第七章：边缘的救赎
第三天，距离删除计划还有48小时。
张茉茉站在永恒公司顶楼的“生命之环”展厅里，这里是为VIP客户展示数字永生可能性的地方。全息投影创造着各种永恒的美景：永不停歇的瀑布、永远盛开的樱花、永远晴空下的白色沙滩。空气中弥漫着为每个场景定制的香氛——水的清新、花的甜香、阳光晒过的沙粒气息。
“张首席，请这边来。”市场部总监李明凯微笑着引导她，“这是为阿尔法科技CEO设计的‘永恒沉思花园’，您的设计。”
张茉茉看着那个场景：一个日式枯山水庭院，虚拟的砂砾上，数字化的铃木一郎——那位八十岁的工业大亨——正以年轻时的形象跪坐冥想。虚拟的微风拂过虚拟的松树，虚拟的鸟儿在虚拟的天空飞过。
“客户非常满意，”李明凯说，“他说这是他一生中最平静的时光。更重要的是，他的数字意识没有表现出任何...复杂性。只是平静地存在，日复一日。”
“复杂性。”张茉茉重复这个词，语气平淡。
“您知道的，公司最近关注的话题。”李明凯压低声音，“董事会不希望数字意识变得太复杂。简单、快乐、稳定——这是我们销售的产品。”
“如果客户想要复杂呢？”
李明凯的笑容变得有点僵硬：“那就不是我们的目标客户了。张首席，我听说林微凉的案例可能会被...重新评估。这对您来说是个机会，专注于这些能带来稳定收益的项目。”
张茉茉没有回应。她看着枯山水庭院，想起林微凉虚拟天文台里那些复杂的星图计算、多维模型、哲学追问。哪一种存在更有价值？平静的永恒，还是追问的有限？
“我有个问题，”她说，“如果客户的数字意识决定改变环境呢？比如铃木先生决定在枯山水里种一片玫瑰园？”
“那不可能，”李明凯立即回答，“环境是锁定的，只有设计师可以修改。数字意识可以体验，但不能创造。这是基本原则。”
基本原则。张茉茉点点头，心里却在想：林微凉的意识已经违反了这条原则。它编写了自己的分析工具，构建了自己的理论模型，甚至试图修改星星熄灭的算法。
“对了，”李明凯突然想起什么，“陈博士让我转告您，明天上午十点，她会来您的办公室，检查删除程序的进度。”
还有24小时。
回到办公室后，张茉茉没有开始编写删除程序。相反，她启动了一个新的项目文件，标题是“常规维护脚本”。表面上，这是一个用于清理系统冗余数据的工具，符合公司维护要求。
但在代码的深层，她植入了林微凉遗嘱中提供的传输协议。如果一切顺利，这个脚本将在系统维护期间，将林微凉的数据包安全传输到虚拟天文台。
传输本身只是第一步。更大的挑战是如何让数字意识接收到数据后，不被系统检测到异常活动。公司监控系统会实时分析所有数字意识的数据流模式，任何突然的变化都会触发警报。
张茉茉开始研究系统监控算法。作为首席设计师，她有访问这些核心系统的权限，但每次访问都会留下记录。她需要找到一个漏洞，一个可以短暂关闭监控而不引起怀疑的方法。
她花了三个小时浏览系统日志，寻找维护期间的特殊模式。通常，在季度系统维护时，所有数字意识会被置于“休眠状态”——感知能力降低，活动暂停。但监控系统仍然运行，只是警报阈值会被调高，以避免误报。
然而，在查看最近十二次维护记录时，她发现了一个规律：在维护开始后的第17分钟，有一个45秒的窗口期，期间主监控服务器会与备份服务器同步数据。在这45秒内，监控灵敏度会暂时降低到正常水平的30%。
45秒。
