“沙沙……咔嚓……沙沙……”
诡异的拖拽与摩擦声，在空旷死寂的洞窟入口通道中，显得格外清晰、刺耳。声音缓慢而沉重，带着一种令人牙酸的不协调感，仿佛不止一个东西在移动，而且动作僵硬、笨拙。
林默和谛听瞬间进入战斗状态。林默收起萤石，右手虚握，青鸿剑并未出鞘，但混沌之力已然在掌心流转，随时可化作致命一击。谛听也弓身搭箭，短弓拉成满月，淡金色的“薪火”之力缠绕箭矢，箭头闪烁着寒芒，死死锁定着声音传来的方向。
萤石的光芒被收起，洞窟内部重新被深沉的黑暗吞噬，只有洞窟入口方向，隐约透进一丝微弱的、来自外部天光的光晕，勾勒出一个扭曲的、不规则的亮斑。
声音越来越近，已经来到了入口通道的尽头，即将踏入这中央洞窟。
借着那微弱的光晕，林默和谛听终于看清了来者的模样。
那并非活物，至少，不是常规意义上的“生命”。
那是数具……勉强保持着人形，但身体大部分已化为惨白骨骼，只有少数关节和胸腔部位，还粘连着些许干瘪、漆黑、如同风化皮革般血肉的“骸骨”！它们的骨骼粗大，远比常人为甚，上面布满细微的裂痕和锈蚀般的暗红色斑点，显然经历了漫长的岁月侵蚀。它们的眼窝空洞，其中闪烁着两团极其微弱、却充满冰冷与死寂气息的幽蓝色鬼火。
更诡异的是，这些骸骨的“装备”。它们身上，还残留着一些早已锈蚀、破损不堪的金属甲片，从其样式和残留的徽记来看，赫然是……古老的守夜人制式铠甲！虽然早已面目全非，但那熟悉的轮廓和部分纹路，足以辨认。
而它们的手中，或拖着锈迹斑斑、布满缺口的断剑、残斧，或握着骨质长矛，甚至有一具较为“完整”的骸骨，手中还拎着一面几乎只剩下框架的破损塔盾。动作僵硬，行走间骨骼摩擦发出“咔嚓”声，拖在地上的兵器与岩石摩擦，发出“沙沙”的声响。
一共五具。
是当年在此地陨落、或因能量反噬、或因其他原因死去的守夜人战士遗骸？！在漫长岁月、此地特殊的能量场（或许是当年实验失败残留的辐射，或许与那损毁的基座有关）影响下，发生了某种不祥的“活化”，变成了这种没有神智、只余下守护或攻击本能的“骸骨守卫”？
“是先辈的遗骸……被污染了！”谛听声音带着一丝悲愤与痛苦。看到昔日同袍，死后不得安宁，化作如此模样，任何守夜人都难以平静。
“小心，它们的气息很不对劲，那幽蓝鬼火，蕴含着极强的怨念和某种侵蚀性的能量。”林默低声道，混沌印记全力感应。他发现，这些骸骨守卫身上散发的能量波动，与守夜人正统的“薪火”之力截然不同，充满了冰冷、死寂、混乱，却又隐隐与这洞窟深处、与那损毁的基座，有着某种微弱的联系。仿佛它们的“活化”，是依靠汲取此地残存的、混乱的能量来维持。
那五具骸骨守卫，踏入洞窟后，似乎“感知”到了生人的气息（或者说，是林默和谛听身上与它们同源的、却又截然相反的“薪火”与混沌之力），眼窝中的幽蓝鬼火猛地炽盛了一下！它们那空洞的、本该无法发出声音的喉骨位置，竟然发出一阵阵低沉、嘶哑、如同金属刮擦般的、意义不明的“嗬嗬”声，仿佛某种本能的嘶吼。
紧接着，最前面那具手持残破塔盾和断剑的骸骨守卫，猛地将塔盾（只剩框架）往地上一顿，发出一声闷响，然后迈着僵硬却坚定的步伐，朝着林默和谛听所在的方向，发起了冲锋！虽然速度不快，但每一步都沉重有力，带着一股一往无前、不死不休的气势。
它身后的四具骸骨，也纷纷举起手中残破的兵器，发出无声的“咆哮”，紧随其后，发起了攻击！动作虽然僵硬，但配合却隐隐有章法，显示出它们生前训练有素的战斗本能并未完全丧失。
“我来对付前面这个，你解决后面的，注意它们的鬼火和兵器上的侵蚀性能量！”林默快速分配任务，话音未落，人已化作一道灰色残影，主动迎向了那持盾冲锋的骸骨守卫！
面对那迎面砸来的、带着沉重风声的塔盾框架，林默不闪不避，右手闪电般探出，五指成爪，指尖灰金色的混沌之力凝聚，并非硬撼，而是如同灵蛇般，顺着塔盾挥击的轨迹边缘滑入，精准地扣在了盾牌框架内侧，与那骸骨手臂骨骼连接的一处锈蚀裂缝上！
“给我停下！”
林默低喝一声，五指猛然发力！混沌之力瞬间爆发，并非刚猛的冲击，而是带着强烈的“侵蚀”与“崩解”特性，如同无数细微的钢针，瞬间刺入那裂缝，并沿着骨骼的连接缝隙，疯狂涌入骸骨守卫的臂骨之中！
