑容。
“父皇什么宝贝没见过？反倒是这独一无二的瓜，或许更能入他的眼。”
说着，他忽然皱了皱眉，低头看了看怀里的西瓜。
“不过这瓜的花纹好像深了点……”
他把西瓜放下，转身跑回瓜地，又挑挑拣拣了一番，最后抱起另一个个头差不多，但条纹颜色稍微浅一点的西瓜。
“嗯，这个看着更顺眼，就它了！”
朱橞在一旁看得目瞪口呆，彻底无语了。
这挑瓜还要看颜值？
还要选条纹深浅？
这小子脑子里到底在想什么啊？
……
时辰已到。
奉天殿前，早已是人山人海，彩旗飘扬。
文武百官身着朝服，按品级排列，一个个神色肃穆而喜庆。
朱楹抱着那个大西瓜，跟在朱橞身后，一出现就成了全场的焦点。
没办法，太显眼了。
在一群捧着锦盒、玉器、珊瑚的达官显贵中间，突然冒出一个抱着西瓜的皇子，这画风简直诡异到了极点。
“那是谁啊？怎么抱个西瓜就来了？”
“好像是那位废皇子……安王殿下？”
“啧啧，这也太不像话了吧？万岁爷大寿，竟然送这种乡野之物？这是在藐视君上吗？”
周围传来一阵阵窃窃私语，各种异样的目光像针一样扎了过来。
有嘲讽
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的，有不屑的，也有看好戏的。
朱橞走在前面，感觉脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。
他一边用袖子遮住脸，一边小声抱怨道：
“二十二弟，你能不能走快点？或者是把这瓜藏一藏？这也太丢人了！”
反观朱楹，却是一脸的淡定自若。
他昂首挺胸，步履从容，仿佛怀里抱着的不是西瓜，而是传国玉玺。
对于周围那些议论声，他充耳不闻，甚至还微笑着跟几个看他的大臣点头致意，搞得那几个大臣一脸懵逼。
到了礼品登记处。
负责登记的礼部官员看着朱楹放在桌上的大西瓜，手里的毛笔都在抖。
“这……这就是安王殿下的寿礼？”
他结结巴巴地问道。
“正是。”
朱楹点了点头，一本正经地说道。
“此乃祥瑞之瓜，名为‘无籽’，寓意父皇治下海清河晏，再无杂质。”
官员嘴角抽搐了一下，但也只能硬着头皮写下：“安王进献……西瓜一颗。”
登记完后，朱橞一把拽住朱楹的胳膊，把他拉离了人群。
“我的祖宗哎！你可真是我的祖宗！”
朱橞气急败坏地说道。
“你看看那些人的眼神！都在把你当笑话看呢！你就真的这么扣？哪怕买个像样的盒子装一下也好啊！”
朱楹整理了一下被拉乱的衣袖，看着朱橞那副焦急的样子，忽然笑了。
那种笑，带着一丝深意，又带着一丝狡黠。
“十九哥，你不懂。”
他拍了拍那个西瓜，眼神变得有些幽深。
“有些时候，笑话未必是笑话，寒酸也未必是寒酸。”
“这瓜，不仅仅是瓜，更是一把钥匙。”
“钥匙？”
朱橞一头雾水。
“什么钥匙？”
朱楹没有回答，只是转过头，目光越过人群，看向了不远处的一个角落。
那里，朱允炆正站在一群文官中间，目光复杂地看着这边。
那眼神里，有疑惑，有嫉妒，还有一丝忌惮？
“真是巧了。”
朱楹轻声说道。
朱橞顺着他的目光看去，正好对上了朱允炆的视线。
他心中猛地一跳，隐约觉得，今天的这场寿宴，恐怕不会太平了。