北京工人体育馆，这座承办90年亚运会的标志性建筑，此刻正被一股青春而炽热的气息所笼罩。
主篮球馆里，十六支来自亚洲各国的青年男篮劲旅整齐列队，空气里弥漫着不同语言交织出的嗡嗡声，紧张与兴奋如同实质般在球馆上空盘旋。
而在这片人群之中，有两道身影显得格外引人注目。
一道，是属于东道主中国队的中锋巴特尔。身高2米11，体重120公斤，如同一座移动的肉山，矗立在中国队的行列中。
他的体格在十六支队伍的所有球员里都堪称魁首，仅仅是站在那里，就散发出一种令人窒息的压迫感。
无数道目光，无论是来自观众、对手还是媒体，都带着惊叹、好奇甚至一丝畏惧，聚焦在这位年轻的蒙古族巨人身上。
另一道显眼的身影，则来自日本队的行列，那一头火焰般跳动的红色圆寸，在清一色的黑发或棕发中，醒目得如同黑夜中的信号灯。
樱木花道平静地站在队友中间，感受着四面八方投来的、充满探究与好奇的视线。
这些视线大多在他那标志性的红发上停留，偶尔伴随着低低的议论：“看，那个红头发的日本人……”
“染的吧？真扎眼……”
对于这些打量，樱木早已习惯。
当巴特尔那庞然的身影出现在视野中时，他能清晰地听到身旁传来几声下意识的吸气声。
他用眼角余光瞥去，只见赤木刚宪、鱼住纯、河田雅史，大野俊介，田边雅治，这5位内线球员，此刻脸上都写满了难以掩饰的震撼。
“先给这五个家伙默哀几分钟……”
樱木心中暗叹。他太清楚巴特尔未来能达到的高度了，好歹也是第一个拿到NBA总冠军戒指的中国人。
以赤木他们目前的身体条件和技术，想要在篮下与这位哪怕还在幼年期的未来“移动长城”正面对抗，结果恐怕只能用“惨烈”来形容。
他甚至能想象到比赛时内线被碾压、篮板被统治的画面。
主教练小林俊辉目光同样紧紧锁定着巴特尔，脸色严肃。
当他看到巴特尔那远超同龄人的体格和沉稳的气质时，心中最后一丝对于淘汰森重宽的疑虑也烟消云散。
“身高、体重、力量……全方位被碾压。森重宽虽然有潜力，但技术太过粗糙，没有中投，没有策应，在国际赛场上面对这种级别的内线，只会成为漏洞被打爆。囤积5个蓝领内线轮换，我的选择是对的……”
小林教练深吸一口气，更加坚定了以快速、灵活和外线为主的战术思路。硬碰硬，没有胜算。
冗长而程式化的开幕式领导致辞，听着那熟悉而漫长的关呛味十足催眠腔调，樱木强忍着打哈欠的冲动，目光逡巡着其他队伍，评估着潜在的对手。
终于，司仪的声音通过扩音器响起，宣布分组抽签结果。十六支队伍分为四组，组内单循环，每组前两名晋级八强。
作为上届四强，中国、日本、菲律宾、叙利亚成为种子队，分列四个小组。
而日本队作为上届冠军，与巴林、哈萨克斯坦、卡塔尔同分在A组。
赛程紧凑得近乎残酷：三天背靠背的小组赛，休息一天，然后一天四分之一决赛，一天半决赛，再休息一天，最后一天决赛。总共八天，决定冠军归属。对体能和意志都是巨大的考验。
上位的开赛仪式结束后，下午两点，小组赛战火正式点燃。
日本队的首战对手，是来自中东的卡塔尔队。
比赛被安排在一个副馆进行，但看台上坐了不少来看热闹的观众，其中绝大部分是本地的朝阳群众。
哪怕如今还是中日蜜月期，但当双方队员入场热身时，看台上响起的加油声呈现出一边倒的态势。
“卡塔尔！加油！”
“打败小日子！”
“加油啊卡塔尔！干倒小日子！”
………
樱木花道听着耳边熟悉的汉语喊出的那些并不友善的口号，心里感觉颇为蛋疼。
在自己的“祖国”被同胞当作“小日子”喊着要打倒，这种身份的撕裂感和荒谬感，恐怕只有他一个人能深切体会。
旁边的泽北一脸好奇的问樱木，看台上的中国人都在喊什么？赤木鱼住等人也投来好奇的目光。
樱木花道一本正经的回答：“他们在给我加油呢！”
“搜噶！原来是这样，他们还真是热情…”
被忽悠瘸了的几个少年一起点了点头，向看台上的的观众招手示意，结果观众更“热情加油”。
看得樱木花道眼皮直跳。
热身结束，双方队员回到替补席。
主教练小林俊辉面色平静，拿出战术板。作为上届冠军，首战卡塔尔压力不算大。
“首发名单。”
小林教练声音沉稳，带着安定军心的力量，“控球后卫：渡边健二。得分后卫：诸星大。小前锋：樱木花道。大前锋：河田雅史。中锋：大野俊介。”
