另一边，媒体记者敏锐地嗅到了新闻点。
什么《古今对撞的画作引发评审激辩》《少年画家笔下的“穿越”清明上河图》……类似的报道开始出现，进一步扩大了作品和比赛的知名度。
最终投票统计，组委会发现了一个有趣的现象：《人间烟火依旧》的得票数并非一路领先，但它的“有效讨论热度”综合指数，却位列所有作品前三。
它可能不是每个人心中最“美”或最“好看”的作品，但绝对是让人最难忘、最有话想说的作品。
但最后评委宣布，《人间烟火依旧》获得最高创意探索奖和青少年评审团最受欢迎奖双料奖项时，台下响起了格外热烈的掌声。
评委代表中，那位最初持反对意见的老画家石峤，在接受记者采访时，语气感慨地说了这样一段话：“这幅画，最初让我很不舒服。它触动了我坚守的某些东西。但艺术的生命力，有时就在于这种‘不舒服’……它强迫我们去思考，传统的边界在哪里？创新的尺度又在哪里？
这位年轻的创作者，用她扎实的功底和超凡的勇气，为我们呈现了一种答案：传统不是供奉在博物馆里的标本，而是流动在我们日常的生活里，让它变得更宽广、更鲜活。
这个奖，颁给的是一次极其珍贵、充满智慧的‘融合’与‘邀请’。它邀请我们所有人，重新审视我们与传统、与未来、与想象力的关系。”
这段话，为“新苗杯”青少年艺术创作大赛的风波，画下一个句号。
消息传回临城，首先在少年宫、艺考美术组、几位本地小有名气的画家工作室之间，引发了持续的震荡。
报道的复印件被传阅，石峤大师的评语被反复咀嚼。
但最让人抓心挠肝的是：这位神秘的获奖者“秦远方”，究竟是谁？
“秦远方……”某位主要教高考素描、头发花白的老师捏着报纸，喃喃自语，“这化名起得妙，听着年纪好像挺大，但本来就是青少年的大赛，怎么也不会是个老家伙。”
他所教授的学生听见了这话，嘴角紧抿。
画室里，猜测纷纭。
有人说是省城哪位大师秘密培养的关门弟子；有人猜是南方沿海来的年轻人，见过大世面；更有脑洞大开的，联想到是不是哪位旅外华人画家的子侄。
文化宫的讨论还在继续，甚至引来了市里文艺报的记者想做专访，却苦于找不到“秦远方”本人。
外界的波澜，叶轻辞并非全然不知，但她无意出风头，或者说，压根无暇顾及。
小学毕业在即。
对叶家而言，这无疑是另一桩需要郑重对待的大事。
得知要拍班级毕业合照，叶妈赵元英早早便开始忙活，翻出攒了许久的漂亮布料，戴着顶针，细细地为自家闺女赶制新衣。
叶爸也受了厂里那些念过大学、思想开明的新技术员和年轻领导的影响，加上女儿实在争气，心中那杆秤早已反向偏移，隐隐有了“富养女”的架势。
但凡改善伙食、添置新衣、购买学习用品，叶知新有的，叶轻辞必定有一份同等甚至更精心的。
值得念叨的是，就在巷尾有别家父母商量让闺女卖头发换钱时，叶家却全然是另一番光景。
叶轻辞甚至因嫌长发打理麻烦，一度想剪短。
叶妈却难得坚持，放下针线，温言道：“女孩子留长发多好看，妈给你编辫子，不费事的。”
她语气轻柔，却带着一种经历过匮乏年代的人，对选择权的珍重守护。
于是，晨光中常有一幕：叶妈用木梳耐心地给女儿打理头发，或反花，或盘辫，手法精巧。
叶知新常在一旁捧场，拍着小手欢呼：“我姐姐好看，超好看，又好看又能干！”
童言稚语，将家人的情绪价值拉满。
或许得益于规律的作息、持续的锻炼与细致的照料，叶轻辞体质颇佳。
四年级那年春季，学校水痘流行，许多孩子中招，愈后留疤者众。
叶轻辞虽也未幸免，但症状轻微，发烧期短。
加之她能强忍不去抓挠，叶妈又用土方小心护理，她恢复得极快，几乎没留下什么痕迹。
这会儿，新衣上身，头发精致，叶轻辞看着镜中被打扮得格外精神的自己，有些哭笑不得：“妈，只是拍班级合照，真不至于……”
“什么不至于。”叶妈仔细端详着她，眼里有光，“平常随意些无妨，可这是毕业照，要留在册子里的。日子过得快，好些事情啊，就得靠这些相片帮着记。”她顿了顿，声音低了些，“你爸跟我……最开始那张结婚合照没拍好，我心里惦记了好些年。后来补拍了，才算过了这心结。”