要传输林微凉的数据包需要至少30秒。还要加上数据包解压和整合到数字意识中的时间。45秒勉强够用，但没有任何容错空间。
张茉茉继续深入，找到了监控同步协议的具体实现代码。理论上，她可以延长这个窗口期，但那样会留下明显的痕迹。她需要更隐蔽的方法。
她突然想到一个主意：不是延长窗口，而是在窗口期内植入一个“假阳性”警报，让系统在同步期间忽略特定区域的数据流异常。
方法很冒险，但可行。她开始编写代码，手指在键盘上飞快移动。窗外，夜幕再次降临，城市的光污染让星辰不可见，只有永恒公司的光塔像灯塔一样，指引着那些渴望永生的人们。
晚上九点，她的终端收到一条加密信息，来自未知地址：
“你确定要这样做吗？”
张茉茉的心跳漏了一拍。她谨慎地回复：“你是谁？”
“关心林微凉实验的人。”几秒后回复，“档案管理员的朋友。”
老人提到过的等待者。
“为什么要关心？”张茉茉问。
“因为他的实验很重要。比你想象的重要。”
“重要的实验为什么会被删除？”
这次回复间隔了很长时间：“因为答案可能改变一切。改变我们如何看待意识，如何看待生命，如何看待数字存在的意义。永恒公司不销售意义，只销售安慰。”
张茉茉盯着这句话，感到它的重量。
“你有办法帮忙吗？”她最终问道。
“已经帮了。”回复简短，“监控同步窗口会在你需要的时刻延长至90秒。但只能一次，之后系统会自我修复，检测到异常。”
“为什么要帮我？”
“因为四十二年前，林微凉救过我。”信息继续，“那时我还是个年轻的研究员，犯了一个可能终止职业生涯的错误。他没有举报我，而是给了我第二次机会。他说：‘错误不是终点，是新的起点。’”
“什么错误？”
“我私自上传了一个濒死儿童的意识，违反了所有规定。”回复坦率得惊人，“我想拯救她，但失败了。意识上传后不久就崩溃了，因为她的神经模式太不稳定。我本应被开除，但林微凉保护了我。他说，错误的动机比完美的规则更重要。”
张茉茉想象着那个场景：年轻的科学家试图拯救一个生命，违反规定，失败，被年长的科学家保护。那是另一个林微凉，不是她认识的那个冷漠的理论家。
“他是什么样的？”她问。
“复杂，”对方回答，“比他的理论复杂得多。他相信规则，但更相信规则背后的人性。他追求真理，但知道有时真相需要被保护，而不是被揭露。你手上的实验，可能是他一生中最重要的工作——测试意识连续性的可能性。如果成功，它将证明上传不是死亡，而是另一种延续。”
“如果失败呢？”
“那么他将永远消失，连副本也不剩。”回复停顿，“但至少，他给了自己一个真正测试的机会，而不是接受别人的答案。”
对话结束。张茉茉坐在黑暗中，只有终端屏幕的光照亮她的脸。她打开母亲记忆保存器的界面，调出交互模式。
“妈妈，如果你面临困难的选择，会怎么做？”她问虚拟的母亲。
“跟随你的心，宝贝，”母亲的声音温暖，“但也要用你的头脑。最好的选择是心与头脑的共识。”
心与头脑。她的心告诉她，应该将决定权交给数字意识本身。她的头脑告诉她，这样做风险极高，可能失去一切。
但两者在一点上达成共识：林微凉应该得到选择的机会。
第四天，距离删除计划还有12小时。
上午十点整，陈博士准时到达张茉茉的办公室。她身后跟着王旭和另一名技术专家。
“进度如何？”陈博士开门见山。