这是一个相对保守的阵容：两名上届留队、有经验的老将带三名实力顶尖但国际赛经验为零的新人。
意图很明显：先稳住开局，打出气势，再根据情况调整。
“渡边，控制节奏，稳扎稳打。诸星，利用你的跑动和投篮寻找机会。河田，你在内线要强硬，保护好篮板，协防要快。大野，跳球和篮下防守交给你了。”
小林教练布置着，最后看向樱木，“樱木，你是我们的进攻箭头和防守核心。放开打，用你的方式带动球队。”
樱木点了点头，内心火热。打这种级别的国际青年赛，面对实力并非顶尖的卡塔尔，没必要藏着掖着，更没必要玩什么复杂的团队配合去慢慢磨合。
他要做的，就是展现绝对的统治力，用个人能力碾压对手，迅速确立优势，提振士气。
更重要的是……刷数据。
是的，刷数据。樱木花道很清楚自己未来的道路。
他的目标是NBA。而要敲开美国篮球的大门，一份亮眼的国际赛事数据将是重要的敲门砖。
美高篮球队的教练们可不会去看对他们来说十分业余的日本高中比赛。
这次U18亚青赛，就是他向更高舞台展示自己的第一个国际窗口。必须打得漂亮，打得强势，打得让所有观察者都无法忽视。
“嘟……！”
裁判哨响，双方首发队员上场。日本队身着白色队服，卡塔尔则是深绿色。
中圈跳球。日本队首发中锋大野俊介，身高201公分，经验丰富，卡塔尔中锋身高约205公分。
裁判将球抛起，大野凭借更稳定的心态和扎实的起跳技术，抢先一步将球拨给了己方。
渡边接到传球，这位三年级控卫显示出与年龄相符的沉稳，并不急于推进，而是稳稳控球过半场，观察着队友的跑位和对方的防守阵型。
卡塔尔的防守外扩得很快，人盯人贴得很紧，身体对抗从第一秒就开始。
渡边没有勉强，看到侧翼的樱木花道已经伸手要球，并且凭借一个简单的反跑甩开了防守人半个身位，他立刻将球传了过去。
过去一个月的集训早已证明，把球交给樱木，是最可靠也是最有效的选择。
樱木在三分线外一步接球，转身面框。防守他的是卡塔尔的小前锋，一脸络腮胡，身材结实，臂展不错，正严阵以待。
没有试探，没有花哨的运球。樱木接球后只是简单的一个沉肩降重心的突破假动作，随即右脚猛蹬，那爆炸性的第一步瞬间启动！
纯粹的速度与力量结合，防守队员只觉得眼前红影一闪，再想横移阻拦，已经晚了半步！
一步过掉！樱木如同一道红白色闪电直插禁区，在罚球线前一大步位置全力起跳冲击篮筐！
卡塔尔的内线反应很快，大前锋和中锋立刻收缩，两人几乎同时在内线合理冲撞区前起跳，四只手臂如同牢笼般封堵上来，试图用双人封盖阻止这次进攻！
看台上响起一阵惊呼。这种程度的补防和对抗，在亚洲青年比赛中已经相当凶狠。
空中，樱木腰腹发力，身体如同拉满的弓，持球的右手向后抡起，将全身冲势和力量灌注于手臂，然后在两名卡塔尔球员惊骇的目光中，隔着他们的防守，将篮球狠狠砸向篮筐！
“轰！”
震耳欲聋的爆扣声！篮筐剧烈震颤！
两名卡塔尔球员在空中与樱木相撞，完全失去了平衡，其中那名大前锋更是被撞得直接向后摔倒，在地板上滑出了一段距离！
球进！同时，“嘟……！”
哨响！裁判指向倒地的卡塔尔大前锋：“阻挡犯规！进球有效，加罚一球！”
“哇……！”
整个球馆，包括那些原本给卡塔尔加油的中国观众，都忍不住发出了难以置信的惊呼和！
开场第一次进攻，就如此残暴的隔人暴扣2+1？这个红毛的小日子……好猛！
“我的天！那个红毛小日子……力量也太恐怖了！”
“隔着两个人扣进去啊！”
“小日子什么时候出了这么个怪物？”
看台上的议论声瞬间变了风向，从单纯的助威变成了震惊的探讨。
日本队替补席瞬间沸腾！队员们从板凳上跳了起来，用力挥舞毛巾！一向严肃的小林教练，也忍不住用力握了一下拳。
开场气势，打出来了！
樱木花道落地，表情平静，仿佛刚才那记石破天惊的隔扣只是热身。
站在罚球线上，樱木接过裁判传来的球，拍了拍，调整呼吸，全场的声音似乎在这一刻远去。
他目光平静地望向篮筐，脑海中只有一个清晰的念头：得分、篮板、助攻、抢断、盖帽……他需要填满数据栏的每一栏，用最无可挑剔的表现，让球探报告上的每一个数字都闪闪发光。
手腕柔和一抖。
“唰。”
罚球空心入网。
3:0。
属于樱木花道的国际赛场数据刷新生涯，也就此拉开序幕。