咔嚓！咔嚓嚓！
令人牙酸的骨骼碎裂声响起！那骸骨守卫冲锋的势头猛地一顿，整条持盾的手臂，从被林默扣住的地方开始，瞬间布满了细密的裂纹！紧接着，裂纹如同蛛网般蔓延至整个臂骨，以及与之相连的肩胛骨、胸骨！
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！那骸骨守卫眼窝中的幽蓝鬼火剧烈跳动，似乎感受到了“痛苦”或威胁，它另一只手中的断剑，猛地朝着林默拦腰斩来！剑锋之上，缠绕着冰冷的、墨绿色的、充满死寂与腐蚀气息的能量！
然而，林默的速度更快。在扣碎对方臂骨的同时，他已然借力，身体如同没有重量般腾空而起，避开了那拦腰一剑，同时左脚脚尖，如同毒蝎摆尾，带着一簇凝练的混沌之力，狠狠点在了骸骨守卫那空洞的眼窝中心，那团跳跃的幽蓝鬼火之上！
噗！
如同水泡破裂的轻响。那团幽蓝鬼火，在蕴含着“秩序净化”与“寂灭终结”双重意境的混沌之力冲击下，连半息都没能坚持，便瞬间熄灭、溃散！
鬼火一灭，那骸骨守卫庞大的身躯猛地一僵，随即，全身骨骼失去了那诡异能量的支撑，如同倒塌的积木般，哗啦一声，散落成一地不再动弹的碎骨。那残破的塔盾和断剑，也“哐当”两声，掉落在地。
从交锋到解决，不过三息时间。林默对于时机的把握、力量的运用、以及对这种“亡灵”类敌人弱点的判断，已然到了炉火纯青的地步。
而另一边，谛听的战斗也已开始。
面对四具骸骨的同时围攻，谛听并未硬拼。他身法灵活，在散落的碎石和金属残骸间快速移动，避开正面攻击。手中的短弓几乎不停，一根根附着“薪火”之力的箭矢，如同连珠般射向那些骸骨守卫的眼窝鬼火、颈骨连接处、以及持兵的手臂关节。
“薪火”之力，对那幽蓝鬼火和骸骨上附着的阴冷能量，似乎有着天然的克制。箭矢命中，虽然无法像林默的混沌之力那样瞬间瓦解，却也打得鬼火明灭不定，骸骨的动作更加迟滞，关节处冒出“滋滋”的黑烟。
一具手持骨矛的骸骨，怒吼（无声）着，将骨矛狠狠刺向谛听的后心。谛听仿佛背后长眼，一个灵巧的侧身滑步，间不容发地避过矛尖，同时反手一剑，淡金色的剑光精准地斩在了骨矛的中段。
咔嚓！骨矛应声而断。那骸骨守卫因用力过猛，踉跄前冲。谛听抓住机会，身形如电，绕到其侧面，短剑带着炽热的“薪火”之力，狠狠刺入了其颈骨与头骨的连接缝隙！
轰！淡金色的火焰从剑尖爆发，瞬间涌入颅腔，将那团幽蓝鬼火吞噬、净化！这具骸骨守卫也步了同伴的后尘，散落一地。
剩下的三具骸骨，似乎被同伴的接连“死亡”激怒（或者说，触发了某种防御机制），眼窝中的鬼火骤然变成了暗红色，动作也变得狂暴起来，不顾一切地扑向谛听，攻击更加凶猛，甚至开始互相配合，试图封死谛听的闪避空间。
谛听压力陡增，身上很快添了几道被残破兵器划出的、泛着黑气的伤口。那黑气带着阴寒与侵蚀性，试图往他体内钻，但被他体内的“薪火”之力死死挡住、缓慢净化。
“谛听兄，退后！”林默的声音响起。他已解决了自己的对手，身形一闪，便来到了谛听身侧，一掌拍出，灰金色的混沌之力化作一道凝练的光波，将一具正挥斧砍向谛听的骸骨守卫连人带斧震得连连后退，胸口骨骼塌陷了一大片。
同时，他左手并指如剑，指尖混沌之力吞吐不定，如同穿花蝴蝶，在另一具持剑骸骨的攻击间隙中穿过，精准地点在了其持剑手腕的关节处。混沌之力侵入，瞬间破坏了其能量连接，那骸骨的手腕“咔嚓”一声断裂，锈剑脱手飞出。
有了林默的加入，战局瞬间逆转。两人配合默契，林默主攻，以混沌之力强势破防、瓦解核心；谛听则在一旁游走、策应，以“薪火”箭矢干扰、削弱，并补刀。
不到一盏茶的功夫，剩下的三具骸骨守卫，也相继被击碎鬼火，化为一堆枯骨。
洞窟内，重新恢复了寂静。只有满地惨白的碎骨、锈蚀的兵器，以及空气中残留的、淡淡的阴冷与焦灼气息，证明着刚才那短暂而激烈的战斗。
谛听喘着粗气，处理着身上的伤口，那些被侵蚀的黑气，在“薪火”之力的持续灼烧下，正缓缓消散，但伤口愈合缓慢，显然那侵蚀性能量相当麻烦。