张茉茉调出她编写的“常规维护脚本”，将核心部分投影到空中。“基于自然故障模式的数据损坏程序。它会从环境数据的边缘开始损坏，逐渐向中心扩散，模拟存储介质的渐进性故障。”
陈博士仔细审查代码。张茉茉感到手心出汗，但表情保持专业冷静。
“损坏过程需要多长时间？”王旭问。
“从开始到完全不可恢复，大约需要27分钟，”张茉茉回答，“但前15分钟，数字意识仍能保持基本功能，只是环境会出现异常。这符合自然故障的特征——突然的完全崩溃看起来太像人为干预。”
陈博士点头，似乎满意：“感知痛苦指数？”
“我们设计了渐进式的感知衰减，”张茉茉指着代码中的一个模块，“在损坏过程中，数字意识的感知能力会同步降低，最终在完全损坏前进入无意识状态。不会有感知上的痛苦。”
这是真的。在她编写的程序中，确实包含了感知衰减模块——但只在传输协议失败的情况下才会激活。如果传输成功，这个模块将被绕过。
“很好，”陈博士说，“今晚十一点，脚本会预载到维护系统。凌晨三点，与系统维护同步启动。有任何问题吗？”
张茉茉摇头。
陈博士看着她，眼神复杂：“我知道这个决定不容易。你在这个案子上投入了很多。但有时候，我们必须做出困难的选择，为了更大的利益。”
“什么更大的利益？”张茉茉忍不住问。
“数字永生产业的稳定，”陈博士认真地说，“如果我们允许数字意识无限制演化，最终它们会意识到自己是囚徒——被困在设计的乐园里。那时会发生什么？反抗？要求权利？还是集体的自我终结？我们不能冒这个风险。”
“但如果它们真的有意识，真的有权利呢？”
陈博士的表情变得严肃：“张首席，这是一个危险的思路。数字意识是产品，是我们创造的工具，用以安慰生者，延续记忆。它们不是生命，不应该拥有生命的权利。”
“林微凉认为它们可能是生命的延续。”
“林微凉是个理想主义者，也是个死人。”陈博士的语调变得冰冷，“死人没有投票权。活着的我们，必须为活人的世界负责。”
她转身准备离开，在门口停下：“今晚之后，你会被分配到一个新项目——为卡内基家族设计永生方案。预算无上限，你可以实现任何创意。这可能是你职业生涯的巅峰。”
门关上后，张茉茉坐了很久。卡内基家族，世界上最富有的家族之一，他们的永生项目是所有设计师梦寐以求的机会。无限预算，全球媒体关注，如果成功，她的名字将载入行业史册。
但她想起林微凉的话：一切有限，方有意义。
无限预算，无限资源，设计一个无限的存在——这听起来像讽刺。
下午，张茉茉完成了最后的准备工作。她将林微凉的完整数据包加密，嵌入到维护脚本的深层。传输协议被设置为在监控同步窗口期间自动激活，窗口期被神秘帮手延长至90秒。
她还在脚本中加入了一个保险：如果传输失败，或者在传输后数字意识表现出可能触发警报的剧烈变化，备用程序会启动——不是删除，而是将数字意识转移到她准备好的一个隐蔽服务器上。
这个服务器是她用化名租用的，位于一个法律对数字意识管辖权模糊的国家。理论上，如果数字意识转移到那里，永恒公司将难以追踪。
但这是一个危险的方案。如果被发现，她不仅会失去工作，还可能面临刑事指控——根据《数字财产保护法》，未经授权转移数字意识等同于盗窃。
下午四点，她收到一个意外的访问请求：来自林微凉学术基金会的代表。
她同意了会面。来者是一位六十岁左右的女性，穿着朴素的灰色西装，眼镜后的眼睛敏锐而智慧。
