时间，悄然滑入比赛的第五天。
工人体育馆内，U18亚青赛进入了更为残酷的淘汰赛阶段，四分之一决赛。
此刻，一场对决已近尾声，空气中弥漫的不再是势均力敌的紧张，而是一种近乎表演性质的松弛，以及观众们心满意足的喧嚣。
记分牌上，鲜红的数字：
日本 108 : 53 印度尼西亚。
55分的分差，宣示着这场比赛早已失去了胜负悬念。
比赛时间，仅剩最后8秒。
小组赛第三天对阵实力最弱的巴林，主教练小林俊辉甚至没让樱木花道登场，其他队员轮番上阵，轻松练兵，依然取得大胜。
最终，日本队以三战全胜的骄人战绩，强势夺得A组头名，昂首挺进八强。
另外三组的出线队伍也已尘埃落定：
B组韩国第一，叙利亚第二。
C组毫无悬念，东道主中国第一，印度尼西亚第二。
D组则是菲律宾第一，台湾省队第二。
眼前这场四分之一决赛，对手是C组第二的印度尼西亚队。
比赛的过程，几乎是小组赛的翻版。
从开场第一分钟起，樱木花道便再次向所有人展示了他为何是这届赛事最无解的存在。
进攻端，他予取予求，或暴力突破轰炸篮筐，或精准中远投箭箭穿心，或神出鬼没的妙传让队友轻松吃饼。
防守端，他无处不在的协防、精准的抢断、遮天蔽日的大帽，彻底摧毁了印尼队本就脆弱的进攻信心。
他的表现，用“炸裂”已不足以形容，更像是一场精心编排、却又充满即兴魅力的个人能力秀，打得印尼队的年轻人们眼神涣散，几乎怀疑自己是否真的适合打篮球。
看台上的中国观众们，经过最初几场的复杂情绪到了这场淘汰赛，心态已然发生了变化。
当绝对的实力差距以如此直观、甚至带着点艺术感的方式呈现时，纯粹的“看乐子”逐渐让位于对篮球美学和强者表现的本能欣赏。
每一次樱木完成高难度进球或精彩防守，场馆内都会爆发出真正属于体育比赛的、为精彩瞬间而喝彩的呼声与掌声。
此刻，最后8秒，日本队球权。
巨大的分差让比赛彻底进入垃圾时间。
然而，站在后场准备接球的樱木花道，抬头看了一眼计时器和记分牌。
55分……这个数字，在他眼里，似乎不够完美，感觉差了点什么。
“都到这分数了，干脆还是凑个整吧。”他低声自语，嘴里忍不住的龙王歪嘴。
“嘟！”裁判示意发球。
渡边健二将球传给樱木。
樱木接球，并没有将球控制住等待时间走完的打算，而是瞬间启动，运球全速冲向印尼队半场！
这出乎意料的举动让所有人都是一愣。
比赛只剩8秒，领先55分，还要进攻？
印尼队的主教练在场边先是一呆，随即像是受到了某种侮辱，涨红着脸朝场内咆哮：“防守！拦住他！别让他再得分了！上包夹阻止他！”
距离樱木最近的两名印尼队员如梦初醒，虽然身心俱疲、斗志全无，但在教练的怒吼和最后一点尊严的驱使下，还是奋力扑了上去，试图在过半场前就对樱木形成双人包夹。
然而，面对这垂死挣扎般的围堵，樱木花道甚至没有做什么复杂的变向，只是将球向前大力一拍，凭借绝对的速度和力量，肩部一沉，硬生生从两人尚未完全合拢的缝隙中强行挤了过去！
那两人只觉得一股巨力传来，脚下踉跄，只能目送那道红头发身影绝尘而去。
“拦住他，快拦住他！”印尼教练已经有些气急败坏，指着场内剩下的防守球员大喊。
另外三名印尼队员见状，也顾不得自己的对位防守人了，如同飞蛾扑火般，从不同方向朝着已经冲过中线的樱木合围过来！