叶轻辞怔了怔，忽然明白了母亲这份执着的来源。
那不仅仅是爱美，更是想把最好的此刻为她定格下来的迫切心意。
她不再抗拒，安静地由母亲整理衣领。
拍班级毕业照的下午，阳光很好。
不知谁先提议，大家一致通过，将叶轻辞推到了前排最中央的位置。
哪怕这个时候，她的身高其实已经适合站在第二三排。
大家坚持，照相师傅只好笑着调整队形，确保每张笑脸都能被镜头捕捉。
“三、二、一，看镜头……”
“咔嚓”一声，时光定格。
少年们稚气未脱却灿烂的笑容，与那段单纯奋斗的岁月一起，封存在相纸之中。
填写同学录成了最后的集体狂欢。
叶轻辞临时买的那本淡蓝色册子，几乎被写爆。
每一页都塞满了或工整、或潦草、或真挚、或搞怪的留言。
有感谢她讲题耐心的，有怀念一起设计板报的，有感慨“你怎么什么都会”的，有约定未来再相聚的……甚至有人画了趣味的简笔漫画。
她坐在座位上，几乎如同举行一场小型签书会，认真地在每一本递来的册子上写下回赠与祝福。
欢乐的底色下，也掺杂着离别的不舍与现实的无奈。
小升初考试，二班已经是除十六班和一班之外，一中升学率最高的班级了。
即便如此，班上还是很多人懊悔自己不争气，没法继续跟小伙伴们一起去一中念书。
班上有个叫孙志勇的
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男生，成绩中游，家境尤为困难。
他在同学录上只写了简单一句：“我不上初中了，去学修车。大家保重。”
私下里，他曾告诉要好的朋友，家里弟妹多，实在供不起了。
消息辗转传到叶轻辞耳中，她沉默了一会儿，抬手拍了怕他的肩膀，也没多说什么，只低头给了他一张同学录的签名纸，低声道：“……真有困难，可以开口，大家一起想办法总比一个人强。”
孙志勇扯了扯嘴角：“谢谢班长。”
放学后，叶轻辞没有立刻回家。
她在教师办公室门口踌躇了片刻，最终还是选择敲响了门。
“请进。”班主任严老师正在整理一沓毕业材料，抬头见是她，有些意外，“呦，大班长，还有事吗？”
叶轻辞直接了当问：“老师，咱们学校或者区里，有没有针对家庭困难学生的奖学金，或者助学政策？”
严老师闻言了然，放下手中的材料：“你是替孙志勇问的吧？”
叶轻辞点点头，想了想自己这么些年夜没少给学校挣荣誉，胆子便更大了：“老师，您看……我也给学校拿回来不少奖状和名次。学校能不能也稍微‘割爱’一点，看看有没有什么额外的补助名额或者渠道？孙志勇成绩中游，但他脑子不笨，就是家里实在困难，他自己可能也……有点自暴自弃。”她顿了顿，声音低了些，“或者，看能不能申请退一部分这学期的杂费、伙食费什么的？能帮一点是一点。”
严老师闻言，先是愣了一下，随即哭笑不得：“你这孩子真是钻到钱眼儿里去了，连学校的点零星都惦记？”话虽如此，她眼里却没有责备，反而有些感慨。
叶轻辞才不管，能薅一笔是一笔。
她其实私下试过更直接的方法，把自己竞赛得的奖金凑了一小笔，悄悄塞给孙志勇。
可对方只收了一次，脸涨得通红，第二次就死活不肯再接了。
都说救急不救穷，可孙志勇家里是又急又穷，而他们终究也只是半大孩子，力量有限。
她轻轻叹了口气：“我就是想着，能办一把是一把，总得试试。”
严老师也觉着是这么个理：“这么着，你先回去，我也再去问问，看看学校能不能讲讲情，实在不行，再把你拖去。”
消息不知怎的，在班上传开了些许，几个班干部凑到一起商量对策。
直接捐钱？
孙志勇肯定不会接受，也容易给帮助者和被帮助者都带来压力。
大家你一言我一语，最后定了个主意：以“毕业互赠纪念品”和“清理闲置物品”为名，发动同学们把还能用的文具、干净的衣服、部分可置换的玩具书籍整理出来，谁需要什么都可以自取。
左右不强求，不记名。
倡议在班里悄悄传开。
起初有些同学不太情愿，觉得自己的东西虽然旧了但也还能用，或者单纯懒得收拾。
但看到几个班干部带头，把挺新的铁皮铅笔盒、信纸笔记本、半新的棉外套放了进去，又想到毕业在即，些许不舍与善意被勾动，陆陆续续也有人开始往纸箱里放东西。