随着高郭氏上前行礼，紫檀素屏后传来阵阵脚步声。
高琮业率先绕过屏风，身后跟着几位宗族长辈。
他今日身着玄色襕衫，腰间束着玉带，步履沉稳，目不斜视。
行至厅中，他躬身一揖。
“下官高琮业，率高氏宗亲，拜见郡主殿下。”
身后几位叔伯跟着躬身行礼，举止言行皆有分寸，无人敢直视逾矩。
王清夷微微颔首。
“高大人请起，诸位请起。”
高琮业直起身，侧身让开半步，露出身后几位长辈。
“诸位高家长辈，不必多礼。”
王清夷语气温和。
“本郡主客居贵府，原不该受此大礼。”
几位宗亲老太爷拱手道。
“郡主言重，高氏门风，礼不可废。”
王清夷点点头，不再多言。
这边男宾礼毕，下首女眷亦纷纷起身。
小郭氏及率先上前，敛衽屈膝，语气恭谨。
“臣妇高郭氏，拜见郡主。”
她身后跟着三房主母高彭师傅、四房主母高任氏，依次行礼。
“臣妇高彭氏，拜见郡主。”
“…………”
两人面色恭顺，只是高彭氏起身时，眼眸微抬，目光掠过王清夷，又迅速低垂。
这让王清夷想起她在漱玉轩跌坐时的惊惧模样，唇角弯了弯。
“三夫人、四夫人请起。”
旁支几位叔伯母随之欠身颔首，礼数皆是周全。
最后是高家的年轻媳妇们，则按辈分上前屈膝，鬓边珠翠轻响，裙裾层层叠叠铺开，花团锦簇，饶是好看。
王清夷端坐主位，淡然含笑，一一颔首回应。
她素来不耐这些繁文缛节，却也知晓世家规矩如此。
客入高家门，便要受这一遭。
“都坐吧。”
众人这才纷纷落座，衣料窸窣声渐歇，堂下偶有轻语声。
门外日光正好，透过雕花窗棂洒落一地光影，细细碎碎，随风舞动。
婢女们端着茶托鱼贯而入，搁在众人面前的桌几上，躬身退出去。
王清夷端起茶盏，低头抿了一口。
余光掠过下首，高郭氏正与身旁的施嬷嬷低语，眉间渐渐拧起，似有无愠怒。
小郭氏坐在她侧后，身体向前侧耳倾听，手指绞着帕子，面上露出喜色。
高郭氏抬眼，看向王清夷时，眉间难掩惊惧。
想到刚才老二递来的消息，眼神复杂，有审视，也有几分忌惮。
她早已过了知天命的年纪，自有一番识人的眼光。
无论如何，这位郡主，绝不是是寻常闺阁娘子。
她正要开口说话，身侧的小郭氏却抢先一步站起身。
“郡主。”
小郭氏脸上挂着笑，那笑意却未达眼底。
她下巴微昂，看向王清夷的目光似笑非笑。
“不知郡主可知，我家大人——。”
她声音微微上扬。
“昨日见到太上皇了。”
话音落地，花厅内骤然一静。
众人皆是一副被人掐住声音一般，满目惊诧。
手上的动作皆停下。
太上皇。
大秦何来的太上皇，有，那也是躺在皇陵。
王清夷端着茶盏的手纹丝不动。
她定眼看着小郭氏，眸光深邃，片刻后，唇角缓缓勾起。
“哦？”
她声音清扬。。
“你家大人见到太上皇？”
她说着，微微侧头，目光越过屏风。
“高大人。”
屏风后传来衣料窸窣声，紧接着是沉稳脚步声。
高琮业绕过紫檀素屏，走到厅中，躬身一揖。
“下官在。”
他姿态恭谨，面色却绷得很紧。
王清夷没有看他，目光落在小郭氏脸上，语气淡淡。
“我昨日刚到齐州，还不知府中二老爷已然离世，是我疏忽了。”
她声音微顿，微微颔首。
“该当备一份祭礼才是。”
小郭氏脸上的笑瞬间僵住。
“郡主何出此言！”
她声音微冷，失了方才的从容。
“我家大人身体安好，何来离世一说！”
王清夷抬眸看她。
“安好？”
她重复了一遍，尾音微微上扬。
“难道是本郡主听岔了？方才不是二夫人亲口说的……。”
她直视小郭氏。
“你家大人，见到了先皇？”
小郭氏呼吸一窒。
她张了张嘴，脸上的笑几乎挂不住。
片刻后，她深吸一口气，咬着牙道。
“郡主难道不知，太上皇并未驾崩？”
她面色紧绷，字字清晰。
“太上皇是为了大秦江山安危，隐世祈福修道，此事已传遍河南道。”
她目光扫过厅内众人，最后落回王清夷脸上。
“臣妇可以发誓，此事千真万确。”
厅内一静。
有年轻媳妇忍不住看向身侧的长辈，眼神惊疑。
那几位高家宗老垂着眼，面色不动，只是搭在膝头的手指攥紧。
王清夷挑了挑眉。
“是吗？”
她语气清淡，听不出喜怒。
“还有此事？”
她无视小郭氏，转而看向仍立在厅中的高琮业。
“高大人。”
她声音不疾不徐。
“关于此事朝廷有邸报送达？”
高琮业抬起头，面色沉静。
“回郡主。”
他语气淡然。
“朝廷邸报，近几个月，并无关于先皇的任何消息通传各州府。”
王清夷微微颔首。
“齐州府可有收到？”
高琮业垂首。
“回郡主，下官未曾收到。”
“未曾收到？”
王清夷重复，声音带了几分凉意。
她目光重新落在小郭氏身上，唇角含着冷意。
“既然连州府都未曾收到——。”
她话音未落，手中的茶盏重重落在桌几上。
“砰”的一声，茶水溅出。
满室惊惧。
小郭氏身子一震，面色微沉。
王清夷看她，目光泛着冷意。
“二夫人为何有此荒唐之言？”
小郭氏呼吸一滞。
她没想到，这位郡主会是这般反应。
按她的预想，太上皇的消息一出，众人必然会惊疑不定。
这位郡主即便不慌乱，也该有所动容。
可眼前这人？
不慌不忙，三言两语，竟把她架起。
她挤出一抹笑。
“郡主息怒。”
她声音放软了些。
“此事确是刚从河南道传来的消息，朝廷那边，想来还未收到文书，只是我家大人。”
她抬眼，直视王清夷。
“我家大人有幸，亲自见到了太上皇。”
王清夷没有看她，抬眸看向高琮业。
“高大人。”
她语气略带讥讽。
“告诉你们高家这位二夫人，若是未经朝廷确认，漏泄大事应密者——。”
她唇角勾起。
“该判处什么刑责？”
高琮业唇角微微抽动。
他躬身，声音平稳，一字一句道。
“禀郡主。”
“依大秦律，若是未经朝廷确认，漏泄大事应密者——。”
他抬起头，目光落在小郭氏面上，声音低沉。
“判流放三千里，或徒刑三年。”