王清夷登上油壁香车时。
崔望舒还站在垂花门下，目送车驾远去。
车帘垂下。
车驾缓缓向前，行了约摸半个时辰，停在宫门外。
“郡主，到了。”
玄十七在外头低声道。
蔷薇先下车，回身撩起车帘。
王清夷缓步而下。
站定，抬眼望了望宫墙。
此时的天空，被灼烤成一片没有杂质的钴蓝色，映照在朱红的墙头，炙热而绚丽。
金吾卫执戈而立，身姿挺拔。
蔷薇与幼桃在她身后站定，两人面色都不太自然，手指攥紧衣袖。
金吾卫中大半都见过希夷郡主。
此刻见她走来，原本肃然的神色反倒松缓了几分，有几人微微颔首致意。
“郡主。”
守宫门校尉抱拳行了一礼。
王清夷微微颔首，走到宫门前。
负责查验的是一名掌籍女官，三十来岁，面容肃穆，眉眼间刻着疏离。
“本郡主奉太后懿旨入宫觐见。”
王清夷声音清越，语气不疾不徐。
女官并未立刻放行，她伸出手来，语气刻板。
“请郡主出示鱼符与入宫牒文。”
蔷薇缓步上前，从锦囊中取出鱼符递上，又捧出一卷盖着中书省朱红大印的入宫牒文。
女官接过来，展开牒文，一一核对，又抬眼看了看王清夷的容貌，确认无误。
“凭证无误。”
她合上牒文，躬身行了一礼，侧身让开通道。
“希夷郡主，请随奴婢由侧门入宫。”
女官在前引路，沿着汉白玉铺就的御道前行。
走了约摸一盏茶功夫，终于抵达李太后宫中。
回廊下立着四五个嬷嬷，个个垂手肃立。
女官将她引到此处，行了礼便匆匆离去，脚步飞快，更像是急着避开。
王清夷领着蔷薇和幼桃，站在回廊上，等着通报。
可那几个嬷嬷纹丝不动，目光平视前方，仿佛根本没看见她们主仆三人。
无人进去通报，也无人上前搭话。
蔷薇眉头微蹙，正要开口，宫门内忽然传出一道声音，隔着门扉传出，带着几分冷意。
“让她站到外面去。”
是李太后的声音。
王清夷神色不变，只静静听着。
李太后昨夜吃了松泉道人送来的丹药，精神好了许多。
前几日她头痛欲裂，噩梦缠身，整夜整夜不得安眠，根本没有精力细想。
今晨清醒过来，前前后后一琢磨，便认定是王清夷动的手脚。
“她以为哀家不敢动她。”
李太后的声音从殿内传出来，语气冰冷，带着咬牙切齿的恨意。
“让她好好去廊外给哀家站着。”
顿了顿，又补了一句。
“胡桃，你去给我看着，绝不能让她偷懒。”
殿门打开，一个年轻宫女躬身出来，碎步走到王清夷面前。
她抬着下巴，将太后的话转述了一遍，末了又道。
“希夷郡主，太后近日身子沉，夜里总睡不安稳，听说日头是至阳之物，能驱邪避祟，太后让您去回廊外站着，替太后向天祈福，也算郡主尽孝了。”
蔷薇和幼桃闻言，面色齐齐一变。
幼桃年纪小，脸上已掩不住怒意，嘴唇紧紧抿着。
两人皆看向王清夷。
王清夷听完，面上并无波澜，只淡淡道了一个字。
“好。”
她转身，缓步走下石阶，走到廊外站定。
此时虽已日暮，暑气却未散尽。
地面积攒的热浪，迎面扑来。
蔷薇和染竹只觉得呼吸不过。
才站了片刻，额头便沁出细密的汗珠。
王清夷侧头看了二人一眼，手腕微动，指间多了两枚五铢钱。
她递过去，声音极轻。
“拿着，可以清热。”
蔷薇和幼桃接过铜钱，指尖触到的瞬间，一股凉意便顺着掌心蔓延开来。
不过几个呼吸，周身的暑气便消散了大半，竟有清风拂面之感。
幼桃微微睁大了眼，看了郡主一眼，又飞快垂下头，将铜钱攥得更紧。
王清夷收回目光，抬眼望向远处宫墙之上。
皇宫内的紫阳龙气虽淡到微不可察。
王清夷依然能感受到经脉内壁的舒适。
她立在这暑热之中，非但不觉得煎熬，反倒觉得体内元气比平日里流转得更畅快些。
太后要惩罚她。
她抬头看了眼天幕。
还有一个时辰左右，便是日落。
留下她！
夜幕下的大秦皇宫，想必会非常有趣。
就不知，太后能不能承受得起。
她垂下眼，唇角勾了勾，随即敛去，面容平静。
廊下几个嬷嬷见她立在日头下，不焦不躁，竟还闭了眼，不禁面面相觑。
“她这是何意？”
一个圆脸嬷嬷压低声音，抬着下巴，示意几人看廊外。
另一个嬷嬷撇了撇嘴，轻哼道。
“故弄玄虚罢了，太后罚站，她能翻出什么浪来？”
唯有站在最边上那四十出头的矮个嬷嬷没接话。
她微微蹙着眉，目光在王清夷面上转了一圈，又不动声色地收回来。
她是上京本地人，胞弟在辅国公府世子院子当差，听到的消息自然比旁人多些。
这位希夷郡主是什么人，她心里多少有数。
殿内传来脚步声，太后起身入了内室。
矮个嬷嬷偷了个空，捂着肚子，做出一副内急的模样，悄无声息地退出了回廊。
她沿着廊下走了几步，经过王清夷身侧时，脚步略略一缓，低声道。
“郡主，可需要我给宫外递个口信？”
王清夷睁开双眼，垂眸看她。
暮色下，那双眼睛清凌凌的，不见半分慌乱。
她唇角微扬，绽出一抹淡淡笑意，声音如常。
“不用。”
矮个嬷嬷一怔，抬眼看她。
王清夷已收回目光，神色从容。
嬷嬷心知她必有计较，便不再多言，微微颔首，捂着肚子碎步往恭房方向去了。
太阳终于沉了下去。
最后一抹余晖从宫墙顶上褪尽，渐渐染上浓墨。
回廊上一盏盏宫灯逐次亮起，灯光倾泻而下，将朱栏玉砌照得通明如昼。
万千柳丝化作道道墨绿的瀑布，垂在夜色池畔旁，无风自动。
千年皇宫，最不缺的就是那一道道浮影。
那些宫灯照不到的角落，廊柱背后，飞檐之下，层层叠叠的阴影堆了千年。
比宫墙还要厚实。
王清夷抬眼，望向太后寝殿。
灯影幢幢，殿门紧闭。
那就要看看，太后可能承受得起。