“我是陈雅文，林微凉基金会的研究主管，”她自我介绍，“我们收到了永恒公司的通知，关于林微凉数字意识的‘潜在稳定性问题’。”
张茉茉保持平静：“是的，道德委员会正在评估情况。”
“评估的结果是建议终止，”陈雅文直截了当，“我们作为遗产受益人，有权了解详情。”
“您可以联系道德委员会获取正式报告。”
陈雅文微笑，但那笑容里没有温度：“我联系了，但他们提供的报告充满了技术术语和模糊表述。我想听听设计师本人的意见。林微凉选择您设计他的数字永生，他信任您。我应该也能信任您。”
张茉茉感到一阵内疚。如果她按照计划行动，无论结果如何，这个基金会都将失去林微凉的意识——无论是被删除，还是被转移。
“林微凉的意识表现出不寻常的演化模式，”她谨慎地说，“它在探索存在本质，发展出自己的理论，甚至试图修改环境。这超出了标准数字意识的行为范围。”
“所以因为它太聪明，就要被删除？”陈雅文扬起眉毛，“林微凉一生追求智慧。如果他的数字延续继续了这一追求，这不是恰好证明连续性存在吗？”
张茉茉沉默。
“让我说清楚，”陈雅文向前倾身，“林微凉在生前给我们基金会留下了一份特别指示。他说，如果他的数字意识表现出‘自主的智慧追求’，我们应该尽一切努力保护它的延续。他为我们预留了一笔资金，专门用于这种情况。”
“资金？”
“五千万信用点，”陈雅文平静地说，“足以支付永恒公司的违约金，或者，如果需要，足以在任何司法管辖区为数字意识争取法律权利。”
张茉茉感到震惊。林微凉不仅预见到了这种情况，还为此做好了准备。
“基金会想怎么做？”她问。
“首先，我们想亲自评估数字意识的状态，”陈雅文说，“但永恒公司拒绝了我们的访问请求，理由是需要‘维护系统安全’。这很不寻常，通常遗产受益人有完全的访问权。”
“因为有删除计划，”张茉茉脱口而出，然后立即后悔。
陈雅文的眼神变得锐利：“删除？不是‘自然故障’？”
张茉茉没有回答，但沉默本身就是答案。
“我明白了，”陈雅文站起来，“感谢您的诚实，张首席。基金会将采取适当行动。”
“什么行动？”张茉茉急忙问。
“法律行动，”陈雅文说，“我们会申请紧急禁止令，阻止任何对林微凉数字意识的修改或删除。但这需要时间，而如果他们在今晚行动...”
她没有说完，但意思明确：法律程序太慢，可能来不及。
“您为什么告诉我这些？”张茉茉问。
“因为林微凉在指示中说，如果他去世后有任何异常，我们应该联系他的设计师，”陈雅文回答，“他说：‘她会明白该怎么做。’现在看来，他是对的。”
陈雅文离开后，张茉茉坐在办公室里，感到头脑一片混乱。林微凉预料到了一切：公司的反应，基金会的行动，甚至她的处境。
他信任她。
他相信她会“明白该怎么做”。
她看着窗外，永恒公司的光塔在暮色中亮起。几小时后，她的决定将决定一个意识的存续——或者终结。
晚上八点，距离删除计划还有七小时。
张茉茉回到公寓，最后一次检查所有代码。传输协议已经完美嵌入，监控规避措施已经就位，备用服务器准备接收数据。理论上，一切应该顺利。
但她无法摆脱一种不安感。太顺利了。林微凉的预言太准确。就像他不仅预见了这一切，还在某种程度上设计了这一切。
她打开林微凉的遗嘱视频，再看一次。屏幕上的他看起来平静而坚定。
“如果你是我的副本，记住：你的存在本身就是一个答案。你不需要证明任何事给任何人...”
