第一节比赛的剩余时间，成了力量与战术、个人英雄主义与团队协作的拉锯战。
奥尼尔一次次在内线展现着他无与伦比的破坏力。
即便在尤因的绕前干扰和本·华莱士的拼命顶防下，只要球能勉强送到他手中，他总能依靠历史级别的力量、体重和篮下技巧，或强起打进，或吸引包夹后分球外线。
大鲨鱼的恐怖统治力，让MSG的观众都不时发出敬畏的惊叹。
大本更是每次对抗后都感觉骨头在呻吟，内心对“联盟第一中锋”有了刻骨铭心的认知。
然而，尼克斯的防守策略并未崩溃。
尤因的绕前防守经验老辣，时机把握、脚步移动和手臂干扰都做到了极致，极大地增加了奥尼尔舒服接球的难度。
湖人外线不得不耗费更多时间和传球次数来寻找那稍纵即逝的输送机会，进攻节奏因此被拖慢，流畅性大打折扣。
当球无法顺利给到奥尼尔时，湖人的进攻便显得有些滞涩，过度依赖个人单打和并不稳定的外线投射。
反观尼克斯，在樱木的梳理下，进攻打得有声有色。
利用奥尼尔防守时相对缓慢的移动，他们频频通过掩护制造外线机会，阿兰·休斯顿的中远投和拉里·约翰逊的错位单打持续取分。
樱木自己也瞅准机会突破或中投。
第一节结束的哨声响起时，记分牌显示：
纽约尼克斯 25 : 18 洛杉矶湖人
主场作战的尼克斯领先7分，这是一个在赛前许多人看来都颇为意外的开局。
球员们回到替补席，汗水淋漓。
大本喘着粗气，胸膛剧烈起伏，第一节与奥尼尔的角力消耗了他大量体能。
范甘迪教练第一时间走到他面前，用力拍了拍他湿漉漉的肩膀：“干得漂亮，本！你做得比我想象的还要好！你让沙克每一分都拿得不那么舒服，这就够了！”
尤因也擦了把汗，看着这个拼劲十足的爆炸头新秀，眼中闪过一丝感慨：“现在的年轻人，真是猛啊……”
他自己也消耗不小，但看到大本这样的蓝领悍将，心中对球队的防守厚度多了几分信心。
短暂休整后，范甘迪开始布置第二节：“帕特里克，你先休息。查尔斯，你上。本你继续，顶五号位！”
这个调整意图明显，用巴克利替代尤因进行绕前防守，继续执行消耗奥尼尔的策略，同时让尤因得到宝贵的休息时间，以备下半场恶战。
“查尔斯，”范甘迪对着巴克利强调，“你的任务就是继续绕前，用你的……嗯，你的方式，让他接球更难受。
樱木、阿兰、拉里，进攻端继续提速，抓住他们攻防转换和内线补位慢的机会！”
巴克利咧嘴一笑，拍了拍自己结实的臀部：“教练，放心！论顶人，我还没怕过谁！沙克那小子，让他尝尝‘巴克利爵士’绕前防守的滋味！”
第二节比赛开始。
当奥尼尔再次踏入尼克斯半场，准备要位时，他立刻感觉到了不同。
身后的顶防还是那个如同牛皮糖般难缠的爆炸头大本，但身前的人换成了查尔斯·巴克利。
如果说尤因的绕前是依靠身高、臂展和经验的“技术流”干扰，那么巴克利的绕前，则完全是另一种风格。
力量、吨位，以及那闻名遐迩的“大屁股”的终极运用！
巴克利没有尤因那么高，但他更低的重心和更壮硕的臀部，让他卡位时稳如磐石。他几乎整个人贴在奥尼尔身上，用自己厚实的身躯作为屏障，同时那充满力量感的臀部不断发力，像打桩机一样顶在奥尼尔的腰腹和大腿侧方，每一次发力都让奥尼尔感到一阵别扭的滞涩感，难以顺畅发力或移动脚步。
巴克利的双臂也不停挥舞，干扰视线，嘴里还喋喋不休地喷着垃圾话。
“怎么样，沙克？我的屁股的滋味怎么样？”