“这些骸骨……是被此地残留的混乱能量侵蚀，化为了守卫。它们生前，都是守夜人的勇士……”谛听看着满地的碎骨，声音低沉。
“尘归尘，土归土。它们早已逝去，留下的不过是执念与污染催生的躯壳。我们让它们解脱，也是告慰先辈在天之灵。”林默走到那些碎骨旁，掌心混沌之力流转，化作温暖而纯净的净化之光，缓缓拂过那些骨骼。光芒所过之处，骨骼上残留的暗红斑点和阴冷气息，如同阳光下的积雪，迅速消融、褪去，最终，骨骼化为了最普通的、洁白的颜色，再无半分邪异。
“安息吧，前辈。守夜人的火种，未曾熄灭。”林默低声说道。
做完这一切，两人才有暇仔细检查这个洞窟，尤其是那金属基座残骸的周围，看看是否还有其他危险，或者……有没有被这些骸骨守卫“守护”的东西。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！果然，在基座残骸后方，一处被落石半掩的角落里，谛听发现了一个不大的、用金属板密封的方形箱子。箱子同样锈蚀严重，但密封性似乎不错。箱子上，刻着一个守夜人特有的、代表“机密”与“紧急”的交叉火炬与剑的徽记。
“这里面……或许有当年实验的记录，或者……其他重要的东西。”谛听看向林默。
林默上前，仔细检查了一下箱子，确认没有陷阱后，以混沌之力小心地震开了那早已锈死的锁扣。
箱盖打开。
里面没有金银财宝，也没有神兵利器。只有几卷用某种兽皮硝制、又以特殊药液处理过、虽然陈旧发黄、却依旧坚韧的卷轴，以及几块闪烁着微光、似乎记录着信息的晶体薄片。除此之外，还有一个小巧的、由非金非玉的暗色材质制成、表面流转着微弱星辉的菱形“钥匙”状物体，单独放在一个凹槽里。
林默拿起那枚菱形“钥匙”，入手微沉，冰凉。他眉心混沌印记立刻传来清晰的共鸣感！这“钥匙”散发出的能量波动，竟与“归墟道标”，与圣石，甚至与那损毁的基座，隐隐相连！而且，其内部，似乎封印着一小段极其精纯、极其凝练的……空间坐标信息，以及一种奇特的、用于“验证”或“激活”某种特定装置的“指令”？
难道……这就是当年那个损毁的“核心发生器”的……备用控制钥匙？或者是开启某个更深层秘密的“信物”？
而谛听，则拿起了一卷兽皮卷轴，小心地展开。卷轴上，用古老的守夜人文字，密密麻麻地记录着许多信息。他快速浏览着，脸色变得越来越凝重，随即，又转为震惊与激动。
“林兄！你看这个！”谛听将卷轴递给林默，指着其中一段。
林默接过，凝神看去。只见上面记载道：
“……地脉共振基座第三次超载实验失败……核心发生器‘星穹’损毁超过七成，无法修复……残存核心部件及主要能量回路图纸，封存于‘祖灵山脉’主峰，‘天枢殿’遗址深处，以‘星钥’封印……若后世同族至此，携‘星钥’与完整‘薪火’传承，或可尝试激活残存核心，结合‘锚定回廊’阵法原理，或有微小可能，构建临时单向空间折跃通道，目标坐标已预设：墟界外围缓冲带-第七观测点……再次警告：墟界极度危险，此通道极不稳定，仅可作为最后逃生或探查手段……”
“附：‘星穹’核心残骸结构图（部分）、能量回路适配方案（理论）、‘星钥’使用说明（残缺）……”
下面，还附有一幅简单的地图，标注了“天枢殿”遗址在祖灵山脉主峰的大致方位。
林默和谛听对视一眼，都看到了对方眼中那难以抑制的狂喜！
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
他们不仅找到了疑似“核心发生器”控制钥匙的“星钥”，更得到了残存核心部件的确切位置——“天枢殿”遗址！以及，如何利用残存核心，结合“锚定回廊”阵法，构建通往“墟界”外围的临时通道的具体思路和预设坐标！
虽然依旧是危机重重，希望渺茫，但一条清晰的、具备可行性的“回家”路径，已经真切地摆在了他们面前！
接下来，他们的目标，便是前往主峰，找到“天枢殿”，获取残存的“星穹”核心部件。同时，继续寻找“地脉灵芝”和“星露草”，为谛听彻底恢复，也为可能的空间穿梭做准备。
希望，从未如此触手可及。
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