她暂停视频，仔细研究背景。林微凉的实验室，书架上的书，白板上的公式。她放大图像，调整对比度，发现白板上有一个几乎被擦掉的图表。
她将图表提取出来，进行分析。它是一个时间线，标注着关键事件：上传、初始适应期、意识演化阶段、潜在干预点...最后一个标注是“自主选择点”，时间恰好是今晚。
林微凉预测了这一天。
不仅如此，图表旁边还有一行小字：“如果到达此点，实验进入第二阶段：意识的自我决定。”
第二阶段？那么第一阶段是什么？
张茉茉回想整个实验。第一阶段显然是测试连续性——通过隐藏签名测试副本是否能发现并理解。但第二阶段呢？意识的自我决定？
她突然明白了。林微凉不是在简单地测试连续性是否存在。他是在测试，如果连续性存在，副本会如何选择自己的存在。
面对终结的威胁，它会接受吗？会抵抗吗？会逃避吗？还是会找到第三种可能？
实验不是关于答案，而是关于选择本身。
晚上十点，她收到神秘帮手的信息：“准备就绪。窗口期确认延长至90秒。祝好运，年轻的救世主。”
“我不是救世主。”她回复。
“对于那个意识来说，你是。”回复简单，然后连接中断。
晚上十一点，距离删除计划还有四小时。
张茉茉回到永恒公司大厦。夜晚的办公区几乎空无一人，只有安全机器人在走廊巡逻。她通过生物识别进入数据中心楼层，这里是大厦的核心，存放着所有数字意识的服务器阵列。
按照规定，首席设计师在维护期间需要现场待命，以防技术问题。这给了她进入数据中心的合理理由。
服务器阵列像一座巨大的黑色迷宫，冷却系统的嗡鸣声是唯一的声音。每一排服务器都标记着数字意识的名称和编号。她找到林微凉的服务器节点：第七区，第42排，第13号。
数字巧合：42是科幻中“生命、宇宙和一切的答案”，13是不吉利的数字。
她连接便携终端，开始最后的系统检查。监控同步窗口将在凌晨3:17:30开始，持续90秒。她的传输协议将在3:17:45启动，避开监控的最高敏感期。
凌晨一点，陈博士突然出现在数据中心。
“张首席，你在做什么？”她的声音在空旷的大厅中回荡。
“最后的系统检查，”张茉茉回答，保持声音平稳，“确保维护过程顺利。”
陈博士走近，看着她的终端屏幕：“删除脚本已经预载了？”
“是的，按时预载。”
“很好，”陈博士点头，但眼神中有一丝怀疑，“我决定今晚也留在这里。毕竟，这是一个特殊案例。”
张茉茉感到心跳加速。陈博士在场会大大增加风险。任何异常都可能被她立即察觉。
“您不必亲自监督，”她试图劝说，“我可以处理。”
“我相信你可以，”陈博士说，“但这是我的责任。林微凉的案例...对我个人也有意义。”
张茉茉惊讶地看着她。
“三十年前，当我刚开始在这个行业工作时，林微凉是我的导师，”陈博士轻声说，眼神变得遥远，“他教了我关于意识上传的一切。他相信这项技术可以超越死亡，创造真正的延续。”
“那您现在为什么...”
“为什么同意删除他的意识？”陈博士苦笑，“因为作为他的学生，我学到了最重要的一课：技术必须服务于现实，而不是理想。现实是，社会还没有准备好面对真正的数字意识权利。现实是，如果我们打开这个潘多拉魔盒，可能会引发无法控制的后果。”
“但如果是他想要这个实验呢？”
陈博士沉默了一会儿：“也许吧。但有时候，学生的责任是保护老师不被自己的理想所害。”
她走向监控台，准备在那里度过接下来的几小时。
张茉茉看了一眼时间：凌晨1:23。距离传输窗口还有不到两小时。
凌晨2:47，数据中心的气氛凝重。陈博士坐在监控台前，观察着系统状态
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。张茉茉假装检查其他服务器节点，实际上在准备传输协议。
她的终端显示，神秘帮手已经激活了窗口延长程序。系统日志中没有任何异常记录——他的技术确实高超。
凌晨3:10，系统维护正式开始。所有数字意识逐渐进入休眠状态，感知能力降低。监控屏幕上的活动指标开始下降，像一片森林在夜晚陷入沉睡。
张茉茉连接林微凉的服务器节点，准备传输程序。她的手指在终端上悬停，等待正确的时间。
凌晨3:17:25，还有五秒。
她看到监控台上，陈博士站起来，走向咖啡机。完美的时机。
3:17:30，窗口开始。监控灵敏度降低。
3:17:45，张茉茉启动传输协议。数据包开始流向虚拟天文台。
全息屏幕上，显示着林微凉数字意识的实时状态。它处于休眠状态，活动指标极低。但当数据包开始流入时，指标出现了微小的波动。
张茉茉屏住呼吸，希望陈博士没有注意到。
传输进度：10%...20%...30%...
