薄夙看向戎缺危，询问的语气，“殿下，臣能说吗？”
花容坐等看戏，皇后以为她捉住了戎缺危的什么把柄，当即为驸马撑腰道：“我翊朝以律法治天下，王公犯法与庶民同罪，纵然是皇女也不可例外。”
戎缺危也想看看他能交出什么诚意，轻扬下颌，准他说下去。
见此，薄夙腰杆挺得笔直，下定决心说出了一个令满堂静默良久的话：“臣有隐疾，不便侍奉七皇女左右。殿下给臣自请下堂的机会，臣悔恨再三，恳请皇后娘娘准臣降为侧君！”
“臣有隐疾”四个字薄夙说得声洪大亮，震得所有人张口难言。戎缺危自诩纵横前朝后宫多年，没有哪次怯懦过，此刻，她却猛地从座椅上弹起来，即是脸皮再厚，满宫妃嫔们同情的目光也如同燃烧的烈火，烤得她里外焦黑。
隐疾，诚意，这就是他的诚意！这话听在他人耳朵里，同她戎缺危不举何异？七皇女怒气冲冲，甩袖离开时，咬牙怨怼地看着驸马：“别再让我在皇女府看到你！”
她人还未走远，花容率先“噗嗤”一声，容丽华颜，笑得花枝乱颤。接着，众妃嫔也相继笑出声，皇后一向端正得体，这般场景倒也稳得住，她发话道：“够了！”
“质子，你和七皇女的亲事是陛下所赐，本宫做不得主。”
全在意料之中。薄夙略表羞愧难当，“那，臣吃药调理。”
此话一处，嫔妃们的笑声更加收不住。
花容看了热闹，笑得合不拢嘴，“陛下让皇后喝驸马敬的茶，本宫就不打扰了，摆驾回长春宫。”
皇后不发话，其他妃嫔不敢动，也就花贵妃想来就来，想走就走。静静过了片刻，赵嬷嬷端来茶水，薄夙恭敬地递茶，皇后勉为其难地抿一小口，她端正姿态，“今儿便到这儿，各位妹妹回宫吧。”
各宫嫔妃陆陆续续从坤宁宫出来，薄夙留下，皇后心神不定地转着素指上的护甲，“质子，本宫自诩你在湘东府那段时日待你不薄。”
薄夙道：“皇后娘娘大恩，臣不敢忘。”
皇后扶在座椅扶手上的玉指微微蜷缩，静默须臾，她丹唇含笑，淑雅端庄：“尔今日此举，本宫看得出来是个实心眼的孩子。质子想要还恩情，准你将七皇女的一举一动如实禀告给本宫，想必不难？”
她安插在皇女府的眼线，身世再怎么清白，不出三日都会离奇失踪。七皇女只是一个疯子，做不到事事都料事如神，想也只可能是陛下的人有所察觉，替她清理门户。而今薄夙就不同了，他是陛下亲赐的驸马，除了七皇女无人敢对他动手。
他是最好的人选。
一日后。
湘东府，戎缺危捡起一块接近透明的晶状石头，凑近看了看，眉梢轻蹙。
“是硝石。”韦爻之说道：“桂州知府上月递折子说，辖管县有村民在黔东山发现一处硝石矿，当地县令组织村民一挖，竟越挖越深，初步估算可能整座山都是硝石矿。”
“寻常人认为硝石除制冰、入药，鲜有他用，你军中人却用它做出了威力强大的武器。”戎缺危感叹道:“陛下嘴上是说要我带驸马走个过场，堵住悠悠众口。实际不过是想借我的手铲除异心之徒。我要是查出私运硝石者是军中之人，罚与不罚，朝中武将都将与我离心；若我查不下去，他随口再治我个无能之罪，罢职收权，朝堂就只有五皇子一党。”
储位之争，自古血流成河，哪一个帝王不是踩着手足和前一代帝王的脑袋君临天下？现今陛下年岁渐老，眼里容不下杀戮血腥，早早地便将他心意的五皇子铺好路，就等戎缺危做错事，顺水推舟赐五皇子入主东宫。
戎缺危怎能叫他们这般顺遂？她心中筹划此事，韦爻之不甚在意地云起春秋大梦来:“岂不正好？无案牍劳形，神清气闲。同佳人卧榻共眠，生一双儿女庭中逗乐，美哉！”
“不过，今日早朝，我怎么听闻驸马不举？你们洞房之夜，可还顺利？”
“……”七皇女八抬大轿娶进府的驸马不能人道，这岂非是等同于娶了个阉人？这门亲事还是翊君亲赐，滑天下之大稽！
