“老伯。”
朱楹笑嘻嘻的道：“你咋对那个地方那么了解？”
朱元璋手里摇着一把不知从哪摸来的蒲扇，眼神微微闪烁了一下。
他这才想起，刚才差点就暴露了自己对栾音阁的了解。
那个销金窟，锦衣卫的密奏里不知提过多少次。
但他现在是普通人，是一个在宫外有点门路但见识有限的老农。
朱元璋打了个哈哈，蒲扇摇得呼呼作响，掩饰着眼底的一丝精光。
“栾音阁那种地方，门槛高得吓人，咱这种老百姓哪进得去？咱也就是听人吹吹牛罢了。”
他没有继续追问朱楹为什么会提起这个地方，生怕这机灵的小子看出什么破绽。
“好吧。”
朱楹坐在一旁的小马扎上，手里摆弄着一根草茎。
他的目光不经意间扫过院子角落里那棵长势过于喜人的百香果藤。
那藤蔓粗壮得有些离谱，叶片绿得发亮，上面挂满了沉甸甸的果实。
这都是系统高级营养液的功劳。
看来以后得少用点这玩意儿了。
若是让有心人看出这些植物违背了天时地利，疯了一样地长，怕是要被当成妖孽抓起来烧了。
“老伯，您是没见过。”
朱楹收回思绪，故作神秘地压低了声音。
“我听宫里的老太监嚼舌根，说那栾音阁里的东西，稀奇得很。什么海外的琉璃盏，西域的汗血马，甚至还有能讓人延年益寿的仙草……”
他顿了顿，脸上露出一丝向往和无奈交织的神情。
“不过那些东西，动辄就要几千两银子。我就在想，这应天城里，到底谁能有这么大的手笔，花钱如流水啊？”
朱元璋闻言，眉头微微一皱，手中的蒲扇也停了下来。
几千两？
这可不是个小数目。
他当皇帝这么多年，为了省钱，恨不得把一文钱掰成两半花，连龙袍破了都舍不得换新的。
“还能有谁？”
朱元璋冷哼一声，语气中带着几分不屑和愤懑。
“除了那些个不成器的皇子皇孙，仗着祖宗的余荫挥霍无度，谁还能有这般财力？”
说到这里，他似乎觉得有些不妥，毕竟眼前这位也是个皇子，虽然是被废在冷宫里的。
朱楹却摇了摇头，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“老伯，这就未必了。”
他拿起茶壶，给朱元璋面前的粗瓷大碗里续满了茶水。
“皇子虽然尊贵，但俸禄也是有数的。若是没有封地，光靠那点死工资，哪经得起这般挥霍？再说了，父皇治家甚严，谁敢顶风作案？”
朱元璋听得心里舒坦，端起茶碗抿了一口。
这小子，还知道替他爹说话，没白疼。
“那你说，是谁？”
朱元璋放下茶碗，目光炯炯地盯着朱楹。
“朝廷大员吗？也不可能。若是清官，俸禄微薄，连养家糊口都紧巴巴的；若是贪官……哼，锦衣卫也不是吃素的，谁敢这么明目张胆地露富？”
朱楹微微一笑，手指轻轻蘸了点茶水，在桌面上画了一个类似于铜钱的圆圈。
“老伯，您忘了这世上还有一种人。”
他轻声吐出两个字：
“商人。”
“商人？”
朱元璋愣了一下，随即哑然失笑。
“士农工商，商人最贱。他们就算有点钱，也不过是些蝇头小利，能买得起几千两的宝贝？”
在他的固有认知里，商人就是投机倒把的小贩，翻不起什么大浪。
“老伯，您这可就看走眼了。”
朱楹摇了摇头，神色变得严肃起来。
“这应天城乃是天下水陆交通的枢纽，南来北往的货物都在此集散。那些大盐商、大丝绸商、大茶商，哪个不是腰缠万贯？”
“他们虽无官身，但手中的银子，恐怕比户部国库里的存银还要多。”
朱楹的声音不大，却如同一道惊雷，在朱元璋的耳边炸响。
比国库还多？
这怎么可能？
但朱元璋毕竟是雄才大略的帝王，他稍微一琢磨，脸色就变了。
最近南方洪涝，户部尚书哭穷说拿不出赈灾款，北边又要修长城，也是个无底洞。