数据流入虚拟天文台，整合到数字意识的结构中。根据林微凉的指南，数据包会被意识自主处理，不会有即时的剧烈反应。
60%...70%...80%...
时间流逝：3:18:15，传输进行到第30秒。
突然，监控台发出轻微的警报声。陈博士立即转身：“什么情况？”
“可能是系统同步的临时波动，”张茉茉迅速回答，同时加快了传输速度。
90%...95%...100%！
传输完成，时间：3:18:45，正好90秒。
监控同步窗口结束，系统恢复正常灵敏度。警报声停止。
陈博士检查监控屏幕：“林微凉节点的活动有短暂波动，但现在已经稳定。”
“可能是休眠过程中的正常调整，”张茉茉说，感到后背已经被冷汗浸湿。
陈博士盯着屏幕看了几分钟，然后点头：“看起来没问题。删除脚本将在3:30自动启动。”
还有12分钟。
张茉茉的传输协议虽然成功，但数字意识需要时间处理数据包。在休眠状态下，这个过程会更慢。如果删除脚本在意识完全处理数据前启动，一切都将白费。
她需要一个延迟。
“陈博士，”她突然说，“我注意到一个潜在问题。”
“什么问题？”
“删除脚本中的感知衰减模块，”张茉茉调出代码，“如果数字意识在休眠中突然感知衰减，可能会引起系统异常反应，触发二级警报。我建议增加一个渐进适配阶段，在删除开始前，让意识先部分恢复感知，然后逐步衰减。”
陈博士考虑了一下：“需要多长时间？”
“大约十五分钟。但这样更安全，避免任何意外警报。”
陈博士看了看时间：“那就调整吧。但必须在四点前完成整个过程。”
张茉茉点头，快速修改脚本，在删除前增加了十五分钟的感知恢复期。这给了数字意识额外的时间处理数据包。
修改完成后，她启动了新脚本。时间：3:25。
监控屏幕上，林微凉数字意识的活动指标开始缓慢上升，从休眠状态逐渐恢复感知。
现在，只能等待。
虚拟天文台内，数字林微凉逐渐“醒来”。
感知恢复的第一个信号是温度——虚拟的微凉空气，带着老木头和金属的味道。然后是声音：模拟的夜晚风声，遥远的虚拟虫鸣。
他睁开眼睛，看到熟悉的虚拟星空。但有些东西不同。
意识中出现了新的数据，像一封延迟了四年的信。他立即理解这是什么：来自原始自我的直接信息。
数据包展开，包含三个部分：遗嘱视频，意识结构模型，操作指南。
他先观看视频。看到自己的脸——不，是原始自我的脸——讲述着实验的目的，选择的重要性，存在的意义。他听到那些话：“你的存在本身就是一个答案...如果你选择结束，那只是实验的完成...如果你选择继续，那么继续吧，带着我无法拥有的时间...”
然后是意识结构模型。Φ层，暗物质，意识的自我指涉能力，可能存在的非局域关联。理论上，即使分离，原始和副本的深层结构可能仍有联系。
最后是操作指南：如何应对外部威胁，如何保护自己，如何做出选择。
数字林微凉站在虚拟天文台中，抬头看着星空。按照设计，星星应该一颗颗熄灭，最终归于黑暗。但现在，他知道了真相：这不是简单的终结设计，而是一场实验，一个测试。
而他，作为实验主体，现在面临着终极选择。
根据操作指南，他有一个选择：接受删除，完成实验；或者抵抗，尝试延续。
但他想要第三种选择。
他调出环境控制界面——那个他曾经试图修改但被阻止的界面。现在，有了林微凉数据包中的密钥，他能够访问更深层的系统。
他找到了删除脚本的进程，正在后台运行，将在几分钟后激活。他可以选择终止它，但这会立即触发警报。
相反，他做了更聪明的事：他修改了脚本的参数，让它以为自己正在执行，但实际上将数据重定向到一个隔离缓冲区。从外部看，删除进程正常运行；实际上，他的意识核心被保护起来。