戎缺危今早告假，为的就是不听这些流言蜚语。她接话道:“驸马行不行，我不知道。不过，届时我若真过上无案牍劳形的日子，就纳你进皇女府，日日侍寝，夜夜笙歌，我们同快活？”
韦爻之想到两人穿一条裤子长大，就拨浪鼓似的摇头。
“你上疏罢免驸马遭陛下回绝，皇女府啊，以后只能有一个薄夙。”
戎缺危摊手：“人既已经入府，哪能轻易送走。我本是做戏给宫里的眼睛看，他现在留在皇女府我才能保他周全。”
韦爻之哥们儿义气地搂着戎缺危的肩膀，两人相靠甚近，韦爻之正色道:“驸马他不举，你行啊！”他砸吧嘴，认真思量，“改日我叫人打一副东西送你府中。”
戎缺危没空想那些不正经的事情，“昨日连夜提审驸马身边的奴才，三十二个人，出自四方势力。”
韦爻之咧嘴笑道:“看来驸马在翊国颇受欢迎。”
戎缺危瞧痴儿般看着他，“天谷绝壁战神降世，从天而降，一刀毙命宸国君王。我说那一跳，是不是摔坏了你的脑子？”
听到这段绝世传奇韦爻之就喜不自胜，“哪里哪里，主要靠七皇女相助！”
“……”
“除去宫里两位和宸国太妃，另外一方，来路不明。”
惨遭七皇女一记冷眼后，韦将军终于正经回答：“早先韦家军在城外拦截了一队武艺高强的杀手，放眼整个江湖和朝堂，能训练出此等有素的杀手，不过那么几位，逐一查下去，总会有结果。”
七皇女和韦将军光天化日下，肩并肩，头靠紧头低声说着话，行为暧昧。薄夙收敛气息走近。
清朗的声音在忽然在背后响起:“臣来的不巧，打扰皇女和将军的雅兴！”两人双双转身，戎缺危疑惑:“你怎么在这儿？?”薄夙身上的禁足令未解，就算是驸马，也不能随意走动。
青鸾行色匆匆走到戎缺危身边，“陛下传口谕，解除驸马禁足，他随您一并出入，不得阻拦。”
“还算说话算话。”戎缺危对薄夙道：“送娇殿下的见面礼，湘东府命案今日露一露脸便好，不必时刻跟着。”
薄夙颔首，出奇地没有道谢。见他生得容貌昳丽，韦爻之当即来了兴趣，上下端详一番后，不住称赞:“这位就是七皇女的驸马？身姿窈窕，眉眼含丹，美人！”
“闭嘴！”戎缺危冷眼瞥他。
翊国最不讨喜的就是薄夙那样柔弱无骨的男娘子，手不能提肩不能抗，矫揉造作，与翊国悍而不野，刚而含秀的民风背道而驰。
韦爻之偏不闭嘴，他打趣道:“缺危已得此美人，再招本将军入府，我怕是要做一辈子侧君！”他靠戎缺危靠得顺手，毫不觉得逾越，薄夙的目光淡淡扫过戎缺危肩膀上的胳膊，和颜悦色道:“将军谬赞，薄夙身无长物，靠稍微出众的容貌高攀皇女殿下。将军英明神武，在下怎配与您相提并论？”
“……”性子太软，羞辱之词污耳，反驳的脾气都不见有。戎缺
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危听不下去，“驸马要自请让贤？”
薄夙淡笑:“皇女难为臣，薄夙何德何能敢自让席位？皇女哪日看腻了臣，休夫便是。”他看向韦之，“或者，韦将军进府，臣搬去偏院住。对内，将军是正宫驸马，对外，薄夙愿意挂虚名。”本应呛人的话，从他口中说出来却是委屈求全的意思。
韦爻之欣然，大手一招，“就照驸马说的办！”他改口，“不，是照侧驸马说的办！！”
戎缺危头疼，换作这傻鸟是旁人，她早一剑砍了了事。
“奶奶的，奇怪了！”韦爻之的副将来报，“皇女、将军，湘东府共出现四具尸体，经仵作查验，皆死于失温。你说谁他娘的兽皮大氅穿身，手脚皆无捆绑，站在原地等冻死？坊间还有流言，说……”副将瞥向戎缺危，戎缺危淡定道：“说我杀的?”