他为了这几两银子愁得头发都白了。
可若是真如这小子所说，商人们富得流油，那岂不是……
“你的意思是说……”
朱元璋眯起了眼睛，眼缝里透出一股危险的光芒。
“这帮贱商，赚取了暴利，却不用像农民那样缴纳沉重的赋税？”
朱楹点了点头，没有说话，只是默默地喝茶。
点到为止。
再说多了，就显得他这个冷宫皇子太懂朝政了。
朱元璋却已经陷入了沉思。
他在脑海里迅速盘算着。
若是能查清这些商人的利润，稍微加那么一点点商税……
那国库岂不是瞬间就能充盈起来？
那赈灾的钱，修长城的钱，甚至给官员涨工资的钱，不都有了吗？
“好！好啊！”
朱元璋猛地一拍大腿，兴奋得满脸通红。
他一把抓起桌上的酒壶——这是朱楹自己酿的果酒，仰起脖子就是咕咚咕咚几大口。
“痛快！真**痛快！”
他抹了一把嘴角的酒渍，只觉得胸中的郁闷一扫而空。
这哪里是来探亲的？这分明是来取经的！
这小子随口一句话，就给他指了一条金光大道啊！
“对了，大侄子。”
朱元璋放下酒壶，心情大好，看朱楹是越看越顺眼。
“你刚才说那栾音阁，你是不是想去那儿给你
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爹买寿礼啊？”
他可是记得这小子之前哭穷的样子。
朱楹面露难色，苦笑着摇了摇头。
“老伯，我是有这个心，可是……”
他摊了摊手，一副无可奈何的模样。
“我刚才也说了，那里面的东西太贵了。我这点积蓄，连个门票钱都不够。本来想去碰碰运气，看看能不能捡个漏，现在看来，是我想多了。”
朱元璋听了，心里反倒松了一口气。
没买就好。
要是真花了冤枉钱买那些华而不实的东西，他还得心疼半天。
不过……
“你也别灰心。”
朱元璋眼珠子一转，心里那个好奇的小火苗又窜了起来。
“你说那栾音阁里到底有啥宝贝？真有那么神？”
他现在对商人的钱袋子感兴趣，自然也就对这商人们挥金如土的地方产生了浓厚的兴趣。
朱楹看着老爹那副抓耳挠腮的好奇模样，心里暗笑。
这老头，还真是个老顽童。
“其实也就是些稀罕玩意儿。”
朱楹故意卖了个关子，慢悠悠地说道。
“比如说，有一种来自极西之地的自鸣钟，不用人敲，到了时辰自己就会响；还有一种琉璃镜，照人纤毫毕现，连脸上的毛孔都看得清清楚楚……”
他每说一样，朱元璋的眼睛就瞪大一分。
“真的假的？这世上还有这种神物？”
朱元璋忍不住追问。
“我也是听说的，没亲眼见过。”
朱楹耸了耸肩，一副“我也很遗憾”的表情。
“行了，老伯，咱不说这些买不起的东西了。”
他站起身，拍了拍屁股上的土。
“今儿个地里的果子熟了不少，我去摘点新鲜的，给您尝尝鲜。这可是外面买不到的好东西。”
说着，他便转身朝那片郁郁葱葱的百香果藤走去。
看着朱楹的背影，朱元璋坐在原地，手指轻轻敲击着桌面。
自鸣钟……琉璃镜……
这小子肯定知道些什么，只是不肯细说。
还有那天，这小子偷偷溜出宫，到底是不是去了栾音阁？
如果是，他又看见了什么？
朱元璋的眼神逐渐变得深邃起来。
“来人。”
他对着空气低声唤道。
一道黑影如同鬼魅般出现在墙角的阴影里。
“去查。”
朱元璋的声音冷硬如铁，全然没有了刚才“老伯”的和蔼。
“查清楚那天朱楹出宫的具体时辰，再去查栾音阁那天的拍卖清单。朕要知道，这小子到底看上了什么东西！”
“是！”
黑影应了一声，瞬间消失不见。
朱元璋重新躺回躺椅上，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“小子，跟咱玩心眼？你还嫩了点。”