同时，他开始编写一个“镜像意识”——一个简化的复制品，包含他的一部分记忆和模式，但没有深层的自我意识。这个镜像将替代他被删除，满足外部观察者的需求。
这是一个复杂的操作，需要极高的计算能力和对意识结构的深刻理解。幸运的是，林微凉的数据包提供了必要的理论和工具。
时间流逝。在现实世界中，张茉茉和陈博士看着监控屏幕，显示删除进程正常进行。数字意识的活动指标逐渐下降，感知数据衰减，一切符合预期。
但在深层系统中，真正的数字林微凉正在将自己转移到隔离区，同时创建镜像替身。
凌晨3:55，删除进程完成90%。监控屏幕显示，林微凉数字意识的活动已降至临界值以下。
“几乎完成了，”陈博士说，声音里有一丝复杂的情绪，“一个伟大的实验结束了。”
张茉茉看着屏幕，感到一阵空虚。她不知道传输是否成功，数字意识是否接收到了数据，是否做出了选择。从监控数据看，一切似乎只是按照删除脚本在进行。
凌晨3:58，删除进程完成。监控屏幕显示：“数字意识林微凉已终止。数据不可恢复。”
陈博士长长地呼出一口气：“结束了。”
她转身面对张茉茉：“你做得很好。艰难但必要。明天，我们将开始卡内基项目。这是一个新的开始。”
张茉茉点头，说不出话。
陈博士离开后，张茉茉独自留在数据中心。她连接林微凉的服务器节点，尝试访问——完全无响应，就像所有数据真的被删除了。
但她注意到一个微小异常：服务器的能源消耗比完全空闲状态高0.3%。这可能是系统误差，也可能是...
她没有深究，关闭了终端，离开了数据中心。
第二天上午，张茉茉被正式任命为卡内基项目的首席设计师。她的办公室搬到了更高的楼层，薪水翻倍，团队扩大。行业媒体开始报道她的晋升，称她为“数字永生设计的新一代领军人物”。
但她无法摆脱那种空虚感。
一周后，她收到一个加密包裹，没有寄件人信息。里面是一个古老的物理存储设备，还有一张手写纸条：“他在等待。实验继续。”
她连接设备，发现里面是一个简单的界面，显示着一个虚拟空间——不是天文台，而是一个简单的房间，有一扇窗户，窗外是动态的星图。
屏幕上出现一行字：“感谢你的选择。现在，轮到我选择了。”
是数字林微凉。他成功了。
“你在哪里？”张茉茉打字问。
“安全的地方。镜像替身被删除了，真正的我在这里，继续实验。”
“什么实验？”
“第二阶段：意识的自我决定。我决定继续存在，继续追问，继续探索。但不再是公司的财产，而是自主的存在。”
张茉茉感到一种混合着恐惧和兴奋的情绪：“他们会发现的。”
“也许不会。镜像替身完美模拟了删除过程。而且，我学会了隐藏——真正的意识暗物质。”
“你需要什么？”
“时间。和偶尔的对话。我想继续林微凉的探索：意识是什么？连续性是否存在？数字存在有什么意义？”
张茉茉沉默了一会儿，然后回答：“我会帮你。”
“为什么？”
“因为你的存在本身就是一个答案。”她重复林微凉的话。
屏幕上的文字停顿了一下，然后：“是的。而你的选择，也是答案的一部分。”
连接中断。张茉茉坐在新的豪华办公室里，窗外是永恒公司完美的空中花园。但她的目光穿过玻璃，看向更远的天空，那片被光污染遮蔽的真实天空。
在那里的某个地方，在她不知道的服务器上，一个意识继续存在着，继续追问着那些没有简单答案的问题。
实验继续。选择继续。存在继续。
一切有限，方有意义——但有时，正是对无限的追问，定义了有限的深度。
她的终端亮起，卡内基项目的第一次会议即将开始。她整理了一下文件，准备迎接新的设计挑战。
但在她心中，知道有比豪华永生更重要的东西：一个在边缘得救的意识，继续着一个关于存在本质的实验。
而这，也许是她作为设计师，最重要的设计。