城门口。
一辆辆运粮车有条不紊的排队入城，周围站满了围观百姓。
手中有粮，心中不方，这是历朝历代老百姓最基本的共识。
天灾来袭人心惶惶，如今终于看到了粮食，那一双双眼里散发着名为希望的东西。
可就在人群中，也有不少人正在穿梭小声散步着谣言。
“听说了吗，这些粮车都是假的。”
“我三舅隔壁媳妇家六叔大儿子的发小就在值守府库，他说朝廷根本没有赈灾粮食，只不过是高大人为了稳定民心的缓兵之计。”
“什么，官府粮站有粮卖？家人们啊，动动你那聪明的小脑袋瓜，要真有粮，何必定量销售？”
“就是就是，我也听说了，好像是怕太子妃下榻长葛，灾民生变，这才不得已出此下策。”
“官府限价肯定是为了逼迫城中粮商降价，你没瞧见么，粮商索性闭店了，要我看以后的日子肯定越来越，不如趁现在一起去府衙要个说法。”
“就是就是，既然衙门说有粮，叫大家不必惊慌，何不放开限售敞开了让大家买？不让大家敞开了买，那就是在欺骗大家的感情。”
诸如此类的话，很快便在城门口蔓延开来，有人率先带头喊出去府衙要说法，立马就有人跟风。
不多时，那些被煽动裹挟的人就汇聚成了一道人流，朝着府衙而去。
不远处的醉仙楼上，五大老头齐齐站在窗户前远远看着城门口发生的一切。
“表兄，你说那季褚真的会放开限售吗？”
吕老冷哼一声，“任他季褚再狡诈无耻，也敌不过民意汹汹。”
“可那狗贼不要碧莲啊……就怕他压根不理会。”
“那就借这机会再给他加一把火，三皇子的人不也到了嘛，那就再送他一个平叛之功。”吕老揪着胡子恶狠狠道：“上次吾等吃亏，只因不知彼乃毫无底线的阴险小人。
此次吾等堂堂正正，定要教那阴沟里的老鼠无计可施。”
“吕老言之有理，只要我五大家族同气连枝，必能报仇雪恨，教他死无葬身之地！”郑家主哈哈一笑，噶的一下，惊呼道：“吕老，你的胡子？”
众人闻言看去，却见吕老一不小心又揪掉了几根胡须。
张家主心道：表兄真是老了，竟然已经开始脱胡须了，不像我神枪无敌。
而这时，另外几大家主已经循着吕老目光趴到了窗沿向下看去。
就见两队衙役迅速将布告贴满各处，原本准备去县衙讨要说法的人流四散开来，纷纷围拢上去。
接着，下面便爆发出一阵阵惊呼。
“苍天有眼，真的有粮，真的有粮啊……”
“快快快，后面的让让别拦着我，我要回家抢粮……”
“后面的别挤了，官府放开限售条件，无限制供应粮食，高大人真是青天大老爷……”
“快看，粮车翻了，是粮，是粮……”
“还等什么，抢粮食去啊。”
“赈灾粮食都到了，谁还买高价粮，再等等，肯定还会 更便宜……”
……
醉仙楼上。
五老头相互对视一眼，全都露出了一副不可置信的表情。
“莫非后续还有粮草送达？”
“表兄，这可如何是好，我可是屯了数十万石高价粮食，一旦降价销售，必然血本无归啊！”
“吕老，此番吾等该如何应对，还望您指点迷津！”
运粮车队从顾家庄而来，那么一大条运粮车队，只要一打听就知道，季褚不知用了什么手段，拿到了京城宋家那二十万石粮食。
所以大家选择关闭店铺，放出谣言，逼季褚放开限购。如此一来，区区二十万石，他们五大家族任何一家，眼睛都不用眨就能吃下。
一旦季褚再次陷入无粮可用的窘境，他们五大家族便可以继续收割财富。
可没想到，他们费心费力散步谣言，刚刚集结号兵马准备全军出击，人家自己就打开了一道口子。
这已经完全脱离了五大家族的掌控。
吕老用力扯着胡须来回踱步，心里快速盘算对方用意。
毕竟，他活了一大把年纪，还没见过季褚这般邪门的年轻人。
乍一看，季褚很有可能想用此法，营造出府衙不缺粮的假象，令粮商恐慌，从而相互倾轧。
可通过他们与三皇子那边的人联系，得知朝廷并无赈灾粮食派发，而长公主派出的购粮商队依旧在两淮一代徘徊。
换而言之，即便季褚后续有粮，也不在近期。
吕老突然顿住了脚，苦涩一笑，“真是老了啊，一朝被蛇咬十年怕井绳，我看那阴险小人就是在虚张声势，既然他敢卖，那么我们便敢收，等他无粮可用，看他如何是好。”
“吕老，这事儿会不会有蹊跷？若真是虚张声势，为何还要多此一举，先定量，再放开？”
“这便是那阴险小人奸诈之处。”吕老浑浊的眼眸散发着睿智的光忙，“我们与他打过几次交道，如他坑吾等几万两银子，若一开始他便狮子大开口，我们会给吗？
这次想必也是如此，先以定量试探吾等态度，见吾等索性关闭粮店，他未能达偿所愿，手中粮草有限，肯定担心吾等会趁机煽动百姓对抗，与其等着被百姓逼迫放开销售，不如主动出击。
主动放开销售本就提振人心，况那粮车早不翻晚不翻，为何翻的恰到好处？
诸位方才不也听到，下面的喊话。
粮食不缺了，百姓买粮屯粮的欲望自然大减，他便有更多时间寻找粮草。
此子奸诈归奸诈，但确实有才华，假以时日了不得啊，只可惜他遇上了老夫等人，岂能让他再次得逞！”
众人闻言，全都恍然大悟。
郑家主眼底闪过一抹杀气，心道：看来自己得想个法子帮三皇子除了此贼，决不能让他回到京城，成为三皇子的劲敌。
“好了诸位，去年大战损兵折将几乎掏空了国库，今年多地造灾，粮食再多也不愁卖，如今有人专门为吾等屯粮，我们应该高兴才是。”
“哈哈哈哈，是极是极，也省的我们自己浪费人力心里四处屯粮了，就怕他那点量不够吾等塞牙缝的。”
就在这时，有小厮匆匆来报，对着郑家主躬身一礼，“老爷，孙大人的书信。”
“拿来。”
郑家主赶忙接过书信撕开，一目十行的看了起来，脸上的喜色几乎溢于言表。
“孙大人信上怎么说？”吕老捋着胡子问道。
“哈哈哈哈，与吕老方才的分析并无二致，也让我们想尽一切办法将这批粮食吞下。”说完，郑家主将书信一一传阅。
吕老捋着胡子，看着下方乱作一团的街道，脸上浮起一抹淡淡的得意。
老夫也就早生了数十年，似季褚孙诩这等人都能成为太子三皇子座上宾，若生在当代，堂部天官必有老夫一席之地……哎，当真是一代不如一代了！