“想接球？先过了我这关！”
“别白费力气了，今晚你就在外面看风景吧！”
奥尼尔被顶得心烦意乱，接球变得异常困难。
巴克利这种充满身体对抗和“小动作”的防守方式，让他极其不适，力量优势在这种贴身缠斗中难以完全发挥。
湖人外线几次试图吊球，要么被巴克利干扰破坏，要么传到奥尼尔手中时位置极其别扭，让他无法第一时间发起有效进攻。
内线支柱被进一步锁死，湖人的进攻陷入了更大的困境。
外线方面，樱木花道和拉里·约翰逊组成的防线机动性十足，换防迅速，湖人后卫很难获得轻松出手机会。
尼克斯的轮转防守也极其到位，即使放空湖人的四号位，补防也会迅速到来。
反观尼克斯的进攻，则打得风生水起。樱木利用奥尼尔防不出来的弱点，与阿兰·休斯顿频繁发动挡拆，要么自己急停跳投，要么分给外线的休斯顿。
休斯顿手感火热，中远投频频命中。
拉里·约翰逊也在错位进攻中予取予求。
尼克斯的进攻空间拉得很开，球转移流畅，一次次撕开湖人的防守。
分差逐渐拉大。
奥尼尔在篮下偶尔也能依靠绝对实力打进一球，但杯水车薪，无法改变比赛的走势。
他的脸上写满了 挫败感，在一次被包夹后勉强出手不中后，他甚至罕见地向裁判抱怨对手防守动作过大。
尤其是那大屁股顶得他难受。
半场结束的哨声响起！
记分牌上刺眼的比分是：
纽约尼克斯 58 : 41 洛杉矶湖人
17分的分差！ 加上奥尼尔被限制住了，比赛似乎就已失去了悬念！
“难以置信！简直是战术教科书般的胜利！”
现场解说员激动地评论道：
“纽约尼克斯用极具针对性的防守策略。
双人甚至多人包夹、坚决的绕前、快速的轮转，成功地将沙克·奥尼尔这头内线巨兽限制住了！
他们让湖人最强大的武器威力大减，而自己的进攻则多点开花！杰夫·范甘迪教练的部署取得了完美效果！”
半场技术统计显示，奥尼尔虽然仍拿到了17分，但命中率并不高，且多次是在极其困难的情况下打进，消耗巨大。
而尼克斯这边，樱木花道半场轻取12分，6次助攻，2个篮板，表现全面且高效，是球队进攻的发动机。
阿兰·休斯顿半场独得18分，成为最犀利的得分点。
太平洋彼岸的日本，NHK的直播解说间里早已是一片欢腾。
解说员用几乎破音的声音，结合着慢镜头回放，滔滔不绝地分析着尼克斯的防守战术，盛赞樱木的组织串联，并激动地宣称：
“观众朋友们！樱木花道选手不仅个人能力出众，他所在的球队更用智慧和团队合作，限制了NBA最具统治力的中锋！
尼克斯半场领先17分，樱木选手功不可没！”
无数日本观众守在电视机前，心情激荡。他们看到的不仅仅是一个同胞在NBA打球，更看到了他如何融入一支强队，如何用篮球智商和团队协作去对抗那些强大的对手。
这种震撼，远比单纯的个人数据更加深入人心。
尼克斯更衣室里，气氛热烈而自信。巴克利得意地展示着自己的臀部肌肉：“看到没？这就是我的最终武器！谁在我身后谁就怀疑人生！”
惹得大伙哈哈大笑，提起屁股樱木不由得想起了那个驴屁股的梗！
尤因则沉稳地喝着水，为下半场积蓄力量。范甘迪在白板上画着下半场的调整，提醒大家不可松懈。
湖人更衣室则是一片凝重。奥尼尔用毛巾擦着汗，沉默不语。
德尔·哈里斯教练正在焦急地布置着下半场的调整，试图找到破解尼克斯防守的方法。
而场边，那个穿着湖人8号球衣的年轻人，科比牢大，他正无比的渴望上场！