副将缓缓颔首，“流言称有人起夜，亲眼看到皇女提刀进了湘东府，就在您成亲当夜。这些人身上没有伤口，这不操蛋嘛！”
成亲当夜，戎缺危整夜都在皇女府暗牢提审那三十二个奴才，何来亲眼看到她提刀去湘东府一说？她面向薄夙，“驸马有话同我解释？”
皇女府规矩森严，另有张氏坐阵，府中之事，下人半个字也传不出来。此时造谣，笃定了戎缺危无法自证清白，知晓那晚事情的人里，薄夙的嫌疑最大。
薄夙感觉自己背上好像背了口沉甸甸的东西，他道:“殿下先前所言，薄夙有慎重考虑，坊间传言，实不知情。”
戎缺危吩咐青鸾:“查封几座酒楼、茶肆，再把亲眼看到我进湘东府的人抓起来，明日午时处斩，罪名就定个辱没皇室。”
青鸾得令，即刻去办。
韦爻之拍手称快，“此下作手段，只有南王公府做的出来，他们没有料到，你对自己烂透的名声早已不在意，反倒借力打力，让整个戎氏皇族无地自容。这几日上早朝可就精彩，本将军势必把手里事务搁一搁，前去添一把火！”
坊间流传的恶名恶事，戎缺危素来慷慨收下，这次亦不例外。她道:“陛下说是走过场，那我就走给天下人看。”她对韦爻之副将道:“命仵作剖尸，不论是何死因，都是中毒而死。”
她递出一只精巧的小瓶，副将犹豫打开，观看一眼，是蛊虫。
“南疆蛊毒。”韦爻之道:“给五皇子用可惜了。”
戎缺危毫不吝啬地表示：“手足情谊，花多少代价都值得。”
韦爻之感叹道：“果然世间恨比爱长久，洗尘宴那日，五皇子喝醉同御史台那几位讲，死也要和你这亲妹妹同陵而葬！”
顺武开国初年，年幼的戎缺危和其生母姒妃娘娘被歹人从翊国皇宫掳走，恰逢当时天井大乱，朝局不稳，宠妃和爱女被掳走，翊君焦头烂额。满朝为天井十七城池即将失守吵得不可开交，再无兵可搬去救被挟持的母女。临危之际，年仅十四岁的五皇子带三十人，夜袭贼人老巢，全数歼灭。贼首不敌，挟持姒妃跳崖。五皇子带八岁的戎缺危平安归京。
薄夙以为单凭这救命之恩，戎缺危要辅佐称王之人必是五皇子。看来他想错了，戎缺危辅佐的另有他人，而她现在最大的绊脚石就是五皇子。
“时辰尚早，今日要去拜会尚书大人，我们一同去？”韦爻之道：“沙场之人听不懂那些繁杂措辞，你往跟前一站，尚书府的狗都要对本将军低眉顺眼，毕恭毕敬！”
薄夙从头到尾都是局外人，站在此处尤显多余，他道：“臣回府。”
韦爻之大度挥手，“偏宫驸马，慢走不送。”