全场观众的目光，瞬间被这突如其来的“最后一攻”所吸引，屏息凝神。
电光石火之间，樱木已运球杀到三分线弧顶附近。
第三名补防队员迎面封堵，樱木顺势一个飘逸的后转身，如同跳着华尔兹，优雅而迅捷地将其抹过！
时间仿佛在这一刻被拉长。
樱木花道在连续过掉三人后，在三分线外急停，双脚稳稳蹬地，迎着最后扑上来那两张因拼命而有些扭曲的脸和四只奋力伸展的手臂，从容不迫地拔地而起！
起跳后仰的幅度恰到好处，为自己创造了宝贵的出手空间。
身体在空中微微后仰，保持平衡，右手腕柔和而稳定地将球拨出。
篮球划出一道漂亮的弧线，越过那两张绝望手掌的指尖，飞向篮筐。
全场寂静，只剩下篮球旋转飞行的细微风声。
“唰…！”
清脆到极致的穿网声，在寂静的球馆中格外响亮！
与此同时，篮板四周的红灯亮起，全场比赛结束的哨声长鸣！
压哨三分！球进！
记分牌上的数字瞬间跳动，最终定格在：日本 111 : 53 印度尼西亚。
58分！ 分差被定格在了一个漂亮的整数上。
“哗…！”
短暂的寂静后，是火山喷发般的沸腾！
看台上的观众们集体起立，爆发出惊天动地的欢呼、口哨和掌声！
即便他们只是来看乐子的，但如此戏剧性、如此华丽、如此充满个人英雄主义色彩的压哨绝杀，彻底点燃了他们的情绪！
这是一种对极致篮球表演的纯粹喝彩！
“我的天！压哨三分！还是连过三人，面对两人的封堵投进！”
“这红毛……太他妈帅了！”
“58分！太强了。”
“握草，这球能吹一辈子！”
日本队的众人也炸裂欢呼，疯狂的甩着毛巾。
看台某一处相对安静的区域内，气氛却截然不同。
一群穿着统一运动外套、面色凝重的人正静静坐着，他们是已经结束了今天另一场四分之一决赛、特意前来观察下一个潜在对手的韩国国青队全体成员。
主教练朴昌范双手紧紧交握。
他只看了下半场最后13分钟的比赛，但就是这短短的13分钟，尤其是最后那记震撼全场的压哨三分，让他感到一股寒意从脚底直冲天灵盖，头皮发麻。
日本队其他队员的实力，在他专业的评估中，与他的韩国队应该在伯仲之间，各有千秋，胜负取决于临场发挥和战术针对性。
但是……樱木花道这个点，是一个完全无法用常理衡量的怪物，一个足以打破所有平衡的变数！
他回想起之前小组赛时，派助理教练去侦察日本队比赛后回来的报告。
那位助理用近乎惊恐的语气描述：
“那个红头发的10号，樱木花道，他的实力……已经不属于这个级别的比赛了。
进攻无死角，防守覆盖全场，篮球智商高得可怕，还能带动全队。
我们找不到他的弱点，或者说，以我们现有球员的能力，无法针对他制定有效的防守策略。”
当时朴昌范还有些将信将疑，认为可能是助理夸大其词。
但此刻亲眼所见，那记在巨大分差下依旧追求完美、戏耍对方整条防线投进的压哨三分，那种从容不迫、视防守如无物的气场，让他彻底相信了助理的报告。
“这是必须迈过去的坎……”
朴昌范低声重复着这句话，眼神逐渐变得阴鸷。
都走到半决赛了，距离决赛只有一步之遥。
韩国队的目标同样是冠军，至少是领奖台保底。
上一届的冠军日本队是横在面前最大的障碍，而樱木花道，就是这障碍上最锋利、最难以逾越的尖峰。
有时候，为了胜利，为了国家荣誉，为了让小伙子们免服兵役，或许……不得不采取一些非常规的手段了。